佛教的核心人物釋迦牟尼不是神而是人，俗名喬達摩·悉達多（Siddhartha Gautama）鸽粉。根據(jù)佛教經(jīng)典斜脂，釋迦牟尼大約在公元前 500 年是個喜馬拉雅山區(qū)小國的王子，看到身邊的人深深陷于苦難之中触机，而心生不忍帚戳。他看到人不分男女老幼，不僅時常受到戰(zhàn)爭和瘟疫等災難襲擊儡首，還無法免于種種焦慮片任、沮喪和不滿的情緒，似乎這一切都是人生難以避免的事蔬胯。人類追求財富和權力对供，獲得知識和財富，生兒育女氛濒，建起宮殿和房屋产场。但不論取得多少成就鹅髓，卻仍然無法滿足。窮人夢想著要變富京景，有一百萬的想要兩百萬窿冯，有兩百萬的想要一千萬。而且就算真的有錢了醋粟、有名了靡菇，他們還是不滿意，還是有無盡的煩惱和憂慮米愿，無法從生老病死中解脫厦凤。至死，一切如夢幻泡影消失育苟，生命就像是毫無意義的追尋较鼓。然而，這個輪回該怎樣才能跳出违柏？

在 29 歲時博烂，釋迦牟尼半夜離宮，拋下了財富和家人漱竖，流浪走遍印度北部禽篱，希望為這一切痛苦尋找出路。他前往各個修院修行馍惹，聆聽各個大師講道躺率，但還是無法完全感到解脫，有什么不滿依然縈繞万矾。他并未絕望悼吱，決心反求諸己，直到找到徹底解決的方法為止良狈。他入禪六年后添，思索各種人類苦痛的本質、原因和解決方式薪丁。最后他體會到遇西，一切苦難并非來自噩運、社會不公或是神祇的任性窥突，而是出于每個人自己心中的思想模式努溃。

釋迦牟尼認為，人遇到事情通常就會產(chǎn)生欲念阻问，而欲念總是會造成不滿梧税。遇到不喜歡的事，就想躲開；遇到喜歡的事第队，就想維持并增加這份愉快哮塞。但正因如此，人心就永遠不滿凳谦、永遠不安忆畅。這點在碰上不悅的時候格外明顯，像是感覺疼痛的時候尸执，只要疼痛持續(xù)家凯，我們就一直感到不滿，用盡辦法想要解決如失。然而绊诲，就算是遇上歡樂的事，我們也從不會真正滿足褪贵，而是一直擔心這種歡樂終將結束或是無法再持續(xù)或增強掂之。有些人多年來一直在尋找愛情，但等到真的找著了愛情脆丁，卻還是不滿足世舰。有的開始整天擔心對方可能會離開；有的又覺得自己太過屈就槽卫，應該再找更好的人跟压。（而且，我們也都認識某些人歼培，又擔心別人離開裆馒，又覺得自己屈就）。

雖然上天可以賜雨丐怯，社會機制可以提供公平正義和衛(wèi)生保健，有好的運氣就可以變成百萬富翁翔横，但不論如何读跷，我們的基本心態(tài)都不會改變。因此禾唁，就算是最偉大的國王也無法避免焦慮效览，得不斷逃避著悲傷和痛苦，也總是想要追尋更多的快樂荡短。

釋迦牟尼找到一種方法可以跳出這種惡性循環(huán)丐枉。在事物帶來快樂或痛苦的時候，重點是要看清事物的本質掘托，而不是著重在它帶來的感受瘦锹，于是就能不再為此所困。雖然感受悲傷，但不要希望悲傷結束弯院，于是雖然仍有悲傷辱士，也能不再為此而困。即使仍然悲傷听绳，也是一種豐碩的經(jīng)驗颂碘。雖然感受快樂，但不要希望快樂繼續(xù)椅挣，于是雖然仍有快樂头岔，也能不失去心中的平靜。

但要怎樣才能讓心里接受事物的本質鼠证，而放下種種欲求峡竣，知道苦即為苦、樂即為樂名惩？釋迦牟尼制定一套冥想的技巧澎胡，能夠訓練心靈感受事物的本質而排除種種欲求。通過訓練娩鹉，心靈專注在“我現(xiàn)在是什么感受攻谁？”，而不是問：“為什么是我弯予？”這種境界很難達到戚宦，但并非不可能。

釋迦牟尼將冥想落實在各種道德規(guī)范上锈嫩，好讓信眾更能專注在實際的感受受楼，而不會落入各種欲求和幻想之中。他要求信眾不殺生呼寸、不邪淫艳汽、不偷盜，因為這些作為一定會讓欲望如野火燎原对雪，而一心追求權力河狐、感官享受或財富。等到這些火焰徹底撲滅瑟捣，原本的欲求就換成了圓滿和寂靜馋艺，稱為涅槃（梵文的原義就是“熄滅”）。達到涅槃迈套，也就是解脫了所有苦痛捐祠，能夠無比清晰地感受身邊的現(xiàn)實，沒有什么幻想和幻象桑李。雖然人們很有可能還是會遇到苦痛踱蛀，但苦痛已經(jīng)不再能影響他們窿给。畢竟，無欲則無苦星岗。

根據(jù)佛教經(jīng)典填大，釋迦牟尼本人就達到了涅槃，從痛苦中完全解脫俏橘。而在這之后他就被稱為“佛陀”允华，意為“覺悟者”。接著寥掐，佛陀一生前往各地普傳佛法靴寂，希望讓所有人離苦得樂。佛陀的教誨一言以蔽之：痛苦來自欲望召耘；要從痛苦中解脫百炬，就要放下欲望；而要放下欲望污它，就必須訓練心智剖踊，體驗事物的本質。

—《人類簡史：從動物到上帝》