狹義定義：進程是正在運行的程序的實例（an instance of a computer program that is being executed）。
廣義定義：進程是一個具有一定獨立功能的程序關于某個數(shù)據(jù)集合的一次運行活動涧窒。它是操作系統(tǒng)動態(tài)執(zhí)行的基本單元罢防，在傳統(tǒng)的操作系統(tǒng)中叨襟，進程既是基本的分配單元床蜘，也是基本的執(zhí)行單元粥诫。
進程的概念主要有兩點：
第一油航，進程是一個實體。每一個進程都有它自己的地址空間怀浆，一般情況下谊囚，包括文本區(qū)域（text region）、數(shù)據(jù)區(qū)域（data region）和堆棧（stack region）执赡。文本區(qū)域存儲處理器執(zhí)行的代碼镰踏；數(shù)據(jù)區(qū)域存儲變量和進程執(zhí)行期間使用的動態(tài)分配的內存；堆棧區(qū)域存儲著活動過程調用的指令和本地變量沙合。
第二奠伪，進程是一個“執(zhí)行中的程序”。程序是一個沒有生命的實體，只有處理器賦予程序生命時（操作系統(tǒng)執(zhí)行之）绊率，它才能成為一個活動的實體谨敛，我們稱其為進程。
?進程是操作系統(tǒng)中最基本滤否、重要的概念脸狸。是多道程序系統(tǒng)出現(xiàn)后，為了刻畫系統(tǒng)內部出現(xiàn)的動態(tài)情況藐俺，描述系統(tǒng)內部各道程序的活動規(guī)律引進的一個概念,所有多道程序設計操作系統(tǒng)都建立在進程的基礎上肥惭。
原因 操作系統(tǒng)引入進程的概念的原因: 從理論角度看，是對正在運行的程序過程的抽象紊搪； 從實現(xiàn)角度看蜜葱，是一種數(shù)據(jù)結構，目的在于清晰地刻畫動態(tài)系統(tǒng)的內在規(guī)律耀石，有效管理和調度進入計算機系統(tǒng)主存儲器運行的程序牵囤。
?特征 動態(tài)性：進程的實質是程序在多道程序系統(tǒng)中的一次執(zhí)行過程，進程是動態(tài)產生滞伟，動態(tài)消亡的揭鳞。
并發(fā)性：任何進程都可以同其他進程一起并發(fā)執(zhí)行
獨立性：進程是一個能獨立運行的基本單位，同時也是系統(tǒng)分配資源和調度的獨立單位梆奈； 異步性：由于進程間的相互制約野崇，使進程具有執(zhí)行的間斷性，即進程按各自獨立的亩钟、不可預知的速度向前推進
結構特征：進程由程序乓梨、數(shù)據(jù)和進程控制塊三部分組成。 多個不同的進程可以包含相同的程序：一個程序在不同的數(shù)據(jù)集里就構成不同的進程清酥，能得到不同的結果扶镀；但是執(zhí)行過程中，程序不能發(fā)生改變焰轻。
狀態(tài) 進程的三個基本狀態(tài) 進程的三個基本狀態(tài) 進程執(zhí)行時的間斷性臭觉，決定了進程可能具有多種狀態(tài)。事實上辱志，運行中的進程可能具有以下三種基本狀態(tài)蝠筑。
1）就緒狀態(tài)（Ready）： 進程已獲得除處理器外的所需資源，等待分配處理器資源揩懒；只要分配了處理器進程就可執(zhí)行什乙。就緒進程可以按多個優(yōu)先級來劃分隊列。例如旭从，當一個進程由于時間片用完而進入就緒狀態(tài)時稳强，排入低優(yōu)先級隊列；當進程由I/O操作完成而進入就緒狀態(tài)時和悦，排入高優(yōu)先級隊列退疫。
?2）運行狀態(tài)(Running)： 進程占用處理器資源；處于此狀態(tài)的進程的數(shù)目小于等于處理器的數(shù)目鸽素。在沒有其他進程可以執(zhí)行時(如所有進程都在阻塞狀態(tài))褒繁，通常會自動執(zhí)行系統(tǒng)的空閑進程。
?3）阻塞狀態(tài)(Blocked)： 由于進程等待某種條件（如I/O操作或進程同步）馍忽，在條件滿足之前無法繼續(xù)執(zhí)行棒坏。該事件發(fā)生前即使把處理器資源分配給該進程，也無法運行遭笋。
