第1天沛善，接觸

無人機(jī)取回了“蠶星”上的一塊生物骨骼化石，這是四名宇航員第一次如此近距離地觀察外星生物化石塞祈，當(dāng)然也是人類的第一次金刁。雖然自動分析顯示這只是一塊無生命的化石，但是保險(xiǎn)起見议薪，它還是被放在了蒲公英號宇宙飛船上一個(gè)密閉的安全操作艙的觀察臺上面∮嚷現(xiàn)在宇航員們在觀察室里觀察它。

“真像一塊薩其馬笙蒙。”林若蟬小聲嘟囔道庆锦。確實(shí)如此捅位，只是這塊薩其馬上面本來應(yīng)該有的條狀物換成了一些類似水滴狀的前圓后尖的東西，并且原料幾乎全是金屬鐵搂抒。從一個(gè)斷面看艇搀，這些水滴狀物體的內(nèi)部有很多細(xì)小的通道，并且中心有一個(gè)空洞求晶⊙娴瘢“是啊，一塊半米見方的鐵制薩其馬芳杏。雖然只在你家吃過一次矩屁，我卻始終忘不掉【粽裕”蘭斯定定神吝秕，接著說，“這些‘甲露’最后在死的時(shí)候空幻，好像是故意要黏在另一個(gè)甲露的軀殼上一樣烁峭，甚至還能看到，它好像故意融化了自己的一部分軀殼秕铛，然后附著在上面约郁。它們就像一堆珊瑚蟲〉剑”“甲露”是給這些水滴狀生命起的名字鬓梅。如果管這些外星生物叫“蟲”，人們總覺得很可怕谨湘，所以地球總部討論了很多天己肮，最后從備選方案里面選了兩個(gè)漢語詞“蟲甲”和“露滴”拼在一起士袄，讓它聽起來美一點(diǎn)。過了一會兒谎僻，漢娜說：“好了娄柳，今天大家都很累了，特別是船長艘绍，在控制室里操作了10個(gè)小時(shí)的無人機(jī)才切割出這塊化石呢赤拒。等會兒我會和船長一起寫一份報(bào)告，連同對化石的詳細(xì)掃描報(bào)告一起發(fā)回地球诱鞠，等待總部的回復(fù)挎挖，看下一步安排。那我們基本上就有47航夺、8天的等待時(shí)間蕉朵，大家可以借此休整一下。今晚阳掐，祝大家好夢始衅。”雖然蒲公英號早已離開地球缭保，但是飛船上一直沿用著地球上的計(jì)時(shí)方式汛闸。

林若蟬和蘭斯仍然注視著那塊化石∫章睿“我真的難以想象一個(gè)只由鐵構(gòu)成的生命诸老。”林若蟬看著很困惑钳恕，“雖然我們一直覺得生命可能有很多種形式别伏，但是當(dāng)真正看到一個(gè)和自己如此不一樣的東西的時(shí)候，那種震撼還是難以形容忧额，就像所有原來認(rèn)為不可能有生命的東西都突然間有了生命一樣畸肆，好像整個(gè)宇宙就是一個(gè)生命體，而不再只是星際宙址≈崞辏”“或許我們從來就應(yīng)該覺得所有的東西都有生命÷丈埃”蘭斯說道大咱，“但是可不可能這些鐵只是他們的外殼，就像蝸牛一樣注益，它們活著的時(shí)候?qū)嶋H上是體內(nèi)的有機(jī)物在起主要作用碴巾？”“但是蠶星上除了氦、氫丑搔、鐵和極少量的像氮厦瓢、硫等其他元素提揍，就沒有什么其他的了啊，那些有機(jī)物都去哪了呢煮仇？”“再或者劳跃，甲露會不會只是什么其他的生命創(chuàng)造出來的機(jī)器呢？”“嗯浙垫，我可能更愿意相信他們是由另外一些像我們這樣的智慧生命創(chuàng)造出來的刨仑。走吧，去休息吧夹姥∩嘉洌”

第54天，任務(wù)

