作者：與狼共軛
選自《紅寶石訴》
從次日起蕾管，我終于有了個(gè)家线衫。
那是個(gè)看起來(lái)便很珍重的小盒子诲锹，大小只相當(dāng)于小半個(gè)拳頭繁仁，上面綴著各樣的雕飾與紋樣。盒里面鋪著金色的軟布归园，布下墊著一層海綿黄虱。這比布洛德卡家的盒子還要奢侈得多。
這是米爾頓耗了很大功夫才從儲(chǔ)藏室里翻出來(lái)的庸诱。他反復(fù)把外殼洗了洗捻浦，用濕布把里面仔細(xì)擦了一番晤揣，才將我放進(jìn)去，隨后便把盒蓋“啪”地關(guān)上朱灿。我還聽(tīng)見(jiàn)了些細(xì)微的聲音昧识，我估想是他把外面的鎖拴上了。自此盗扒，外部的色彩又與我隔絕了跪楞，我只能聽(tīng)見(jiàn)窗外下雨聲和米爾頓與維多利亞的活動(dòng)聲。
我一開(kāi)始想侣灶，他終于把我玩膩了甸祭，因此如別人慣常所做，找了個(gè)地方將我鎖起來(lái)炫隶。這種情況我確實(shí)見(jiàn)了頗多淋叶。每一個(gè)最初下定決心將我把玩到底的人，最終都失了新鮮勁兒伪阶，又將我放回某個(gè)安靜的地方了——但一定要把我鎖起來(lái)煞檩、禁閉起來(lái)，最好鎖在一個(gè)只有自己能找到的地方栅贴，剝奪其他任何人以任何形式接觸我乃至建立聯(lián)系的權(quán)利斟湃，無(wú)論如何也要設(shè)法證明他對(duì)我的私有關(guān)系。從這天開(kāi)始檐薯，我發(fā)現(xiàn)米爾頓的行為好像已經(jīng)有這種趨向了凝赛。
不過(guò)米爾頓還有其他不太尋常的表現(xiàn)。我發(fā)現(xiàn)最近他的思維似乎總要遲鈍一些坛缕，仿佛靈魂被一根繩子牽著走了墓猎。
“把牛肉端出來(lái)，米爾頓赚楚”姓矗”那天的晚飯前，他的姐姐朝他呼喚道宠页。見(jiàn)半天沒(méi)動(dòng)靜左胞，她又喊道：“聽(tīng)見(jiàn)了么？別讓菜涼了举户。哦烤宙，真拿你沒(méi)辦法！”她的腳步聲大了起來(lái)俭嘁，似乎在逼近米爾頓：“哦躺枕，讓上帝救救你吧！商學(xué)書這么令你癡迷么？”我原以為他在睡覺(jué)屯远，因?yàn)槲也](méi)有聽(tīng)見(jiàn)翻書聲÷Γ現(xiàn)在我才得知他其實(shí)在看書捕虽。
他這時(shí)才慢吞吞從沙發(fā)上翻身起來(lái)慨丐，走向廚房。我似乎聽(tīng)見(jiàn)維多利亞嘆了一口氣泄私。
“哦房揭，天啊，我明天應(yīng)該說(shuō)什么好呢晌端？”在刀叉與盤子的清脆碰撞聲里捅暴，我聽(tīng)見(jiàn)他自言自語(yǔ)似的說(shuō)了一句。
“你在嘟噥什么咧纠？”
“寶石雖然已經(jīng)保存好了蓬痒，但是……哦，天啊漆羔，我大概是個(gè)交際白癡梧奢！”
“唔，寶石……”維多利亞聽(tīng)見(jiàn)“寶石”這個(gè)詞演痒，只是淡淡地說(shuō)亲轨，“還想著它么？我真快要對(duì)你麻木了鸟顺，金錢的俘虜惦蚊。”
“俘虜讯嫂？哈蹦锋，姐姐，這個(gè)詞語(yǔ)用得挺得當(dāng)欧芽！我的心確然被俘虜了莉掂。”米爾頓忽而興奮地叫了起來(lái)渐裸，一拍桌子巫湘。一會(huì)兒，他又似乎是情不自禁地笑了起來(lái)昏鹃。這笑容確鑿有些令人詫異尚氛。“米爾頓洞渤？”他的姐姐用一種試探的口吻喚道阅嘶。她臉上肯定又有了擔(dān)憂的神情。
