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來自哈勃廣播⊙科學(xué)家們一直在利用哈勃的觀測結(jié)果來預(yù)測仙女座星系和銀河系的未來，想知道對于地球而言兩個星系碰撞時會是什么樣子咙好。通過預(yù)測仙女座的恒星在未來80億年的運動，天文學(xué)家們現(xiàn)在知道了它穿過太空的路徑褐荷。用哈勃望遠鏡觀測結(jié)果建立的計算機模型顯示了這兩個星系在大約40億年后將碰撞在一起的樣子勾效，它正朝我們飛來！

圖解：銀河系

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仙女座星系距離地球大約220萬光年，是離我們所在的銀河系最近的螺旋星系层宫。大約一個世紀(jì)以來杨伙，天文學(xué)家們一直知道它正向我們移動，但尚未確定這兩個星系是否真的會發(fā)生碰撞萌腿，它們也有可能只是單純地穿越對方∠尴唬現(xiàn)在，一支天文學(xué)家隊伍通過哈勃太空望遠鏡觀察仙女座星系中的恒星運動來闡明這個問題毁菱。

圖解：仙女座星系

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我們想弄清楚仙女座是如何穿越太空的米死。為了做到這一點，我們測量了仙女座的恒星與它們的背景星系的相對位置贮庞。2002年他們在一個地方哲身，2010年他們在一個稍微不同的地方。這使得我們可以在八年的時間里衡量這項移動贸伐。

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這種運動實際上是非常微小的，甚至在觀察哈勃望遠鏡帶來的清晰圖像時怔揩，人眼也看不到捉邢。然而，復(fù)雜的圖像分析揭示出的微小運動商膊，使得科學(xué)家們能夠預(yù)測將來伏伐。

圖解：哈勃望遠鏡

基于這些發(fā)現(xiàn)，我們終于有可能展示銀河系在未來80億年內(nèi)會發(fā)生什么晕拆，隨著星系漂移的越來越近藐翎，然后碰撞并逐漸合并成一個單一的、更大的实幕、橢圓形的吝镣、有紅色恒星的星系。但事實上昆庇，太陽系應(yīng)該能在這次巨大的撞擊中幸存下來末贾。

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我們認(rèn)為銀河系和仙女座之間的碰撞不會對我們的太陽系造成太大影響的原因是星系中的空間基本完全是空的。

圖解：星系碰撞

即使我們的銀河系和仙女座星系中都有一千億顆恒星整吆，這些恒星之間的距離是非常遙遠的拱撵。因此，如果兩個星系真的發(fā)生碰撞表蝙，所有恒星基本上就在彼此的間隙之間通過拴测，而兩顆恒星相互碰撞的幾率真的非常非常小。因此府蛇，我們的太陽系直接受到另一顆恒星的撞擊而產(chǎn)生影響的可能性非常小集索，例如仙女座。

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如果發(fā)生這種情況時地球上仍有生命存在，那么天空的變化將非常壯觀〕常現(xiàn)在它們將非常緩慢渺鹦，因為宇宙星系變化的時間尺度非常長。所以你不得不想蛹含，數(shù)百萬年后毅厚，即使在數(shù)百萬年后的時間里，我們也會看到巨大的變化浦箱。如果我們再等幾十億年吸耿，仙女座將會在天空中變得巨大。它會和我們的銀河系一樣大酷窥，因為我們將離它很近咽安。

然后，當(dāng)兩個星系發(fā)生合并后蓬推，銀河系和仙女座合并后的殘骸看起來會更像一個橢圓星系妆棒，我們將會在這個橢圓星系里。

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因此沸伏，夜空中銀河系的景色將完全消失糕珊，這條光帶將被看起來更為球狀分布的光所取代。

圖解：兩大星系碰撞后毅糟，夜空中的“銀河”景色不再

因此红选，大約50億年前誕生于銀河系的太陽，將在一個新的軌道上結(jié)束它的生命姆另，成為一個新星系的一部分喇肋。

仙女座星系與銀河系之間的星系碰撞預(yù)計將在45億年內(nèi)發(fā)生在銀河系（包括太陽系和地球），兩大星系中的恒星距離都十分遙遠不太可能發(fā)生碰撞迹辐。一些恒星將從產(chǎn)生的星系中被射出蝶防，被稱為Milkomeda或Milkdromeda。

恒星碰撞

仙女座星系包含約1萬億（1012）顆恒星明吩，銀河系包含約3000億（3×1011）顆恒星慧脱，但由于恒星之間的距離巨大，兩顆恒星相撞的幾率微不足道贺喝。例如菱鸥，離太陽最近的恒星是半人馬座近地星，距離太陽大約4.2光年（4.0×1013公里躏鱼；2.5×1013英里）或3000萬（3×107）倍太陽直徑的距離氮采。

圖解：半人馬座

打個形象的比喻，如果太陽是一個乒乓球染苛，半人馬座近地星將是1100公里（680英里）外的一顆豌豆鹊漠，銀河系寬約3000萬公里（1900萬英里）主到。雖然恒星多數(shù)聚集在每個星系中心，但恒星之間的平均距離仍然是1600億（1.6×1011）公里（1000億英里）躯概。這相當(dāng)于每3.2公里（2.0英里）就有一個乒乓球登钥。因此，在合并星系時娶靡，任何兩顆恒星都不太可能發(fā)生碰撞牧牢。

FY: 薔葉葳蕤

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