明朝初年醇蝴，竹河縣有個縣令叫宮少卿宣肚，此人少年及第，聰穎過人悠栓，自上任以來霉涨，接連破了幾起大案，很得百姓愛戴惭适。這天上午笙瑟，城東王老漢慌慌張張來報案，他的鄰居張屠戶被人殺死在家中癞志。
宮少卿帶人趕到張家往枷，張家門前已經(jīng)圍了不少聞訊趕來的人。只見張屠戶的尸體趴在門邊今阳，地上一大攤流出來的血师溅。他的一只手捂在身下，另一只手向前伸出盾舌，手里握著一把殺豬刀墓臭，但刀身干凈，并無血跡妖谴。王老漢說窿锉，昨晚他跟張屠戶說好今天幫他殺豬，早晨起來后遲遲不見人來膝舅，于是敲門來請嗡载，沒見張屠戶出來，卻聽到張屠戶三歲的兒子狗娃啼哭聲仍稀，便趴在門縫看洼滚，這一看看到了張屠戶的尸體。
宮少卿命人將張屠戶尸體翻轉(zhuǎn)技潘，看到張屠戶胸前有幾處刀傷遥巴，乃致命之由千康，死亡時間當在午夜。屋子里凌亂不堪铲掐，被人翻得非常徹底拾弃，地上還散落著幾塊碎銀子和一些銅錢。王老漢告訴宮少卿摆霉，這個張屠戶以殺豬為生豪椿，去年他老婆得病死了，丟下他跟兒子携栋，哪想到今天遭此橫禍搭盾？
三歲的狗娃一直在哇哇啼哭，宮少卿問左鄰右居刻两，誰知道張屠戶有什么親人增蹭？眾人都說，張屠戶是家里獨子磅摹，父母早亡，他死去的老婆是外省人霎奢，也沒聽說有何親人户誓。宮少卿不禁頭疼，這個孩子可怎么辦呢幕侠？總不能把他帶到縣衙啊帝美。正思量間，一個女人進得屋來晤硕，抱起孩子流著淚說：“作孽啊悼潭，爹媽都死了，你可怎么辦拔韫俊舰褪？狗娃，跟嬸嬸走吧疏橄，有嬸嬸吃的占拍，總不會讓你餓死∩悠龋”
王老漢湊上來告訴宮少卿晃酒，這女人叫淑梅，兩年前丈夫下河打魚淹死了窄绒，剩下她一個人過日子贝次，有人給他介紹男人，她卻死活不嫁彰导，要為丈夫守寡蛔翅。提起她來恼布，都說她是個三貞四烈的女子。
宮少卿向眾人打聽搁宾，張屠戶有什么仇人折汞？眾人七嘴八舌，說沒聽說過張屠戶與何人結(jié)仇盖腿，宮少卿眼尖兼都，看見王老漢好像要說什么，可張了張嘴又閉上了捂人。
宮少卿再次勘察現(xiàn)場蓝谨，發(fā)現(xiàn)窗紙上有一個破洞，之后再無其他線索茂卦『问玻回到縣衙后，他叫來得力手下韓林生等龙，命他悄悄去找王老漢处渣。不多久，王老漢到蛛砰，宮少卿和顏悅色地問：“老人家罐栈，剛才我見你欲言又止，想必是有話要說泥畅，礙于人多卻又不方便荠诬，所以請你到此，你盡管知無不言位仁，一切自有本官為你做主柑贞。”
王老漢嘆了口氣：“唉聂抢，我也不知當說不當說钧嘶。這個張屠戶，平時人緣不錯涛浙，跟大家相處得挺融洽康辑，可是人們都不知道，這家伙骨子里也不是什么好東西轿亮。淑梅的丈夫死后疮薇，有一天我去河邊，見張屠戶在非禮淑梅我注，淑梅拼命掙扎按咒，我咳嗽了一聲，張屠戶見了我但骨，急忙跑掉了励七。淑梅當時哭得死去活來智袭，說他欺負她已經(jīng)好幾次了，這畜生早晚不得好死掠抬。事關(guān)女子名節(jié)吼野，此事我不敢亂說，一直壓在心里两波。所以我一聽你問張屠戶有沒有什么仇人瞳步，一下子就想到淑梅，可隨后我就知道這不可能腰奋，淑梅一個弱小女子单起，就算對張屠戶恨之入骨，她又有什么能力殺掉張屠戶這樣的大男人劣坊？”
