第1部分

在緒論中缩挑，我們討論了為什么學習一門外語非常重要但两，還有為什么學習外語并不像傳說的那么難。

在這一部分供置，我們將深入探討有關語言學習的一些錯誤理念谨湘，探討為什么學習一門新語言會比你想象的更快、更簡單芥丧。結合對人腦如何處理語言的觀察悲关，和你自己的經(jīng)歷，你會發(fā)現(xiàn)你有足夠理由相信娄柳，即使你選擇了一種所謂的很難學的語言，你也有能力掌握它艘绍。

我們還將分析如何向那些掌握某種特殊技巧的人學習赤拒。當你發(fā)現(xiàn)了別人的成功模式，你自己也能獲得成功诱鞠。

2 一種未知語言的幽靈

邁克爾參加普通話學習速成班已經(jīng)是第五天了挎挖。受過工程師培訓，現(xiàn)任香港某中型企業(yè)首席執(zhí)行官的邁克爾航夺，終于下定決心要認真學習普通話了蕉朵。所以，他報名參加了我們?yōu)槠趦芍艿钠胀ㄔ拰W習速成班阳掐。

我們的進度挺快始衅，短短幾天內(nèi)，邁克爾就獲得了非常好的普通話語感缭保。他能聽懂很多汛闸，詞匯量也在增長。但是艺骂，仍然有一個問題——他的發(fā)音一直帶有很濃的廣東味诸老，盡管事實上他并不會說廣東話。

對他的情況進行研究之后钳恕，我們慢慢意識到别伏，由于他已經(jīng)在香港生活了多年，他無意識中學了廣東話忧额。

邁克爾不是一個特例厘肮。這個班有三個人也已在香港生活了多年，他們都面臨著同樣的問題宙址。他們把很多詞語的普通話發(fā)音都弄錯了轴脐，用的是地道廣東話的發(fā)音。我?guī)缀跸袷窃诼犚晃幌愀廴A人第一次說普通話。很奇怪大咱。

無法阻止的學習

邁克爾等人的情況引起了我深深的思考——難道我們一直以來問的問題是錯的恬涧？事實上是不是沒有辦法阻止人們學習外語？肯定的是你無法阻止人們學習自己的母語碴巾。

想想吧溯捆。世界各國的人都會說一種語言。至少一種厦瓢。如果你去印度或是歐洲很多國家提揍，你會發(fā)現(xiàn)那里的人們都會說兩種、三種甚至更多種語言煮仇。例如劳跃，荷蘭人通常會說好幾種語言：荷蘭語、德語浙垫、英語和法語刨仑。

我們對語言研究地越多，就越能接受人們天生就會學習語言這一事實夹姥。就像鴿子天生就能找到回家的路一樣杉武，我們有與生俱來的學習語言的能力。

史蒂文·平克的書在他寫的《語言本能》一書中指出辙售，兒童天生就會學語言轻抱。他還說道：“即使某種聲音和說話的聲音相差很遠，大腦也可以從中聽到說話的內(nèi)容……因為語音感知類似第六感旦部∑硭眩”想像一下，即使你已是成人士八，你仍然可能有這種學習語言的天賦能力夭问。如果你決定測試這種可能性，會發(fā)生什么呢曹铃？

嗯……

你是否注意過缰趋，即使在沒有詞語說出的時候，你是怎樣聽到一些詞語的陕见？也許是機器的噪音聽起來像一個詞語秘血。或者只是風的聲音评甜。當然灰粮，當某人說外語時，我們經(jīng)常會聽到一些聲音忍坷，它們似乎與我們母語里的詞語是相同的粘舟。

或許熔脂，你可以把自己想象成一個小孩……聽到周圍的所有聲音和詞語……然后從雜亂的聲音中，一點一點地辨別出單詞柑肴？平克認為霞揉，至少當我們是孩子的時候，我們是自動以這種方式來聽的晰骑。

憑我的經(jīng)驗适秩，任何人都能聽到任何一種外語并識別詞語的存在，知道某個單詞的開始和某個單詞的結束硕舆，這是很正常和自然的秽荞。但實際上在示波器上看人類說話的軌跡，你無法精確判斷某個詞語在哪里結束抚官，另一個詞語從哪里開始扬跋。看一下圖2.1中的短語“貓回到家”的頻率圖凌节。你可以精確辨別一個詞語在哪開始胁住，或另一個詞語在哪結束

