錢萬興皺著眉頭說：“這是個倔老頭前方，今年有六十多了吧狈醉，他花園管得好廉油，但脾氣壞，同誰都合不來苗傅，他來這里有三十多年也沒見他結(jié)婚抒线，哪來的小孩子呢？”
蘭娣插話說：“聽丁老頭說金吗，那孩子是他弟弟的孫子十兢，弟弟和弟媳早就死了，他的侄熄也就是這孩子的媽摇庙，去年被日本鬼子搶去當(dāng)‘花姑娘’旱物，孩子的父親上去阻攔給鬼子一刺刀捅死了，家里的孩子成了孤兒卫袒，村里人把他送來這里宵呛。他為著給丁家留個種，就咬牙偷偷地把他收下了夕凝。我們看到他時宝穗，他嚇得發(fā)抖，還向?qū)毣ń阆鹿蚵氡埶郎?zhǔn)許他收下這孩子逮矛！”
錢萬興聽了就急得站起來說：“寶花，你好糊涂转砖，肺炎是耽誤不得的须鼎，我回來時就該先告訴我，還慢吞吞拖到這時府蔗，快叫來福派阿強(qiáng)開車晋控，馬上送孩子上醫(yī)院，錢由賬上出姓赤！”
蘭娣聽完馬上拔腿去找來福交代赡译。等蘭娣安排好回來，錢萬興笑著對她說：“你寶花姐管得真寬不铆，還要我去做媒蝌焚，把崔先生和秦媽拉成一對，我可從來沒有做過媒誓斥，這件事我不管综看！”
蘭娣笑著拍手叫好說：“錢爺，剛才你這兩件事辦得真漂亮岖食、真慷慨红碑，完全是一付大老板的氣派。那崔先生和秦媽都是十多年對錢府忠心耿耿的好員工，如果你在這件事上幫他們一把析珊，今后他倆會更加努力為您效力呢羡鸥！”
錢萬興笑著對寶花說：“嘖嘖！你聽聽這小丫頭的嘴有多甜忠寻，你能及得上她的一半惧浴，我肯定會被你迷死！”寶花聽了嬌嗔地罵道：“看你這張臭嘴奕剃！”說著挑起珠簾衷旅，進(jìn)了臥室。
蘭娣笑著說：“錢爺纵朋，你行了好心有好報(bào)柿顶，明年，天老爺送你一個大胖兒子操软！”
錢萬興這下子樂得發(fā)瘋嘁锯，哈哈大笑著，掀簾進(jìn)了內(nèi)室聂薪，只聽他大聲笑著說：“哈哈......寶貝家乘，你可聽見蘭娣剛才說的話，她說我做了好事藏澳，天老爺要送我一個大胖兒子仁锯，這事還得請你來配合呢！哈哈翔悠！”
錢府里出了兩件轟動的喜事扑馁，一件是兩幢員工宿舍修繕一新，還配備了不少生活設(shè)施凉驻，每個住在里面的員工都喜笑顏開，因?yàn)樵谑忻嫔弦疫@樣一間房既要用金條作頂費(fèi)复罐，每月還需用一半的工資付房租涝登，所以眾人十分稱頌。特別是花匠丁老頭效诅，老板花了一兩金子的代價買了兩針盤尼西林針劑胀滚，把他的孫子從死亡線上搶救過來，一直倔得像頭牛的他乱投，竟抱著孩子跪在花廳的院子里哭著要給錢萬興和寶花叩頭咽笼。
另一件喜事是大管家崔士雄和秦媽喜結(jié)良緣。他們兩人都是錢府的老員工戚炫，平時與人為善剑刑，真誠待人，所以人緣極好，大伙高高興興給他們出力施掏。錢萬興撥給中廳三間東廂房作新房钮惠，并親自為他倆證婚。崔士雄假座杏花樓餐館宴請錢府公司職員及傭工七芭，不收一分禮金素挽，賓客盡歡而歸。新婚之夜狸驳，崔士雄哭著對秦媽說：“早年我在軍閥部下當(dāng)營長预明，因妻子被惡狼團(tuán)長奸污自盡，我憤而殺了這惡賊耙箍，浪跡天涯撰糠，在貧病交迫中幸遇錢爺收留，栽培重用才有今天究西。你也是個苦命人窗慎，早年守寡孤身一人許多年。現(xiàn)在我倆有這幸福生活卤材，多虧錢爺和寶夫人遮斥，他們的恩德要銘記在心，一旦需要必當(dāng)舍命相報(bào)扇丛！”秦媽點(diǎn)頭稱是术吗。
“投桃報(bào)李”，錢府上下頓時出現(xiàn)人人勤勉守職的好風(fēng)氣帆精，而且員工們對寶花產(chǎn)生由衷的尊敬和愛戴较屿，連心存芥蒂的麗紅和少奶奶在暗地里也不得不佩服她的賢惠。只有大太太和來富極不服氣卓练，他們對寶花更是又妒又恨隘蝎。
