《紅樓夢(mèng)》的賈羽圃、王、史抖剿、薛四大家族中朽寞，從一開(kāi)頭各家的繁華似錦就已成為了過(guò)去式，誰(shuí)家的形勢(shì)都不容樂(lè)觀斩郎。冷子興口中的賈家已經(jīng)是“如今外面的架子雖未甚倒脑融，內(nèi)囊卻也盡上來(lái)了”，不過(guò)很快又有了一件元春被封妃省親的大喜事缩宜，將賈家最后一次送上了風(fēng)光鼎盛的浪尖上肘迎。
王家王夫人薛姨媽的兄長(zhǎng)王子騰現(xiàn)任京營(yíng)節(jié)度使甥温，后又升了九省統(tǒng)制，奉旨出都查邊妓布，還是實(shí)權(quán)派姻蚓。史家湘云的叔叔史鼎是忠靖侯，史鼐是保齡侯匣沼，南安太妃給賈母祝壽時(shí)還和湘云開(kāi)玩笑：“你在這里狰挡，聽(tīng)見(jiàn)我來(lái)了還不出來(lái)，還等請(qǐng)去释涛。我明兒和你叔叔算帳加叁。”可見(jiàn)南安太妃和史家侯爺?shù)氖祜潭却角恕：髞?lái)史鼐還遷委了外省大員它匕，說(shuō)明史家的勢(shì)力猶在。
而薛家的現(xiàn)狀就堪憂了窖认，四大家族中豫柬，薛家無(wú)世襲官職，無(wú)爵位扑浸，僅僅只是皇商轮傍。當(dāng)然，皇商經(jīng)營(yíng)得當(dāng)了首装，那也是財(cái)源滾滾來(lái)创夜。可是寶釵的父親過(guò)世后仙逻，家業(yè)便落到了二世祖薛蟠手里驰吓。薛蟠手握著家中百萬(wàn)之富，要做的事便是領(lǐng)著內(nèi)帑錢(qián)糧系奉，采辦雜料檬贰。可薛蟠雖為皇商之子缺亮，一應(yīng)經(jīng)紀(jì)世事翁涤，全然不知，不過(guò)賴(lài)祖父舊日的情分萌踱，戶(hù)部掛虛名葵礼，支領(lǐng)錢(qián)糧，其余事體并鸵，全交給伙計(jì)老家人等措辦鸳粉。
商人的精明算計(jì)，審勢(shì)度時(shí)园担，拉關(guān)系結(jié)人情網(wǎng)這些最基本的素養(yǎng)薛蟠都不具備不說(shuō)届谈，還偏偏最?lèi)?ài)斗雞走馬枯夜，游山玩景，將偌大的家業(yè)置之腦后艰山，只顧著自己高樂(lè)湖雹。于是，各省中所有的買(mǎi)賣(mài)承局曙搬、總管劝枣、伙計(jì)人等，見(jiàn)薛蟠年輕不諳世事织鲸，便趁時(shí)拐騙起來(lái)，京都幾處生意溪胶，漸亦銷(xiāo)耗搂擦。
薛家的優(yōu)勢(shì)就在有錢(qián)，可到了薛蟠這里哗脖，生錢(qián)的水管銹跡斑斑不說(shuō)瀑踢，來(lái)錢(qián)的管道還常常被堵塞。開(kāi)源不行才避，那就節(jié)流吧橱夭。都說(shuō)“慈母多敗兒”，薛蟠在薛姨媽的驕縱下早已養(yǎng)成驕奢淫逸的公子哥習(xí)氣桑逝。薛蟠負(fù)責(zé)闖禍棘劣，母親薛姨媽則負(fù)責(zé)給兒子擦屁股，上京路上因?yàn)闋?zhēng)奪香菱楞遏，打死了馮淵茬暇，人命案在身，薛蟠仍只是大搖大擺地繼續(xù)向京都走寡喝，并不有所忌憚。果然，薛姨媽修書(shū)一封蔫劣，就借著賈家的勢(shì)力破費(fèi)了點(diǎn)錢(qián)財(cái)被雨村給擺平了鞭盟。
后來(lái)薛蟠到了都中自為花錢(qián)沒(méi)有辦不來(lái)的事，更是到處撒錢(qián)格二，和他結(jié)識(shí)的人都當(dāng)他冤大頭劈彪。在賈家依附上個(gè)學(xué)堂，就又是金榮了顶猜，又是香憐玉愛(ài)了粉臊，前仆后繼地結(jié)交了不少男寵。其中之一金榮的母親胡氏就叨咕兒子：“因你在那里念書(shū)驶兜，你就認(rèn)得什么薛大爺了扼仲。那薛大爺一年也幫了咱們七八十兩銀子远寸。”可從側(cè)面窺到薛蟠的扔錢(qián)指數(shù)有多高屠凶。