“俘虜……”他一遍遍念叨這個(gè)詞，繼而說(shuō)道讯柔，“哦抡蛙，親愛(ài)的姐姐，你說(shuō)的是真的么魂迄？我真的是她的俘虜么粗截？”
我注意到他用了“她”這個(gè)詞，猛然間捣炬，似乎有些明白他最近在日思夜想什么了熊昌。
“誰(shuí)的俘虜？”維多利亞也敏銳地發(fā)現(xiàn)了這個(gè)端倪湿酸⌒鲆伲“米爾頓，我想推溃，你還是把實(shí)情告訴我吧昂利！”她再次說(shuō)了這句話，同樣是命令的語(yǔ)氣铁坎。我聽(tīng)見(jiàn)了她把刀叉放下的聲音蜂奸。
米爾頓終于緩過(guò)神來(lái)。面對(duì)姐姐的盤問(wèn)厢呵，他咳了咳喉嚨窝撵，開(kāi)始組織語(yǔ)句了。他語(yǔ)速很急襟铭，不過(guò)我和維多利亞到底還是明白了他所說(shuō)的一切碌奉。
“事情就是這樣，我撞中了丘比特的箭寒砖〈土樱”米爾頓長(zhǎng)呼一口氣，語(yǔ)氣漸漸緩和起來(lái)哩都，似乎有一種吐出了肚子里所有東西的愜意魁兼，“好了，我愛(ài)的姐姐漠嵌，請(qǐng)給我倒一杯水吧咐汞！”
維多利亞便把倒好的水放在桌子上。一陣喝水的吞咽聲傳來(lái)儒鹿』海“我理解你現(xiàn)在的心情，但請(qǐng)喝慢點(diǎn)约炎≈惨酰”維多利亞勸道蟹瘾。我聽(tīng)出她的語(yǔ)氣里有著難得的欣慰，甚至幾乎要哽咽了掠手『镀樱“哦，感謝上帝喷鸽！”她微微顫抖著說(shuō)道众雷，“這證明你至少還懂一些感情，并不全是只對(duì)金錢著迷魁衙，我親愛(ài)的弟弟报腔！你或許也知道吧？人與人之間的真摯情感是無(wú)數(shù)顆紅寶石也換不來(lái)的剖淀。”我覺(jué)得凡能說(shuō)出最后一句話的人都是最有救的纤房。
我聽(tīng)得米爾頓把水“咕咚咕咚”一飲而盡纵隔，往桌上一敲，似乎松了一口氣炮姨。
“哈麗特·布拉塞……”他念叨著捌刮，“自從她為我們倒茶的那一刻起，那絕美的容顏就刻進(jìn)我的腦海里了舒岸。我從來(lái)沒(méi)有如此近距離地接近過(guò)如此一位女性绅作。”緊接著蛾派，各種好的詞句被吐出了一大團(tuán)俄认，包括維多利亞平日里讀《圣經(jīng)》時(shí)不由自主讀出口的幾句話。維納斯洪乍、阿佛洛狄忒之類的神也像是跟在哈麗特身后一般眯杏，順便也輪流被努力贊美了一番。
“在你自己的意識(shí)里壳澳，這些神之類的東西不都不存在么岂贩，尊敬的純唯物主義者？”維多利亞笑了幾聲巷波。我自從來(lái)他們家萎津，很少看見(jiàn)她笑；至于笑出聲抹镊，那更是罕見(jiàn)锉屈。“不過(guò)髓考，我也看出你確實(shí)喜歡那個(gè)叫哈麗特·布拉塞的女孩子部念。”
“是的，姐姐儡炼〖讼妫”米爾頓跟著笑道，“我確鑿愛(ài)她乌询。我先前從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)像她這樣的美人榜贴，也不知道以后會(huì)不會(huì)發(fā)現(xiàn)別的∶锰铮或許唬党，天使的容顏正是指她所擁有的這臉頰」碛叮”
“愛(ài)她驶拱？得了，得了晶衷，我的弟弟蓝纲！真是不講究言辭。你更應(yīng)該說(shuō)‘喜歡她’吧晌纫？”維多利亞抓住了這個(gè)單詞税迷，開(kāi)始含著笑對(duì)米爾頓的話評(píng)判起來(lái)。