英國弗?培根說：“在人類的一切情欲中，嫉妒之情恐怕要算最頑強(qiáng)襟企、最持久”嘱么。“嫉妒是一種卑劣的情欲顽悼，這些無德者總要嫉妒有德的人曼振，無能者總要嫉妒有能力的人，狂妄自大者總要嫉妒謙虛謹(jǐn)慎的人蔚龙，因?yàn)楹笳叩某晒ψC明了他們的失敗冰评，這就更刺傷了他們的心”。在嫉妒的邪火催發(fā)下木羹，兩人想出一個對付之策：既然她逞能甲雅，就把錢府日常的家務(wù)事，統(tǒng)統(tǒng)推給她去處理。寶花當(dāng)然不便插手务荆。而傭工要請示待辦的事妆距，得不到及時處理，急得心急火燎函匕，怨聲四起娱据。崔士雄只能向錢萬興稟報(bào)。他聽了大怒盅惜，立即去找大太太說理：“你不用刁難寶花中剩，這點(diǎn)家務(wù)活她還是挑得起來的。你在其位不謀其政抒寂，既然徒有虛名结啼，就該讓位，現(xiàn)在你就寫個讓位聲明屈芜，明天我就宣布把寶花扶正郊愧！”
這幾句話擊中顧氏的要害，她哭哭啼啼說：“這些都是寶花這妖精造的謠井佑，我天天為你操持家務(wù)属铁，從早忙到晚，累死累活你知道嗎躬翁？我要交權(quán)不正中了這妖妃的圈套嗎焦蘑？要我交權(quán)辦不到！”從此她就沒敢再撂挑子盒发。
顧氏一計(jì)不成又生一計(jì)例嘱，心想，“此女留著終成禍害宁舰，干脆一不做二不休拼卵，快刀斬亂麻，把她弄死完事蛮艰！”她找來富施加壓力說：“你拿我五個金戒子去買砒霜腋腮，至今沒有下文，你安的什么心印荔？既然你不給我辦事，我也不準(zhǔn)備活了详羡，先把你謀害陸月庭和荷香的事抖出來仍律，我和你同歸于盡！”
來富聽了大驚实柠，他知道這蠢女人頭腦發(fā)昏時水泉，什么事都干得出來，為了救這急，他把心一橫說：“我怎么不賣力呀草则，這些天經(jīng)常在外面找關(guān)系買貨钢拧，可人家開的價太高，要一兩金子才肯賣呢炕横！”于是他又從顧氏手里拿到三個金戒子源内。
陰險(xiǎn)貪婪的來富花了一個金戒子從藥店的學(xué)徒手里弄到砒霜，顧氏脅迫婢女阿藕找機(jī)會去廚房投毒份殿。
錢府對主人家的三餐飯規(guī)定是：早餐由廚房工作人員分送各房膜钓，中飯由各房婢女到廚房去取，晚餐都到餐廳坐桌開飯卿嘲。這天中午小梅從廚房拿著飯菜回屋颂斜，把托盤放在桌上說：“請寶夫人用餐∈霸妫”然后自己就去食堂吃午飯了沃疮。
這時寶花正在看書，蘭娣過來看盤里的菜肴梅肤，見是四菜一湯司蔬，有栗子嫩雞、糟溜魚片凭语、鹽水蝦葱她、香椿拌豆腐、開洋雪筍湯似扔，一碗香粳米飯吨些。那些菜色香味俱全，一陣陣香味飄來炒辉，引得蘭娣直咽口水豪墅。她不由多看了一眼，正是這一眼卻發(fā)現(xiàn)了問題黔寇。蘭娣見香椿上面有一層微黃的粉末偶器。她先是想到廚師撒上去的胡椒末，但聞聞也沒胡椒的香味缝裤，又去看其它三盆菜屏轰，上面都有這樣的粉末就覺得很奇怪。正在這時寶花放下書憋飞，洗手過來用餐霎苗，她端起飯碗，拿著筷子來夾魚片榛做。蘭娣心里突然閃過一種不祥的預(yù)感唁盏，就輕聲說：“寶花姐内狸，你慢點(diǎn)吃，我怕這菜有問題厘擂！”寶花瞪她一眼說：“就你的心眼多昆淡，成天疑神疑鬼的，煩不煩呢刽严？”蘭娣奪下她的筷子說：“我爸常說‘害人之心不可有昂灵，防人之心不可無’。錢府里有的人黑心黑肺不能不防港庄！”她說著就用筷子挑了一點(diǎn)粉末放在嘴里去品嘗倔既，感覺又苦又辣，舌尖還有點(diǎn)麻木鹏氧，頓時苦著臉去向痰盂吐唾沫說：“這東西不能吃渤涌，難吃死了！”寶花說：“怎么個難吃法把还，讓我嘗嘗实蓬！”說著寶花又拿起筷子去夾魚片吃。蘭娣非常生氣吊履，一把奪過她手里的筷子安皱，夾了一大筷魚片丟進(jìn)貓食盆里茬故，呼叫“咪咪來吃魚尼啡！”
