青龍布近，白虎垫释，朱雀和玄武又稱(chēng)四象，是漢族神話(huà)中的四方之神靈撑瞧。在漢族民俗文化中棵譬，四神有祛邪、避災(zāi)预伺、祈福的作用订咸。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期曼尊，由于五行學(xué)說(shuō)盛行，所以四象也被配色成為青龍脏嚷，白虎骆撇，朱雀，玄武父叙。兩漢時(shí)期神郊，四象演化成為道教所信奉的神靈，故而四象也隨即被稱(chēng)為四靈趾唱。四神在古代中國(guó)中另一個(gè)主要表現(xiàn)就在于軍事上涌乳，在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，行軍布陣就有“前朱雀后玄武甜癞，左青龍右白虎”的說(shuō)法夕晓，簡(jiǎn)單的說(shuō)就是一個(gè)布陣的方位圖而已。
青龍悠咱、白虎运授、朱雀、玄武（黑色的龜蛇乔煞，武是龜蛇之意）分別代表了四方的二十八星宿吁朦，例如龍是東方的七宿－－角、亢渡贾、氐逗宜、房、心空骚、尾纺讲、箕，而這七宿的形狀又極似龍形囤屹，從他們的字義上就可以看出來(lái)熬甚，角是龍的角，亢是頸項(xiàng)肋坚，氐是本乡括，就是頸根，房是膀智厌，是脅诲泌，心是心臟，尾是尾铣鹏，箕是尾末敷扫。東之青龍，西之白虎诚卸，南之朱雀葵第，北之玄武绘迁，黃為中央正色。
東之青龍卒密，西之白虎脊髓，南之朱雀，北之玄武栅受，中為蚯蚓、色黃恭朗。與金木水火土對(duì)應(yīng)屏镊。青龍為木，白虎為金痰腮，朱雀為火而芥，玄武為水，中央為土膀值。中國(guó)古代漢族天文學(xué)家把天空里的恒星劃分成為“三垣”和“四象”七大星區(qū)棍丐。所謂的“垣”就是“城墻”的意思〔滋ぃ“三垣”是“紫微垣”歌逢，象征皇宮；“太微垣”象征行政機(jī)構(gòu)翘狱；“天市垣”象征繁華街市秘案。這三垣環(huán)繞著北極星呈三角狀排列。在“三垣”外圍分布著“四象”：“東蒼龍潦匈、西白虎阱高、南朱雀、北玄武”茬缩。也就是說(shuō)赤惊，東方的星象如一條龍，西方的星象如一只虎凰锡，南方的星象如一只大鳥(niǎo)未舟，北方的星象如龜和蛇。由于地球圍繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)掂为，天空的星相也隨著季節(jié)轉(zhuǎn)換处面。每到冬春之交的傍晚，蒼龍顯現(xiàn)菩掏；春夏之交魂角，朱雀上升；夏秋之交智绸，白虎露頭野揪；秋冬之交访忿，玄武升起。又有人總稱(chēng)為“四大神獸”
關(guān)于龍的傳說(shuō)有很多斯稳，龍的出處也有很多的說(shuō)法海铆，有的說(shuō)是由印度傳入的、有的說(shuō)是中國(guó)星宿變成挣惰。印度本身是在龍神的說(shuō)法的卧斟，但龍?jiān)谟《鹊牡匚皇遣桓叩模彩怯袑?shí)物的－蟒蛇憎茂。
