沈家酒樓在石塘咀一帶算得上是一家大酒樓，雖未躋身六大酒樓之列镣典，名頭卻也著實不小兔毙。
沈先生乘汽車駛到自家酒樓門前停了下來，兩個伙計趕忙來迎兄春。沈少爺?shù)谝粋€下了車澎剥，給父親打開車門，沈先生神采奕奕走下車來赶舆⊙埔Γ伙計忙上前問了好，又悄聲向沈先生匯報：“今天早上又死了只雞芜茵，還是那病叙量。”沈先生聞聽就是一皺眉夕晓，不過他不愿讓這種事掃了今天的興致宛乃。他已經(jīng)邀請了陳家三口來這里，借機(jī)撮合大女兒葉綾與陳家二少的婚事蒸辆。
沈先生擺擺手征炼，伙計識趣地進(jìn)去張羅。沈家三朵金花隨著沈太太從后到的車上款款走下來躬贡，葉綾端莊文靜谆奥，二小姐素綾機(jī)智活潑，老三玉綾還是個稚氣未脫的八歲孩童拂玻。
沈太太見丈夫面帶慍色就問：“老爺酸些，可有什么事宰译？”
“沒有，不過又死了只雞而已魄懂⊙爻蓿”
“哦∈欣酰”沈太太不再問了缀拭，因為包括葉綾和素綾在內(nèi)的這幾個已通世事的人都知道，沈先生嘴里所說的雞填帽，指的就是自家酒樓里養(yǎng)的失足婦女蛛淋。石塘咀一帶大小十八家酒樓，差不多容養(yǎng)了兩千個娼妓篡腌，沈家酒樓里就有幾十個褐荷。這些雖都是公娼，卻也多為日夜接客的細(xì)寨嘹悼，因而染上梅毒病死的也不在少數(shù)叛甫。玉綾到底是個孩子，不懂什么绘迁，好奇心卻極強(qiáng)合溺，就問葉綾：“大姐，雞很貴嗎缀台？死就死了棠赛，至于讓父親生氣嗎？”話音未落膛腐，葉綾早把臉羞紅了睛约，不知如何應(yīng)答，一旁的素綾把三妹扯了過去：“沒事哲身，沒事辩涝，大概今天的客人很重要，你就別跟著添亂了勘天≌”“哦”玉綾不做聲了，盡管她依舊不明白脯丝，可是沒有人給她解釋商膊，因為在一個純真的孩子面前，誰也沒有勇氣展現(xiàn)人性的骯臟交易宠进，即便那些女人多為生活所迫晕拆，逼入娼門。在中國人的眼中材蹬，臟了就是臟了实幕，沒有人會去追究緣由吝镣，人們只重結(jié)果。
沈家人在雅間焦急不安卻又滿懷期待地等待著昆庇，墻角的大掛鐘盡職地“嗒嗒”個不停末贾，它又守時地敲了五下。沈太太的神經(jīng)都在這鐘聲中繃緊了凰锡，仿若戰(zhàn)士射箭時拉緊的弦未舟。沈先生也很緊張圈暗，只是看到夫人的如臨大敵掂为，他倒覺得自己這個一家之主應(yīng)當(dāng)放松一下，要給家人做出一個表率员串，想到這勇哗，他長舒了一口氣，可是他的手卻分明狠狠地攥住了自己的衣襟寸齐，手心里出了一層汗欲诺。
這個時候，樓下響起了汽笛聲渺鹦，接著就聽到車停在門口扰法、伙計和人打招呼的聲音，那汽笛聲就像戰(zhàn)場上的沖鋒號毅厚，把雅間里每個人的心都吊了起來塞颁，緊接著就是一陣從容而響亮的腳步聲，厚重的牛皮鞋底與干硬的木質(zhì)地板瞬間接觸產(chǎn)生的響動格外清晰吸耿，屋里的人都站了起來祠锣，八歲的玉綾雖尚不更事，卻也被家人緊張的氣氛感染咽安，離席而站伴网，眨著黑亮的眸子望向門外。
挑簾而進(jìn)的先是一位極富態(tài)的中年人妆棒≡杼冢看年紀(jì)應(yīng)該和沈先生差不多少，滿面春風(fēng)地往里走糕珊。沈先生緊走兩步迎上去动分，后面跟著進(jìn)來的是陳太太和陳二少，都一并請進(jìn)里面放接，分賓主入了座刺啦。沈先生和陳老板坐上首，兩邊分別是沈太太和陳太太纠脾，沈太太身邊是葉綾玛瘸，陳二少則緊挨著陳太太坐了蜕青，素綾和玉綾在又下面。