宮少卿沉吟不語嘀倒，張屠戶曾經(jīng)欺負過淑梅，而淑梅在他死后局冰，不計前嫌地收養(yǎng)他的兒子测蘑，這有些不合理啊锐想？難道帮寻，她是因為愧疚才收養(yǎng)狗娃？她真的與此案有關(guān)赠摇？想到這里，宮少卿命人傳來淑梅浅蚪。
淑梅眉清目秀藕帜，端莊漂亮，只是神色間有些疲憊惜傲。宮少卿問她說洽故，昨天晚上她在哪里，淑梅有些緊張盗誊，回答說前天她就回了幾十里外的娘家时甚，這幾天一直住在那里，今天早晨剛回來哈踱，恰巧趕上了這件事荒适。宮少卿又問張屠戶非禮她的事情，淑梅一下子激動起來开镣，卻毫不隱瞞刀诬，并說她看到張屠戶被人殺死，心里十分痛快邪财，覺得這是老天有眼陕壹，惡人惡報质欲，只是她看不得狗娃孤苦伶仃那么可憐，忍不住想收留他糠馆。
經(jīng)過調(diào)查嘶伟，淑梅的確是今天早晨才趕回來的，她在娘家也有人作證又碌。如此淑梅可脫嫌疑九昧。此案暫時陷入僵局。
宮少卿再次來到張家進行勘察赠橙，看著被翻得亂七八糟的屋子耽装，他突然升起一股疑問：兇手想找什么呢？一個殺豬的屠戶期揪，能有什么值錢的東西讓他這么找掉奄？宮少卿皺眉苦思，突然他的目光落在那幾枚銅錢上面凤薛，他不由得一愣姓建。
那幾枚銅錢不是時下流通的官錢，而是唐代之物缤苫，銅錢已經(jīng)磨得很薄了速兔，上面極其干凈，好像經(jīng)常使用一樣活玲。第一次勘察現(xiàn)場的時候涣狗，竟然忽視了這點。宮少卿疑心頓起舒憾，立刻叫來差役镀钓，命人向鄰居們詢問，是否有人在張家見過銅錢镀迂，但大家相顧茫然丁溅，都說未曾見過。
其時天色將晚探遵，宮少卿只好無功而返窟赏。回到內(nèi)堂箱季，宮夫人見他愁眉不展涯穷，就勸道：“老爺這一向太勞神了，應(yīng)該好好休息一下规哪，明天我進廟里去給老爺求一卦求豫。”
宮少卿叱道：“婦人之見，辦案也有算卦的蝠嘉？”說完最疆，徑自呆了，好一會兒蚤告，他興奮地一擊掌道：“原來如此努酸，我明白了！”他火速叫來韓林生杜恰，命他調(diào)查縣內(nèi)有幾個算命先生获诈，把所有人都帶到縣衙。原來心褐，宮少卿聽了夫人的話舔涎，突然想到，算命先生給人算命時逗爹，總要用三枚銅錢讓算命者搖亡嫌，然后根據(jù)銅錢落下時的情況進行推算。此三枚銅錢年代久遠掘而，并非流通之用挟冠，只有一個解釋，這是算命先生之物袍睡。
韓林生帶來三個算命先生知染，其中兩個是瞎子，另一個是個瘸子斑胜，而且三人手上完好控淡，沒有宮少卿想象的刀傷。宮少卿皺著眉頭問：“難道這城中止潘，再沒有其他算命的人嗎逸寓？”
