文字是如何發(fā)明的呢？有三個基本策略構(gòu)成了書寫系統(tǒng)的基礎(chǔ)。
在由一個書寫符號代表的言語單位的大小方面吭露，這些策略是不同的，或者是一個基本的音尊惰，一個完整的音節(jié)讲竿，或者一個完整的詞。在這些書寫系統(tǒng)中弄屡，今天大多數(shù)民族使用的系統(tǒng)是字母表题禀，兒子老表最好又能為語言的每一個基本的因素，提供一個獨一無二的符號琢岩，稱為字母投剥。
第二個策略就是利用所謂語標(biāo)师脂，就是說担孔，用一個書寫符號來代表1個完整的詞。這是中國文字的許多符號的功能吃警，也是流行的日語書寫系統(tǒng)的功能糕篇。在字母文字傳播以前，大量利用與標(biāo)的書寫系統(tǒng)更為普通酌心，其中包括埃及象形文字拌消，瑪雅象形文字，和蘇美爾楔形文字安券。
第三個策略是本書大多數(shù)讀者最不熟悉的墩崩，也就是用一個符號代表一個音節(jié)，其實大多數(shù)這樣的書寫系統(tǒng)侯勉，稱為音節(jié)文字鹦筹。就是用不同的符號，代表一個輔音和后面的一個原因所構(gòu)成的音節(jié)址貌，并采用各種不同的方法一遍铐拐，借助這些符號來書寫其他類型的音節(jié)。
把這三個方法稱為策略练对，而不是稱為書寫系統(tǒng)遍蟋，是因為現(xiàn)行的書寫系統(tǒng)，沒有一個是只有一種策略的螟凭。
從頭開始去發(fā)明一種書寫系統(tǒng)虚青，其困難程度，與借用和改造一個數(shù)學(xué)系統(tǒng)螺男，無法相比棒厘。歷史上只有幾次是人們完全靠自己發(fā)明出書寫系統(tǒng)的钟些，兩個無可爭辯的獨立發(fā)明文字的例子，是稍早于公元前三千年绊谭，美索不達米亞的蘇美爾人和公元前六百年的墨西哥印第安人政恍；公元前三千年的埃及文字，和不遲于公元前1300年的中國文字达传，可能也是獨立出現(xiàn)的篙耗。
蚊子是通過兩種截然不同的方法中的任何一種，去傳播的宪赶，其中一種是藍圖復(fù)制宗弯，就是對現(xiàn)有的一幅詳盡的藍圖，進行復(fù)制和修改搂妻，另一種是思想傳播蒙保，就是僅僅把基本思想接受過來，然后必須去重新創(chuàng)造細節(jié)欲主。
為什么文字在某些時候會出現(xiàn)邓厕，并向某些社會傳播，但不像其他許多社會傳播扁瓢，我們討論的方便的七十點時详恼，早期書寫系統(tǒng)的有限性容量、有限用途和有限使用者引几。
早期文字昧互，不完整，不明確或復(fù)雜難懂伟桅，或三者都有敞掘，例如最早的蘇美爾楔形文字，還不能連綴成文楣铁，而只是一種電報式的簡略表達方式玖雁。
一個相關(guān)的限制是，很少有人學(xué)會書寫這些早期的文字民褂，只有國王和寺廟雇用的專職抄寫員茄菊，掌握關(guān)于文字的知識。
古代文字的主要功能是:方便對別人的奴役赊堪。
文字只在新月沃地面殖、墨西哥、可能還有中國獨立出現(xiàn)哭廉，完全是因為這幾個地方是糧食生產(chǎn)在他們各自的半球范圍內(nèi)脊僚，出現(xiàn)的最早地區(qū)。
一旦文字在這幾個社會發(fā)明出來，他們接著就通過貿(mào)易辽幌、征服和宗教向具有同樣經(jīng)濟結(jié)構(gòu)和政治組織的社會傳播增淹。
雖然糧食生產(chǎn)就是這樣的成為文字演變，或早期文字采用的必要條件乌企，但還不是充分的條件虑润。
地理和生態(tài)條件影響了人類發(fā)明的傳播。