餐桌很大糊渊，陳二少和葉綾正好面對面右核，這也是沈太太事先安排好的，既給兩個人以充分觀察對方的機(jī)會渺绒，又避免了初次見面話少的尷尬贺喝。陳二少倒不是個拘束的人，言談舉止雖有些闊少的輕浮宗兼，卻沒有怯場的做作躏鱼，這倒愈發(fā)顯得葉綾是塊木頭了。陳二少敬她酒殷绍，它只管舉杯就喝染苛，從沒回敬。陳二少又找話題：“聽說最近有個畫家挺出風(fēng)頭的主到，將東方傳統(tǒng)畫的寫意和西方油畫的寫實進(jìn)行了融合茶行，可謂獨樹一幟啊登钥！”說著笑了起來畔师。葉綾卻不聲不響，只顧低頭拿手狠勁掐自己的衣襟子牧牢，把陳二少僵在那里看锉。沈先生怕冷了場，替女兒接過話茬說：“是啊结执，我也聽說了度陆，據(jù)說最近那人還要辦畫展，屆時我們都去捧捧場献幔，觀賞觀賞懂傀。”
東長西短地瞎聊了一陣蜡感，伙計把酒菜上齊了蹬蚁，最后一道八寶野珍雞端上來就可以開席了。玉綾瞅著端上來的雞郑兴，冷不丁冒出來一句：“雞不是都病了嗎犀斋，怎么還拿來吃？”這句話就像晴空里響起一聲雷情连，沈先生的臉氣成了豬肝紫叽粹。本來很普通的一句話，壞就壞在陳老板也是開酒樓的，干這行的人怎會不知道最近娼妓多有病死的現(xiàn)狀呢虫几？沈先生心一涼锤灿，暗想：“這回算完了×玖常”果然但校，陳老板的大肥臉笑成了一團(tuán)，對著小玉綾說：“好孩子啡氢，別怕状囱，你爹怎會拿病雞給客人吃呢！”沈先生明白這話是說給自己聽的倘是，今天這一戰(zhàn)亭枷，自己是一敗涂地了，明知道人家是借此來奚落自己辨绊，卻偏偏無言可對奶栖，只得勉強(qiáng)擠出個笑臉，連道：“是门坷，是，是袍镀∧觯”
沈先生回到家大發(fā)雷霆，對夫人大吼大叫：“你是怎么看的孩子苇羡，凈在節(jié)骨眼上給我捅婁子绸吸。以后我們?nèi)~綾過了門，還怎么抬得起頭來设江〗踝拢”
沈太太是個極守婦道的人，見男人發(fā)了火叉存，就坐在那里甘受著码俩，半句不敢回。沈先生沒來由地發(fā)泄了一番歼捏，想想這事也的確怪不到夫人身上稿存，又不能罵玉綾，畢竟才七八歲的孩子瞳秽，知道什么瓣履？想想無趣，自去睡了练俐。
自從沈家酒樓一戰(zhàn)敗績之后袖迎，沈先生對大女兒的婚事也就不抱多大希望了，只等到了陳家迎娶的日子拱手把女兒送出去，至于葉綾嫁過去之后是個什么地位燕锥，自己也是鞭長莫及浴韭，顧不得這許多了。沈先生自此便把招賢婿得希望全綁在老二身上脯宿。素綾的性格多少讓沈先生有些欣慰念颈，她是個同時接受了東方傳統(tǒng)和西式文化的女孩子。早些年香港興起了留洋熱连霉，沈先生本是個極古董的人榴芳，可為了顯示自家的富足與地位，也為了自己的面子跺撼，就把素綾送出去讀了幾年書】吒校現(xiàn)在回來了果然與一般女孩子不同，于小節(jié)之上毫不拘束歉井，遇事能自己拿主意柿祈，見了面善的男子，也會主動說話哩至，并沒有扭捏做作之態(tài)躏嚎，這是一般大家閨秀所不能的。
沈先生自信以素綾的性格少有人能降伏得了她菩貌，也正是因著這樣的性格卢佣，素綾在旁人眼里的印象差得很，就連家里的仆人也頗有微詞箭阶，她們雖不敢明說虚茶，素綾自己也能覺得出來，丫鬟婆子都對自己有所不滿仇参。就拿在沈家酒樓宴請陳家時遇到的尷尬來說嘹叫，陪房的周嬸就認(rèn)定了素綾是罪魁禍?zhǔn)住诈乒！斑@算什么事呢罩扇，女紅不學(xué)也就罷了铡羡，在家里老實呆著也行啊之景，偏偏凈知道往外面跑这橙，跟些不三不四的人學(xué)些混賬話媳拴，自己不學(xué)好蜂科，把個幾歲的孩子也給帶壞了涂召，可惜了這樣人家的閨女喲瓶埋！”