在五行學(xué)說(shuō)盛行的年代里珍语，慢慢的也開(kāi)始流傳著有關(guān)青龍的故事；五行家們照著陰陽(yáng)五行給東南西北中配上五種顏色竖幔，而每種顏色又配上一個(gè)神獸與一個(gè)神靈板乙；東為青色，配龍拳氢，西為白色募逞，配虎，南為朱色馋评，配雀放接，北為黑色，配武留特，黃為中央正色透乾。
在四方的神靈中，根據(jù)山海經(jīng)的說(shuō)法磕秤，“南方祝融乳乌，獸身人面，乘兩龍市咆『翰伲”；“西方蓐收蒙兰，左耳有蛇磷瘤，乘兩龍∷驯洌”采缚；“東方有句芒，身鳥(niǎo)人面挠他，乘兩龍扳抽。”；“北方禺疆贸呢，黑身手足镰烧，乘兩龍±阆荩”怔鳖，比較有趣的一點(diǎn)是，在山海經(jīng)中的龍都是用來(lái)騎乘的固蛾，而跟他同類(lèi)的蛇則都是被或握或操或繞頸结执，顯示出兩者的不同來(lái)；不過(guò)在五方的五神卻跟四方的四神不大一樣艾凯，這里就不再詳述了献幔。朱雀览芳、玄武（黑色的龜蛇，武是龜蛇之意）鸿竖、青龍沧竟、白虎又分別代表了四方的二十八宿，龍是東方的七宿－－角缚忧、亢悟泵、氐、房闪水、心糕非、尾、箕球榆，而這七宿的形狀又極似龍形朽肥，從他們的字義上就可以看出來(lái)，角是龍的角持钉，亢是頸項(xiàng)衡招，氐是本，就是頸根每强，房是膀始腾，是脅，心是心臟空执，尾是尾浪箭，箕是尾末。
還有在龍心的部分辨绊，有人稱(chēng)之為‘大火’的奶栖，跟晴雨有關(guān)，又因?yàn)榍帻垖倌荆砸彩悄拘钱?dāng)年的年太歲驼抹。而在道教興起之后桑孩，這些四靈也被冠上了人名，便于人類(lèi)稱(chēng)呼框冀，青龍叫‘孟章’流椒，白虎叫‘監(jiān)兵’，朱雀稱(chēng)‘陵光’明也，玄武為‘執(zhí)明’宣虾，而在眾多的朝代中也有一些君主取青龍來(lái)做自己的年號(hào)，如三國(guó)的魏明帝就是一例温数，而史記中也有關(guān)于夏朝是屬于木德的朝代绣硝，所以他有‘青龍生于郊’的祥瑞之兆的記載。
在古時(shí)后的中國(guó)撑刺，頭有角的為公龍鹉胖；雙角的稱(chēng)為龍，單角的稱(chēng)蛟够傍；無(wú)角的為螭甫菠，古時(shí)玉佩常有大小雙龍，仍稱(chēng)母子螭冕屯；龍的地位遠(yuǎn)高于印度寂诱。因在中國(guó)龍是神物、是至高無(wú)上的安聘，也是皇帝的象征痰洒。也是東方的代表、五行中是屬木的浴韭，也因青色是屬木的丘喻，故此有左青龍、右白虎的說(shuō)法念颈。
星宿的是用廿八星宿中仓犬，東方七宿－角、亢舍肠、氐搀继、房、心翠语、尾叽躯、箕，古人把它們想像成為龍的形象肌括，因位于東方点骑，按陰陽(yáng)五行給五方配色之說(shuō)酣难，東方色青，故名‘青龍’黑滴。
而民間又有龍性淫旳說(shuō)法憨募，和牛交時(shí)生麒麟、和豬交時(shí)生象袁辈。
所謂龍生九子菜谣，都不像龍的說(shuō)法，是這樣的——
大兒是叫囚牛：它平身喜愛(ài)音樂(lè)晚缩，故常立在琴頭上尾膊。如漢族的胡琴，白族的三弦琴等荞彼。而蒙古的馬頭琴也可能是囚牛的變種冈敛。
二兒是睚眥：它平身愛(ài)殺所以多被安在兵器上穆律，用以威攝敵軍栋艳。同時(shí)又用在儀仗上，以顯得更加威嚴(yán)怨愤。
