第一章“六十大洋定終身”
那幾年大旱汰扭，鮮少有雨，哪怕是雨季也難逢幾場甘霖福铅。
好在江南一帶水土豐茂萝毛，這樣的時節(jié)，糧食的產(chǎn)量也不比往年少多少滑黔。莊稼漢餓不死笆包，地主家也有財力。整個鐵鎮(zhèn)上只有陳二麻子在發(fā)愁略荡。
陳家經(jīng)營著鎮(zhèn)上唯一一家紙傘作坊庵佣，祖?zhèn)鞯暮檬炙嚕瑤纵呄热说那趧诳细裳炊担瑩Q來了殷實(shí)的家底巴粪。即使沒有幾分田地，也能保一家生活富足粥谬。到了陳二麻子這肛根，本事不但沒丟，甚至要比父輩更勝一籌漏策，人也踏實(shí)肯干晶通，早早地娶了堂客生下來一對女兒，日子過得舒舒服服哟玷。
多好的一戶人家狮辽，奈何偏偏染上了鴉片。在鴉片館里經(jīng)不起狐朋狗友的再三拉扯巢寡，嘗了幾口一發(fā)不可收拾喉脖。鴉片的價格奇高，吸食的量也越來越大抑月。攢下的那點(diǎn)家底树叽，一不留神就敗光了。
原先心想的是有門手藝谦絮，不愁沒得錢進(jìn)口袋题诵。又碰上這五十年一遇的大旱洁仗，不下雨，誰來買傘啊性锭。眼瞅著客人越來越少赠潦，漸漸入不敷出，心中焦急也無計可施草冈。只得禁自己的足她奥，不去抽大煙了。
這一天怎棱，出門辦事的陳二麻子又路過了鴉片館哩俭。忍了半個多月的陳二麻子，實(shí)在是受不住了拳恋，連滾帶爬上了鴉片館的榻凡资，狠狠地吸了一大管。解了這一口癮谬运，腦袋也清明了許多讳苦。由于是老主顧，店里的人也沒先收錢吩谦，直接就給上了幾管大煙鸳谜。但陳二麻子心里知道，身上那點(diǎn)錢買了些米糧后所剩無幾式廷，根本付不起這錢咐扭。
心中又是慌亂又是后悔，甚至是絕望滑废。癱在榻上不知如何是好蝗肪。
這時門外又進(jìn)來個人，這人不是別人蠕趁，正是往日里常常一起逍遙的李老爺薛闪。陳二麻子眼睛一下子亮了，這下來了個救星俺陋。
李老爺并不老豁延，只是自家老爺子去的早，常年抽鴉片人顯得比較老成腊状，大家見著面都喊李老爺诱咏，喊著喊著便也習(xí)慣了。
李家是方圓百里數(shù)一數(shù)二的大地主缴挖，祖輩據(jù)說在大清朝當(dāng)過將軍袋狞，家有良田千頃，去世的原李老爺又只有這么一個兒子。厚實(shí)家底全由一人繼承苟鸯。不是驕奢淫逸之輩同蜻，也非愚鈍蒙昧之人。但跟陳二麻子一樣早处，陷入了鴉片的泥淖湾蔓，無法掙脫∩略撸荒廢家業(yè)卵蛉，近日來聽聞甚至到了變賣田產(chǎn)的地步颁股。但這千畝良田么库，倒也能耗些時日。
李老爺只有一房老婆甘有，生有二子一女诉儒。長子喚作名喬，如今長到十八亏掀，正是成家的好時候忱反。聽聞自幼就在私塾讀書，知書達(dá)理滤愕，性情溫潤温算，相貌也生的不錯。陳二麻子便想與這李家結(jié)親间影，將自家的大女兒嫁到李家注竿，正好弄點(diǎn)彩禮錢解這燃眉之急。
表面不露聲色地寒暄魂贬，心里暗自盤算巩割。“這天氣真是鬼來了付燥，連著這么多天一滴雨都不落宣谈，要熱死人咧！”李老爺放下煙槍键科，拿起茶壺嘬了口茶闻丑。“是咯勋颖，唐先生說這場旱百年一遇梆掸，怎么就讓我們碰上了⊙姥裕”“你的傘最近走不脫手頭緊吧酸钦，好久都冒看到你來啦，哈哈”陳二麻子坐起身來，“那不得咧卑硫，我陳二麻子的底子還是吃得消的徒恋，最近是有個外地人找我訂了一批貨，忙不過來欢伏，走不開叭胝酢！”李老爺看了陳二麻子一眼硝拧，沒說話径筏，吸了口煙。
“欸障陶，你屋里那個伢子也要討堂客了吧滋恬，老大不小了”Ь浚”陳二麻子漫不經(jīng)心地問了一句恢氯，“是咯，讀了一肚子書鼓寺，又做不得用勋拟，總不能靠學(xué)問討老婆不，就準(zhǔn)備找張媒婆打聽打聽妈候「颐遥”陳二麻子不禁喜上眉梢，按捺住情緒苦银，“我屋里有個妹子十五歲噠啸胧，做飯洗衣樣樣能干，性格好品行端正墓毒，相貌也不差吓揪，要不我們兩兄弟結(jié)個親啦∷疲”
“要得啊柠辞，你把你家妹子的生辰八字寫給我，我明天拿過去給張媒婆看看主胧“仁祝”
“哎呀，才想起來今天早晨劉掌柜剛給我信說他家兒子要跟我家妹子結(jié)親踪栋，差點(diǎn)忘了焙格。”陳二麻子一拍腦門夷都。李老爺素來與劉掌柜不合眷唉，全鎮(zhèn)上的人都知道。
果不其然，李老爺急了冬阳，“怎么就跟他家結(jié)親咧蛤虐，他那個人你又不是不知道，脾氣怪得很肝陪，崽伢子肯定也是一坨卵驳庭。你妹子嫁過去肯定要受磨的！”“哎氯窍，他比你先說啊饲常，我也很難辦吶±翘郑”
“下了聘書贝淤？”“這倒沒有！”“請了媒人納采說媒熊楼？”“這也沒有霹娄∧芊福”“那還說什么鲫骗，就是隨便一說，三書六禮一樣都沒有踩晶，叫什么提親执泰！”掏出一個袋子扔在桌上，“這里是六十塊大洋渡蜻，就當(dāng)做聘禮了术吝，你且拿去，這事就這么定了茸苇∨挪裕”“那生辰八字....”
“都民國了，不搞那套也行学密，回頭再補(bǔ)也沒事淘衙。”說完頭也不回地走了腻暮，生怕陳二麻子后悔彤守，不跟他結(jié)這門親。
拿錢哭靖，結(jié)賬具垫，走人。
陳二麻子扛著米糧走在夕陽灑滿的石板路上，臉上沒有任何表情陵且，不知是喜是悲窗慎。
那道像血一樣艷紅的晚霞渤早，有沒有別的寓意我不知道起宽，但肯定的蔗坯，接下來同樣是艷陽高照的好日子。