紐文船長浮在球形的飛船控制室里辙售，“看”著面前這顆似乎熟悉的蠶星轻抱。飛船現(xiàn)在正處在蠶星的陰面，所以船長實(shí)際上幾乎看不見它旦部，但是他知道它就在眼前祈搜。這幾十年來，他不知花了多長時(shí)間來思考它志鹃、研究它夭问，也不知有多少次在夢里望著它泽西。但是當(dāng)真正站在它面前的時(shí)候曹铃，還是覺得那樣陌生。這顆藍(lán)灰色行星的平均表面溫度大約是80開爾文捧杉，大氣層由大約70%的氦氣陕见、30%的氫氣和極少量的硫化氫、氨等氣體構(gòu)成味抖，固體部分由98%以上的鐵和一些重金屬元素構(gòu)成评甜。它是一顆個(gè)頭和地球差不多的行星，但是奇怪的是它的質(zhì)量卻只跟水星差不多仔涩，大約只是地球質(zhì)量的5%忍坷，這導(dǎo)致人們對它產(chǎn)生了濃厚的興趣。后來的使者號無人飛船發(fā)現(xiàn)這種低密度是由于蠶星的固體部分呈一種多孔的結(jié)構(gòu)熔脂，一直延伸到地下約5000公里佩研，而這種多孔結(jié)構(gòu)就是那些水滴狀的甲露一個(gè)一個(gè)堆積起來造成的。

林若蟬從門口慢慢飄進(jìn)控制室霞揉，低聲說道：“紐文旬薯，你又在這里∈手龋”她只有在他們獨(dú)處的時(shí)候才會這樣叫他绊序∷队撸“嗯，若蟬你來啦骤公！這樣站在透明的控制室里抚官，就感覺自己像是茫茫宇宙中和星球同等的存在，而不再只是某個(gè)星球上的一粒塵埃淋样『氖剑”“但難道那一顆顆的星球就不是塵埃嗎？我倒是希望把投影開關(guān)都關(guān)掉趁猴】龋”其實(shí)控制室的艙壁并不是從里到外透明的，控制室的內(nèi)壁只是兼有屏幕的功能而已儡司，投影開關(guān)可以將飛船外部眾多攝像機(jī)的影像顯示在屏幕上娱挨，讓人感覺像是透明的。林若蟬來到船長旁邊捕犬，繼續(xù)說道：“關(guān)掉之后跷坝，才讓人覺得好像是在家里〉锏铮”這似乎是上飛船以來柴钻，船長第一次聽到林若蟬提到“家”這個(gè)字，也不免勾起他自己的一些情緒垢粮√欤“那我們回家吧±桑”說著關(guān)掉了投影開關(guān)毫蚓。兩人沉默了片刻，船長問：“哦昔善，你來找我是因?yàn)榭偛炕貜?fù)消息了嗎元潘？”“嗯，是的君仆。剛剛碰見漢娜翩概，她馬上會過來》翟郏”說著钥庇，漢娜和蘭斯來到控制室，漢娜說：“船長洛姑，總部來消息了上沐。我暫時(shí)只拿來了最主要的部分±惆”大家看著控制室后壁的屏幕上顯示著：

“我們對發(fā)回來的化石報(bào)告進(jìn)行了詳細(xì)分析参咙，它由99%以上的鐵和極少量的重金屬元素構(gòu)成龄广，沒有發(fā)現(xiàn)任何有機(jī)物的成分，而且也沒有發(fā)現(xiàn)任何可能給甲露提供能量的‘器官’蕴侧，所以能夠百分之百地確定這塊化石是沒有生命活性的择同。放射性也很低，甚至比地球上的平均輻射水平還低净宵。甲露中心部分的那個(gè)空洞據(jù)估計(jì)是它們活著的時(shí)候類似于能量供應(yīng)器官之所在敲才，甲殼里面存在的大量管道狀通道可能是他們的神經(jīng)等所在。我們對這塊化石里面我們能夠看到的所有甲露的形態(tài)和其神經(jīng)通道進(jìn)行了仔細(xì)分析择葡，發(fā)現(xiàn)它們幾乎一模一樣紧武，這似乎表明它們的突變率非常低，這很可能跟蠶星的低輻射水平有關(guān)敏储。

