因有雪光送粱,天仿佛亮得早了些〉嘀快到年底抗俄,不少人家買來雞喂著脆丁,雞的鳴聲比往日多了幾倍。處處雞啼动雹,大有些豐年瑞雪的景況槽卫。祥子可是一夜沒睡好。到后半夜胰蝠,他忍了幾個盹兒歼培,迷迷糊糊的,似睡不睡的茸塞,象浮在水上那樣忽起忽落躲庄,心中不安。越睡越冷钾虐,聽到了四外的雞叫噪窘,他實在撐不住了。不愿驚動老程禾唁,他蜷著腿效览,用被子堵上嘴咳嗽,還不敢起來荡短。忍著丐枉,等著,心中非常的焦躁掘托。好容易等到天亮瘦锹,街上有了大車的輪聲與趕車人的呼叱,他坐了起來闪盔。坐著也是冷弯院,他立起來,系好了鈕扣泪掀,開開一點門縫向外看了看听绳。雪并沒有多么厚,大概在半夜里就不下了异赫;天似乎已晴椅挣,可是灰淥淥的看不甚清,連雪上也有一層很淡的灰影似的塔拳。一眼鼠证,他看到昨夜自己留下的大腳印,雖然又被雪埋上靠抑,可是一坑坑的還看得很真量九。
一來為有點事作,二來為消滅痕跡,他一聲沒出荠列,在屋角摸著把笤帚类浪,去掃雪。雪沉弯予,不甚好掃戚宦,一時又找不到大的竹帚,他把腰彎得很低锈嫩,用力去刮揸受楼;上層的掃去,貼地的還留下一些雪粒呼寸,好象已抓住了地皮艳汽。直了兩回腰,他把整個的外院全掃完对雪,把雪都堆在兩株小柳樹的底下河狐。他身上見了點汗,暖和瑟捣,也輕松了一些馋艺。跺了跺腳,他吐了口長氣迈套,很長很白捐祠。
進屋,把笤帚放在原處桑李,他想往起收拾鋪蓋踱蛀。老程醒了,打了個哈欠贵白,口還沒并好率拒,就手就說了話;“不早啦吧禁荒?”說得音調(diào)非常的復(fù)雜猬膨。說完,擦了擦淚呛伴,順手向皮襖袋里摸出支煙來寥掐。吸了兩口煙,他完全醒明白了磷蜀。“祥子百炬,你先別走褐隆!等我去打點開水,咱們熱熱的來壺茶喝剖踊。這一夜橫是夠你受的庶弃!”
“我去吧衫贬?”祥子也遞個和氣。但是歇攻,剛一說出固惯,他便想起昨夜的恐怖溜在,心中忽然堵成了一團魄缚。
“不;我去词身!我還得請請你呢屡穗!”說著贴捡,老程極快的穿上衣裳,鈕扣通體沒扣村砂,只將破皮襖上攏了根搭包烂斋,叼著煙卷跑出去:“喝!院子都掃完了础废?你真成汛骂!請請你!”祥子稍微痛快了些评腺。
待了會兒帘瞭,老程回來了,端著兩大碗甜漿粥歇僧,和不知多少馬蹄燒餅與小焦油炸鬼图张。“沒沏茶诈悍,先喝點粥吧祸轮,來,吃吧侥钳;不夠适袜,再去買;沒錢舷夺,咱賒得出來苦酱;干苦活兒,就是別缺著嘴给猾,來疫萤!”
天完全亮了,屋中冷清清的明亮敢伸,二人抱著碗喝起來扯饶,聲響很大而甜美。誰也沒說話,一氣把燒餅油鬼吃凈尾序〉龇幔“怎樣?”老程剔著牙上的一個芝麻每币。
“該走了携丁!”祥子看著地上的鋪蓋卷。
“你說說兰怠,我到底還沒明白是怎回子事梦鉴!”老程遞給祥子一支煙,祥子搖了搖頭痕慢。
想了想尚揣,祥子不好意思不都告訴給老程了。結(jié)結(jié)巴巴的掖举,他把昨夜晚的事說了一遍快骗,雖然很費力,可是說得不算不完全塔次。
老程撇了半天嘴方篮,似乎想過點味兒來±海“依我看哪藕溅,你還是找曹先生去。事情不能就這么擱下继榆,錢也不能就這么丟了巾表!你剛才不是說,曹先生囑咐了你略吨,教你看事不好就跑集币?那么,你一下車就教偵探給堵住翠忠,怪誰呢鞠苟?不是你不忠心哪,是事兒來得太邪秽之,你沒法兒不先顧自己的命当娱!教我看,這沒有什么對不起人的地方考榨。你去跨细,找曹先生去,把前后的事一五一十都對他實說河质,我想冀惭,他必不能怪你申鱼,碰巧還許賠上你的錢!你走吧云头,把鋪蓋放在這兒,早早的找他去淫半。天短溃槐,一出太陽就得八點,趕緊走你的科吭!”