圖2.1 “貓回到家

不知為何，你和我天生無需培訓就具有這樣一種相同的能力刊咳。如果我們沒有這種能力，我們就無法明白某人在雷雨中儡司，或者在交通的嘈雜聲中娱挨，或者與其他三個人同時交談時的話語。

你是否有過這樣的經(jīng)歷捕犬，即當某人對你說一些東西時跷坝，你不明白，所以你要求這個人重說一遍碉碉。然后柴钻，當他重說一遍后，你意識到你在第一次時已經(jīng)聽明白了垢粮？不知何故贴届，我們無需將詞組分割成詞語，至少不是有意識地蜡吧，我們似乎也能明白人們說的意思毫蚓。

在外語環(huán)境中也是這樣的。假設你經(jīng)歷過這種環(huán)境昔善，你是否注意到元潘，不知為什么，你至少能從人們的說話中聽出一些詞語君仆？顯然翩概，有很多詞你跟不上牲距，但總有些東西突出來，你能聽清楚確切的單詞钥庇，你甚至可能記得住它們牍鞠。

聽失真的信息又如何？電話談話失真得很厲害上沐，但我們?nèi)匀荒苊靼兹藗兊囊馑计し４竽X接收信息，過濾掉失真的部分参咙，并搞清楚整條信息的意思龄广。

不管我們是否“天生”就會學習語言，日常的經(jīng)歷表明人們具有將語言解碼并賦予它意義的驚人能力蕴侧，不管是什么語言择同，也不管在什么時候。我們無法阻止自己從周圍的許多聲音中聽出單詞净宵，尤其是當聲音是從人類的口中發(fā)出時敲才。

當父母和小孩子在一起時會怎樣？小孩子們心不在焉地玩弄著一些聲音择葡，口中發(fā)出一些聲音紧武，如”ahh boo”和”peess”，他們的父母會聽成“apple”和“please”敏储。哇阻星！小孩會說話了！小孩發(fā)出一串聲音已添，而我們聽到的是一串詞語妥箕。我們只是不知道它們是什么。但是孩子們知道更舞。她很可能在想為什么你不明白畦幢。

因此，大腦會自然地聽到聲音缆蝉，將它們轉(zhuǎn)變成詞語宇葱，并在適當?shù)奈恢脤⑺鼈償嚅_。

想一想嬰兒刊头，他們沒有基礎贝搁，不會任何語言，也能夠從一個句子中拾取單詞芽偏，并馬上重復出來雷逆。“Eess”污尉、”du”膀哲、”pey”往产、“em”、“baak”某宪；——“is”仿村、“to”、“play”兴喂、“them”蔼囊、“back”。這是計算機才剛剛開始著手的問題衣迷。

這是個有趣的概念畏鼓，但我們?nèi)绾螒盟兀?/p>

你今天仍具有像嬰兒那樣自然、容易地學習語言的能力壶谒，如果你接受這個可能性幾個月云矫，可能會發(fā)生什么呢？現(xiàn)在……你認為它的含意是什么汗菜？

成人的優(yōu)勢

我們一直在談小孩子似乎具有學習語言的天賦能力让禀。然而，許多人會說“這不適用于成人陨界，因為成人沒能留住這種學習語言的能力巡揍。”我不了解你菌瘪，但我見過世界上很多人腮敌，我知道只有當人們在一段時間里做其他事或者什么也不做而變得生疏時，才會失去做某件事的能力麻车。

當孩子和成人一起到一個新國家時，孩子好像比父母更快地學會當?shù)氐恼Z言斗这，這是事實动猬。實際上，在短短幾個月內(nèi)表箭，孩子可以說得很流利了赁咙，而父母通常還在費力搞清楚如何才能打聽到去廁所的路！誰也不想長期停留在這種狀態(tài)下……

實際上免钻，在許多國家彼水，可能你想首先學習的單詞和短語是類似于：“請問廁所在哪里？——快极舔！”或“我很餓凤覆，有吃的東西嗎？”這一類可以幫你立即得到你想要的東西的真正實用的表達拆魏。