周嬸在廚房里一邊張羅晚飯篮愉，一邊嘮叨著滩届。擇菜的王媽聽見了道：”周嬸集侯？你是說昨天的事是給她弄砸了被啼？“王媽邊說著邊騰出左手伸出倆手指頭來，笑呵呵地看著周嬸棠枉。周嬸只道是自言自語浓体，不提防王媽接了話，就很害怕似地悄聲向王媽啐道：”呸辈讶，你敢情是活得膩了命浴，想死也別連累我，誰說什么了贱除，我是罵我們家那不爭氣的二小子生闲。“頓了一頓月幌，周嬸又說：”這么大歲數(shù)的人了碍讯，還是這么莽撞，這也就是我扯躺，換了旁人捉兴，還有你的命在？“王媽也被這話嚇住录语，呆呆的忘了手里的菜倍啥，被周嬸一提醒才回過神來。
在這座大院子里钦无，除了人心以外幾乎連墻都是透明的逗栽，風(fēng)言風(fēng)語一落地就直接鉆到下一個人的耳朵里。素綾聽了背后的冷言冷語失暂，很是氣惱。若在以前鳄虱，定要把那人叫來痛罵一頓弟塞，可是現(xiàn)在她不會這樣做了，事實上她是沒有閑工夫來理會這些個雞毛蒜皮拙已。最近素綾在對街的川云居茶樓里認(rèn)識了一位很有氣質(zhì)的青年男子决记，偶然間遇上竟也成了朋友。這些天素綾一回到家就跟掉了魂似的倍踪，閉上眼就想起他說話時不停在動的俊美的下巴系宫，就會看見他修長卻顯得有力的手指，他的濃密的眉建车、漆黑的眸扩借，他的衣著他的談吐，他的一舉一動缤至，甚至于他的每一根隨風(fēng)微動的頭發(fā)都在勾著她的魂潮罪，勾著她的心。
他從來不說自己是干什么的，她也不問嫉到，在她的印象中沃暗，即使整天坐在茶樓里不做活，他的茶杯里依舊飄著淡淡的上等龍井的清香何恶。他一定很有錢吧孽锥，素綾這樣想。他給她講時下在上流人士中流行的服裝细层、飾品惜辑，最新的披肩款式，最受少女歡迎的口紅今艺；他給她講最近哪個詩人寫的贊揚純真愛情的詩韵丑，他給她講一切她想聽的事。他一定是個富家公子哥虚缎，她想撵彻，要不然怎么會知道這么多“有品位”的事呢。這當(dāng)然是王媽那些俗人所不知也不想知实牡、不敢知的事陌僵，所以王媽就是王媽，只能做一輩子擇菜的仆人创坞。
要是一輩子就這樣碗短，該多好啊，素綾這樣想题涨。
二小姐和一個不知底細(xì)的小白臉好上了偎谁，這消息一傳開，原本看似平靜的沈家大院就成了一鍋已經(jīng)開了卻還不斷在底下加柴的水纲堵。沈家的下人大多早就看不慣素綾的行事巡雨，都想破頭地要煽風(fēng)點火，一門心思要把這鍋水燒得水花四濺席函，最好還能燙死幾個铐望，也給平日里枯燥的生活添點樂趣。她們之所以敢這樣茂附，是因為每個人都清楚沈家的規(guī)矩正蛙，寧肯丟了性命也得把名譽(yù)保住。憑沈家在這一帶的名望营曼，沈先生不會讓自己的女兒丟盡了列祖列宗的顏面乒验。
就像六月里大旱的天打了半天的雷，最后卻滴雨未下溶推，看見沈先生依舊每天笑呵呵對素綾疼愛有加的樣子徊件，沈家的下人們大失所望奸攻，一場好戲還沒開場就已謝幕了。
沈先生并非不生氣虱痕，只是他能忍睹耐，為了他的酒樓，這些事都不算什么部翘，他忍了硝训。
這幾年正逢兵荒馬亂，酒樓的生意不好做了新思，顧客愈來愈少窖梁，又有六大酒樓的招牌壓著，眼見祖宗留下的基業(yè)快要守不住了夹囚，沈先生把所有的賭注都壓在了二女兒身上纵刘，指望著拿她作餌釣個金龜婿好幫自己咸魚翻身。他既有心對素綾的事睜一只眼閉一只眼荸哟，自然不會窮究其底假哎，但為了堵住閑人的嘴，也為了維持一家之主的威嚴(yán)鞍历，他覺得有必要跟素綾透點風(fēng)聲舵抹。
