美麗善良的苔絲來到塔爾勃塞牛奶場(chǎng)做擠奶工，遇見了英俊的安琪·克萊爾眯勾，兩個(gè)年輕人互相愛慕咒彤，擦出愛情的火花。
克萊爾雖然同在這里做工咒精，但他家世很好，父親是個(gè)牧師旷档，能夠資助他獨(dú)立開辦農(nóng)場(chǎng)模叙。他在這里做工，只是在學(xué)習(xí)奶牛養(yǎng)殖技術(shù)鞋屈，為自己做農(nóng)場(chǎng)主做準(zhǔn)備范咨。
苔絲的天真純樸吸引了他，他對(duì)她展開熱烈的追求厂庇。
苔絲也很喜歡這個(gè)小伙子渠啊，他有學(xué)識(shí)、家境富裕权旷，又那么優(yōu)雅替蛉。但是，由于自己曾經(jīng)失身于紈绔公子亞歷克拄氯，她又覺得自己配不上他躲查。
她無時(shí)無刻不在痛苦與矛盾中掙扎，想拒絕他的求婚译柏，又抵不過自己對(duì)愛情的渴望镣煮。
克萊爾數(shù)次向她求婚之后，苔絲寫信給母親鄙麦。向母親請(qǐng)教典唇。
苔絲的母親雖然在別的事情上很幼稚，在苔絲的不幸經(jīng)歷上卻很清醒胯府。她告訴苔絲：千萬不要向克萊爾透露此事介衔，那么多貴婦人都有不堪的過往，為什么我們要向戀人坦白呢盟劫？
經(jīng)過艱難的抉擇夜牡，苔絲答應(yīng)了克萊爾的求婚，女伴們都非常羨慕她。善良的苔絲卻很難過塘装，她覺得她們中間的任何一個(gè)都比自己強(qiáng)急迂，都更配得上克萊爾。
她又作了決定蹦肴，向克萊爾坦白一切僚碎。既然要將自己徹底地交給他，那么阴幌，坦白后如果他鄙視自己勺阐、離開自己，就由他去好了矛双。
婚禮的前夕渊抽，她寫了一封信，將自己的過往议忽，包括自己如何失身懒闷，一五一十地寫明。然后將信從克萊爾的門縫下塞了進(jìn)去栈幸。
第二天愤估，克萊爾對(duì)她一如既往地深情。苔絲心中歡喜速址，難道他心胸寬廣大度玩焰，對(duì)此不存芥蒂？她的歡喜中帶著迷惑芍锚。
趁著克萊爾不在昔园，苔絲去了他的臥室，她懷疑克萊爾是不是沒有看見信闹炉。果然蒿赢，信被塞在了地毯下，克萊爾根本沒有看見渣触。