認為孩子的大腦比成人的大腦更適合學外語的想法是一種誤區(qū)盯桦。

20世紀80年初我剛到北京時慈俯，我在郵局收到一個包裹，這是我攻讀心理學本科學位所在的坎特伯雷大學的一位教授寄給我的拥峦。他附寄了幾份研究論文贴膘。論文談及了兩項研究，在這些研究中略号，研究人員控制了成人和孩子接觸一門外語的時間刑峡。這意味著，成人和孩子學習第二門語言的進度是用他們接觸該語言的時間來對比衡量的玄柠。結果非常有意思突梦。

基本上，在相同時間里随闪，成人學習外語的速度比兒童快阳似。如果一個美國孩子和她爸爸同樣接觸20小時的法語，爸爸比孩子學到更多铐伴。這暗示成人比孩子學習外語的速度快撮奏。

這怎么可能？這如何解釋移居國外的父母總是在費力地學外語当宴，而他們的孩子不費吹灰之力就能學會外語的事實畜吊？如果你想一下當人們移居國外時會發(fā)生什么，你很容易就會明白户矢。

想象一下你打算移居海外玲献。到達新家后，你得使自己安頓下來梯浪。你可能這個星期馬上就得開始工作捌年，可能在你還沒站穩(wěn)時，一切就亂套了挂洛。你新家的管道可能也出了問題礼预。

同時，你的上司手頭出現(xiàn)危機虏劲，所以你得每天工作12小時才跟得上托酸。你還有些家庭問題得處理。此外柒巫，由于你語言不通励堡，你依賴周圍的人用你的母語與你溝通。

因此堡掏，你沒有時間应结、精力集中學習外語，也沒有機會接觸外語泉唁。再加上各種各樣的危機讓你有了無需學習外語也能生活的應對策略摊趾。一個月后币狠，你覺得語言上跟沒出國時一樣。

當你在努力使工作砾层、家庭和一切事情都安定下來時漩绵，你的孩子玩得正開心。他們忙著認識其他孩子肛炮，打球止吐，外出，認識世界侨糟。

他們與其他孩子有現(xiàn)實的接觸碍扔，這有助于他們學習語言。例如秕重，他們可以談論具體的東西不同，如自行車、球溶耘、袋子二拐。

還記得電影《與狼共舞》中的一幕，一群印第安部落的人來到一個白人士兵面前凳兵。他們說了一些士兵完全聽不懂的話百新。士兵又說了些他們完全不明白的話。這樣對話了幾次后庐扫，士兵突然俯身饭望，用他的手指代表水牛角，然后一邊走一邊扒地形庭，并說“buffalo（水牛）”铅辞。

那些印第安人迷惑了一會兒，但后來意識到那個士兵在干什么萨醒。他們說“tutunga”斟珊，士兵說“buffalo”。于是雙方意識到“buffalo”就是“tutunga”验靡。學習語言的過程便開始了倍宾。這完全基于有一個現(xiàn)實的物體來談論和命名雏节。

當孩子向他們的朋友學習時胜嗓，他們使用他們的身體，這樣大大加快了他們學習的速度钩乍。由于他們使用許多感官 辞州，所以他們的學習發(fā)生在許多層面上。

他們在與真人和真實世界互動寥粹，在他們要掌握的語言的真實環(huán)境中变过。因此埃元，他們也感受著學習新語言帶來的不同的情感。

他們做點什么媚狰，然后獲得了結果岛杀。他們開口說話，結果就有了變化崭孤。這就是獎勵类嗤，所以他們覺得自己能力很強、很成功辨宠。

而且可能最重要的是遗锣，他們有了動機。對孩子來說擁有朋友是非常重要的嗤形。要交朋友和維持友誼精偿，他們必須會交流。對于剛到一個陌生國度的孩子來說赋兵，學習外語是重要的笔咽、為生活打基礎的首要任務。

另一方面毡惜，成人通常會認為學習外語是“不錯的事”拓轻，結果從來沒有認真去學。孩子們學经伙，而父母沒有學扶叉。于是謬論就傳開了——“我學不會外語，因為孩子能帕膜，成人不能枣氧。”