沈先生的書房建在沈府的東南角，周圍一圈的竹子劣砍，清幽靜雅惧蛹，里面擺滿了經(jīng)書子集、古玩字畫刑枝，正中央的書桌上文房四寶擺放有序香嗓，靠桌的墻上掛了陳摶老祖的字。沈先生正在把玩一尊青花對耳魚紋瓶装畅，素綾第二次敲門陶缺，沈先生這才大夢初醒似地回轉(zhuǎn)身來對女兒說：“哦，素綾來了洁灵，快進(jìn)來，你看掺出，父親就這么點嗜好徽千，一入了迷，別的就都顧不得了汤锨，早晚要毀在它身上才甘心吶双抽。”素綾知道父親的手段闲礼，小心翼翼地挨著窗邊的椅子坐了牍汹，問：“父親喚女兒來不知有什么事铐维？”沈先生心里冷笑一陣，暗想慎菲，還跟我這裝傻呢嫁蛇，真是個好孩子÷陡茫“素綾啊睬棚，你讀過書，有文化解幼，有些事不用我多說抑党，人在外面，名聲是最重要的撵摆，千萬別做些掉身價的事底靠，毀了我們沈家的名譽(yù)√芈粒”話里話外暑中，沈先生的意思已經(jīng)很明白了，素綾聽得清楚苟呐，只是呆在那里不知如何回答痒芝，支吾著說：“女兒知道了∏Ｋ兀”
談話雖是在僻靜的書房里進(jìn)行的严衬，然而沒過半天，談話的內(nèi)容就像剝了皮的石榴般晶瑩剔透得擺在了眾人面前笆呆，丫鬟婆子都是一陣叫好请琳，直喊痛快。自從這次書房談話之后赠幕，很長一段時間素綾都老實地呆在家里俄精。
葉綾回家探親的時候，整個像是換了一個人榕堰，沈先生對這個女婿很滿意竖慧，因為在他困難的時候，給了他及時的經(jīng)濟(jì)援助逆屡，幫他度過一次難關(guān)圾旨，雖然時下依然不景氣，但能保住酒樓不倒已算萬幸了魏蔗。也正是因為有這樣一層關(guān)系砍的，沈先生對姑爺格外熱情，特意把陳利民讓到書房里聊天莺治。
素綾趁機(jī)偷偷地溜到外面廓鞠，徑直去了川云居帚稠，仍舊是二樓靠窗的位子，桌子空著床佳，素綾自己坐下了滋早，臨窗往外看，街上的人熙熙攘攘夕土，初春的風(fēng)把鳥雀招來馆衔，看著它們在天上悠哉悠哉地飛，素綾心里一陣難過怨绣，為的是沒有看見想見的人角溃，又恨他如此無心，不知在此等候篮撑。日上三竿减细，素綾打算起身回去，就聽身后有人笑道：“小姐赢笨，要走嗎未蝌？”正是她等的人，素綾喜得兩頰緋紅茧妒，嗔道：“誰說要走了萧吠？只是坐得太久，身子乏了桐筏，想活動活動而已纸型。”那人便順勢說道：“不如一起去走走梅忌≌纾”素綾正求之不得，卻故作為難狀牧氮，說不合適琼腔，怕麻煩。那人也看出來踱葛，竟自牽了素綾的手走下樓去丹莲。
街上很熱鬧，買賣商家尸诽，店鋪圾笨、攤位都在忙著，那人一路指指點點說著趣聞逊谋，逗得素綾不住地大笑。兩人路過潘家酒樓時土铺，幾個女人正在門口拉客胶滋，素綾一向鄙視這些人板鬓，也為了在心上人面前彰顯自己的貞潔，有意無意地說：“女人就像這衣服究恤，新的才算是女人俭令，穿過了的就不是了。連貞節(jié)都沒了部宿，倒不如死了的好抄腔。”那人笑說理张，不成想小姐還有這等高論赫蛇。兩人在街上說說笑笑，過了晌午雾叭，素綾看看到了該回去的時候了悟耘，兩人就此別過，素綾謝絕了那人陪送她回家的好意织狐，怕被人撞見不好暂幼。等回到了家，腦子里到處都是那一個人的影子移迫。
葉綾要在娘家多住幾天旺嬉，陳利民先自己回去了〕瘢看到姐姐正和母親聊天邪媳，素綾有心打趣她，便說：“哎喲揽咕，我的大姐夫怎么舍得撇下大姐自己走了呢悲酷？這可是要兩下里寂寞嘍∏咨疲”
“我看倒是好得很设易，他巴不得我在這住下呢∮纪罚”
“可不能胡說顿肺，”一邊的沈太太警告似地說，“自古以來渣蜗，女人都是嫁雞隨雞嫁狗隨狗屠尊，哪有埋怨自己丈夫的「剑”葉綾不語讼昆，見大姐這樣，素綾就以姐妹嘮家常為由把大姐拉到自己屋里來骚烧。