三兒是嘲風(fēng)：是只獸形龍寞缝，樣子有點(diǎn)像狗癌压，它善于瞭望，故多安在殿角上第租。據(jù)說(shuō)可以威攝妖魔措拇、消滅災(zāi)禍我纪。
四兒是蒲牢：喜歡吼叫慎宾，人們就把它安在鐘上。據(jù)說(shuō)它是住在海濱的浅悉，但卻十分怕鯨魚(yú)趟据，一旦鯨魚(yú)發(fā)起攻擊，它就會(huì)嚇得亂叫术健。故人們把木杵造成鯨的形狀汹碱，以令銅鐘格外響亮。
五兒是狻猊：形似獅子荞估。是外來(lái)品咳促，隨佛教傳入中國(guó)的，所以性格有點(diǎn)像佛勘伺。它好安靜跪腹、又愛(ài)煙火。所以往往把它安在佛位上或香爐上飞醉，讓它為佛門(mén)護(hù)法冲茸。
六兒是赑屃：又名霸下，形似龜。相傳上古時(shí)它常背起三山五岳來(lái)興風(fēng)作浪轴术。后被夏禹收服难衰，為夏禹立下不少汗馬功勞。治水成功后逗栽，夏禹就把它的功績(jī)盖袭，讓它自己背起。故中國(guó)的石碑多由它背起祭陷。
七兒是狴犴：又名憲章苍凛，樣子像虎。相傳它主持正義兵志，而且能明是非醇蝴，因此它被安在獄門(mén)上下、門(mén)大堂兩側(cè)想罕、以及官員出巡時(shí)肅靜回避的牌上端悠栓，以維護(hù)公堂的肅然之氣。
八兒是負(fù)屃：因它喜愛(ài)文學(xué)按价，故多安在石碑的兩側(cè)惭适。
幺子是螭吻：又名鴟尾，魚(yú)形的龍楼镐。相傳是大約在南北朝時(shí)癞志，由印度‘摩竭魚(yú)’隨佛教傳入的。它是佛經(jīng)中框产，雨神座下之物凄杯，能夠滅火。故此秉宿，螭吻由此變化出來(lái)戒突，所以它多安在屋脊兩頭，作消災(zāi)滅火的功效描睦。
在中國(guó)四圣獸中膊存，另外一個(gè)常常跟龍相提并論的就是虎；虎忱叭，為百獸之長(zhǎng)隔崎，它的威猛和傳說(shuō)中降伏鬼物的能力，使得它也變成了屬陽(yáng)的神獸韵丑，常常跟著龍一起出動(dòng)爵卒，“云從龍，風(fēng)從虎”成為降伏鬼物的一對(duì)最佳拍檔埂息。
而白虎也是戰(zhàn)神技潘、殺伐之神遥巴。白虎具有避邪、禳災(zāi)享幽、祈豐及懲惡揚(yáng)善铲掐、發(fā)財(cái)致富、喜結(jié)良緣等多種神力值桩。而它是四靈之一摆霉，當(dāng)然也是由星宿變成的。是由二十八星宿之中奔坟，位西方七宿：奎携栋、婁、胃咳秉、昴婉支、畢、觜澜建、參向挖。所以是西方的代表，而它的白炕舵，是因是西方何之，西方在五行中屬金，色是白的咽筋。所以它叫白虎不是因它是白色溶推，而是從五行中說(shuō)了的。
除了道教中的四靈包括了青龍白虎之外奸攻，連在風(fēng)水師探勘墓地時(shí)蒜危，在地形前方左右兩邊突起的地形，可以當(dāng)作墓穴的地方舞箍，都有獨(dú)特的稱(chēng)號(hào)舰褪，稱(chēng)之左青龍皆疹、右白虎疏橄，取其護(hù)衛(wèi)之意，而在公堂中也有相同的裝飾略就，在左右堂柱上繪有青龍百虎捎迫，以其鎮(zhèn)壓邪靈。而在道教興起之后表牢，龍虎被借用為道家煉丹的術(shù)語(yǔ)窄绒，就是指“鉛汞、坎離崔兴、水火彰导、陰陽(yáng)”等的同意詞蛔翅。