項籍是下相人，字羽亏较。開始起事的時候莺褒，他二十四歲。項籍的叔父是項梁雪情，項梁的父親是項燕，就是被秦將王翦所殺害的那位楚國大將你辣。項氏世世代代做楚國的大將巡通，被封在項地尘执，所以姓項。
項籍小的時候曾學習寫字識字宴凉，沒有學成就不學了誊锭；又學習劍術，也沒有學成弥锄。項梁對他很生氣丧靡。項籍卻說：“寫字，能夠用來記姓名就行了籽暇；劍術温治，也只能敵一個人，不值得學戒悠。我要學習能敵萬人的本事熬荆。”于是項梁就教項籍兵法绸狐，項籍非常高興卤恳，可是剛剛懂得了一點兒兵法的大意，又不肯學到底了寒矿。項梁曾經(jīng)因罪案受牽連突琳，被櫟陽縣逮捕入獄，他就請?zhí)I縣獄掾曹咎寫了說情信給櫟陽獄掾司馬欣符相，事情才得以了結拆融。后來項梁又殺了人，為了躲避仇人主巍，他和項籍一起逃到吳中郡冠息。吳中郡有才能的士大夫，本事都比不上項梁孕索。每當吳中郡有大規(guī)模的徭役或大的喪葬事宜時逛艰，項梁經(jīng)常做主辦人，并暗中用兵法部署組織賓客和青年搞旭，借此來了解他們的才能散怖。秦始皇游覽會稽郡渡浙江時，項梁和項籍一塊兒去觀看肄渗。項籍說：“那個人镇眷，我可以取代他！”項梁急忙捂住他的嘴翎嫡，說：“不要胡說欠动，要滿門抄斬的！”但項梁卻因此而感到項籍很不一般。項籍身高八尺有余具伍，力大能舉鼎翅雏，才氣超過常人，即使是吳中當?shù)氐哪贻p人也都很懼怕他了人芽。
秦二世元年七月望几，陳涉等在大澤鄉(xiāng)起義。當年九月萤厅，會稽郡守殷通對項梁說：“大江以西全都造反了橄抹，這也是上天要滅亡秦朝的時候啊。我聽說惕味，做事情占先一步就能控制別人楼誓，落后一步就要被人控制。我打算起兵反秦赦拘，讓您和桓楚統(tǒng)領軍隊慌随。”當時桓楚正逃亡在草澤之中躺同。項梁說：“桓楚正在外逃亡阁猜，別人都不知道他的去處，只有項籍知道蹋艺√昱郏”于是項梁出去囑咐項羽持劍在外面等候，然后又進來跟郡守殷通一起坐下捎谨，說：“請讓我把項籍叫進來民效，讓他奉命去召桓楚√尉龋”郡守說：“好吧畏邢！”項梁就把項籍叫進來了。呆了不大一會兒检吆，項梁給項籍使了個眼色舒萎，說：“可以行動了！”于是項籍拔出劍來斬下了郡守的頭蹭沛。項梁手里提著郡守的頭臂寝，身上掛了郡守的官印√穑郡守的部下大為驚慌咆贬，一片混亂，項籍一連殺了有一百來人帚呼。整個郡府上下都嚇得趴倒在地掏缎，沒有一個人敢起來。項梁召集原先所熟悉的豪強官吏，向他們說明起事反秦的道理御毅，于是就發(fā)動吳中之兵起事了根欧。項梁派人去接收吳中郡下屬各縣怜珍，共得精兵八千人端蛆。又部署郡中豪杰，派他們分別做校尉酥泛、候今豆、司馬。其中有一個人沒有被任用柔袁，自己來找項梁訴說呆躲，項梁說：“前些日子某家辦喪事刽漂，我讓你去做一件事该溯，你沒有辦成川尖，所以不能任用你龙优≌鹛牵”眾人聽了都很敬服翁巍。于是項梁做了會稽郡守狡忙，項籍為副將祟绊，去巡行占領下屬各縣燎竖。
