三年之后祈纯，呂嘉怡坐在興順號過塘行的東花廳，攤開一張素白的紙箋叼耙，揮毫落紙腕窥，寫個(gè)不停。韓三島走了進(jìn)來筛婉，將手中的一封信交給她簇爆，笑道：“掌柜的，蘇副官又給您來信了爽撒∪肭”
呂嘉怡接了過來看，邊看邊說道：“他早已經(jīng)不是副官了硕勿，你怎么老改不過來哨毁？”
韓三島嘿嘿一笑，問道：“他在信上說什么源武？”
呂嘉怡臉上微紅扼褪，一閃而過，把信收好了软能，說道：“沒什么迎捺，三爺，你來得正好查排，我也正有話要對你說凳枝。”說罷跋核，把剛才沒寫完的補(bǔ)了幾個(gè)字岖瑰，吹干墨跡，折好了遞給他砂代，說道：“過幾天我就要帶了少爺坐船北上蹋订，你去把這封信寄給同甫，他看了信刻伊，才知道我什么時(shí)候會(huì)到露戒。還有，這家過塘行捶箱，是爹爹媽媽留給我的智什，船太小，放不下丁屎，從今天起荠锭，它就是你的了〕看ǎ”
韓三島大吃一驚证九，腳下一軟删豺，差一點(diǎn)就跪了下來，呂嘉怡一把扶住他愧怜，笑道：“怎么呀页，你嫌它不夠好么？”
韓三島囁嚅著道：“不是叫搁、不是……可是掌柜的赔桌，我怎么說都是個(gè)外人，這……”
呂嘉怡笑著說道：“三爺渴逻，你想一想疾党，你、還有周媽惨奕，這么多年來雪位，我什么時(shí)候把你們當(dāng)作外人了？”
韓三島低頭想了一想梨撞，說道：“不雹洗！掌柜的，這個(gè)過塘行我不能要卧波，有一件事时肿，我在心里藏了整整三年了——那次你離開南星橋，又被老夫人騙回來港粱，后來你叫我去查誰走漏了消息螃成，我沒有去查，那是因?yàn)椴槠海驗(yàn)椤鋵?shí)寸宏、我……”
呂嘉怡拍了拍他的手，說道：“別再說了偿曙，我早就知道是你告訴老夫人的氮凝，你看這三年，我待你望忆，與往日可有一點(diǎn)不一樣嗎罩阵？”
韓三島激動(dòng)地哽咽道：“掌柜的……”
呂嘉怡等他好了一些，又道：“還有启摄，周媽也不用跟著我了永脓，她習(xí)慣了這里，還是留下吧鞋仍，也好讓她陪一陪你〗劣酰”
韓三島一聽便有些忸怩不安威创，低了頭道：“原來掌柜的早就知道……”
呂嘉怡笑了一笑落午，說道：“你這就叫人去收拾吧，再撥幾個(gè)可靠的人跟著我肚豺，還有一個(gè)人溃斋，少爺還小，離不開潘大嬸吸申，我打算把她也帶上梗劫。”
韓三島說道：“您說的是潘瘋子……不不截碴，是潘大嬸梳侨？”
呂嘉怡笑著點(diǎn)頭道：“她根本就不瘋，可不能這么叫她日丹∽卟福”
交代完了這些，呂嘉怡心頭才有一點(diǎn)輕松哲虾，她在屋中走來走去丙躏，將這里的幾案、書架等物一一摸過去束凑，像是在跟陪伴多年的老朋友告別晒旅，說道：“三爺，其實(shí)有的時(shí)候汪诉，我還挺羨慕你的废恋，你和周媽，雖然不能在一起過摩瞎，但畢竟日日都能見面拴签，還能說上幾句話，知道她在哪里旗们、在干什么蚓哩。自己和自己喜歡的人，只要能這樣上渴，不用隔著山隔著水岸梨，這才叫做日子，什么祖業(yè)稠氮，什么家產(chǎn)曹阔，其實(shí)都算不得什么「襞”
韓三島點(diǎn)點(diǎn)頭赃份，重重地嘆著氣，不知不覺間眼鏡片又變得模糊了。
忙碌了一整個(gè)半天抓韩，幾條船才算是收拾停當(dāng)纠永，呂嘉怡坐在船頭，摟著孩子谒拴，向著碼頭上的韓三島尝江、周媽他們揮手道別。船開出去很久了英上，清澈的河水緩慢地在舷邊流過炭序，孩子一會(huì)兒跑到這里，一會(huì)兒跑到那里苍日，活潑得像一只小獸惭聂，沒有停下來的時(shí)候。嘉怡心疼地把他叫過來易遣，用一塊洗得干干凈凈的藍(lán)色方格手帕給他擦臉上的汗彼妻，河上風(fēng)大，又把那條手帕系在他的脖間豆茫，孩子玩得累了侨歉，依偎在母親懷里，問東問西：
“媽媽揩魂，這條河叫什么幽邓？”
“她叫大運(yùn)河，你每天看到的大米呀火脉、木材呀牵舵，都是靠了她，才能運(yùn)到北方去倦挂』”
“哦，大運(yùn)河可真好方援！”
“……不没炒，她有時(shí)候好，有時(shí)候不好犯戏∷突穑”
“什么是有時(shí)候好，有時(shí)候不好呢先匪？”
“嗯种吸，她好的時(shí)候，你想要什么呀非，她就給你什么坚俗，我們家里吃的、住的，還有其他所有的東西猖败，都是她給的形耗；可是她要是發(fā)起脾氣來，就會(huì)把你最愛的東西奪去辙浑，但在我們最難過的時(shí)候，她又會(huì)給你希望拟糕，告訴你一切都還不是最糟判呕，她呀，就是這樣一條河……”
大運(yùn)河似乎沒有聽到她的話送滞，依舊在不停地流淌侠草，水面上泛起波光粼粼，溝通南北犁嗅，從不管世間的人事如何變遷边涕。
（全文完）
