昌國君樂毅挣郭，替燕昭王聯(lián)合五國軍隊攻打齊國殊鞭，連下七十多座城池页响，把它們都?xì)w屬到燕國的郡縣非洲。還有三座城池未攻下，燕昭王就去世了俯画。燕惠王即位析桥，因為齊人的反間計，懷疑樂毅，派騎劫代替樂毅統(tǒng)兵泡仗。樂毅逃到趙國埋虹，趙王封他為望諸君。齊國大將田單用計詐騙騎劫沮焕，打敗了燕軍吨岭，又收回七十多座城池拉宗，恢復(fù)了齊國的領(lǐng)土峦树。
燕王后悔了，害怕趙國任用樂毅乘燕國疲敝的時候來攻打燕國旦事。他便派人去責(zé)備樂毅魁巩，并且向樂毅道歉說：“先王把整個燕國托付給將軍，將軍為燕國攻破了齊國姐浮，報了先王的仇谷遂，天下人莫不振動，我怎么敢在一日之間就忘記將軍的功勛呢卖鲤！不幸先王去世肾扰，我又剛剛即位，左右之人貽誤了我蛋逾。我之所以派騎劫代替將軍集晚，是因為將軍長期風(fēng)餐露宿在外，所有調(diào)將軍回國区匣，暫且休養(yǎng)休養(yǎng)偷拔，共商國事。將軍卻誤會了我的話亏钩，以致和我有了隔閡莲绰，就拋棄了燕國而投奔趙國。將軍為自己打算固然可以姑丑，但是又用什么來報答先王對將軍的知遇之恩呢蛤签？”
望諸君樂毅派人進獻書信回答燕王說：“臣不才，不能秉承先王的教導(dǎo)栅哀，來順從您左右大臣的心意震肮，恐怕抵觸死罪，損害先王知人之明昌屉，又害您蒙上不義的名聲钙蒙，所以逃奔到趙國。自己甘愿背負(fù)不賢的罪名间驮，所以不敢為自己申辯躬厌。如今大王派使者來數(shù)說我的罪行，我怕侍者不能體察先王之所以栽培和厚愛我的原因，又不明白我之所以侍奉先王的心意扛施，所以才敢寫這封書信作答鸿捧。”
“我聽說賢明的君主疙渣，不會把俸祿授給他親近的人匙奴，而是授給功勞多的人；不把官位隨意賜給自己喜歡的人妄荔，而是讓有能力的人擔(dān)當(dāng)泼菌。所以考察才能來給予官位的，是能成就功業(yè)的國君啦租；根據(jù)操行來結(jié)交朋友的哗伯，是能夠樹立名聲的賢士。憑我的知識和經(jīng)驗來看篷角，先王的舉止措施焊刹，有高出世俗的想法，所以我才借著為魏王出使的機會恳蹲，得以親自來燕國接受考察虐块。先王過分推舉，把我從賓客中選拔出來嘉蕾，置于群臣之上贺奠，不跟宗室大臣商量，就任命我為亞卿荆针。我自以為尊奉命令敞嗡，秉承教導(dǎo)，就可以幸免于無罪航背，所有接受命令沒有辭讓喉悴。”
先王命令我說：“我和齊國有積怨深仇玖媚，哪怕國小力微箕肃，也想報齊國之仇〗衲В”臣答道：“齊國勺像，保持著霸主之國的遺留教化，而且有屢打勝仗的經(jīng)驗错森，熟悉兵事吟宦，長于攻戰(zhàn)。大王如要伐齊涩维，必須發(fā)動天下的兵力來對付他殃姓。要發(fā)動天下的兵力，沒有比結(jié)盟趙國更便捷的了。況且蜗侈，齊國的淮北和宋地篷牌，是楚國和魏國都愿意得到的地方。趙國倘使贊同踏幻，約同楚枷颊、魏、宋盡力该面，合四國力量來攻打它夭苗，就可打破齊國了∵壕耄”先王說：“好听诸！”臣便接受命令，準(zhǔn)備符節(jié)蚕泽，南下出使趙國∏培停回國復(fù)命之后须妻，就發(fā)兵攻齊了。依靠上天的佑助和先王的英明泛领，黃河以北的齊國土地都隨著先王進兵濟上而為燕國所有了荒吏。濟水上的燕軍，奉令出擊渊鞋，大獲全勝绰更。士卒輕裝，武器銳利锡宋，長驅(qū)直入儡湾，攻戰(zhàn)齊都。齊王逃奔至莒执俩，幸免一死徐钠。所有的珠玉財寶、兵車甲仗以及珍貴器物役首，都?xì)w燕國所有尝丐。大呂鐘陳列在元英殿上，燕國的寶鼎又運回了歷室宮衡奥，齊國的寶器都陳列在燕國的寧臺爹袁。我們薊都郊外的樹苗移栽到了齊國汶水的竹園田。自從五霸以來矮固，沒有誰的功勛能趕上先王的失息。先王覺得如愿以償了，認(rèn)為臣沒有貽誤使命，所以裂土分封根时，使臣得比于小國諸侯瘦赫。臣不才，自以為尊奉命令蛤迎，秉承教導(dǎo)确虱，就可以幸免于無罪了，所以接受命令沒有辭讓替裆。
“臣聽說校辩，賢明的君主建立了功業(yè)就不讓它廢棄，所以才能記載于史冊辆童；有先知的賢士宜咒，聲明確立了不會敗壞，所以被后世所稱贊把鉴。像先王這樣報仇雪恨故黑，平定萬乘強國，收繳齊國八百年的積蓄庭砍，直到逝世那天场晶，還留下告誡繼位子孫的遺訓(xùn)。執(zhí)政任事的大臣怠缸，因此能遵循法令诗轻，教導(dǎo)庶子，并推及百姓奴隸揭北，這都是能夠教育后世的啊扳炬。臣聽說善于耕作的不一定有好的收成，有好的開端不一定有好的結(jié)尾搔体。從前伍子胥的話被闔閭接受恨樟，所以吳王的足跡遠(yuǎn)到楚國的郢都；夫差聽不進子胥的話嫉柴，賜給他革囊厌杜，讓他的尸體在江里漂浮。夫差不懂得伍子胥的預(yù)見可以為吳國建功立業(yè)计螺，因此把伍子胥溺死在江中而不悔夯尽。伍子胥不能預(yù)見新舊兩主的氣量不同，因此直到被投江還不改變他的態(tài)度登馒。
“使自身免于禍患匙握，保全功名，以證明先王知人善任的業(yè)績陈轿，這是我的上策圈纺。自身遭受詆毀和侮辱的錯誤處置秦忿，毀壞先王的名聲，這是我最害怕的事情蛾娶。面臨著不測之罪灯谣，卻又助趙攻燕，妄圖私利蛔琅，我決不干這不義之事胎许。
“臣聽說古代的君子，交情斷絕時不說惡毒的話罗售；忠臣離開故國辜窑，不為自己的名聲辯白。臣雖不才寨躁，也多次從君子那里恭敬地接受教誨穆碎。怕您偏聽偏信身旁人的話，不體察我這被疏遠(yuǎn)的人的品行职恳，所有冒昧用書信來作答所禀，只望您能留心一閱』靶ぃ”