“所以你們可以不帶任何防護(hù)設(shè)備去操作這塊化石阻星。接下來的一個(gè)任務(wù)是從這塊化石里面提取出一個(gè)完整的甲露（很幸運(yùn)，在化石中央剛好有一個(gè)完整的）作為標(biāo)本已添。這將是人類獲得的第一個(gè)外星生物標(biāo)本妥箕。

“再者，分析45年前在蠶星著陸的使者號無人飛船著陸點(diǎn)附近的天氣情況更舞，找準(zhǔn)時(shí)機(jī)準(zhǔn)備登陸畦幢。登陸艙可以攜帶一到兩名宇航員，他們需要在著陸地點(diǎn)附近安放一臺記錄儀缆蝉，以便記錄蠶星的地面天氣狀況宇葱，數(shù)據(jù)和圖像也可以實(shí)時(shí)傳送回蒲公英號。如果可能的話返奉，定位使者號贝搁，初步分析其損壞原因吗氏，制定拆卸方案芽偏，取回使者號的黑匣子。它里面應(yīng)該記錄了使者號損壞時(shí)的各項(xiàng)數(shù)據(jù)弦讽，并且還有它當(dāng)時(shí)沒來得及壓縮并傳回地球的數(shù)據(jù)污尉。這些數(shù)據(jù)對我們很有用。

“其他任務(wù)和預(yù)先制定的任務(wù)書上一樣往产。另外被碗，蒲公英號跟地球的通信傳輸時(shí)間是46天，在總部無法對可能的突發(fā)情況及時(shí)作出回應(yīng)時(shí)仿村，紐文船長有自行決斷的權(quán)力锐朴。2159年12月5日”

第57天，日出

這次林若蟬比船長先到控制室蔼囊，她已經(jīng)在透明的控制室中央“站”了很久了焚志。船長來到她身邊衣迷，靜靜地漂浮著。由于蠶星大氣的散射酱酬，現(xiàn)在蒲公英號飛船下面的很大一片星球已經(jīng)被“太陽”照亮了壶谒，泛著淡淡的藍(lán)光。蒲公英號一直停在蠶星的同步軌道上跟著蠶星自轉(zhuǎn)膳沽，而它的自轉(zhuǎn)周期大約是20個(gè)地球日汗菜，所以這種“黎明”狀態(tài)已經(jīng)持續(xù)了大概10個(gè)小時(shí)了。蘭斯迅速地飄進(jìn)控制室挑社，后面跟著漢娜陨界。蘭斯說：“上次日落沒趕上，這次日出總算是趕上了痛阻。上飛船24年了普碎，睡了14年，我都快忘了日出是什么樣子了录平。真應(yīng)該……”他突然安靜下來麻车，一道明亮的藍(lán)光射進(jìn)控制室，控制室整個(gè)亮了起來斗这。從這個(gè)角度看上去动猬，蠶星的邊緣像一枚戒指，而太陽就像那枚戒指上的一顆鉆石表箭，閃著藍(lán)光赁咙。雖然大家看到的只是屏幕已自動調(diào)暗了亮度的冷冷的藍(lán)光，但也絕不敢不對它存著滿滿的敬畏免钻。它可以摧毀站在它面前的所有彼水，也可以給這顆星球生命。四位宇航員像四只螢火漂浮著极舔、靜靜地看著眼前的太陽凤覆。