瘸子討好道：“大人有所不知，兩年前覆山，城里最有名的是黃卦仙，他本希望將算命絕技傳給他的兒子黃小寶泥栖，但黃小寶不成器簇宽，所以黃卦仙死后，他的絕技就失傳了吧享。只不知大人想算什么魏割？我們?nèi)艘部梢孕凇钢颂！?br>
宮少卿問黃小寶如何不成器钞它。瘸子說：“黃小寶是個敗家子，吃喝嫖賭啥事都干，黃卦仙的財產(chǎn)都讓他敗沒了遭垛，最可氣的是黃小寶一有機會尼桶，就為不明真相的人算命，為賺幾個零花錢锯仪，卻壞了我們這行的聲譽……”
宮少卿打斷他的話泵督，命令韓林生立刻去找黃小寶。不一會兒工夫庶喜，黃小寶被帶到小腊。宮少卿冷眼打量，只見黃小寶身材高大久窟，一臉橫肉秩冈，眼中卻閃著狡猾的神色。宮少卿一拍驚堂木：“大膽黃小寶斥扛，如何殺害張屠戶入问？還不從實招來∮汤担”
黃小寶跪倒在地队他，連呼冤枉。說起昨夜行蹤峻村，他交待說自己一直在家睡覺麸折，他的老婆素容可以作證。宮少卿傳來黃小寶的老婆素容粘昨，素容一身舊裳垢啼，面色憔悴，哆哆嗦嗦地說张肾，昨天晚上黃小寶的確在家芭析，天黑后兩人就睡了，天亮時黃小寶還躺在她身邊吞瞪。宮少卿鑒貌辨色馁启，斷定素容沒有撒謊，心下不由得失望芍秆，難道自己真的冤枉了黃小寶惯疙？這時，韓林生上前說妖啥，他帶人趕到黃家時霉颠，黃家屋子里有一股味道，好像在燒什么東西荆虱，他仔細搜查了黃家蒿偎，并未發(fā)現(xiàn)可疑之物朽们，但在爐灶里卻有一堆灰，好像是燒掉大批紙張留下的诉位。
宮少卿對素容說：“你老實講來骑脱，你家里平白無故哪來許多紙張來燒？”
只見黃小寶臉色大變不从，剛想開口惜姐，宮少卿早有準備，一拍驚堂木椿息，令他住嘴歹袁。素容驚慌地看了黃小寶一眼，小聲地說：“那是一些……給死人的信寝优√跆颍”
宮少卿一愣，無論素容說出燒的是什么乏矾，他都不會吃驚孟抗，可素容的這句話真令他呆住了。給死人的信钻心？那是什么信凄硼？
原來，兩年前黃小寶之父黃卦仙病得奄奄一息捷沸，自知大限已到摊沉，只是對兒子一直放心不下，黃小寶雖然敗家痒给，但畢竟是自己的血脈说墨，自己死后，他可怎么活呀苍柏？黃卦仙不愧人中之精尼斧，想了個絕妙的主意。他讓黃小寶散出消息：他黃卦仙即將魂歸九泉试吁，去和那些死去的人見面了棺棵，如果有誰有什么話想告訴死去的人，他愿意代為捎信熄捍，不過每封信收費十兩紋銀律秃。
黃卦仙生前自稱通靈，而且卦相靈驗治唤，不少人將他奉若神明，更相信他死后真能見到那些死去的人糙申，于是紛紛拿錢托他給死去的親人們代話捎信宾添。黃卦仙臨死前的七天里船惨，用這種方式給兒子掙了一千多兩銀子，然后才放心地撒手西去缕陕。但他沒想到粱锐，黃小寶起了歪心，當時很多人寫了信扛邑，扔進黃卦仙的箱子里怜浅，等待黃卦仙死的時候，一起火化成灰蔬崩，就算是黃卦仙帶走了恶座。黃小寶想，這些人跟死人說的話沥阳，或許還有什么隱私跨琳、秘密，自己如果知道這些桐罕，以后或許可以換點錢花脉让，于是他偷偷把所有的信都留下了。