姐妹倆挨著坐在床邊浸赫，素綾等著大姐開口闰围，葉綾沉了一會兒，突然抽泣起來既峡，把一肚子的苦水開閘似地放了出來：“你大姐好命苦啊羡榴，嫁了個撇燈油炒菜的守財鬼，不說他在外邊占盡了身邊人的便宜运敢，就只在家里也是個摳命鬼校仑，家里的老仆人都抱怨一年到頭給做兩件衣服，冬一件夏一件传惠，逢年過節(jié)連稱肉都得掐斤撥兩算計著迄沫，哪里有個大家公子的樣。你看我這一身穿的鮮亮涉枫，也是為了掙個面子邢滑，那還是公爹先下了旨的≡柑”不成想竟是這么個主困后，要是不說，誰能看得出來呢衬廷，素綾想著摇予，有些替大姐抱起不平來，又得先安慰她吗跋，好歹有公爹疼愛也就罷了侧戴。“公爹疼跌宛？哼酗宋，你還真當(dāng)他們家有好人呢，娶我過門疆拘，就是給他們家老爺子沖喜的蜕猫。”“沖喜哎迄？”素綾不明白了回右，“他們家老爺子不是很好嗎，沖的什么喜漱挚？”他人雖看上去挺健朗翔烁，實際上已得了絕癥，怕是好不了了旨涝。素綾氣得叫起來：“竟有這樣的事蹬屹，都怪父親當(dāng)初沒打探清楚，這會兒他可知道了？”葉綾嘆了口氣說：“知道了怎樣哩治，不知道又怎樣秃踩？這嫁出去的女兒潑出去的水，再說父親答應(yīng)這門親事圖的什么你也不是不知道业筏，橫豎大家都不愿捅破這層窗戶紙，自己心知肚明罷了鸟赫∷馀郑”素綾無奈地?fù)u搖頭，有心要勸慰大姐抛蚤，想逗她樂一樂台谢，便問：“我那姐夫白天不像個男人也就算了，到了夜里可是岁经？”葉綾早把臉臊得緋紅朋沮，嗔罵道：“死丫頭片子，這也是你一個姑娘家該說的話缀壤？”兩人笑將起來樊拓，半晌，葉綾忽而問道怎么不見三妹塘慕，葉綾嘆了口氣筋夏，原來就是因為上次酒樓那件事，沈先生嫌玉綾不懂規(guī)矩就把她送去了一所寄宿學(xué)校图呢，讓她長點見識条篷。
陳老板的病沒能治好，娶了兒媳不到一年就嗚呼哀哉了蛤织。陳利民接管了自家的產(chǎn)業(yè)赴叹。這小子雖有點鬼心眼，好占人便宜指蚜，但終成不了氣候乞巧，于經(jīng)商之道是絲毫不通，先是讓人以合伙做生意為由坑了一次姚炕，不上半年就把家業(yè)敗得差不多了摊欠。然而舊時的家業(yè)沒了，外面的架子卻還硬撐著苦挨苦熬地實在混不下去了柱宦，就三天兩頭的往沈家去借些椒，說是借也是有借無還，日子久了竟成了上門女婿掸刊，吃住都在沈家了免糕。連家里的下人都有些看不下去，然而沈先生是個極好面子的人，又念在當(dāng)初救濟(jì)自己的情分石窑，也就網(wǎng)開一面收留了他牌芋。只是時間一長，沈先生這點家底也有些招架不住松逊，他不得不又動起腦筋來躺屁。
沈先生最近對女兒的事一直是睜只眼閉只眼，讓人覺得是對女兒失了望经宏，不愿再過問了犀暑。實際上沈先生已經(jīng)派手下人去打聽對方的底細(xì)了。他仍舊希望釣個金龜婿上門給自己掙下養(yǎng)老的錢烁兰，只不過他這次不心急耐亏，一心想要打個穩(wěn)仗。
被派出去打探的管家余二沪斟，這會兒正在聚仙樓的雅間里胡吃海喝广辰，身邊坐著的正是和素綾走得很近的那人。余二一邊撕著雞腿主之，嘴里一邊叨叨：“孫少爺真是太客氣了择吊，回去之后我一定如實向老爺稟報∩辈停”那被稱為孫少爺?shù)娜私又屯堊郎蠑[了一排銀元干发，看得余二眼都直了，嘴里的肉卡在喉嚨里忘了要咽下去史翘。那人也不多說枉长，只是看著余二不住地笑，笑得余二心里直發(fā)毛琼讽，眼饞地往前伸手必峰，想拿又不敢拿。那人笑說是給的茶水錢钻蹬，余二喜得伸伸脖子先把嘴里的菜咽了下去吼蚁，邊說著不好意思邊把錢踹了起來。
