恐爪龍（拉丁學(xué)名：Deinonychus）生存于下白堊紀的阿普第階中期至阿爾布階早期（距今約1億1500萬～1億800萬年前），是一種非尘穑可怕的肉食恐龍公黑。恐爪龍分布范圍較廣摄咆，整個北半球都有它們活動的蹤跡凡蚜。1931年，美國古生物學(xué)家巴納姆·布朗首次在蒙大拿州發(fā)現(xiàn)了它的化石豆同。它屬于蜥臀目番刊、獸腳亞目、馳龍科影锈、伶盜龍亞科芹务、恐爪龍屬⊙纪ⅲ恐爪龍屬下目前只有一個種：模式種平衡恐爪龍（Deinonychus antirrhopus）枣抱，種名“antirrhopus”意為“平衡”，指的是恐爪龍尾巴的用途辆床。
我們都知道佳晶，現(xiàn)存的鳥類都是由恐龍進化而來的。在漫長的恐龍時代里讼载，有部分恐龍是長有羽毛的轿秧，它們被認為是恐龍和鳥之間的過渡物種。盡管科學(xué)家目前還未發(fā)現(xiàn)恐爪龍具有羽毛的證據(jù)咨堤，但某些馳龍科化石（例如中國鳥龍菇篡、迅猛龍）已發(fā)現(xiàn)有羽毛的直接與間接證據(jù)，顯示這個演化支普遍具有羽毛一喘。在其他獸腳亞目（例如尾羽龍驱还、鳥面龍）中，也有發(fā)現(xiàn)羽毛的輪廓，根據(jù)親緣分支分類法的位置议蟆，更令人相信包括恐爪龍在內(nèi)的所有馳龍科都是有羽毛的闷沥。
恐爪龍身長約2.5～4米，高約1.5米咐容，其體重很輕舆逃，只有35～50公斤，而且體重中有相當(dāng)一部分是腿部的肌肉疟丙。較輕的體重使得它沒有那么多負擔(dān)颖侄，對于腿腳形成的壓力也要小很多。
恐爪龍的頭骨佷大享郊，長度超過40厘米，上面有許多小孔孝鹊，所以身體輕巧炊琉。其腦容量在恐龍中相對較大，所以是個很聰明的家伙又活√洌恐爪龍的眼睛也非常大，而且左右分隔較開柳骄，所以視力十分發(fā)達团赏，很遠就能發(fā)現(xiàn)獵物。它的口鼻部很狹窄耐薯，而顴骨較寬舔清，使頭部整體看起來呈立體狀，并且堅固結(jié)實曲初√遐耍恐爪龍的上下顎比較強壯，上顎呈拱形臼婆，嘴中長有60顆鋒利的牙齒抒痒，而且牙齒都向后彎曲，邊緣呈鋸齒狀颁褂，可以輕易撕裂動物的皮肉故响。
恐爪龍的前肢很長，每只手都長有三根手指颁独，其中第一根手指最短彩届，而第二根手指最長。在手指的末端有向內(nèi)彎曲的利爪奖唯，能夠靈活運動惨缆，比較適合抓握食物。
恐爪龍的后肢比前肢更長、更健壯坯墨。每只腳有四根腳趾寂汇，其中第二根腳趾上長著一個鐮刀狀的大利爪，長約0.12米捣染，看上去非辰景辏恐怖，恐爪龍的名字正是因為這個爪子而獲得的耍攘。這個爪子連接著韌帶榕栏，可以調(diào)整角度，使它在攻擊獵物的時候蕾各，能夠?qū)⒅侯^以最大的弧度向下或向前戳向獵物扒磁，而腳則同時向后及向下拉，從而割破獵物肚子式曲》镣校恐爪龍在行走時會將鐮刀爪收縮起來，避免與地面接觸而磨損吝羞。
恐爪龍有一套獨特的獵殺本領(lǐng)：它會跳躍起來攻擊獵物兰伤，用前肢抓住獵物，其中一只腳著地钧排，以平衡身體敦腔；另一只腳則舉起鐮刀般的爪子踢向獵物，在獵物身上留下血口恨溜，進而食之內(nèi)臟符衔。
恐爪龍一直都被大眾媒體認為是奔走快速的恐龍，這和它的那條已經(jīng)骨化的尾巴有很大的關(guān)系筒捺“啬澹恐爪龍的尾巴很特別，這條尾巴的絕大部分是由長的棒狀骨頭組成系吭，并得到了加固五嫂，每一棒骨跨8至10個脊椎骨的距離，這明顯是為了在急速獵殺中保持身體平衡而進化出來的肯尺∥衷担恐爪龍的尾巴不僅堅挺，而且靈活则吟。這條尾巴起到了方向舵的作用槐臀，即使是在崎嶇的山路上飛奔，也可以為它提供更好的平衡及轉(zhuǎn)彎能力氓仲。
不過水慨，也有科學(xué)家認為得糜，腳掌與脛骨的相對長度決定了動物奔跑的速度，而恐爪龍腳掌和脛骨的比例僅有0.48晰洒，照此來算朝抖，它奔跑的速度又是相當(dāng)?shù)土恕Ｆ浯蔚海肿埖嫩暪禽^短治宣，而且很粗壯，可以附著更多的肌肉砌滞。短而結(jié)實的蹠骨既可以承受身體帶來的壓力侮邀，又可以減少腳骨在攻擊時的整體壓力，而強大的肌肉群又可以提高大爪子在攻擊時發(fā)出的力量贝润。較短的蹠骨帶來的缺點就是恐爪龍無法像獵豹那樣高速奔跑绊茧，但它跑起來依然很快。1981年打掘，一位科學(xué)家對恐爪龍留下的足跡做了粗略的行走速度計算按傅，得出的時速為10.1千米，不過這是在行走的狀態(tài)下胧卤。
恐爪龍經(jīng)常會捕食體形比它們大得多的恐龍，例如腱龍拼岳。盡管恐爪龍兇猛異常枝誊，所向無敵，但畢竟體形較小惜纸，勢單力薄叶撒。而腱龍體形大，皮厚耐版，還有一條攻擊力較強的大尾巴祠够，因此恐爪龍會成群地包圍腱龍、攻擊腱龍粪牲。發(fā)現(xiàn)獵物后古瓤，恐爪龍常常采取偷襲的方式，從背后進攻腺阳，將對方刺倒在地后落君，再群起而攻之，然后集體進行飽餐亭引。不過恐爪龍可能并不是群居性的恐龍绎速，它們只會在捕食的時候聚集，平時并不結(jié)群生活焙蚓。
