1868年明治新政府的成立，并不是簡單的取代幕府政權(quán)胰锌，而是要建立政治統(tǒng)一的新日本國家衩茸。政治統(tǒng)一芹血，就是要結(jié)束幕府時(shí)期各藩國封建割據(jù)的局面，主要有兩步：版籍奉還和廢藩置縣楞慈。
在戊辰戰(zhàn)爭中幔烛，某些藩國領(lǐng)地被倒幕軍占領(lǐng)后，明治政府在占領(lǐng)地區(qū)設(shè)置了府縣囊蓝，派遣官吏管理饿悬。因?yàn)閼?zhàn)爭的結(jié)束是倒幕軍和德川慶喜和談而實(shí)現(xiàn)的，所以大量藩國領(lǐng)地并不在明治政府管轄中聚霜。但是狡恬，上有維新派掌權(quán)珠叔，挾天皇以令藩國，下有支持維新派的下級武士弟劲，還有強(qiáng)大的倒幕軍隊(duì)祷安，另外，建立統(tǒng)一的日本也是當(dāng)時(shí)日本人民的強(qiáng)烈要求兔乞，因此汇鞭，在維新派功臣的勸說下，某些識時(shí)務(wù)的藩主只好主動(dòng)把藩國版籍奉還明治政府庸追。1869年1月霍骄，薩長土肥四藩主聯(lián)名向政府遞交了《版籍奉還上表文》，文稱：“天祖肇臨開國立基以來锚国， 皇統(tǒng)一系腕巡，萬世無窮。普天率土血筑，無不為其所有，無不為其臣子煎楣，此即大體豺总。”（《明治維新基本文獻(xiàn)史料選譯》择懂，〈明治維新的再探討〉喻喳，第172頁）有了這最強(qiáng)大的四家藩主帶頭歸順，其他200多家藩主只能紛紛仿效困曙，歸還版籍表伦。1869年6月基本結(jié)束，各藩主變成了明治政府“任命”的“知藩事”慷丽。
為了防止舊藩主們抵制改革蹦哼，政府高層進(jìn)行了人事調(diào)整，維新派全面掌握實(shí)權(quán)要糊，建立了新的政府軍纲熏。1871年7月14日，天皇頒布《廢藩置縣詔書》锄俄，隨即出臺相應(yīng)措施：廢除府縣藩三治制局劲，在全國設(shè)東京、大阪奶赠、京都3府及302縣鱼填；所有知藩事的身份待遇不變，但須一律辭職毅戈，居家遷居?xùn)|京苹丸；各藩征稅權(quán)歸政府愤惰，所有債務(wù)也有政府承擔(dān)；所有府知事和縣令都由中央政府派遣谈跛。
明治之前的幕府時(shí)期羊苟，日本社會等級森嚴(yán)。將軍感憾、武士是特權(quán)統(tǒng)治階層蜡励，中有平民，下有賤民阻桅。等級身份是世襲的凉倚，將軍的后代就是將軍身份，上級武士的后代就是上級武士嫂沉，下級武士的后代就是下級武士稽寒，賤民的后代就是賤民身份。官員級別也是按照身份高低布置趟章，將軍再無能也可以執(zhí)掌權(quán)力中樞杏糙，下級武士本事再大，也進(jìn)不了決策圈蚓土。比如宏侍，在1854年，德川家定雖然是個(gè)心智不健全的“傻子”蜀漆，但照樣出任幕府的第13代將軍谅河。西方文明開始影響日本后，此種傷天害理的封建門閥血統(tǒng)制度受到中下級武士以及平民的強(qiáng)烈反對确丢，這也是幕府垮臺的社會原因所在绷耍。
中下級維新派武士掌權(quán)后，自然不能再容忍門閥制度的存在鲜侥，在西方平等文明的影響下褂始，開始“四民平等”的改革。1869年6月剃毒，發(fā)布第542號《布告》病袄，“根據(jù)公卿與武家同心、上下協(xié)同之精神”赘阀，廢除公卿益缠、諸侯之稱，改稱“華族”基公，并且給予生活保障來穩(wěn)定這些沒落貴族幅慌。同年廢除中下大夫、士之稱呼轰豆，改稱士族及卒胰伍，也保障其生活齿诞。1870年9月，宣布農(nóng)工商為平民骂租，允許平民有姓祷杈。1871年1月，廢除“穢多”渗饮、“非人”等賤民稱呼但汞，視為平民。1876年8月互站，發(fā)布《廢刀令》私蕾，規(guī)定除軍人、警察外胡桃，所有士族不準(zhǔn)佩刀踩叭。進(jìn)行了土地改革，解除武士傳統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)翠胰。
