一
我在見(jiàn)到凱蘭達(dá)之前就有點(diǎn)不喜歡他亭罪。
第一次世界大戰(zhàn)剛剛結(jié)束复哆,橫渡太平洋的航線非常繁忙欣喧,客艙是很難預(yù)訂到的。我很高興梯找,弄到一個(gè)雙人客艙唆阿,但當(dāng)聽(tīng)到同伴的名字時(shí),我就有點(diǎn)灰心了锈锤⊙北睿“凱蘭達(dá)”,這使我有一種在空氣窒息不流通的房間里的感覺(jué)牙咏。想起在這14天的旅途中(我從圣弗蘭西斯科到橫濱)臼隔,將和這個(gè)凱蘭達(dá)共用一間房,我就感到不舒服妄壶。我討厭他的名字摔握,要是他叫史密斯或者布朗什么的也好一點(diǎn)。
上船后丁寄,我來(lái)到客艙氨淌,發(fā)現(xiàn)凱蘭達(dá)已經(jīng)來(lái)過(guò)。一只又大又難看的衣箱和一個(gè)貼滿標(biāo)簽的手提箱放在他的床下伊磺,臉盆架上擺著他的香水盛正,洗發(fā)精和潤(rùn)發(fā)油,檀木做的牙刷上鍍金印著他的名字縮寫(xiě)屑埋。
我不喜歡凱蘭達(dá)豪筝。
在吸煙室里,我要了一副單人玩的紙牌摘能,正準(zhǔn)備開(kāi)始玩的時(shí)候续崖,一個(gè)人走了過(guò)來(lái)向我問(wèn)好。
“我是凱蘭達(dá)团搞⊙贤”他在我面前坐下,笑著露出一排雪白的牙齒逻恐。
“哦像吻,我們好像住在一個(gè)房間峻黍。”
“聽(tīng)說(shuō)你是英國(guó)人拨匆,我感到很高興姆涩。在海外遇到自己的同胞,確實(shí)讓人激動(dòng)惭每≌竺妫”
“你是英國(guó)人?”
“當(dāng)然洪鸭,我是一個(gè)地地道道的英國(guó)人÷仄耍”說(shuō)著他拿出他的護(hù)照遞給我览爵。
“想喝點(diǎn)什么嗎?”他問(wèn)道镇饮。
我疑惑起來(lái)蜓竹。美國(guó)正在實(shí)行禁酒令,船上是找不到一滴酒的储藐,但是凱蘭達(dá)狡黠地朝我笑了笑俱济。
“威士忌,蘇打還是雞尾酒钙勃,你只要說(shuō)一聲就可以蛛碌。”說(shuō)著辖源,他從后褲袋里摸出兩個(gè)瓶子蔚携,放在我面前的桌子上,我興奮起來(lái)克饶,找服務(wù)員要了兩個(gè)玻璃杯和一些冰塊酝蜒。
“嗯,不錯(cuò)”我說(shuō)矾湃。
“是的亡脑,我這里還有好多這樣的酒,船上如果還有你的朋友的話邀跃,你可以把他們都叫來(lái)霉咨。”我沒(méi)有說(shuō)什么坞嘀。
接著他跟我講起紐約躯护、圣弗蘭西斯科,談到戲劇丽涩、給畫(huà)和政治棺滞。他很健談裁蚁,好長(zhǎng)時(shí)間都是他一個(gè)人在那里滔滔不絕地說(shuō)著。
我有點(diǎn)厭煩了继准,重新拿起我的牌枉证。
“你喜歡紙牌魔術(shù)嗎?”