后來(lái)的薛蟠更不屑于這樣的小打小鬧驰后，和賈家紈绔子侄一一混熟后，更是如同被浸到了染缸里矗愧，與賈珍賈璉等沆瀣一氣灶芝，今日會(huì)酒，明日觀花唉韭，甚至聚賭嫖娼夜涕，無(wú)所不至，在敗家的路上越走越遠(yuǎn)属愤。
與薛蟠大相徑庭的是妹妹薛寶釵的做派女器，父親死后，家道中落后的寶釵住诸，幾乎一下就長(zhǎng)大懂事了驾胆。她見(jiàn)哥哥不能安慰母心，便不以書(shū)字為念贱呐，只留心針黹家計(jì)等事丧诺，好為母親分憂代勞。又想著憑一己之力重振薛家奄薇，走表姐元春的路拯救薛家于水深火熱之中驳阎，于是上京待選，后來(lái)不知是不是因?yàn)檠吹脑蚰俚伲瑢氣O選秀之事不了了之搞隐。
薛家的現(xiàn)狀堪憂，薛姨媽無(wú)所依侍远搪，先依伴賈家住了下來(lái)劣纲。來(lái)到賈家的薛寶釵年齡尚不足十五歲，卻懂事得讓人心疼谁鳍。衣服一色兒半新不舊癞季，看去不見(jiàn)奢華。使喚的丫鬟除了鶯兒倘潜，只有文杏绷柒。既然薛蟠是那樣一個(gè)不靠譜的主，寶釵就成了薛姨媽倚重之人涮因。
第五十七回废睦，寶釵見(jiàn)岫煙衣著單薄，一問(wèn)才知是送當(dāng)鋪里了养泡，就讓岫煙把當(dāng)票子拿來(lái)嗜湃，偏被湘云瞧見(jiàn)了奈应，湘云不識(shí)就來(lái)問(wèn)大家。薛姨媽嘆說(shuō)：“真真是侯門(mén)千金购披，而且又小杖挣，哪里知道這個(gè)？”寶釵忙替岫煙遮掩：“是一張死了沒(méi)用的刚陡，不知哪年勾了賬的惩妇，香菱拿著哄他們頑的】鹑椋”寶釵作為大家閨秀歌殃，理應(yīng)也不識(shí)才對(duì)，可寶釵對(duì)薛家名下的產(chǎn)業(yè)了如指掌蝙云，當(dāng)票這些也須過(guò)寶釵的手氓皱，可見(jiàn)寶釵香菱雖在深閨，家族的經(jīng)營(yíng)事宜也在參與贮懈，因此寶釵對(duì)薛家的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀還是比較清楚的。
寶釵見(jiàn)岫煙裙上佩了一個(gè)碧玉佩就說(shuō)道：“這些妝飾原出于大官富貴之家的小姐优训，你看我從頭至腳可有這些富麗閑飾朵你？然七八年之先，我也是這樣來(lái)的揣非，如今一時(shí)比不得一時(shí)了抡医，所以我都自己該省的就省了，將來(lái)你這一到了我們家早敬，這些沒(méi)有用的東西忌傻，只怕還有一箱子，咱們?nèi)缃癖炔坏盟麄兞烁慵啵傄簧珡膶?shí)守分為主水孩，不比他們才是∷雎浚”可見(jiàn)寶釵并不是生來(lái)就不愛(ài)那些花兒粉兒的俘种，只是因?yàn)閺拇蟾恢衣淙胄】档穆洳钭寣氣O有了深深的憂患意識(shí)，才凡百的事情都減了绝淡，自己的生活一素到底宙刘。把個(gè)蘅蕪苑也弄得跟個(gè)雪洞一般，一色的玩器全無(wú)牢酵。案上止有一個(gè)土定瓶悬包，中供著數(shù)枝菊花，床上吊著青紗帳幔馍乙，衾褥也十分樸素布近。
薛蝌和薛寶琴的到來(lái)更驗(yàn)證了薛家的敗落垫释，薛蝌家的境況甚至比不上寶釵家，父親辭世后吊输，母親又是痰癥饶号，薛蝌應(yīng)該年歲比寶釵大不了兩歲，卻需代母職料理家事季蚂。父親在日茫船，將寶琴許給了梅翰林家的公子，可不見(jiàn)梅翰林家的公子求娶寶琴扭屁，卻需薛蝌帶入京為寶琴謀劃嫁入梅家算谈，個(gè)中辛酸，不言而喻料滥。
