《許茂和他的女兒們》講述1975年冬在偏僻鄉(xiāng)村葫蘆壩發(fā)生的整頓工作，圍繞著許茂和他女兒們的悲歡離合展開(kāi)毁葱，描述了十年動(dòng)亂給百姓帶來(lái)的災(zāi)難及百姓的掙扎與對(duì)美好的努力追求垫言。小說(shuō)有著濃厚的鄉(xiāng)土氣息和地方色彩，塑造了一系列人物形象倾剿。
有工作組組長(zhǎng)顏少春帶領(lǐng)葫蘆壩真抓實(shí)干謀發(fā)展筷频，被撤掉支部書(shū)記職務(wù)卻仍心念葫蘆壩發(fā)展藍(lán)圖的金東水，腳踏實(shí)地不焦不燥一心撲在農(nóng)田科研的正直年輕人吳昌全柱告，熱情單純思考人生意義的老九許琴截驮，遭受磨難依然堅(jiān)韌生活追求幸福婚姻的許秀云际度，熱心樸實(shí)的女黨員金順玉葵袭，膽小心善的代理支書(shū)龍慶等等，人物鮮活熱忱乖菱，一心為人民群眾著想坡锡，為了葫蘆壩更好的明天而齊心努力著。
也有品行不端窒所，多卑鄙行為鹉勒，擅長(zhǎng)假大空的大隊(duì)副支書(shū)兼大隊(duì)會(huì)計(jì)鄭百如，頭腦僵化自視高明愚蠢偏見(jiàn)的齊明江等一副權(quán)力等級(jí)下嚴(yán)肅官架子人物吵取。
也有一時(shí)被虛榮遮迷了頭腦的老七許貞禽额，被可憐的經(jīng)歷造就的自私老漢許茂等。許茂也是有過(guò)光輝過(guò)去的皮官，是農(nóng)村的積極分子脯倒，是特殊年代里的可悲經(jīng)歷造成了他的孤僻自私、脾氣暴躁的捺氢。
人物形象的豐富與塑造得成功藻丢，是本書(shū)的亮點(diǎn)之一。正面人物遭受困苦依然選擇堅(jiān)韌摄乒，金東水的形象便讓我們無(wú)比敬重悠反。鄭百如為了在政治上往上爬，采用不光明的手段撤掉了金東水的職務(wù)馍佑，并為想著把他趕出葫蘆壩放火燒了金東水的房子斋否，為此金東水的妻子許素云即許茂的大女兒又氣又急一病不起，撇下一雙幼年喪母的兒女挤茄，許茂的四女兒許秀云心疼兩個(gè)沒(méi)媽的孩子如叼，照幫忙照顧金東水的孩子，為此還惹起了流言穷劈。金東水依然不忘把熱情撲在村子的發(fā)展藍(lán)圖上笼恰，得空就埋進(jìn)書(shū)本鉆研，吃住生活條件無(wú)比惡劣歇终，可是因?yàn)閼牙锎е鵀榘傩招Яι缰ぃ?jì)劃著村子發(fā)展的新藍(lán)圖，外貌依舊不卑不亢评凝，精神飽滿追葡，叫人敬重。他的設(shè)計(jì)圖得到了工作組組長(zhǎng)顏少春的認(rèn)可奕短，顏少春是原縣委宣傳部部長(zhǎng)宜肉，在極左路線中被靠邊站，主動(dòng)申請(qǐng)下到農(nóng)村為百姓效力翎碑，她農(nóng)村工作經(jīng)驗(yàn)豐富谬返，實(shí)事求是，認(rèn)真聽(tīng)得百姓的心聲日杈，真正做到了與群眾在一起遣铝，為群眾謀實(shí)事。
許秀云也是讓讀者感動(dòng)的擁有生活韌性的年輕農(nóng)村婦女莉擒。她遭受了不幸的婚姻生活酿炸，與鄭百如離婚后依然被籠罩在其陰影中，許茂因?yàn)榕f觀念不歡迎離了婚的女兒還住回來(lái)涨冀，她便住在一間原來(lái)的柴火屋里填硕，自力更生。工作組下來(lái)后鹿鳖，鄭百如怕他在秀云手里的把柄被出賣(mài)扁眯，苦心央求秀云復(fù)婚，柔中帶剛的秀云不吃他這套假惺惺栓辜，于是鄭百如便讓他那個(gè)“閑話公司”的老姐散布秀云與金東水的謠言恋拍，逼得秀云差點(diǎn)自殺。許秀云念及她心中的希望藕甩，長(zhǎng)生與長(zhǎng)秀施敢，以及住在他心里的前大姐夫，依然堅(jiān)韌頑強(qiáng)地生活了下來(lái)狭莱。從許茂四女兒的遭遇中我們能看到其中的政治風(fēng)暴僵娃，折射出當(dāng)時(shí)的時(shí)代內(nèi)容。
小說(shuō)結(jié)尾腋妙，工作組離開(kāi)村子默怨，但相信金東水等人會(huì)帶領(lǐng)大伙一步步過(guò)上好日子，許茂老漢也會(huì)與金東水一家和解骤素，許秀云會(huì)等來(lái)與金東水的結(jié)婚……