祥子活了心昏滴,還有點覺得對不起曹先生,可是老程說得也很近情理——偵探拿槍堵住自己对人,怎能還顧得曹家的事呢谣殊?“走吧!”老程又催了句牺弄∫黾福“我看昨個晚上你是有點繞住了;遇上急事势告,誰也保不住迷頭蛇捌。我現(xiàn)在給你出的道兒準(zhǔn)保不錯,我比你歲數(shù)大點咱台,總多經(jīng)過些事兒络拌。走吧,這不是出了太陽回溺?”
朝陽的一點光春贸,借著雪,已照明了全城遗遵。藍(lán)的天萍恕,白的雪,天上有光瓮恭,雪上有光雄坪,藍(lán)白之間閃起一片金花,使人痛快得睜不開眼屯蹦!祥子剛要走维哈,有人敲門。老程出去看登澜,在門洞兒里叫:“祥子阔挠!找你的!”
左宅的王二脑蠕,鼻子凍得滴著清水购撼,在門洞兒里跺去腳上的雪跪削。老程見祥子出來,讓了句:“都里邊坐迂求!”三個人一同來到屋中碾盐。
“那什么,”王二搓著手說揩局,“我來看房毫玖,怎么進去呀,大門鎖著呢凌盯。那什么付枫,雪后寒,真冷驰怎!那什么阐滩,曹先生,曹太太县忌,都一清早就走了掂榔;上天津,也許是上海芹枷,我說不清衅疙。左先生囑咐我來看房。那什么鸳慈,可真冷饱溢!”
祥子忽然的想哭一場!剛要依著老程的勸告走芋,去找曹先生绩郎,曹先生會走了。楞了半天翁逞,他問了句:“曹先生沒說我什么肋杖?”
“那什么,沒有挖函。天還沒亮状植,就都起來了,簡直顧不得說話了怨喘〗蚧火車是,那什么必怜,七點四十分就開肉拓!那什么,我怎么過那院去梳庆?”王二急于要過去暖途。
“跳過去卑惜!”祥子看了老程一眼,仿佛是把王二交給了老程驻售,他拾起自己的鋪蓋卷來露久。
“你上哪兒?”老程問欺栗。
“人和廠子抱环,沒有別的地方可去!”這一句話說盡了祥子心中的委屈纸巷,羞愧,與無可如何眶痰。他沒別的辦法瘤旨,只好去投降!一切的路都封上了竖伯,他只能在雪白的地上去找那黑塔似的虎妞存哲。他顧體面,要強七婴,忠實祟偷,義氣;都沒一點用處打厘,因為有條“狗”命修肠!
老程接了過來:“你走你的吧。這不是當(dāng)著王二户盯,你一草一木也沒動曹宅的嵌施!走吧。到這條街上來的時候莽鸭,進來聊會子吗伤,也許我打聽出來好事,還給你薦呢硫眨。你走后足淆,我把王二送到那邊去。有煤呀礁阁?”
“煤巧号,劈柴,都在后院小屋里氮兵×阎穑”祥子扛起來鋪蓋。
街上的雪已不那么白了泣栈,馬路上的被車輪軋下去卜高,露出點冰的顏色來弥姻。土道上的,被馬踏的已經(jīng)黑一塊白一塊掺涛,怪可惜的庭敦。祥子沒有想什么,只管扛著鋪蓋往前走薪缆。一氣走到了人和車廠秧廉。他不敢站住,只要一站住拣帽,他知道就沒有勇氣進去疼电。他一直的走進去,臉上熱得發(fā)燙减拭。他編好了一句話蔽豺,要對虎妞說:“我來了,瞧著辦吧拧粪!怎辦都好修陡,我沒了法兒!”及至見了她可霎,他把這句話在心中轉(zhuǎn)了好幾次魄鸦,始終說不出來,他的嘴沒有那么便利癣朗。
虎妞剛起來拾因,頭發(fā)髭髭著,眼泡兒浮腫著些旷余,黑臉上起著一層小白的雞皮疙瘩盾致,象拔去毛的凍雞。
“喲荣暮!你回來啦庭惜!”非常的親熱,她的眼中笑得發(fā)了些光穗酥』ど蓿“賃給我輛車!”祥子低著頭看鞋頭上未化凈的一些雪砾跃。
“跟老頭子說去骏啰,”她低聲的說,說完向東間一努嘴抽高。
劉四爺正在屋里喝茶呢判耕,面前放著個大白爐子,火苗有半尺多高翘骂。見祥子進來壁熄,他半惱半笑的說:“你這小子還活著哪帚豪?!忘了我啦草丧!算算狸臣,你有多少天沒來了?事情怎樣昌执?買上車沒有烛亦?”
