東土禪宗哲思，也是中國禪宗洼畅，衣缽只傳到了六祖惠能，惠能將衣缽捐獻(xiàn)給了國家（唐朝）棚赔，之后便傳法不傳衣缽了帝簇。
四祖道信十四歲的時候來到三祖僧璨面前，求解脫靠益。僧璨問道信：誰拴著你丧肴？一切的根源在自我。沒人拴著胧后，是自己拴著自己的心芋浮，自尋煩惱，歸根到底的解脫還是解鈴還須系鈴人壳快。后來四祖就皈依了纸巷。
四祖在唐太宗貞觀年間镇草，唐太宗聽說他非常了不起。當(dāng)時敵人來攻瘤旨，道信便教城內(nèi)的民眾在城墻上面念《摩訶般若波羅蜜經(jīng)》梯啤，念得來犯的敵人看到城墻上都是天兵天將，于是敵人就跑掉了裆站。
唐太宗派人召見四祖条辟，道信不來，第二次去請宏胯，還是不來羽嫡，第三次的時候，太宗說肩袍，人不來就提頭來杭棵。使者轉(zhuǎn)告道信，道信聽后立即將脖子伸出來氛赐，說：你們喇吧魂爪。結(jié)果唐太宗更佩服他了。道信圓寂后艰管，唐太宗專門為他立了個塔滓侍，將他的肉身請進(jìn)塔內(nèi)，到了第二年牲芋，開塔撩笆，道信整個肉身就跟活著一樣。平時我們所說舍利子已經(jīng)很不得了了缸浦，像這樣的肉身舍利是最了不起的夕冲。
有回一個栽松樹的園丁去見四祖，請道信給他剃度裂逐，收他做徒弟歹鱼。道信說，你年紀(jì)太大了卜高，也沒體力弘法了弥姻，改天再來吧。這個老人就琢磨掺涛，該怎么辦呢庭敦？走著走著就走到了小河邊，看見一個女孩在那兒洗衣服鸽照。于是上前問道：我能不能在你家住呢？女孩說：這事兒我不能答應(yīng)颠悬，我得問問我的父親和我的哥哥矮燎。老人說：只要你答應(yīng)就成了定血。女孩回答：我不能做主。于是女孩就回家了诞外，結(jié)果一回去就懷孕了澜沟。（咦？這事兒怎么跟圣瑪麗有點(diǎn)像）這還了得峡谊？茫虽！父親和哥哥當(dāng)然生氣了，逼問是誰的既们，女孩無可辯解濒析，于是被趕出門。獨(dú)自一人到處給人洗衣服啥纸，打掃衛(wèi)生過活号杏，沒多久舰讹，孩子生出來了萍虽。女孩非常討厭這孩子仿粹，覺得是這孩子導(dǎo)致自己這樣的下場场斑，于是將他扔進(jìn)河里头遭，沒想這孩子竟然逆流而上颈走，把他丟在草叢里这揣，那些鳥兒銜著葉子來蓋住這孩子涝开。女孩見到這般穗酥，心生疑問：這孩子是有點(diǎn)來頭哈护赊。于是就自己養(yǎng)著他了，但由于沒有父親迷扇，沒有姓氏百揭，所以大家都叫他無姓兒。
有天女孩帶著孩子出門被四祖看見了蜓席。道信覺著這孩子跟釋迦摩尼的32相好只差了7個相好（這得多漂亮Ｆ饕弧），于是上前問道：孩子你姓什么呀厨内？孩子回答：我無姓兒祈秕。哦，你是無姓啊雏胃。孩子立即搶回：我姓是沒有请毛，但是我佛性是有。道信一聽瞭亮，喲方仿，這孩子慧根深吶，于是笑臉迎向孩子他媽：我可不可以將這孩子討來，做我徒弟跋裳痢此洲？女孩趕緊回答：我正愁沒法辦呢， 你趕緊收了去吧委粉。于是呜师，道信就收了這孩子，將孩子留在身邊學(xué)習(xí)佛法贾节，后來又將衣缽傳給他汁汗。這孩子就是五祖弘忍。
五祖弘忍到湖北黃梅建了東山寺栗涂，開了東山法門知牌，一時門徒眾多。后來五祖弘忍傳六祖慧能戴差，六祖?zhèn)鲬炎專显篮馍骄褪撬_創(chuàng)的）送爸，懷讓傳馬祖道一（磨鏡臺的故事），馬祖?zhèn)靼僬桑ā栋僬汕逡?guī)》的作者暖释，農(nóng)禪：一日不做袭厂，一日不食），百丈傳黃檗（后傳到日本球匕，成為日本第三大禪宗門派）纹磺，再往下，傳溈仰亮曹，臨濟(jì)橄杨；六祖還有一脈傳青原行思，行思傳石頭希遷（跟馬祖道一同時的）照卦，石頭傳龍?zhí)妒浇茫賯鹘o德山，德山傳兩門役耕，一門云門采转，一門華眼；石頭還傳了一脈給藥山瞬痘，藥山傳道無故慈，道無傳洞山，洞山傳曹山框全，這師徒兩人就成了曹洞宗察绷，這是五宗。五宗下面還有兩派津辩，這就是通常所說的五宗七派拆撼。
一花開五葉容劳，結(jié)果自然成。這一花就是慧能闸度，由慧能開出五宗來⊙纪埽現(xiàn)在的曹洞宗和臨濟(jì)宗在日本和韓國都非常的興盛。