但是垮刹，如果你鼓勵成人和孩子都接觸語言达吞，確保以同樣長的時間為基礎來測量和比較進度，你會發(fā)現(xiàn)成人學得更快荒典。

這完全合理酪劫。多數(shù)情況下，小孩對世界的了解不如成人多寺董。因此覆糟，當學習新詞語時，他們通常也是在努力掌握新概念遮咖。

成人知道概念比較多滩字，他們所要掌握的只是同樣概念的一些新標簽，所以他們學得比較快。

這是成人和孩子之間的一個絕對大的和根本的區(qū)別麦箍。這個區(qū)別幫你意識到漓藕，作為成人，你有優(yōu)勢和能力很快達到流利程度挟裂。孩子出生時不懂任何語言享钞，對這個世界的概念一點也不了解，你記住這一事實是非常有用的诀蓉。他們還不知道某些詞語表示某些動作嫩与，而其他詞語表示“事物”。他們甚至還沒有開始理解他們可以用一些詞語來表達他們的不同感覺交排。

他們不知道你可以改變單詞的形式划滋、順序或組合來表達不同意思，如過去埃篓、現(xiàn)在和將來处坪。

而成人知道這一切。你可能還不知道怎么在新語言中具體運用這些架专，但你確定這其中有規(guī)則同窘。

就好像來到一扇沒有把手的門前。先暫時想象你以前從來沒有見過門部脚。如果門是關著的想邦，嵌在墻里的，你會認為你碰到了一個不能穿越的障礙委刘。兩邊的墻看起來有區(qū)別丧没，但仍然是一堵墻。但是如果你知道門是什么锡移，即使你看到門上沒有把手呕童，你也會開始找能當把手用的東西，因為門是有把手的淆珊。

再比如在機場的廁所夺饲。如今，一些機場的水龍頭沒有明顯的開關方式施符。然而往声，由于你知道水龍頭是什么，而且知道水龍頭可以打開和關上戳吝。你現(xiàn)在所需知道的只是想出如何開關這個水龍頭浩销。你推它，不行骨坑；你把手放在它下面撼嗓，也不行；然后你發(fā)現(xiàn)地板上洗手盆旁邊有個小踏板欢唾，你踏一下它且警，水就流出來了。問題解決了礁遣。這都是因為你有一個概念在頭腦中斑芜，用英語的標簽就是“水龍頭”。

圖2.2 設計師水龍頭問題

作為成人學習語言祟霍，你已經(jīng)知道你要找哪些模式類型杏头。可能有些模式你以前沒有見過沸呐，但你絕對相信一定有一些模式可幫助你表達你要表達的東西醇王。

你還有其他優(yōu)勢。你會寫字崭添，你可以用這個技能來幫自己組織和記住要學的內(nèi)容寓娩。此外，你還有多年以來積累的特定竅門呼渣。例如棘伴，你有一些秘訣幫助自己記住各種各樣的東西。你在學外語時還可以使用這些技巧屁置。

最重要的是焊夸，你有組織材料的方法，以及思考和談論語言結構的方法蓝角。這意味著你可以運用語言規(guī)則來加快對任何語言的掌握阱穗。

因此，你不僅可以利用人天生具有的語言天賦使鹅，而且還有小孩子沒有而成人具備的記憶工具和竅門這些優(yōu)勢颇象。你的起點很高匹表。

當然抄邀，你的技能可能有點生銹了。這意味著你要重新清理一下傅物。最近麦乞，我和一位學廣東話的同事在香港一起工作蕴茴，我引導她進行練習，以打開大腦的語言開關姐直。當她集中精力練習倦淀，并重新調(diào)整大腦時，她感覺到自己的語言學習能力有了轉(zhuǎn)變声畏。在接下來的日子里撞叽，她發(fā)現(xiàn)適應和使用廣東話對于她來說日益容易姻成。

就好像我們我們頭腦中真的有用來學習語言的電路一樣，你需要做的只是把銹除去愿棋，然后就又可以像孩子那樣輕松地學習了科展。

值得記住的要點：

學習語言的能力是天生的，每個人都具有這種能力糠雨。

人腦是天生的語言加工和學習機器才睹。

一旦接觸語言，人不知不覺在學習甘邀。

關于學習語言琅攘，成人與孩子相比有許多優(yōu)勢。對世界的了解松邪，理解詞語是怎樣連接的坞琴，這都是小孩還未發(fā)現(xiàn)的東西。成人可以利用這些優(yōu)勢來學習外語逗抑。

要學習外語置济，打開大腦中學習母語時所使用的部分非常有用。

請記住锋八，學習語言的能力永遠不會丟失浙于。