寶琴曾說(shuō)到一個(gè)真真國(guó)的女孩子通中國(guó)詩(shī)書(shū)然眼，她手里有父親求得的這個(gè)女孩子寫(xiě)的詩(shī)文，寶玉讓寶琴拿出來(lái)瞧瞧葵腹，寶琴借口在南京收著高每。有著“七竅玲瓏心”的黛玉就說(shuō)：“你別哄我們：我知道你這一來(lái)，你的這些東西践宴，未必放在家里鲸匿，自然都是要帶上來(lái)的。這會(huì)子又扯謊阻肩，說(shuō)沒(méi)帶來(lái)带欢。他們雖信，我是不信的烤惊∏巧罚”寶釵的回答也驗(yàn)證了黛玉的推測(cè)：“偏這顰兒慣說(shuō)這些話，你就伶俐的太過(guò)余了柒室《杉郑”
可見(jiàn)黛玉從一開(kāi)始就窺見(jiàn)了薛寶琴和薛蝌是投奔了薛家母女來(lái)的，他們本質(zhì)上是和邢家一樣的雄右，不過(guò)比邢家的經(jīng)濟(jì)狀況略好一些剥啤。這也才讓薛姨媽為薛蝌擇偶時(shí)，不挑門(mén)第家世不脯，只挑了邢岫煙的人品——是個(gè)釵荊裙布的好女兒府怯。而薛蝌本人，也對(duì)布衣荊釵的岫煙十分中意防楷。
針對(duì)薛家的現(xiàn)狀牺丙，薛姨媽的應(yīng)對(duì)方式是讓寶釵聯(lián)姻賈家，寶玉人品貴重，溫柔謙讓?zhuān)Z家雖然大不如前冲簿，余威尚在粟判，這樣薛家也傍上了好靠山。寶釵一向唯母命是從峦剔，雖然覺(jué)著上趕著用后得的“金”配寶玉先天的“玉”沒(méi)意思档礁，可也別無(wú)選擇。
而對(duì)于薛蟠的婚事吝沫，雖然是薛蟠自己選下的呻澜，可一提出便得到了薛姨媽的首肯。薛蟠擇定的這夏家和薛家同在戶(hù)部掛名行商惨险，也是數(shù)一數(shù)二的大門(mén)戶(hù)羹幸。據(jù)說(shuō)非常的富貴，其余田地不用說(shuō)辫愉，單有幾十頃地種著桂花栅受；凡這“長(zhǎng)安”，那城里城外桂花局恭朗，俱是夏家的屏镊；連宮里一應(yīng)陳設(shè)盆景亦是夏家貢奉，而且夏金桂是獨(dú)女痰腮，薛家取中金桂而芥，難免不存自己的私心。想著薛家日漸式微诽嘉，有夏家這豐厚的資產(chǎn)做后盾蔚出，薛蟠又可以如常的維持高規(guī)格地花天酒地弟翘。
可往往理想很美好虫腋，現(xiàn)實(shí)很骨感，夏家圖了薛家名聲在外的有財(cái)有勢(shì)稀余，薛家圖了夏家的有錢(qián)還無(wú)兄弟瓜分悦冀，夏金桂嫁過(guò)來(lái)后才發(fā)現(xiàn)薛家早已是日薄西山，而薛家也發(fā)現(xiàn)了這夏家小姐的虎狼之性睛琳，都是后悔不迭卻也無(wú)計(jì)可施了盒蟆。
讓薛家始料未及的是此時(shí)的賈家也加快了敗落的速度，已經(jīng)成不了薛家的靠山师骗。寶釵在王夫人“惑奸讒抄檢大觀園”后历等，一向溫婉的寶釵對(duì)賈家流露出深深的失望，決意離開(kāi)了大觀園辟癌，且對(duì)王夫人說(shuō)出這樣一番話來(lái)：“今日不但我決意辭去寒屯，此外還要?jiǎng)褚棠铮缃裨摐p省的就減省些，也不為失了大家的體統(tǒng)寡夹。據(jù)我看处面，園里的這一項(xiàng)費(fèi)用也竟可以免的，說(shuō)不得當(dāng)日的話菩掏。姨娘深知我家的魂角，難道我家當(dāng)日也是這樣零落不成？”多么痛的領(lǐng)悟智绸，可見(jiàn)薛家早在賈家之先已進(jìn)入凜冽寒冬野揪，那迎面而來(lái)的刻骨寒意不是誰(shuí)能逃脫的。
離了賈府的薛家內(nèi)有夏金桂折騰传于，外有薛蟠闖禍囱挑，舉步維艱，寶釵勤儉再勤儉沼溜，收斂再收斂平挑，又于事何補(bǔ)呢？不過(guò)系草，薛家僅只是早一步而已通熄，很快，賈找都、王唇辨、史家都已奏響了哀歌，一路高歌猛進(jìn)能耻，奔向自己的窮途末路赏枚。四大家族本就是拴在一條繩上的螞蚱，誰(shuí)又能真正擺脫覆在他們頭上的那只翻云覆雨的大手呢晓猛？