而道家煉丹分內(nèi)外（內(nèi)丹煉氣，外丹煉丹藥）位谋，內(nèi)丹是就陰陽(yáng)五行而言山析，龍陽(yáng)，生于離掏父，離屬火笋轨，故云‘龍從火里出’，虎陰赊淑，生于坎爵政，坎屬水，故云‘虎向水邊生’陶缺，兩者結(jié)合之后钾挟，一陰一陽(yáng)，互相調(diào)和饱岸，稱(chēng)為道本等龙，都是元神、元精的代表伶贰。而另外一種說(shuō)法是蛛砰，性屬木，木代表東方黍衙，于卦為震泥畅，故比為青龍；情屬金琅翻，金代表西方位仁，于卦為兌，金白色方椎，故喻為白虎聂抢。金能夠克木，故情多損性棠众，而用二八之真精氣琳疏，使之交合為一，則金木無(wú)間闸拿，龍虎自伏而成丹空盼，在人體中則以肝為龍、肺為虎新荤，而外丹則仍取陰陽(yáng)之意揽趾，以龍為鉛，虎為汞苛骨。
在古人心目中篱瞎，老虎是可怕的東西苟呐，又是可敬的東西±睿可怕的是掠抬，它會(huì)食人畜。而可敬的是因其威猛無(wú)比校哎，能夠避邪两波。而在一些古書(shū)中，如東漢.應(yīng)劭的《風(fēng)俗通義·祀典》：‘畫(huà)虎于門(mén)闷哆，鬼不敢入’腰奋，‘虎者，陽(yáng)物抱怔，百獸之長(zhǎng)也劣坊。能執(zhí)摶挫銳，噬食鬼魅屈留。今人卒得惡遇局冰，燒虎皮飲之。擊其爪灌危，亦能辟惡康二。此其驗(yàn)也∮买’古人還認(rèn)為白虎是一種祥瑞：‘德至鳥(niǎo)獸沫勿。’
最初的西天星神是熊和貓頭鷹味混，但后因古羌族的圖騰在由熊變?yōu)辇埖臅r(shí)候产雹。而又到黃帝的向東發(fā)展時(shí)，龍的圖騰被帶到東方翁锡，跟‘東方蒼龍星座’合而為一蔓挖，朱鳥(niǎo)則成了統(tǒng)一南方時(shí)鳳圖騰在天國(guó)的新居，因兩大部族融合而終于成‘龍鳳呈祥’馆衔。作為古代圖騰是東鳳而西龍瘟判，作為星象則是東蒼龍而西朱鳥(niǎo)。到周朝以后哈踱，封建制度正式確立荒适，五行思想也成熟梨熙，把天像重新劃分开镣，朱鳥(niǎo)放到了南方，和祝融火神一起崇拜了咽扇。而西方的就崇拜白虎邪财。在部族斗爭(zhēng)及遷移陕壹，西北方的龍向東移，東方的鳳向南移树埠，南方的虎向北移糠馆，全國(guó)顯示一個(gè)大周轉(zhuǎn)的觀念運(yùn)動(dòng)。到漢代五行觀念成了統(tǒng)一的思想怎憋，再補(bǔ)出玄武完成‘四方之神’的配套又碌。
在古時(shí)《史記·天宮書(shū)》‘東宮蒼龍、南方朱鳥(niǎo)绊袋、西宮咸池毕匀、北宮玄武“┍穑’在這里的不是白虎皂岔，而是咸池。而咸池是主五谷的星展姐，主秋季躁垛，因五谷是在秋天有收成的，所以就把它放在秋季圾笨，但它不是動(dòng)物教馆，如何能和龍、鳥(niǎo)擂达、龜配成四靈呢活玲？在《正義》：‘咸池三星在五車(chē)中，天演南谍婉，魚(yú)鳥(niǎo)所扥也舒憾。’所以在宋代已提出質(zhì)疑：‘蒼龍穗熬、朱鳥(niǎo)镀迂、玄武、各總七宿而言之唤蔗。至于咸池探遵，則別一星，自在二十八宿之外妓柜。