“看，它創(chuàng)造的生命拆魏《㈣耄”林若蟬突然輕聲說道。一顆“水滴”慢慢浮了上來渤刃，上頭圓下頭尖拥峦。這是林若蟬從那一整塊化石里清理出來的一個(gè)完整的甲露。她輕輕地抓住它卖子，說略号，“看，這個(gè)甲露的頭部，我也不知道應(yīng)該說是頭部還是尾部玄柠，也就是圓的那一頭氛琢，姑且稱之為頭吧，有一些類似鐵融化過的痕跡随闪。我想這確實(shí)是像上次蘭斯所說的一樣阳似，它們在死亡之前，通過融化自己的一部分來將自己固定在其他甲露的‘尸骨’之上铐伴。從我清理化石的情況看撮奏，這些融化的位置似乎是隨機(jī)的，每一只甲露都不一樣当宴。另外畜吊，上次總部沒有提到，甲露的尾部户矢，我發(fā)現(xiàn)其實(shí)還有一個(gè)孔玲献，直接連通到中心。這是唯一一個(gè)與外部連通的地方梯浪。我想這應(yīng)該既是它的嘴捌年，也是它的肛門或者生殖孔，而且很有可能甲露的運(yùn)動也是靠它挂洛，向后噴出一些氣體或者什么礼预，使它前進(jìn)，如果它真的會運(yùn)動的話虏劲。當(dāng)然這都僅僅是猜測托酸，這個(gè)鐵殼甚至有可能只是甲露的頭蓋骨∑馕祝”船長接過甲露励堡，說：“嗯，我們現(xiàn)在知道的信息太少了堡掏。等登陸以后应结，希望能發(fā)現(xiàn)更多一點(diǎn)關(guān)于甲露的信息。但是布疼，若蟬摊趾，你應(yīng)該把它放在標(biāo)本盒里币狠，我們還得帶回去呢游两。”“即使我們要回去漩绵，到達(dá)地球也是30多年以后的事兒了贱案。而且這整個(gè)星球全是它們的化石，不缺的。這個(gè)宝踪，就讓它陪著我吧侨糟。”

第139天瘩燥，登陸

蘭斯看著登陸艙窗外的使者號秕重，感嘆道：“真難為這個(gè)老古董了！”林若蟬說：“其實(shí)我倒挺羨慕使者號的厉膀，能跟另外一種完全不同的生命呆這么長時(shí)間溶耘。”他們倆檢查了一下登陸艙的狀態(tài)服鹅，林若蟬說：“讓我出艙去取使者號的黑匣子吧凳兵。”“不行企软，你先休息休息庐扫。”蘭斯說仗哨，“你等會還得去外面安裝一臺記錄儀呢形庭。”說著厌漂，他去換好宇航服碘勉，走出登陸艙朝使者號走去，感受著腳下滿是億萬年前的生命桩卵，就像他以前在地球上考古工作時(shí)站在千百年前的遺址之上一樣验靡，他心里充滿著好奇和敬畏。他慢慢地走著雏节，來到這個(gè)幾乎被閃電融化的使者號面前胜嗓。雖然已經(jīng)制定了很多套拆卸方案，但由于制定方案時(shí)不十分清楚使者號的損壞情況钩乍，現(xiàn)場拆卸還是花了他兩倍的時(shí)間辞州。蘭斯取出黑匣子，回到登陸艙寥粹。林若蟬接過黑匣子变过，小心地收起來，然后給了他一個(gè)擁抱涝涤，說道：“辛苦了媚狰。”這個(gè)擁抱夠蘭斯高興一整天了阔拳，他微笑著說：“不辛苦崭孤。若蟬，快去收拾一下，準(zhǔn)備出去安裝記錄儀吧”娉瑁現(xiàn)在已經(jīng)比計(jì)劃晚了幾個(gè)小時(shí)了遗锣。”“都準(zhǔn)備好了嗤形，我這就出去精偿。”

