過去我們的主要信息來源之一是圖書館扬虚。今天互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)后來者居上努隙，成為比圖書館更為重要的信息來源之一」缄牵互聯(lián)網(wǎng)的信息被稱為“海量”荸镊，所以“搜索引擎”就成了最被依賴的工具。
Google是我們這個時代最偉大的產(chǎn)品之一堪置。有了Google躬存，本質(zhì)上誰都有能力做“research”（研究）——“research”在今天已經(jīng)不再像許多年前那樣是少數(shù)“精英”的專利了。我常常告訴我的學(xué)生舀锨，“research”其實一點都不神秘岭洲；所謂的“research”其實只不過是“search, search, and...?REsearch!”在中文里，“research”除了“研究”之外還可以用另外一個說法來翻譯——“做學(xué)問”雁竞。中文的“學(xué)問”這個詞拆開來是兩個字“學(xué)”和“問”钦椭。做學(xué)問的人一樣要學(xué)，一樣要問碑诉，只不過他們比別人把“學(xué)”和“問”重復(fù)更多遍而已彪腔。
Google是個可以用來research（做學(xué)問）的工具，而國內(nèi)的百度相對來講进栽，在這方面差了不是一點半點德挣。相對來看Google還是更講原則的一個產(chǎn)品。Google的搜索結(jié)果就是搜索結(jié)果快毛，贊助商鏈接擺在旁邊格嗅；而百度卻為了賺錢把贊助商鏈接與搜索結(jié)果混在一起番挺，并且更進一步，百度把贊助商鏈接放在搜索結(jié)果之前屯掖。前陣子媒體就有過報道玄柏，有一位中年人為了治療癌癥上百度搜索，找了家醫(yī)院贴铜，最后病情并未得到控制粪摘，錢倒是多花了許多。百度的這種做法绍坝，直接導(dǎo)致人們無法分辨搜索結(jié)果與廣告之間的區(qū)別徘意，最終導(dǎo)致錯誤的判斷⌒郑“如果提供假藥信息,搜索引擎就是助紂為虐,謀財害命!”——國家食品藥品監(jiān)督管理局新聞發(fā)言人顏江瑛說（網(wǎng)易新聞2008年9月18日）椎咧。
Google的界面非常簡潔，很多人對此相當(dāng)?shù)赝瞥绨呀椤５^分簡潔副作用就是很多人也因此“過分簡單化地使用Google”勤讽。然而，想做學(xué)問的人劳澄，花幾分鐘學(xué)學(xué)Google的語法是相當(dāng)值得的地技；這幾分鐘里學(xué)到的東西用“終生受用”修飾都不過份。
在Google的輸入框里秒拔，所有的空格都被Google理解為加號（+）莫矗。如果你輸入的是【purpose of education】（本文中，【……】中的文字與符號就是指你在Google的輸入框里輸入的文字與符號）砂缩，那么Google返回的文章里既有“purpose”存在作谚，也有“education”存在，但不一定有“purpose of education”存在庵芭。另外妹懒，過分常用的、單獨存在沒有意義的詞匯往往被忽略掉双吆，比如冠詞“a”眨唬、“the”；介詞“of”好乐、“in”匾竿、“on”、“at”蔚万、“to”岭妖；連詞“and”、“or”、“but”昵慌；從屬連詞“that”假夺、“which”、“when”斋攀；代詞“my”已卷、“his”、“them”……等等蜻韭。
如果你想要找含有“purpose of education”這個詞組的文章悼尾，那么你必須輸入【“purpose of education”】∈量郏現(xiàn)在的Google已經(jīng)可以處理utf-8大字符集了肖方，所以，即便你在輸入的時候即便使用的是全角字符（不是半角字符的【"】而是【“】或者【”】）Google也照樣能夠正確處理未状。比較一下兩種輸入返回的結(jié)果：【purpose of education】vs.【“purpose of education”】俯画。再試試【the most important benefit of education】和【“the most important benefit of education”】。這就是引號（“……”）的作用——返回“完整匹配”的結(jié)果司草。
為了進一步篩選搜索結(jié)果艰垂，還需要學(xué)會另外一個符號——減號（-）。比如埋虹，【】要求Google返回含有“the most important benefit of education”但不存在“united states”的文章猜憎。
另外一個威力無窮的符號是型號（*)。Google支持通配符搜索搔课，即搜索字符串中可以包含星號（*）胰柑，用來替代任意字符串。比如爬泥，【“the most * examples of censorship”】將會返回含有類似“the most?outrageous?examples of censorship”柬讨、“the most?brazen?examples of censorship”、“the most?heinous?examples of censorship”袍啡、“the most?stupidest?examples of censorship”踩官、“the most?dangerous?examples of censorship”、“the most egregious?examples?of censorship”境输、“the most prolific?examples?of censorship”蔗牡、“the most?absurd?examples of censorship”……
在網(wǎng)上找例子的時候星號非常有用。比如嗅剖，想找歷史上“最怎么樣的”老師的話可以搜索【“most * teachers in history such as”】辩越，或者，想知道國外常見的軟飲料品牌的話就搜索【“* soft drinks such as”】窗悯。星號還可以把Google當(dāng)作搭配辭典使用区匣，比如，想知道proof這個單詞之前可以使用的量詞都有哪些的話，可以搜索【“a * of proofs”】亏钩，返回的結(jié)果會讓你知道莲绰，起碼有這么幾個：“a?set?of proofs”，“a?variety?of proofs”姑丑，“a?number?of proofs”蛤签，“a?series?of proofs”……
還有一個運用相當(dāng)靈活、經(jīng)常帶來意外收獲的符號是波浪號（~）栅哀。把波浪號（～）加在某個單詞前面震肮，是在告訴Google：除了給出的關(guān)鍵字之外，還要搜索與波浪號（～）后面的那個單詞相關(guān)的詞匯留拾。比如戳晌，搜索【the importance of ~censorship】的結(jié)果中包含著“the importance of censorship”，也包含著與censorship相關(guān)的另外一個詞匯“propaganda”——“the importance of?propaganda”痴柔。
再學(xué)一個在指定網(wǎng)站中搜索的語法“site:”沦偎。比如，【“the purpose of education” site:http://www.time.com/】就是要求Google只返回http://www.time.com這個網(wǎng)站里的含有“the purpose of education”的文章咳蔚。
2006年豪嚎，Google推出了“co-op”服務(wù)（自定義搜索引擎）。其中最常用的功能之一就是可以指定Google搜索一個或者若干個指定的網(wǎng)站——相當(dāng)于前面提到的Google語法“site:”的擴展谈火。比如侈询，我就為我的學(xué)生定制了一個Google cse（customized search engine）——“Search News Media”（在我的網(wǎng)站的導(dǎo)航欄上，有一個“自定義搜索引擎”糯耍，點進去也會看到這個cse）扔字。不妨看看在這個自定義搜索引擎上搜索【censorship】返回的結(jié)果（GRE/SAT的作文考試中，都有很多關(guān)于“censorship”的作文題）谍肤。這個cse只搜索以下10個網(wǎng)站：
我還給學(xué)生定制過一個專門搜索百科類網(wǎng)站的cse：“Encyclopedia Search”啦租。這個cse只搜索以下7個網(wǎng)站：
如果你是Google的注冊用戶（現(xiàn)在幾乎人人都用gmail），那么你也可以定制類似的cse荒揣，并且可以與其他人分享篷角。關(guān)于更復(fù)雜的應(yīng)用，只能查看Google CSE的幫助文檔了系任。