祥子搖了搖頭,心中刺著似的疼懂拾∶呵荩“還得給我輛車?yán)臓斸常 ?/p>
“哼呜师,事又吹了!好吧贾节,自己去挑一輛!”劉四爺?shù)沽送氩柚云瑁皝砝跬浚群纫煌搿祈争!?/p>
祥子端起碗來斤程,立在火爐前面,大口的喝著菩混。茶非常的燙忿墅,火非常的熱,他覺得有點發(fā)困沮峡。把碗放下疚脐,剛要出來,劉四爺把他叫住了邢疙。
“等等走棍弄,你忙什么?告訴你:你來得正好疟游。二十七是我的生日呼畸,我還要搭個棚呢,請請客颁虐。你幫幾天忙好了蛮原,先不必去拉車。他們另绩,”劉四爺向院中指了指儒陨,“都不可靠花嘶,我不愿意教他們吊兒啷當(dāng)?shù)南蛊鸷濉D銕蛶秃昧丝蛉T摳墒裁淳透刹毂粒碌任艺f。先去掃掃雪津辩,晌午我請你吃火鍋拆撼。”“是了喘沿,四爺闸度!”祥子想開了,既然又回到這里蚜印,一切就都交給劉家父女吧莺禁;他們愛怎么調(diào)動他,都好窄赋,他認(rèn)了命哟冬!“我說是不是?”虎姑娘拿著時候①進來了忆绰,“還是祥子浩峡,別人都差點勁兒〈砀遥”
劉四爺笑了翰灾。祥子把頭低得更往下了些。
“來稚茅,祥子纸淮!”虎妞往外叫他,“給你錢亚享,先去買掃帚咽块,要竹子的,好掃雪欺税。得趕緊掃糜芳,今天搭棚的就來∑切疲”走到她的屋里峭竣,她一邊給祥子數(shù)錢,一邊低聲的說:“精神著點晃虫!討老頭子的喜歡皆撩!咱們的事有盼望!”
祥子沒言語,也沒生氣扛吞。他好象是死了心呻惕,什么也不想,給它個混一天是一天滥比。有吃就吃亚脆,有喝就喝,有活兒就作盲泛,手腳不閑著濒持,幾轉(zhuǎn)就是一天,自己頂好學(xué)拉磨的驢寺滚,一問三不知柑营,只會拉著磨走。
他可也覺出來村视,自己無論如何也不會很高興官套。雖然不肯思索,不肯說話蚁孔,不肯發(fā)脾氣奶赔,但是心中老堵一塊什么,在工作的時候暫時忘掉杠氢,只要有會兒閑工夫站刑,他就覺出來這塊東西——綿軟,可是老那么大修然;沒有什么一定的味道,可是噎得慌质况,象塊海綿似的愕宋。心中堵著這塊東西,他強打精神去作事结榄,為是把自己累得動也不能動中贝,好去悶睡。把夜里的事交給夢臼朗,白天的事交給手腳邻寿,他仿佛是個能干活的死人。他掃雪视哑,他買東西绣否,他去定煤氣燈,他刷車挡毅,他搬桌椅蒜撮,他吃劉四爺?shù)年麆陲垼X,他什么也不知道段磨,口里沒話取逾,心里沒思想,只隱隱的覺到那塊海綿似的東西苹支!
地上的雪掃凈砾隅,房上的雪漸漸化完,棚匠“喊高兒”上了房债蜜,支起棚架子晴埂。講好的是可著院子①的暖棚,三面掛檐策幼,三面欄桿邑时,三面玻璃窗戶。棚里有玻璃隔扇特姐,掛面屏晶丘,見木頭就包紅布。正門旁門一律掛彩子唐含,廚房搭在后院浅浮。劉四爺,因為慶九捷枯,要熱熱鬧鬧的辦回事滚秩,所以第一要搭個體面的棚。天短淮捆,棚匠只扎好了棚身郁油,上了欄桿和布,棚里的花活和門上的彩子攀痊,得到第二天早晨來掛桐腌。劉四爺為這個和棚匠大發(fā)脾氣,氣得臉上飛紅苟径。因為這個案站,他派祥子去催煤氣燈,廚子棘街,千萬不要誤事蟆盐。其實這兩件絕不會誤下,可是老頭子不放心遭殉。祥子為這個剛跑回來石挂,劉四爺又教他去給借麻將牌,借三四副险污,到日子非痛痛快快的賭一下不可誊稚。借來牌,又被派走去借留聲機,作壽總得有些響聲兒里伯。祥子的腿沒停住一會兒城瞎,一直跑到夜里十一點。拉慣了車疾瓮,空著手兒走比跑還累得慌脖镀;末一趟回來,他狼电,連他蜒灰,也有點抬不起腳來了〖绲“好小子强窖!你成!我要有你這么個兒子削祈,少教我活幾歲也是好的翅溺!歇著去吧,明天還有事呢髓抑!”