沈先生最近常常高興地夜里笑出聲來问欠，一想到未來的二女婿是個豪門公子肝匆，自己就要跟著女兒飛黃騰達(dá)起來，心里美得不得了顺献。他想這次應(yīng)該不會出岔子了旗国，余二跟了自己這么多年，對他是很清楚的注整，這人雖有些愛占小便宜能曾，然而這么大的事量他也不敢藏貓膩度硝。接下來就該顯顯他的手段了。
素綾知道了父親對自己事情的態(tài)度很是高興寿冕，以為就要大赦天下了蕊程，卻沒想到父親的管束反而嚴(yán)厲起來，連出門都不讓了驼唱。素綾沉不住氣藻茂，千方百計想要出去，去找大姐求情玫恳。葉綾聽了反而勸她聽父親的話捌治，姑娘家一開始要不端足了架子，以后吃虧的日子有的是呢纽窟，看看我就知道了，當(dāng)初要不是上趕著他兼吓，哪至于落到那步田地臂港，大事小情說不上一句話，一針一線都做不得主视搏，哪里是過日子呢审孽？
素綾仍不甘心，你倒是聽父親的話才落到這步境地浑娜，還說我呢佑力。
這話觸到了葉綾的傷，說不恨也是假的筋遭，可是當(dāng)父親的還不是為了子女打颤，還是聽了他的吧。
素綾兩眼直盯著床頭漓滔，狠勁咬著下嘴唇编饺，半晌無言，一旁的葉綾也不知再說些什么响驴，干脆兩個人就呆坐在那里透且。約摸過了一個鐘頭，素綾忽地起身走了豁鲤，葉綾一怔秽誊，本打算去追她，又覺得實在沒必要琳骡，這種事靠旁人來說是沒用的锅论，還得自己想開了才行。
素綾像是丟了魂一樣日熬，回到屋里往床上一躺棍厌，覺得身子輕飄飄的肾胯，像朵云要給風(fēng)吹走似的，忽又覺得仿佛有塊大石壓在心口耘纱，直壓得他喘不過氣來敬肚，翻來覆去挨到快天亮的時候好不容易才睡著了。朦朧中聽到大姐的聲音束析，“還睡呢艳馒，你可知道今天誰來了？”說著就來扯她的被褥员寇。素綾沒精打采本不愿說話弄慰，可是當(dāng)她聽到“孫傅榮”三個字從大姐嘴里說出來時立馬來了精神，一把抓住她的手問道：“真的蝶锋？”
“騙你陆爽？有什么好？”沒等葉綾把話說完扳缕，素綾已經(jīng)起來去梳妝打扮了慌闭，葉綾也不去攔她，就在她背后說：“你也別急著忙躯舔，父親是不會讓你出去的驴剔。”素綾不信粥庄，這又是為的什么丧失，不讓我出去找他也就罷了，如今人家找來了又不讓見惜互。哼布讹，腿長在我身上，出不出去也不是他說了算载佳。
這時丫鬟小桃進(jìn)來說炒事，老爺吩咐了，今天不讓二小姐出去見客人蔫慧。素綾氣得把梳子狠摔向桌子挠乳，啪的一聲，丫鬟早嚇得退出去了姑躲，這里葉綾又安慰起她來睡扬。
沈先生給二小姐找姑爺?shù)氖伦屔蚣业南氯擞钟辛孙埡蟮恼勝Y，有叫好的也有等著看笑話的黍析，風(fēng)言風(fēng)語傳得滿天飄卖怜。然而有些傳言還是一致的，那就是新姑爺是個闊少且一表人才阐枣，沈先生對他很滿意马靠，因而有些不服氣的人便賭氣罵道：“真是便宜了那賤貨奄抽。”
素綾因父親不讓自己與心上人見面著實惱了火甩鳄，整日里沒個好臉子看逞度，見了父親也是愛答不理，沈先生卻不生氣妙啃，只是說等著吧档泽，有你感激我的時候呢。果然不出半月揖赴，孫傅榮再次登門時一切就有了變化馆匿。這次沈家設(shè)了家宴來款待他們的新姑爺。
中國人辦事一向喜歡在飯桌上燥滑，這樣的飯局受到人們的異常重視渐北。沈先生早早地把陳利民打發(fā)出去，他打算只是自己的家人（在他看來陳利民還不算自己家人）在場铭拧。
