如今的每個人都應該熟悉高清晰度的視頻,比如那些在TV和藍光光盤中播放的文件.但你仍有可能對高于CD音質(zhì)的音頻無所知.這里普及下這方面的知識.
何謂”高品質(zhì)”音頻?
日常你在網(wǎng)上購買的音樂基本上都是經(jīng)過壓縮的, iTunes出售的音樂是256 kbps的AAC格式,Amazon提供的比特率大相徑庭.如果你隨意拿這樣的音樂去與CD上的文件相比較,它們之間有著巨大的差異,要知道通常的CD音質(zhì)在1411 kbps左右.然而人們通常辨別不出它們之間的差異,這也是由多種因素綜合導致的.
音樂CD以16bit PCM編碼,采樣率（Sample Rate）為 44.1kHz (via Wikipedia).
這里的16bit PCM是指bit depth,它描述了處理音頻數(shù)據(jù)的硬件或軟件能達到的細節(jié)精度,總的來說,更多的比特意味著數(shù)據(jù)處理后更精確的輸出結(jié)果;
后者的采樣率基本是相同的概念,指單位時間內(nèi)的采樣次數(shù)—采樣頻率越大,采樣點之間的間隔就越小,數(shù)字化后得到的聲音就越逼真,但相應的數(shù)據(jù)量就越大.44.1kHz即每秒產(chǎn)生了44100次采樣.
而通常的”高分辨率”的文件通常是24-bit 和 96kHz . 所以CD上的音頻質(zhì)量往往是那些”通常文件”的三倍或更多.(當然還有其它異類如24 bit,88.1kHZ的甚至是192kHZ的,我們這里只說Mac最高支持的96kHZ;另外其它的如5.1混音器等特殊設備這里也不討論了,畢竟那樣設備下的測試環(huán)境也都不同了)
它們又是如何轉(zhuǎn)化為文件大小的呢?例如一個9分25秒長度的現(xiàn)場錄制的音頻轉(zhuǎn)化:
256kbps的MP3文件大小為18.4MB;
FLAC格式的CD質(zhì)量的音頻大小為67MB;
24bit / 96kHZ的FLAC大小為126.2MB.
于是,這樣一種小型營銷市場滿足了音頻發(fā)燒友,所謂利基市場,但畢竟是利基市場,隨著它自身的壯大之后越來越多的廠牌和網(wǎng)站同樣開始以這樣的一種模式銷售.最初,古典音樂第一個提供這種音樂格式的銷售,大量的古典音樂被錄制進高品質(zhì)的SACD(Super Audio CD)和DVD-Audio中,它們只需要對現(xiàn)有的音樂格式做簡單的轉(zhuǎn)換便可錄制進磁盤并銷售.隨著產(chǎn)業(yè)的增長,越來越多的音樂類型也開始以同樣的模式進行,比如Pop,Rock,Jazz音樂也做成了這種格式.只因為這種格式很方便,常用的24/96即可.這種格式也通常被稱作“Studio Masters”,因為它們經(jīng)常被音樂工作室用在現(xiàn)場錄制過程中.
如何尋找”高品質(zhì)”音頻?
很多網(wǎng)站以”商店”的形式在網(wǎng)站上銷售這種音頻,這樣的公司本身看起來很小,因為它們只提供這種模式的音樂銷售.
比如HDtracks (主營滾石樂隊,約翰·柯川和Eric Clapton ) ,又如 iTrax (主營舊金山交響樂團,一個關于古巴黑人的拉丁爵士音樂的項目)它們以不同的標簽來出售音樂.
而唱片公司本身(也包括一些獨立廠牌等)它們運營古典音樂的發(fā)售.例如Channel Classics, Gimell, Linn Records 和 Da Capo等.
在其它一些古典音樂的”商店”中,例如eclassical 和 The Classical Shop,它們也以大量的標簽為分類銷售高音質(zhì)音樂,它們可謂雜牌.
Phish樂隊在網(wǎng)上自己銷售它們的音樂,分別以MP3,ALAC(蘋果無損音頻壓縮編碼格式),FLAC 和 FLAC-HD (24/96)的格式來銷售.
同樣,也有人出售現(xiàn)場錄制的24/96格式的高品質(zhì)音樂.
使用Google搜索(- -!)你將會發(fā)現(xiàn)大量的該類網(wǎng)站,它們銷售著各種類的高品質(zhì)音樂.正因為這種音樂也同時吸引著大量的音樂發(fā)燒友,因此很多音樂藝術家也上了這條”賊船”.