咸池還有一個(gè)解釋?zhuān)褪翘?yáng)洗浴之所箱季。在《淮南子.天文篇》：‘日出于旸谷，浴于咸池棍掐，拂于扶桑藏雏，是謂晨明’∽骰停可見(jiàn)咸池原是羌人視為日出之處掘殴，咸池也就是堿水湖赚瘦，應(yīng)是岷山地區(qū)的芋個(gè)湖泊，或是青海奏寨。由此可證明原始人所崇拜的星宮天象尚沒(méi)有青龍白虎的觀念起意。在《禮記·禮運(yùn)》所謂：‘麟鳳龜龍，謂之四靈病瞳±抗荆’把不屬于動(dòng)物的咸池?fù)Q成麒麟。后世有四靈有麟套菜、四象有虎的習(xí)慣心褐。
又由于白虎是戰(zhàn)伐之神，所以有多位的猛將被說(shuō)成為白虎星充扥世的笼踩，如：唐代大將羅成逗爹、薛仁貴父子等人。除此之外嚎于，白虎又被道教吸放掘而，被神化起來(lái)，成為了各廟宇的門(mén)神于购。
朱雀又可說(shuō)是鳳凰或玄鳥(niǎo)袍睡。朱雀是四靈之一，也和其他三種一樣肋僧，它是出自星宿的斑胜，是南方七宿的總稱(chēng)：井、鬼嫌吠、柳止潘、星、張辫诅、翼凭戴、軫。聯(lián)想起來(lái)就是朱雀了炕矮。朱為赤色么夫，像火，南方屬火肤视，故名鳳凰档痪。它也有從火里重生的特性，和西方的不死鳥(niǎo)一樣邢滑，故又叫火鳳凰腐螟。
鳳凰是神鳥(niǎo)，百鳥(niǎo)之王，古人說(shuō)遭垛，雄的叫鳳尼桶，雌的叫凰操灿。以后锯仪，鳳凰合稱(chēng)；再以后趾盐，龍鳳相配庶喜，鳳便成了宮廷后妃的代稱(chēng)。根據(jù)漢族神話(huà)傳說(shuō)救鲤，鳳是在東方殷族的鳥(niǎo)圖騰演化而成久窟。《山海經(jīng)·大荒西經(jīng)》提到有一種五彩鳥(niǎo)本缠，有三種名稱(chēng)斥扛，叫皇鳥(niǎo)、朱雀及鳳鳥(niǎo)丹锹。
《山海經(jīng)·南次三經(jīng)》記載一種鳥(niǎo)稀颁，樣子像雞，有五彩的花紋楣黍，叫鳳凰匾灶。說(shuō)明鳳凰的形象一開(kāi)始便是很美麗的。以后租漂，它也跟龍的形象一樣阶女，愈往后愈復(fù)雜，有了鴻頭哩治、麟臀秃踩、蛇頸、魚(yú)尾业筏、龍紋吞瞪、龜身、燕子的下巴驾孔、雞嘴芍秆。（見(jiàn)《淮南子·覽冥》）非梧桐不棲息，非竹實(shí)不吃翠勉。（見(jiàn)《詩(shī)·大雅·卷阿》）它自歌自舞妖啥，見(jiàn)到它意味天下太平。為群鳥(niǎo)之首对碌，追隨者以萬(wàn)計(jì)荆虱。鳳凰死在一座山上，群鳥(niǎo)每七、八月到這里來(lái)吊念它怀读，過(guò)十七诉位、八天才散去，故此山叫“吊念山”菜枷。（見(jiàn)《水經(jīng)注·異聞錄·鳥(niǎo)吊》）鳳是百鳥(niǎo)風(fēng)采的結(jié)合與升華苍糠，它的原形不外是陽(yáng)鳥(niǎo)、鷹啤誊、孔雀和雞四大類(lèi)岳瞭。中國(guó)北方民族對(duì)禽中之王——鷹很崇拜。