“唔锹漱，也罷箭养，但總感覺(jué)這樣不能把情感彰顯得很強(qiáng)烈。唉哥牍！說(shuō)實(shí)話毕泌，我真不忍見(jiàn)到她與別的男子訂婚——如果果真會(huì)這樣的說(shuō)∩靶模”
“呵懈词！別輕易想得過(guò)遠(yuǎn)了，米爾頓辩诞。你和她只是一見(jiàn)鐘情而已——哈坎弯，這也并不準(zhǔn)確，除非你確定她也對(duì)你有好感译暂。不然抠忘，你就不得不嘗試用誠(chéng)心的付出去吸引她的注意⊥庥溃”維多利亞忽而認(rèn)真了不少崎脉，“說(shuō)真的，或許真愛(ài)的基礎(chǔ)伯顶，一定程度上是二人都從對(duì)方身上獲得了真正有價(jià)值的東西囚灼。愛(ài)或許是這樣孕育出的骆膝。”
空氣安靜了半晌灶体，米爾頓似乎也思索了幾分鐘阅签。“你真是個(gè)偉大的哲學(xué)家蝎抽，我的姐姐政钟。”他再說(shuō)時(shí)樟结，呼出一口氣养交，似乎有些滿意，“你真和我想到了一塊去了瓢宦。我也覺(jué)得我需要付出碎连。哈，我早就在考慮從明天開(kāi)始刁笙，我到底要對(duì)她如何付出了破花！”
“唔，你還是那么執(zhí)著啊疲吸，弟弟，和對(duì)金錢以及你自己那套‘唯物論’一樣執(zhí)著前鹅≌玻”維多利亞也呼出一口氣，“當(dāng)然舰绘，你能有喜歡的人蹂喻，畢竟或許是好事。至少捂寿，我終于得以隱約看見(jiàn)你并不是完全陷入物欲的圈套了口四。”
“我真須感謝哈麗特小姐秦陋。這只天使告訴我眼里不能只有金錢蔓彩。呀，正是她救贖了我驳概！”米爾頓忽而興奮起來(lái)了赤嚼，在客廳里踏著略顯隨性的步伐，滿意地走到沙發(fā)前顺又。我聽(tīng)見(jiàn)了身體深陷其中發(fā)出的一陣聲音更卒，又感覺(jué)我的盒子被拿起。盒子被打開(kāi)了稚照，他把我拿出來(lái)蹂空，照舊盯了我一會(huì)兒俯萌。我見(jiàn)他嘴角流露出類似于釋然的笑，隨即重新把盒子關(guān)上上枕，放回原處咐熙。不一會(huì)兒，整個(gè)客廳就開(kāi)始回蕩著他的鼾聲姿骏。我聽(tīng)他的姐姐笑著嘆了口氣糖声，自言自語(yǔ)似的：“祝你好運(yùn)，我可憐的初識(shí)感情的弟弟分瘦。有些事還是要你去自己探索的……”我想蘸泻，她對(duì)米爾頓的展望開(kāi)始寄托在這件事上了。
我自己仿佛賺到了些好處嘲玫，因?yàn)槲医K于得以清靜一番了悦施。比起成日被拿在愛(ài)慕虛榮之人的手里和眼前，我更適應(yīng)這黑暗的環(huán)境——況且此時(shí)我還多了一個(gè)哲學(xué)問(wèn)題來(lái)思考：什么是愛(ài)去团？不錯(cuò)的抡诞，黑暗寂靜的環(huán)境正是思想者的舞臺(tái)，我想好好思考一下這個(gè)有趣的問(wèn)題——我希望米爾頓也能靜下來(lái)細(xì)思這個(gè)哲學(xué)問(wèn)題土陪。
不過(guò)第二天昼汗，我便沒(méi)了這好處，因?yàn)槊谞栴D一大早便連同盒子把我?guī)ё吡斯砣浮ｋx開(kāi)的時(shí)候顷窒，他又打開(kāi)蓋子看了我一眼，便將我揣在兜里了源哩。他一個(gè)人開(kāi)著那輛小汽車鞋吉，載著錢箱子，又一次前往了布拉塞家励烦。在內(nèi)燃機(jī)運(yùn)作的聲音中谓着，我似乎聽(tīng)見(jiàn)他正吹著歡快的口哨，仿佛前面看不見(jiàn)一輛擋道的車坛掠。不多久赊锚，他便把車熄火了，隨即提著箱子走下車却音，整了整衣領(lǐng)子改抡。
