南十字龍(拉丁學(xué)名:Staurikosaurus)又名十字龍、丁字龍疮绷,生存于22500萬年前的三疊紀(jì)晚期翰舌,一般出現(xiàn)在南美洲和美洲,是已知最古老的肉食恐龍之一冬骚。它屬于蜥臀目椅贱、獸腳亞目、艾雷拉龍科只冻、南十字龍亞科庇麦、南十字龍屬。侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)時(shí)期的一部分食肉恐龍都是由南十字龍進(jìn)化而來的喜德。南十字龍雖是已滅絕的恐龍中的一員山橄,但它逃過了第四次物種大滅絕,因此它對恐龍(尤其是食肉恐龍)的演化有著至關(guān)重要的作用舍悯。
南十字龍唯一的化石標(biāo)本發(fā)現(xiàn)于巴西南部南里約格朗德州的圣瑪利亞組地層航棱。因?yàn)楸话l(fā)現(xiàn)的時(shí)候是1970年,而當(dāng)時(shí)在南半球極少發(fā)現(xiàn)恐龍化石贱呐,為了紀(jì)念這個(gè)發(fā)現(xiàn)丧诺,美國自然史博物館的內(nèi)德·科爾伯特便根據(jù)只有南半球才能看到的南十字星座來給這種恐龍命名入桂,巴西國旗上也有南十字星座的圖案奄薇,南十字龍由此得名。
關(guān)于南十字龍的類別抗愁,古生物學(xué)界存在爭議馁蒂。按照其牙齒和形態(tài)特征,有研究人員認(rèn)定它是獸腳類的一種蜘腌;但南十字龍的骨骸又與原蜥腳下目恐龍相似沫屡,因此也有人認(rèn)為它應(yīng)屬于蜥腳下目類的恐龍。南十字龍可能代表蜥臀目的祖先到獸腳亞目和蜥腳形亞目的分岐進(jìn)化的過渡期撮珠。然而一個(gè)在亞利桑那州多色沙漠發(fā)現(xiàn)的未命名化石沮脖,被認(rèn)為是種典型原蜥腳下目恐龍,似乎原蜥腳下目是在南十字龍出現(xiàn)之前就已經(jīng)演化出來了。不過勺届,新的研究則表明南十字龍與近親始盜龍驶俊、埃雷拉龍同屬獸腳亞目,是在蜥腳下目與獸腳亞目分開演化之后才演化出來的免姿。
南十字龍的化石記錄極不完整饼酿,只有大部分脊椎骨、后肢和大型下頜胚膊。但是故俐,因?yàn)榛哪甏窃诳铸垥r(shí)代的早期,所以它的大部分特征都得以重建紊婉。南十字龍身長2.1米药版,高約0.8米,體重約20~30公斤肩榕。它的頸部瘦長而彎曲刚陡,頭相對較大,口內(nèi)有刀刃般鋒利的牙齒株汉,牙齒都向后彎曲筐乳,呈鋸齒狀。南十字龍有靈活的下頜關(guān)節(jié)乔妈,下頜可以前后蝙云、左右、上下自如活動(dòng)路召,使它能夠很方便地將食物吞入腹中勃刨。它的骨骼細(xì)而輕巧,這使它成為敏捷的獵手股淡。南十字龍對同伴十分愛護(hù)身隐,有時(shí)還會(huì)聚集好幾條南十字龍一起進(jìn)行捕食呢。
南十字龍前肢較小唯灵,可能有四指贾铝,后肢則可能有五趾(第三個(gè)手指與腳趾最長),而后來出現(xiàn)的肉食恐龍后肢只有三趾埠帕。南十字龍的后肢長而纖細(xì)垢揩,從生物學(xué)和生理學(xué)角度來看,這種特征可以讓動(dòng)物的奔跑速度加快敛瓷,非常有利于捕捉獵物或逃避敵害叁巨。它的尾巴不長(有40多塊椎骨),約為80厘米呐籽,但與較晚期的其他蜥腳類恐龍相比锋勺,它的尾巴已經(jīng)算是較大的蚀瘸、也是較短的,在奔跑時(shí)會(huì)保持筆直并離開地面庶橱。南十字龍連接骨盆與脊柱的兩個(gè)脊椎骨以一種原始的方式排列苍姜,它的腸骨上有一個(gè)發(fā)育很好的臀部孔,科學(xué)名稱叫髖臼悬包,這在其他恐龍身上是很少見到的衙猪。