“不喜歡移必∈已瑁”我又開(kāi)始討厭他了。
“我來(lái)給你表演一個(gè)崔泵∶氤啵”他抽出三張牌遞給我。但我沒(méi)有理他憎瘸,說(shuō)我要去餐廳找個(gè)座位入篮。
“哦,很好幌甘,我已經(jīng)為我們倆訂了座位潮售,我想我們應(yīng)該坐在一塊兒」纾”
我不喜歡凱蘭達(dá)酥诽。
他不但和我住在一個(gè)房間,而且一天三餐都非要和我擠在一張桌子上吃飯皱埠。不論我在什么地方肮帐,都無(wú)法擺脫他。要是在我家里的話边器,我一定會(huì)在他面前“砰”的把門關(guān)上泪姨,讓他明白自己是一個(gè)不受歡迎的人。
凱蘭達(dá)擅長(zhǎng)交際饰抒,在船上的第三天肮砾,就差不多認(rèn)識(shí)了所有的人。他什么事都干:主持拍賣袋坑,籌集體育資金仗处,組織高爾夫球賽,安排音樂(lè)會(huì)枣宫,舉辦化裝舞會(huì)婆誓。我想大家一定有點(diǎn)討厭他。我們都叫他“萬(wàn)事通”先生也颤,甚至在他面前也是這樣洋幻。他對(duì)此并不在乎,把這當(dāng)作我們對(duì)他的恭維翅娶。
二
凱蘭達(dá)非常健談文留,并且喜好同別人爭(zhēng)論好唯,特別是在吃飯的時(shí)候。我們簡(jiǎn)直難以忍受燥翅,但又無(wú)法讓他停下來(lái)骑篙。他好像比誰(shuí)都懂得多,錯(cuò)誤似乎也不會(huì)發(fā)生在他身上森书。在他講話時(shí)靶端,若有人反對(duì)他,他就會(huì)同他爭(zhēng)個(gè)沒(méi)完凛膏。在說(shuō)服你之前杨名,他絕不會(huì)放棄一個(gè)話題,不管它是多么的不重要猖毫。
一天晚上镣煮,我們坐在醫(yī)生的桌旁,凱蘭達(dá)仍像以往一樣在滔滔不絕地說(shuō)著鄙麦。在座的還有在神戶的美國(guó)領(lǐng)事館工作的拉姆齊和他的夫人。
拉姆齊是一個(gè)很結(jié)實(shí)的家伙镊折,皮膚繃得緊緊的胯府,略顯肥胖的肚子使衣服凸起。這次他是帶著妻子重返神戶的恨胚。他的妻子已獨(dú)自一人在紐約呆了一年骂因。拉姆齊夫人的樣子十分可愛(ài)。雖然她丈夫的工資不怎么高赃泡,她穿得也很簡(jiǎn)樸寒波,但她知道怎樣穿她的衣服,使她具有超過(guò)一般女人的迷人之處升熊。這是一種端莊淑靜的美俄烁。
看得出拉姆齊很討厭凱蘭達(dá)。他們時(shí)時(shí)爭(zhēng)論一番级野,這種爭(zhēng)論是長(zhǎng)時(shí)間的页屠,激烈的。
這時(shí)蓖柔,話題談到精明的日本人正在進(jìn)行的人工養(yǎng)殖珍珠辰企。凱蘭達(dá)給我們講了許多關(guān)于珍珠的事。我相信拉姆齊對(duì)此知道的不會(huì)很多况鸣,但他絕不會(huì)放過(guò)任何反駁凱蘭達(dá)的機(jī)會(huì)牢贸。不一會(huì)兒,我們就被卷入了一場(chǎng)充滿火藥味的爭(zhēng)吵镐捧。剛開(kāi)始潜索,凱蘭達(dá)還是情緒激昂臭增,滔滔不絕,但不久帮辟,他自己也有點(diǎn)厭煩了速址。最后,他顯然是被拉姆齊的一句話刺痛了由驹,敲著桌子叫道:
“我可以告訴你芍锚,在這方面我是最有發(fā)言權(quán)的。我這次到日本就是去洽談?wù)渲樯獾穆](méi)有哪一個(gè)懂這一行的人不會(huì)認(rèn)為我剛才所說(shuō)的都是千真萬(wàn)確的并炮。”他得意洋洋地看著周圍的人甥郑√悠牵“我知道所有珍珠的行情,沒(méi)有哪一種珍珠我不能馬上辨認(rèn)出澜搅∥榉”他指著拉姆齊夫人戴的項(xiàng)鏈,“夫人勉躺,你的這串珍珠項(xiàng)鏈就非常值錢癌瘾,并且它的價(jià)格還在上漲《Γ”
拉姆齊夫人的臉紅了妨退,她把那項(xiàng)鏈輕輕塞進(jìn)她的衣服。
“你說(shuō)這是天然珍珠嗎蜕企?”拉姆齊好像已經(jīng)抓住了凱蘭達(dá)的什么把柄咬荷。
“是的,這種珍珠非常精致轻掩⌒移梗”凱蘭達(dá)答道。
“好唇牧。雖然這不是我買的逝变,但我想知道,你認(rèn)為它值多少錢奋构?”
