周馥自1861年進(jìn)入李鴻章秘書班子辦理文案樟结,直到1901年李病逝,前后擔(dān)任李機(jī)要秘書近40年精算,成為跟隨李時間最長的秘書瓢宦。他協(xié)助李辦洋務(wù)、內(nèi)政外交灰羽,建樹卓著驮履,得李高度評價。
周馥跟隨李鴻章鎮(zhèn)壓太平軍廉嚼、籌劃北洋海防玫镐,治理直隸和山東水患、參與甲午戰(zhàn)爭等怠噪,成為李鴻章的得力助手恐似。創(chuàng)辦了天津電報(bào)局,天津機(jī)器局等洋務(wù)實(shí)業(yè)傍念,并主持建立天津水師學(xué)堂和北洋武備堂矫夷,參與了北洋海軍的建立,還將畢生治水之法寫成《治水述要》一書憋槐,是我國治水史上一部不可多得的參考書双藕。