素綾終于如愿以償腔稀，宴席上顯得十分高興，這頓飯算是雙方的表態(tài)了羽历，素綾這樣想，以后可以正大光明出去見他了淡喜。她驚詫于父親的轉(zhuǎn)變?nèi)绱酥祜趿祝墒钱?dāng)她的眼光經(jīng)過旁邊桌子上一對青花將軍罐時就什么都明白了。飯局上的氛圍很是融洽沈先生問長問短炼团，一副關(guān)心晚輩的樣子澎嚣，他擔(dān)心孫父在內(nèi)地，有些事情不很方便瘟芝，孫傅榮卻淡然一笑易桃，說自己父親很開明，這件事已經(jīng)同意锌俱，再有事情可以寫信聯(lián)系晤郑。沈先生思忖著，這樣也好贸宏。接下來就談到錢的問題了造寝，談錢是一個很敏感的話題，至少在中國人這里歷來都是如此吭练。沈先生很委婉地提到自己經(jīng)營中遇到的難處诫龙，孫傅榮立馬領(lǐng)會了其中的玄機(jī)，答應(yīng)出資幫助沈家酒樓整頓經(jīng)營鲫咽，但是需要向父親請示一下签赃，他表示這只是個過程谷异，基本上沒有問題。沈先生吃了一顆定心丸锦聊。
酒宴之后歹嘹，孫傅榮邀請素綾赴一場舞會，她跟本不需要考慮就想答應(yīng)括丁，沈先生卻替她拒絕了荞下，素綾愣在那里，滿肚子怨氣沒好發(fā)作史飞，直等到遭遇尷尬的孫傅榮悻悻而歸之后才質(zhì)問父親尖昏，為何阻撓她的好事。沈先生輕描淡寫地回答道：“不讓你去自然有不讓你去的緣由构资，你是個姑娘家抽诉，怎可輕易就答應(yīng)人家⊥旅啵”
素綾急了眼：“怎么姑娘家就不能先提出來嗎迹淌？我偏不信，就是要去找他己单“η裕”
“你怎么就不開竅呢，我沈萬林的女兒難道嫁不出去纹笼？就這樣厚著臉皮去倒貼給人家纹份，你讓我這張老臉往哪擱。再者說廷痘，他答應(yīng)的事還沒辦成蔓涧，我還沒見到他的一點誠意，怎么能糊里糊涂地就把女兒送出去笋额≡”
“說來說去還不是為了錢，何必把話說得那么好聽兄猩，要是真心為我們好茉盏，姐姐也不會落到這步田地∈嘣”
這話戳到了沈萬林的軟肋援岩，他悻悻地走了，留下一句話掏导，就是不許素綾先去找姓孫的享怀。
孫傅榮離開沈家一個多月了，關(guān)于那筆錢沒有任何的消息趟咆，這讓沈萬林有些沉不住氣了添瓷。他想是不是自己真的走錯了一步棋梅屉，應(yīng)該讓素綾主動一些呢。這樣想著鳞贷，沈萬林穿過花園的石子小路坯汤，來到素綾的房間，在門口輕輕咳嗽了一聲搀愧，等了一等惰聂，進(jìn)到里屋來。素綾正在描摹八大山人的松江怪石圖咱筛，沈萬林笑呵呵地說：“好興致啊搓幌。”素綾放下筆迅箩，不知父親來為了什么事溉愁。沈萬林也不虛套，就把自己的想法告訴了她饲趋，希望她去找孫傅榮探探口風(fēng)拐揭，到底這門婚事還能不能成。
素綾本來很沉默奕塑，聽了這些話堂污，激動起來，眼淚順著兩頰簌簌地落到地上龄砰，“你把我當(dāng)什么敷鸦，讓我在家里等著的是你，讓我去找人家的也是你寝贡，我是你賺錢的招牌？這么多天了值依，你把我圈在這個院子里圃泡，眼睜睜看著我死了心，這會子又讓我去找人家投懷送抱嗎愿险？”
沈萬林被女兒一陣搶白沒了對詞颇蜡，訕訕地說：“這孩子，怎么能這樣說話辆亏，我還不是為你著想嗎风秤，該說的我都說了，至于去不去扮叨，你自己再好好想想吧缤弦。”沈萬林不等素綾再說什么就逃走了彻磁。
素綾按照孫傅榮給她留的地址找上門來碍沐。她就像父親的魚餌，沈萬林抱著僥幸的心理靜坐等著，孫傅榮這條大魚則在一邊徘徊著屡限，現(xiàn)在反而是這只魚餌主動鉆進(jìn)了魚嘴里倦踢。她哪里知道，釣魚的人有時候也會成為別人要釣的魚斋陪，只不過無論哪種情形她都是可憐的魚餌朽褪。