林若蟬跨出艙門赋兵，慢慢地向前走了幾步还最，很多年不走路了，顯得步履蹣跚的樣子毡惜。走了一段拓轻，她停了下來，看著周圍的一切经伙。天很亮很藍(lán)扶叉，如果不是頭頂上那顆泛著淡淡藍(lán)光而非黃光的、略顯詭異的太陽帕膜，還真像是地球上的天空一樣枣氧；環(huán)顧一周，一眼望到遠(yuǎn)處近乎平直的地平線垮刹，好像自己是站在大海的中央达吞；而這海，這片銀白色荒典、泛著金屬光澤酪劫、映著藍(lán)光的大海，卻是由無數(shù)的遠(yuǎn)古生物的鐵制骨骼堆砌而成寺董。對林若蟬來說覆糟，這簡直像天堂一樣干凈美麗、像一本生命之書一樣讓人好奇遮咖、著迷滩字。她簡直想摘掉頭盔去呼吸這里令人窒息的空氣，感受這里刺骨的寒冷御吞，聆聽這里狂躁的風(fēng)聲麦箍，體會這些骨骸的生與死。突然間陶珠，聽到頭盔里的呼吸聲挟裂，才把自己拉回到現(xiàn)實(shí)。她定了定神背率，繼續(xù)走向預(yù)先選定的位置话瞧。安裝記錄儀沒有費(fèi)多大力氣嫩与。任務(wù)完成后寝姿，她回到登陸艙交排，蘭斯說：“若蟬，回來得正好饵筑，我們該回去了埃篓。剛剛船長發(fā)來消息說，北面200多公里外有形成雷暴的跡象根资。雖然距離很遠(yuǎn)架专，但是不清楚具體會對這里造成什么影響。保險(xiǎn)起見玄帕，他建議我們盡快返航部脚。”說著裤纹，指著控制臺的屏幕上說委刘，“看，就是這兒鹰椒，這些閃光點(diǎn)就是閃電锡移。幾分鐘前還沒有這些閃光點(diǎn)呢∑峒剩”“好的淆珊，今天的任務(wù)也很順利……”林若蟬突然停頓了一下，“嗯奸汇？……嗯施符，準(zhǔn)備返航±拚遥”蘭斯也突然轉(zhuǎn)過頭來皺著眉頭看著她操刀，說：“嗯？怎么了婴洼？”“……沒什么骨坑。”林若蟬納悶道柬采，“我怎么突然有一種很失落的感覺欢唾，感覺自己像一只小船孤獨(dú)地漂浮在大海上？剛剛我還很興奮呢粉捻〗盖玻”“啊肩刃？祟霍！”蘭斯詫異地叫了一聲杏头，“是嗎？沸呐！我剛剛也是醇王。我倒沒什么臆像，但就是突然感覺特別孤獨(dú)崭添，就像你突然離開了我一樣寓娩。”林若蟬嘟囔道：“好奇怪呼渣！……先回飛船再說吧棘伴。”

船長和漢娜在控制室里迎接他們屁置『缚洌“干得漂亮！”船長大聲說蓝角，但是看到他們倆神色凝重阱穗，問道，“怎么了帅容？有什么問題嗎颇象？”“哦，沒什么事兒并徘∏睬”林若蟬把黑匣子遞給船長，“我們整理整理里面的資料吧麦乞≡誊睿”船長接過黑匣子，瞅了一眼漢娜姐直，她給船長使了一個(gè)眼色倦淀，船長好像懂了，大概小倆口又吵架了吧声畏。船長便沒有多問撞叽，把黑匣子接入電腦，說：“希望里面的東西沒有全部廢掉插龄≡钙澹”大家看著屏幕，除了嘈雜的風(fēng)聲和偶爾能聽到的雷聲均牢，畫面幾乎都是靜止的糠雨，似乎并沒有什么有趣的地方。漢娜說徘跪，“這些錄像按正常速度全部播完得要20天呢甘邀，我們還是計(jì)劃一些時(shí)間來系統(tǒng)地研究分析一下吧琅攘。這樣光看也看不出什么名堂。我們先看最后一點(diǎn)吧松邪，就是在使者號被閃電擊中之前的那點(diǎn)錄像坞琴，那里可能會有一些值得看的〔馑ぃ”船長說：“嗯置济，對解恰》姘耍”說著，他把錄像調(diào)到最后幾分鐘护盈。這時(shí)能聽到比較明顯的雷聲挟纱。由于有厚厚的云層遮住了太陽光，所以畫面非常暗腐宋，所幸的是頻繁的閃電能照亮整個(gè)畫面紊服。突然畫面中出現(xiàn)一道明亮的閃電，大概在使者號前方兩三百米的地方胸竞。這道閃電幾乎把它擊中的那一小塊地面都融化了欺嗤，濺出很多火星，能清楚地看到融化的鐵發(fā)出的紅光卫枝。閃電閃過之后煎饼，慢慢地，那附近的甲露一個(gè)個(gè)跳了起來校赤，緊接著吆玖，畫面突然全部變成白色，錄像中斷马篮。

《蠶星》第一章? 使者
待續(xù)
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