虎妞在一旁咙崎,向祥子擠了擠眼。
第二天早上吨拍,棚匠來找補活褪猛。彩屏懸上,畫的是“三國”里的戰(zhàn)景羹饰,三戰(zhàn)呂布伊滋,長坂坡,火燒連營等等队秩,大花臉二花臉都騎馬持著刀槍笑旺。劉老頭子仰著頭看了一遍,覺得很滿意刹碾。緊跟著家伙鋪來卸家伙:棚里放八個座兒燥撞,圍裙椅墊凳套全是大紅繡花的座柱。一份壽堂迷帜,放在堂屋,香爐蠟扦都是景泰藍(lán)的色洞,桌前放了四塊紅氈子戏锹。劉老頭子馬上教祥子去請一堂蘋果,虎妞背地里掖給他兩塊錢火诸,教他去叫壽桃壽面锦针,壽桃上要一份兒八仙人,作為是祥子送的。蘋果買到奈搜,馬上擺好悉盆;待了不大會兒,壽桃壽面也來到馋吗,放在蘋果后面焕盟,大壽桃點著紅嘴,插著八仙人宏粤,非常大氣脚翘。
“祥子送的,看他多么有心眼绍哎!”虎妞堵著爸爸的耳根子吹噓来农,劉四爺對祥子笑了笑。
壽堂正中還短著個大壽字崇堰,照例是由朋友們贈送沃于,不必自己預(yù)備。現(xiàn)在還沒有人送來赶袄,劉四爺性急揽涮,又要發(fā)脾氣:“誰家的紅白事,我都跑到前面饿肺,到我的事情上了蒋困,給我個干撂臺,×他媽媽的敬辣!”
“明天二十六雪标,才落座兒,忙什么呀溉跃?”虎妞喊著勸慰村刨。“我愿意一下子全擺上撰茎;這么零零碎碎的看著揪心嵌牺!我說祥子,水月燈①今天就得安好龄糊,要是過四點還不來逆粹,我剮了他們!”
“祥子炫惩,你再去催僻弹!”虎妞故意倚重他,總在爸的面前喊祥子作事他嚷。祥子一聲不出蹋绽,把話聽明白就走芭毙。
“也不是我說,老爺子卸耘,”她撇著點嘴說退敦,“要是有兒子,不象我就得象祥子蚣抗!可惜我錯投了胎苛聘。那可也無法。其實有祥子這么個干兒子也不壞忠聚!看他设哗,一天連個屁也不放,可把事都作了两蟀!”
劉四爺沒答碴兒网梢,想了想:“話匣子呢?唱唱赂毯!”
不知道由哪里借來的破留聲機战虏,每一個聲音都象踩了貓尾巴那么叫得鉆心!劉四爺?shù)共辉诤醯程椋灰悬c聲響就好烦感。
到下午,一切都齊備了膛堤,只等次日廚子來落座兒手趣。劉四爺各處巡視了一番,處處花紅柳綠肥荔,自己點了點頭绿渣。當(dāng)晚,他去請了天順煤鋪的先生給管賬燕耿,先生姓馮中符,山西人,管賬最仔細(xì)誉帅。馮先生馬上過來看了看淀散,叫祥子去買兩份紅賬本,和一張順紅箋蚜锨。把紅箋裁開档插,他寫了些壽字,貼在各處踏志。劉四爺覺得馮先生真是心細(xì)阀捅,當(dāng)時要再約兩手胀瞪,和馮先生打幾圈麻將针余。馮先生曉得劉四爺?shù)膮柡λ潜桑瑳]敢接碴兒。牌沒打成圆雁,劉四爺掛了點氣忍级,找來幾個車夫,“開寶伪朽,你們有膽子沒有轴咱?”
大家都愿意來,可是沒膽子和劉四爺來烈涮,誰不知道他從前開過寶局朴肺!
“你們這群玩藝,怎么活著來的坚洽!”四爺發(fā)了脾氣戈稿。“我