1033年7月润绵，江、淮胞谈、京東一帶發(fā)生蝗旱災(zāi)尘盼。范仲淹立刻奏請宋仁宗派使巡行，以安撫受災(zāi)的百姓烦绳∏渖樱可是奏疏呈上后，皇帝毫無反應(yīng)径密。范仲淹避去眾人午阵，找到皇上對他說：“宮中如果有半天沒飯吃，該怎么辦享扔？現(xiàn)在天下嚴(yán)重缺糧底桂，怎可不趕快設(shè)按救濟(jì)？”宋仁宗這才明白過來惧眠，因此命范仲淹前往江籽懦、淮災(zāi)區(qū)賑災(zāi)。他所到之處氛魁，都開倉放糧暮顺，賑濟(jì)災(zāi)民，嚴(yán)禁淫祀秀存，并奏請減免各項稅捐捶码。賑災(zāi)回來時，范仲淹還把災(zāi)民用來充饑的草根樹皮和蝗蟲或链，送到皇帝和妃嬪面前宙项，讓他們了解，遇到天災(zāi)時株扛，老百姓苦到什么地步尤筐，以戒奢侈之心。同時洞就，由于目睹蝗旱災(zāi)的慘狀盆繁，使他更切實體認(rèn)到，雖然現(xiàn)在看上去是太平盛世旬蟋，實際上卻是危機(jī)四伏油昂。范仲淹平時已經(jīng)注意到要居安思危，但這次巡行，更加深他對這些危機(jī)的警覺冕碟。在賑災(zāi)過程中所顯露出來的問題里拦惋，以財政問題最為明顯和嚴(yán)峻。在回來的途中安寺，他奮筆疾書擬好奏疏厕妖，上言匡正時弊的方法。這份奏疏包括這幾個主要方面：
一挑庶、嚴(yán)格控制和縮減各有關(guān)糧餉發(fā)放及衣服制作供應(yīng)單位的開支言秸。在太祖時代，政府收入比現(xiàn)在少得多迎捺，但可以養(yǎng)六軍举畸，在天下出現(xiàn)災(zāi)荒時可以順利地度過。現(xiàn)在國家的財政收入很多凳枝，但一遇災(zāi)荒抄沮，連糧食和棉布之類的抗災(zāi)物資都嚴(yán)重缺乏。由此可見岖瑰，這些機(jī)構(gòu)的開支是多么龐大合是，甚至到了奢靡的程度。
二锭环、太祖時代聪全，為了恢復(fù)燕云十六州，把國庫的結(jié)余都存入特設(shè)的“封椿庫”辅辩，準(zhǔn)備在有軍事行動時不因額外征稅而擾民难礼。可是自從澶淵之盟以來玫锋，國家太平近三十年了蛾茉，但由于對臣下的額外恩賞過多，已到濫賞的地步撩鹿，把國庫花費殆盡谦炬。要知道“聚于艱難，散于容易节沦，國無遠(yuǎn)備键思，非社稷之福”甫贯，要求一切恩賞應(yīng)依法辦理吼鳞。
三、國家的兵力大多集中在京師叫搁，為了養(yǎng)兵每年都要耗費大量的糧食赔桌，應(yīng)該精簡兵員防止冗兵供炎。宋朝的征兵制以募兵為主，兵士終身在兵營疾党，全靠國家給予補(bǔ)給∫艚耄現(xiàn)在國家正處于太平時期，根本不需要作戰(zhàn)雪位，應(yīng)該在平時農(nóng)忙時讓他們回去竭钝，有需要時再把他們征集回來。年老的士兵茧泪，有田地兒女的，應(yīng)讓他們回家養(yǎng)老聋袋。
四队伟、江、淮諸路除了要運糧至京師以外幽勒，政府還到兩浙收購米谷嗜侮。這樣造成的結(jié)果是雖然年年豐收，谷價卻仍高居不下啥容，官方傷財锈颗，民間乏食，而糧運京師更養(yǎng)些冗兵咪惠、冗吏击吱，以及一些充塞京師的游惰之士。他主張削冗兵遥昧、削冗吏覆醇、禁游惰、省工作炭臭，這樣一來永脓，京師的用度節(jié)省，江淮的賦稅運糧就可以減少鞋仍，也可免去高價收購糧食常摧，平穩(wěn)糧價。
五威创、精簡不需要的官員落午、官吏。宋朝為了不出現(xiàn)官員權(quán)力過高而反叛的現(xiàn)象肚豺，設(shè)置了大量的機(jī)構(gòu)和職位板甘，招收大批官員，讓他們在工作中互相牽制详炬，就形成了冗官盐类、冗吏的現(xiàn)象寞奸。例如館閣的一再增加；禮部有太常寺主管禮樂在跳，又別置禮儀院枪萄、太常禮院；有刑部大理寺主管刑法猫妙，又設(shè)有審刑院等瓷翻，應(yīng)當(dāng)予以裁汰合并。
六割坠、國家每年耗費在向西北買馬齐帚、養(yǎng)馬上面的金錢不計其數(shù)，但為了戰(zhàn)爭需要西北戎馬又不可不收彼哼。范仲淹建議可以收買之后轉(zhuǎn)賣予民間飼養(yǎng)对妄，這樣可以省去大筆飼養(yǎng)費用。一旦有需要敢朱，可向民間再購買回來剪菱。
七、朝廷要節(jié)儉用度拴签，不要奢侈孝常，這樣可以減少許多押運大宗物資的人員，減少國庫開支蚓哩。
八构灸、建修寺觀的巨大花費最無實質(zhì)意義，希望皇帝以土木之勞為戒岸梨，將那些花費轉(zhuǎn)作其他用途冻押。宋仁宗看到這份奏疏后，覺得言之有理盛嘿，欣然按照范仲淹的建議發(fā)布命令洛巢。之后，范仲淹又奏請士兵服役七年后應(yīng)當(dāng)全部準(zhǔn)予歸農(nóng)次兆，這一奏請也獲得采納了稿茉。