播放”高品質(zhì)”音頻:
Mac自身的iTunes即支持24/96格式的音樂文件.然而,如果你沒有正確地設置,音樂遠遠高于16-bit/44.1kHz的音頻文件在播放的時候可能就是以這種質(zhì)量在播放.因此,首先要做的就是設置聲音輸出為24/96播放格式.
打開應用程序中的”實用工具”文件夾,打開Audio MIDI Setup(音頻MIDI設置)程式,在左側(cè)選擇相應的輸出設備,再如下圖設置格式為:96000.0 kHz 和 2ch-24bit.
這樣設置后你播放的音頻都是以24/96的格式輸出音效了.即使是本身音質(zhì)較低的音頻,也會以24/96來輸出播放.但它本身并沒有得到本質(zhì)上的改變.
這里還有一點需要注意的是:一些程式或OS并不支持16/44.1的播放,當你運行的時候出現(xiàn)問題了,記得在同樣的地方將它們設置回來—44100.0 kHz 和 2ch-16bit.
現(xiàn)在,你要認識的一點是你只是使用了Mac內(nèi)置的音頻硬件設置來對高品質(zhì)音頻進行播放.如果對于一個發(fā)燒友來說,這遠遠不夠,因為這不能滿足所以的音頻文件發(fā)揮它們自身的音效.
他們往往會使用外部的DAC(數(shù)字模擬轉(zhuǎn)換器)硬件來達成立體聲效.一些著名的DAC有:售價$429的 Cambridge Audio DacMagic , 售價 $299的 HeadRoom Micro DAC 和 售價 $129 的NuForce uDAC-2.(估計個人購買這些個東西的多半是個瘋子,有錢沒地兒砸)
播放器:
現(xiàn)在,回到音頻本身.通常,高品質(zhì)音樂是以FLAC格式來發(fā)售的.在Mac上你有大量的軟件選擇來播放它們.比如Stephen研發(fā)的Play,Vincent Spader開發(fā)的Cog(推薦),還有開源的Songbird,我曾經(jīng)介紹過這款1.2.
轉(zhuǎn)換:
對于FLAC格式,你也可以轉(zhuǎn)換它們.比如使用Mac的無損格式解碼器—XLD 來將它們轉(zhuǎn)換成Apple Lossless(即上文提到的ALAC—蘋果無損音頻壓縮編碼格式).這樣的轉(zhuǎn)換你可以感受到明顯的效果.
比如一個24/96格式的文件比特率通常在2400 kbps 和 2800 kbps之間.然而在將它們無損轉(zhuǎn)換成Apple Lossless格式后,比特率會平衡在500 kbps 到 600 kbps之間.(注意:你不能將這些文件Copy到iPod 或者 iOS 設備中)
“高品質(zhì)”音頻價值幾何?
高品質(zhì)音頻(24/96)的價格通常是MP3文件甚至是CD無損音頻價格的兩倍還要多.而且為使得它們發(fā)揮出最大功效,你需要有精良的立體聲設備.為追求最好質(zhì)量的音樂(192kHz),你還需要DAC掛載到你的Mac上.你需要肯定的是,同樣的一個音樂文件,DAC上輸出的聲音效果確實要比在CD中輸出的效果好—你可能會感覺到精良設備上輸出的聲音有時更加深入,音樂也更加細微,音樂也將試聽的場所填充地更加地充實.在這同時,人們也很難解釋它這是為什么.
與這些比起來,選擇音頻文件的體積越大則越值得,它決定于你聆聽的耳朵,你的設備和你所接觸音樂的類型等.
而剩下來的也是最主要的,就是你的聲音了.你自己去感受這些高品質(zhì)音頻到底”高品質(zhì)”在了哪里.你肯定會有所感受.
音頻作用于聆聽者,如果你聽到了或者感受到了高品質(zhì)音頻的每秒之處,你在追求它們的道路上可能會從現(xiàn)在起就時刻關注了;但你一直從baidu MP3或者網(wǎng)路上普通下載的低品質(zhì)MP3亦或是劣質(zhì)的CD,那么,你永遠也不知道音樂還有另一處美好的地方你沒有探索到.但至少,你都在享受音樂了~
翻譯完畢.原文后斷中很多音樂商店的產(chǎn)品鏈接我不鏈了,英文原作者的意圖在于叫大家自己去比較音頻的質(zhì)量,總會有感觸的.