鳳的定型化和規(guī)范化蚊锹，是在遼瞳筏、金、元以后牡昆，使我們?cè)噪u姚炕、雀為基本形態(tài)的鳳發(fā)生了很大的變化，尤其是那一對(duì)強(qiáng)勁的翅膀丢烘，鷹姿突出柱宦。我們現(xiàn)今在藝術(shù)品上常見(jiàn)的鳳，實(shí)際是清代以后的形象铅协，集雉尾捷沸、雞身、雞冠狐史、鷹目痒给、鷹爪、鷹頸骏全、孔雀翎苍柏、鴛鴦?dòng)鸬扔谝簧怼Ｋ幕{(diào)不似龍那么恒久姜贡、穩(wěn)定试吁。
朱雀，南方七星宿——鬼楼咳、星熄捍、柳、井母怜、翼余耽、軫、張宿苹熏。
在古籍的記載中鳳是一種美麗的鳥(niǎo)類(lèi)碟贾，而以它的歌聲與儀態(tài)為百鳥(niǎo)之王币喧，它能給人間帶來(lái)祥瑞，同時(shí)也擁有‘非梧桐不棲袱耽，非竹實(shí)不食杀餐，非醴泉不飲’的特殊靈性，而由于它是‘羽蟲(chóng)’之長(zhǎng)朱巨，所以和‘鱗蟲(chóng)’之長(zhǎng)的龍?jiān)趥髡f(shuō)中就漸漸成了一對(duì)史翘，一個(gè)變化多端，一個(gè)德性美好蔬崩，就成了民俗中相輔相成的一對(duì)恶座，更由于龍象征著至陽(yáng)搀暑，而原來(lái)也有陰陽(yáng)之分的鳳（鳳為雄沥阳，雌為凰）在跟龍相對(duì)之后就漸漸的成為純陰的代表了。
而鳳凰它的原形有很多種自点。如錦雞桐罕、孔雀、鷹鷲桂敛、鵠功炮、玄鳥(niǎo)（燕子）等等。又有說(shuō)是佛教大鵬金翅鳥(niǎo)變成的术唬。鳳凰神話(huà)中說(shuō)的鳳凰是有雞的腦袋薪伏、燕子的下巴、蛇的頸粗仓、魚(yú)的尾嫁怀、有五色紋。又說(shuō)鳳是有五種品種借浊，以顏色來(lái)分的：紅是鳳塘淑、青則是鸞鳥(niǎo)、白是天鵝蚂斤、另有黃和紫的存捺。
而玄鳥(niǎo)的說(shuō)法就是從《詩(shī)經(jīng)·商頌·玄鳥(niǎo)》說(shuō)：‘天命玄鳥(niǎo)、降而生商曙蒸、它殷土芒芒捌治。古帝命武湯、正域彼四方纽窟⌒び停’中，就是殷商說(shuō)的后代說(shuō)自己的先袓－契是由玄鳥(niǎo)生下來(lái)的师倔，建立強(qiáng)大的商朝构韵。因此玄鳥(niǎo)就成了商人的始袓了周蹭。《史記·殷本紀(jì)》也記了這段歷史：‘殷契疲恢、母曰簡(jiǎn)狄凶朗，有絨氐之女，為帝嚳次妃......三人行浴显拳，見(jiàn)玄鳥(niǎo)隨其卵棚愤，簡(jiǎn)狄取而吞之，因孕生契杂数⊥鹌瑁’除了殷商之外，戰(zhàn)國(guó)時(shí)的秦揍移，滿(mǎn)清的始袓和朝鮮新羅的始袓也是和仙女吞食玄鳥(niǎo)卵有關(guān)的次和。不論玄鳥(niǎo)或是鳳凰，都是隨道教的發(fā)展那伐，而把它由一只雀鳥(niǎo)踏施，或孔雀或山雞等等，先變成一個(gè)半人半禽的罕邀、傳人兵法的仙女到完全是人的仙女畅形，都是隨道教發(fā)展的。
而在北京過(guò)去就有三座專(zhuān)祀玄女的廟宇诉探，叫九天娘娘廟日熬、玄女廟。在北方和南方的地方也都有玄女廟肾胯。