“在一般的市場(chǎng)要1.5萬(wàn)美元壳影,但在美國(guó)最繁華的第五街,1.3萬(wàn)美元也能買得到弥臼⊙邕郑”拉姆齊冷笑起來(lái)。
“這是我夫人離開(kāi)紐約前在一家百貨商店里買的径缅,只花了18美元掺栅±臃危”
凱蘭達(dá)的臉一下子漲得通紅邦马。
“胡說(shuō)秧荆,這珍珠不但是真的,而且是我所知道的幾種中最好的一種档插∩尘”
“你敢打賭嗎搏明?我要用100美元和你打賭這是仿制品∩撩剩”拉姆齊慫恿道星著。
“可以〈置酰”
“不虚循,拉姆齊,你怎么能拿一件事實(shí)和人打賭呢样傍?”拉姆齊夫人勸阻道横缔。
“為什么不呢?如果放棄這樣一個(gè)輕易能弄到錢的機(jī)會(huì)衫哥,那才是一個(gè)傻瓜茎刚。”
“但你也不能證明它是仿制品呀炕檩?”
“把它拿給我看一看,我就知道它的真假捌斧〉阎剩”凱蘭達(dá)說(shuō)道。
“親愛(ài)的捞蚂,把它拿給這位先生看看妇押。”
拉姆齊夫人猶豫著姓迅,她的兩手緊握在一起敲霍,好像還在考慮著什么。
拉姆齊等得不耐煩了丁存,他走過(guò)來(lái)親手把項(xiàng)鏈解了下來(lái)肩杈,遞給了凱蘭達(dá)。
我預(yù)感到一件不幸的事要發(fā)生了解寝。
凱蘭達(dá)拿出一個(gè)放大鏡扩然,仔細(xì)地觀察起來(lái)。不一會(huì)聋伦,一絲勝利的微笑閃現(xiàn)在他的臉上夫偶。當(dāng)他把項(xiàng)鏈遞給拉姆齊正準(zhǔn)備開(kāi)口說(shuō)話時(shí)界睁,忽然看見(jiàn)拉姆齊夫人的臉是那樣的白,好像她馬上就會(huì)暈過(guò)去兵拢。她的眼睛看著凱蘭達(dá)翻斟,那是一種絕望的哀求。我很奇怪说铃,拉姆齊沒(méi)有看到這些访惜。
凱蘭達(dá)半張著嘴,半天都沒(méi)有說(shuō)出話截汪。我看得出他在努力改變著什么疾牲。
“我錯(cuò)了,”最后他說(shuō)道衙解,“這是一個(gè)非常好的仿制品阳柔,18美元正合適◎韭停”
他從錢包里拿出100美元遞給拉姆齊舌剂,沒(méi)有再說(shuō)一句話。
“也許這能教會(huì)你以后不要太自以為是了暑椰』糇”拉姆齊得意洋洋。
我注意到凱蘭達(dá)的手在發(fā)抖一汽。
這件事很快在全船傳開(kāi)了避消,凱蘭達(dá)不得不忍受著別人的戲弄和嘲笑。對(duì)“萬(wàn)事通”先生來(lái)說(shuō)召夹,這確實(shí)是一個(gè)笑話岩喷。但是,拉姆齊夫人再也沒(méi)有出來(lái)過(guò)监憎,據(jù)說(shuō)她有點(diǎn)頭痛纱意。
三
第二天早上,我起來(lái)正在刮臉鲸阔,凱蘭達(dá)躺在床上抽雪茄偷霉。忽然一陣嘟嘟嘟嘟的聲音,一封信從門下塞了進(jìn)來(lái)褐筛。我打開(kāi)門类少,外面沒(méi)有任何人。我撿起信封渔扎,上面用印刷字體寫(xiě)著“給凱蘭達(dá)”瞒滴。
我把信遞給了他:
“哪里來(lái)的?”
他打開(kāi)信封〖巳蹋“哦虏两?”拿出的不是信,而是一張100美元的鈔票世剖。
他看了我一眼定罢,然后把信封撕成碎片從艙口扔了出去。
“沒(méi)有誰(shuí)愿意被別人看成是一個(gè)傻瓜旁瘫∽尜欤”他說(shuō)。
“那珍珠是真的嗎酬凳?”我問(wèn)道惠况。
“如果我有一個(gè)漂亮的妻子的話,我絕不會(huì)讓她一個(gè)人在紐約呆一年宁仔〕硗溃”他拿出錢包,把100美元放了進(jìn)去翎苫。
這時(shí)权埠,我覺(jué)得我不是那么不喜歡凱蘭達(dá)了。