孫傅榮的宅邸很氣派，是西式洋房无虚。孫家的仆人把素綾引到客廳讓她等著缔赠，這里有很多新奇的玩意兒，有一架鋼琴骑科，墻上掛著油畫橡淑，靠墻的地方擺了幾尊雕像，素綾猜不準(zhǔn)他是干什么的咆爽。等了好長時間梁棠，孫傅榮才從樓上下來，站在她的面前斗埂，他笑著符糊，就在她的面前笑。她本是打算來興師問罪的呛凶，可是現(xiàn)在男娄，怎么見了他就沒了脾氣，素綾想著漾稀，難道這么多天我為他受的折磨就算了模闲，絕不。她把臉冷起來崭捍，責(zé)問他為什么一個月來都沒有消息尸折，為什么都不去找她，他把她當(dāng)做什么殷蛇，一件衣服嗎实夹，想拿就拿想扔就扔。他好像很委屈似的粒梦，素綾都還沒哭亮航，他卻先紅了眼，急著為自己爭辯匀们，說為了她父親的事缴淋，他特地回了一次老家，路途遙遠(yuǎn)，又急著趕路宴猾，回來就大病了一場圆存，到現(xiàn)在也還沒好利索，她不來看望反而來興師問罪仇哆。素綾的火就這樣給他輕而易舉地澆滅了沦辙，反而理虧似地關(guān)心起他來。面對愛情的女人是幼稚的讹剔，一點點的小恩小惠就能把她哄得開心油讯，幾句甜言蜜語勝似靈丹妙藥。
孫傅榮討好似地邀請素綾參觀自己的臥室延欠，兩個人牽著手上了樓陌兑。孫傅榮的臥室很寬敞物品擺放的整齊有序，像女人的房間由捎，靠窗的桌子上擺著紙筆書墨兔综，素綾走近看，一張宣紙上用濃墨寫著兩行字：尋春須是趁春早狞玛，看花莫待花枝老软驰。素綾看著這句話，心里默念著心肪，孫傅榮的手從她的身后貼了上來锭亏，接著他的身子也靠上來，把她整個的攬到懷里硬鞍，她沒有反抗慧瘤，因為她愿意，她是打心底里愿意的固该，她轉(zhuǎn)過身和他臉對著臉锅减，看見他＊＊著上身向她壓了過來。她閉上眼睛伐坏，聽任他把自己抱到床上怔匣，給她寬了衣。她想她是愿意的著淆。
對于這次素綾帶回來的消息，沈萬林半信半疑拴疤，然而他不能親自去問孫傅榮永部，他只是懷疑地看著女兒，焦急的地等待呐矾，他需要錢苔埋，需要體面，這些足以成為讓他等待的理由蜒犯。
下午组橄，沈萬林正在書房里荞膘，仆人送來一封信，是孫傅榮的玉工。沈萬林激動不已羽资，終于等到這一天了，他想遵班，迫不及待地拆開信封屠升。連轉(zhuǎn)陰的機(jī)會都沒有，他的臉直接由晴到了雷雨狭郑。孫傅榮在信里沒提錢的事腹暖，只是讓他把素綾送過去，捎帶著把那天的事也在信里提到了翰萨。沈萬林惱了脏答、瘋了、絕望了亩鬼。她把信重新折好放進(jìn)信封殖告，差人給素綾送了過去。當(dāng)天晚上辛孵，素綾就走出了沈家的大門丛肮。
沈萬林在女兒的婚事上受了兩次打擊，他輸?shù)醚緹o歸魄缚，然而還是得生活下去宝与，他想，把玉綾接回來吧冶匹，在外面怎么能放心呢习劫，還是呆在自己身邊好。沈萬林接了女兒玉綾回家嚼隘，路上經(jīng)過本地最大的一家名叫“港華”的舞廳诽里，玉綾指著舞廳門口貼的一張大海報說：“這不是二姐么？”沈萬林臉色煞白飞蛹，陰沉沉說道：“別胡說谤狡，你二姐出國了，怎么會在這種地方卧檐？”玉綾不做聲了墓懂，只是還不時的回頭看，那海報上濃妝艷抹的女人越看越像她的二姐霉囚。
第二天沈萬林拿著一份當(dāng)天的報紙看捕仔，第二頁碩大的標(biāo)題“港華易主屬孫家，新角驚艷牡丹花”，下面登著照片榜跌，素綾一身妖艷的裝束闪唆，旁邊赫然寫著“牡丹花”三個大字。沈萬林把報紙搓成一團(tuán)钓葫，扔進(jìn)了廢紙簍悄蕾。他長舒了一口氣，幸虧我還有玉綾瓤逼。