那只美麗的波斯貓也到了自己吃飯的時間妈嘹，早就在桌子下面轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去资厉，見到盆里有食，就馬上過來狼吞虎咽把魚片吞下专缠，還不覺飽弦追，就在蘭娣腳邊轉(zhuǎn)著“妙嗚毕骡，妙嗚”叫鬧還要添驴娃。寶花見了笑著說：“我說沒事吧奏候，可惜了這魚，給咪咪吃掉這么多……”她話還沒說完唇敞，那貓突然一聲凄厲嚎叫蔗草，一蹦倒地抽搐起來，口中流血疆柔，四肢伸伸就死了咒精。這下寶花和蘭娣嚇得張著嘴說不出話來。
蘭娣煞白著臉輕聲對寶花說：“現(xiàn)在不要讓小梅知道旷档，你還坐在那邊去看書模叙，我去找來福！”寶花一聽蘭娣懷疑小梅投毒更害怕了彬犯，就抖抖索索拿著書坐得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的向楼。蘭娣將貓的尸體放到桌子下面，好在上面有臺布罩著外人看不見谐区。不多時蘭娣和來福匆匆趕來湖蜕，來福一見波斯貓慘死的狀況，就知道是中毒宋列，不敢擅自處理這件事昭抒，急忙打電話到公司把崔士雄找回來。崔士雄見狀大驚炼杖，叫來福把食物和死貓送去化驗(yàn)灭返，自己不敢隱瞞，馬上趕到公司向錢萬興稟報(bào)坤邪。
錢萬興聽了大驚失色熙含，立即和崔士雄回府，要徹底追查這件投毒案艇纺。他本想報(bào)告警局怎静，但怕家丑外揚(yáng)，招來社會非議黔衡，決定自己親自查問蚓聘，雖然化驗(yàn)所證實(shí)是“砷”（即砒霜）中毒，但調(diào)查結(jié)果并未發(fā)現(xiàn)投毒人盟劫。雖然第一懷疑對象是阿藕夜牡，但沒人發(fā)現(xiàn)阿藕去過廚房，況且大太太的午餐尚在廚房里侣签。顧氏“證明”：“阿藕昨夜叫肚子痛塘装，整個上午沒吃沒喝都睡在床上”。而小梅和小嬋都有人證明沒有投毒的時間硝岗。問廚房人員氢哮，秦媽、彭連生等人怕責(zé)任重大型檀，也未仔細(xì)排查冗尤，就一口咬定“大家一直都在廚房里守著，互相都能證明胀溺×哑撸”因此，這次投毒事件竟成了懸案仓坞。
顧氏和來富為投毒背零，曾作精心策劃，制造投毒人不在現(xiàn)場的假象无埃。只是阿藕在投毒時沒把一包砒霜投在湯里徙瓶，而是自作主張毛雇，將毒物分灑在四盆菜的表面和湯里，使細(xì)心的蘭娣看出了破綻侦镇。顧氏見這次投毒失敗灵疮，心中十分懊惱，又偷偷找來富商量對策壳繁。
來富說：“這次寶花不死也是天意震捣，而我們由于隱蔽得好才逃過這一劫。如果再叫阿藕到廚房去投毒闹炉，目標(biāo)太大蒿赢，十分危險(xiǎn)。我想到寶花身邊的丫頭小梅可以利用渣触。她經(jīng)常到門房間來打電話羡棵，與阿三很談得來。我看她頭腦簡單嗅钻、作風(fēng)輕浮晾腔、愛打扮嘴又饞，可以通過阿三把她騙到手啊犬，和我們做一伙灼擂，還怕寶花能逃到天邊去？只是又得要花點(diǎn)錢哩觉至！”顧氏聽得大喜剔应，拍著胸脯說：“小梅是個合適的人選。錢的事你不必?fù)?dān)心语御，我這里有峻贮。你盡量抓緊辦，我立等你的好消息应闯！”臨別纤控，顧氏又給了來富五個金戒子。
阿三拿了兩個金戒子碉纺，欣然接受這一任務(wù)船万。他只用一個金戒子的代價就把小梅勾到手，兩人避著門房王老頭骨田，經(jīng)常在門房間胡攪耿导。熱戀中的小梅口無遮攔，把她為盛府通風(fēng)報(bào)信的事告訴阿三态贤。顧氏眼見獵物落網(wǎng)舱呻，就設(shè)計(jì)親自去捉奸，加上向盛府出賣情報(bào)這兩項(xiàng)罪名悠汽，迫使小梅畏罪就范箱吕，又做了大太太和來富的耳目芥驳，只等時機(jī)一到就對寶花下手。這里顧氏還沒來得及下手茬高，那盛伯義卻等不及了晚树！