瑪麗·布拉塞喜笑顏開(kāi)地接待她，同時(shí)讓哈麗特出來(lái)泡東洋茶系瓢，拿出點(diǎn)心來(lái)阿纤。“感謝您夷陋，布拉塞小姐欠拾∫刃浚”他認(rèn)真地朝自己的心上人答謝，同時(shí)不忘附上一句贊美藐窄，“可愛(ài)的小姐资昧，您那雙泡茶的手真是靈巧極了【Ｈ蹋”我以為哈麗特會(huì)回應(yīng)格带，然而卻并沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)什么。隨后刹枉，我便聽(tīng)瑪麗和米爾頓談天說(shuō)地了叽唱。
他們從生意談到兩件古董本身，又從古董逐漸過(guò)渡談到家族史微宝。布拉塞家原先是開(kāi)手工工廠的棺亭，家境不賴，便買來(lái)了這兩件東西蟋软，但是到工業(yè)革命后便換了新镶摘，于是讓他們放在小儲(chǔ)藏屋里了。哈麗特的父親是個(gè)仁慈而有文化的資本家岳守，和財(cái)主家的小女兒瑪麗被包辦到一起凄敢，生下了哈麗特。哈麗特從小更多是跟著父親長(zhǎng)大的湿痢，所以不少方面更像父親贡未。米爾頓了解到，她最喜愛(ài)的兩位作家是托爾斯泰和莫泊桑蒙袍。她還對(duì)《包法利夫人》抱有濃厚興趣。
“我覺(jué)得她有些拘謹(jǐn)嫩挤，盡管有人覺(jué)得她的性格很好害幅。我覺(jué)得她若大大咧咧一些或許更好，這樣或許可以自在些岂昭。她說(shuō)話細(xì)聲細(xì)氣的以现，哪怕不小心走路時(shí)踢到了掃好的垃圾，她也必要朝清潔工鞠躬道個(gè)歉约啊。我起初以為我們家還不夠富實(shí)邑遏，后來(lái)才慢慢發(fā)現(xiàn)本身是她的性格使然。那老頭子有時(shí)也支持過(guò)她的作為恰矩，也與我爭(zhēng)論過(guò)些問(wèn)題……好吧记盒，老頭子說(shuō)什么就是什么……我昨天說(shuō)過(guò)，他固執(zhí)得很呢外傅！”
“固執(zhí)……唔纪吮，我的姐姐有時(shí)候也有些固執(zhí)了俩檬，所以我能夠理解您∧朊耍”米爾頓說(shuō)棚辽，“不過(guò)，尊敬的女士冰肴，我還是覺(jué)得她是個(gè)很有光芒的姑娘屈藐。我想，可能是你們布拉塞家族本身就很卓越吧熙尉×撸”
瑪麗又爽朗地笑了一陣，談話的氣氛又愉悅輕松了不少骡尽∏餐祝總之，他們似乎有聊不完的話題攀细，仿佛瑪麗才是米爾頓的姐姐似的箫踩。直到又一個(gè)小時(shí)后，米爾頓才打算起身告辭谭贪。他將箱子里的現(xiàn)金給了瑪麗境钟，把兩件古董提走了，不忘補(bǔ)上一句祝福語(yǔ)俭识。
我不知道米爾頓的下一步棋會(huì)怎么走慨削。對(duì)于這場(chǎng)“戀情”的結(jié)局，我還不敢輕易猜測(cè)套媚。他在回去的路上缚态，依然讓人感到有一種春風(fēng)得意的風(fēng)采。他繼續(xù)哼小調(diào)堤瘤、吹口哨玫芦，不時(shí)編出一串新的調(diào)子來(lái)，好像一個(gè)能夠譜出世間一切歡快旋律的音樂(lè)家本辐。
過(guò)了兩天桥帆，凱爾維揚(yáng)家的郵箱里忽而收到一封信件∩髦澹“肯定是布拉塞家來(lái)的老虫，快給我！”當(dāng)維多利亞打開(kāi)郵箱時(shí)茫多，米爾頓忽而從沙發(fā)上爬起祈匙，快步走過(guò)去。他快速啟了封地梨，把里面的信紙拿出來(lái)菊卷，讀了起來(lái)缔恳。