玄武是一種由龜和蛇組合成的一種靈物竖席。玄武的本意就是玄冥，武阳液、冥古音是相通的怕敬。玄，是黑的意思帘皿；冥东跪，就是陰的意思。玄冥起初是對(duì)龜卜的形容：龜背是黑色的鹰溜，龜卜就是請(qǐng)龜?shù)节らg去詣問(wèn)袓先虽填，將答案帶回來(lái)，以卜兆的形式顯給世人曹动。因此斋日，最早的玄武就是烏龜。以后墓陈，玄冥的含義不斷地?cái)U(kuò)大恶守。龜生活在江河湖海（包括海龜）第献，因而玄冥成了水神；烏龜長(zhǎng)壽兔港，玄冥成了長(zhǎng)生不老的象征庸毫；最初的冥間在北方，殷商的甲骨占卜即「其卜必北向」衫樊，所以玄冥又成了北方神飒赃。
它和其他三靈一樣，玄武也由天下二十八星宿變成的：斗科侈、牛载佳、女、虛臀栈、危蔫慧、室、壁挂脑。而古時(shí)候的人對(duì)玄武它的解釋有以下的數(shù)種藕漱，‘玄武’即龜欲侮≌赶校《禮記·曲禮上》云：‘行，前朱鳥(niǎo)而后玄武...’‘玄武’乃龜蛇威蕉〉蠹螅《楚辭·遠(yuǎn)游》洪興祖補(bǔ)注：‘玄武，謂龜蛇韧涨。位在北方牍戚，故曰玄。身有鱗甲虑粥，故曰武如孝。‘玄武’為蛇合體娩贷、龜與蛇交第晰。
而古時(shí)候的人對(duì)玄武它的解釋有以下的數(shù)種，「玄武」即龜彬祖∽率荩《禮記·曲禮上》云：「行，前朱鳥(niǎo)而后玄武……」「玄武」乃龜蛇储笑√鹑郏《楚辭·遠(yuǎn)游》洪興祖補(bǔ)注：「玄武，謂龜蛇突倍。位在北方腔稀，故曰玄盆昙。身有鱗甲，故曰武焊虏∪踝螅「玄武」為蛇合體、龜與蛇交炕淮。
但玄武被后世的道士們升級(jí)做北方的大帝——真武大帝拆火。有別于其它三靈。其它的青龍和白虎涂圆，只做了山廟的門(mén)神们镜，而朱雀就成了九天玄女。
《文選》卷十五張衡《思玄賦》曰：‘玄武宿于殼中兮润歉，騰蛇蜿蜒而自糾模狭。’李善注云：‘龜與蛇交曰玄武踩衩〗鲤模’《后漢書(shū)·王梁傳》：‘《赤伏符》曰：‘王梁主衡作玄武∏唬’’李賢注云：‘玄武锚赤，北方之神，龜蛇合體褐鸥∠呓牛’‘玄武’為水神、北方之神叫榕』虢模《后漢書(shū)·王梁傳》：‘玄武，水神之名晰绎≡⒙洌’《重修緯書(shū)集成》卷六：‘北方玄武所生，...鎮(zhèn)北方荞下，主風(fēng)雨伶选。’
玄武被后世的道士們升級(jí)做北方的大帝“真武大帝”锄弱。有別于其他三靈考蕾。其他的青龍和白虎，只做了山廟的門(mén)神会宪，而朱鳥(niǎo)就成了九天玄女肖卧。
玄武在宋代身價(jià)培增，并被人格化掸鹅。這與宋代各帝推波助瀾分不開(kāi)塞帐。宋初太祖時(shí)拦赠，即有真武、天蓬等為天之大將的傳說(shuō)葵姥。未真宗天禧元年荷鼠，在軍營(yíng)中發(fā)生了一件事。在《事物紀(jì)原》卷七載：‘營(yíng)卒有見(jiàn)蛇者榔幸，軍士因其建真武堂允乐。二年閏四月，泉涌堂側(cè)削咆，汲不竭牍疏，民疾疫者，飲之多愈拨齐×墼桑’真宗聽(tīng)說(shuō)此事，下詔就地建觀瞻惋，賜名‘祥源’厦滤。這大約是中國(guó)最早的真武廟。
真武大帝的身世歼狼，后人多說(shuō)是在隋煬帝時(shí)掏导，玉帝將自己的三魂之一，化身投胎于掙樂(lè)國(guó)皇后蹂匹，厭惡塵世碘菜，舍位入武當(dāng)山上修行，成功飛升限寞，鎮(zhèn)守北方，號(hào)曰：玄武仰坦。