“我親愛(ài)的維多利亞，是哈麗特母親的信洁闰∏干酰”米爾頓的語(yǔ)氣已經(jīng)開(kāi)始發(fā)顫了，乃至有些語(yǔ)無(wú)倫次扑眉，“尊敬的米爾頓·凱爾維揚(yáng)先生……果真是給我的纸泄！”
他讀了信之后，我才明白他用了什么計(jì)策腰素。原來(lái)他早早便寫好了一張信紙——這張信紙的內(nèi)容可想而知——隨后便把它夾雜在錢箱里聘裁，把錢箱給了瑪麗女士。我還注意到弓千，米爾頓把那張寫有“維納斯”和“阿佛洛狄忒”字樣的那句話的紙片也附了進(jìn)去衡便。從信中所言來(lái)看，瑪麗女士是懷著欣喜和信任之情寫下的洋访。
維多利亞驚異極了镣陕，從她的語(yǔ)氣里可以想象出她的表情是多么夸張。
“天啊姻政，怎么會(huì)……”她幾乎要失聲了呆抑。幾秒鐘的停頓后，她的語(yǔ)調(diào)忽而緩和不少：“看來(lái)很巧汁展，米爾頓鹊碍，你恰巧遇見(jiàn)了一位與你氣味相投的老女士……噢，一點(diǎn)也不巧食绿，這說(shuō)明像你這樣的人在整個(gè)不列顛太多了侈咕。”
“目前尚未能得知哈麗特對(duì)我的態(tài)度如何器紧，但至少我知道乎完，瑪麗女士的確很看好我。想必是我的性格與經(jīng)商能力品洛，以及內(nèi)心所想的契合讓她觸動(dòng)了∧ν埃”很顯然桥状，米爾頓對(duì)他近日取得的“偉大業(yè)績(jī)”頗感自豪。他繼續(xù)近乎炫耀著說(shuō)：“明天我還要去一次布拉塞家硝清，瑪麗女士要和哈麗特與我一同商量這件偉大的事辅斟。唔，她還邀請(qǐng)你一道呢芦拿，姐姐士飒〔樾希”
“邀請(qǐng)我？”維多利亞吃了一驚酵幕，“我只怕會(huì)像淹在水里似的說(shuō)不出什么話吧扰藕。”但米爾頓貌似并沒(méi)有在意這些芳撒，他接著說(shuō)道：“我相信你若去了邓深，肯定也會(huì)對(duì)哈麗特滿意的。我敢保證你的心會(huì)被那會(huì)說(shuō)話的大眼睛說(shuō)服的笔刹。我相信你會(huì)去的芥备，對(duì)么荚板？”
“好吧煤篙，好吧。呃……作為你的姐姐摹芙，我只得姑且先恭喜你日月，我的弟弟袱瓮。然而我須提醒一番：真正的、恒常的感情能否產(chǎn)生往往要取決于你們彼此接觸一段時(shí)間之后山孔。假如在將來(lái)懂讯，你和她沒(méi)能共升天堂，那或許也是有可能的——但如果你真能從此改變台颠，變成一個(gè)卓越的人褐望，那么大概就不會(huì)發(fā)生〈埃”維多利亞恢復(fù)了嚴(yán)肅瘫里，“你想讓她天天因你而幸福么？這無(wú)疑需要你的真心荡碾、改變和無(wú)怨言的付出敖鞫痢！我的弟弟坛吁，你果真能做到么劳殖？”聽(tīng)米爾頓漫不經(jīng)心地答著“能”，她嘆了口氣：“呵拨脉，米爾頓哆姻，你對(duì)愛(ài)的探索還長(zhǎng)著，請(qǐng)別懈怠玫膀。我想矛缨，你還有哈麗特一定將遇到許多料想不到的疑難，但是，請(qǐng)務(wù)必認(rèn)真對(duì)待它們箕昭，不斷將他們一一解開(kāi)灵妨，就像你每次解開(kāi)商業(yè)難題那般。作為你的姐姐落竹，我愿望你最后能有個(gè)好結(jié)果……”