今天下午功炮，黃小寶突然把所有的信找出來溅潜，塞到爐膛里一股腦燒了，素容雖不知道為什么薪伏，卻也不敢問他滚澜。宮少卿聽罷不覺稱奇，天下什么人都有毅该，利用自己的死還能發(fā)財博秫，真是聞所未聞。他問黃小寶為何這樣做眶掌，黃小寶眼睛骨碌碌轉(zhuǎn)動著挡育，臉色卻變得蒼白，解釋說：“我知道自己留了人家的信太缺德朴爬，我后悔這么做即寒，所以干脆把信燒了，但這跟張屠戶的死可沒關(guān)系呀召噩∧刚裕”
宮少卿冷笑著說：“張屠戶之死與你無關(guān)？那我問你具滴，你的算命銅錢如何會在張屠戶家里凹嘲？”說著，他將銅錢扔在黃小寶面前构韵。沒想到周蹭，黃小寶看了一眼銅錢趋艘，大聲說：“我的銅錢在我口袋里，這幾枚不是我的啊凶朗〈呻剩”言罷從口袋里果然掏出三枚銅錢。銅錢樣子都差不多棚愤，又怎么能證明哪三枚是黃小寶的搓萧？黃小寶如此狡詐，宮少卿大怒宛畦，命人用刑瘸洛，可一頓板子打下來，雖然打得黃小寶喊爹叫娘刃永，但他一口咬定自己沒殺張屠戶货矮。
宮少卿突然有了一個模模糊糊的想法，他問：“給死人捎信的都有些什么人斯够？”
黃小寶齜牙咧嘴地說：“我沒機會看就燒掉了囚玫，我哪里記得……有王二麻子、四虎子读规、老丁頭……”他說了一連串的名字抓督，然后便說想不起來了。宮少卿大喝：“是不是有寡婦淑梅的信束亏？”
黃小寶面無血色：“沒有……好像沒有……我想不起來了铃在。”
見他這個樣子碍遍，宮少卿精神一振定铜，轉(zhuǎn)向素容問是否有淑梅的信，素容不敢隱瞞怕敬，點了點頭揣炕。宮少卿又問信的內(nèi)容，素梅卻不知道东跪，黃小寶說他沒打開信畸陡，他也不知道寫的是什么，宮少卿再次給他用刑虽填，黃小寶卻咬緊牙關(guān)丁恭，堅持說沒看過。
宮少卿將他押下斋日，考慮了一下牲览，叫來韓林生，命他以最快速度恶守，以隱秘的方式竭恬，將黃小寶藏下眾人給死者書信之事迅速散播出去跛蛋，并說書信均已落入官家手中。半個時辰后痊硕，他命人傳來淑梅。他先冷冷地盯了淑梅一會兒押框，然后突然一拍驚堂木岔绸，他看到，淑梅嚇得打了個哆嗦橡伞。他抓起案上備好的一張紙晃了一下盒揉，大聲說：“我來問你，你給你丈夫?qū)懙男胖卸遗牵瑸楹我f這些事情刚盈？難道這都是真的嗎？”
淑梅露出驚恐之色挂脑，嘴里卻說：“自先夫去世后藕漱，妾身每日以淚洗面，精神恍惚崭闲，有時候自己都不知道自己在想什么肋联、做什么，那封信確是胡言亂語刁俭，可我跟自己死去的丈夫無論說什么橄仍，都不犯法吧？”
宮少卿心中大喜牍戚，知道自己已經(jīng)接近真相侮繁。他從黃小寶的反應(yīng)中推斷，黃小寶殺張屠戶如孝，一定與淑梅給她丈夫的信有關(guān)宪哩，但黃小寶死活不招，此信內(nèi)容只能從淑梅口中得知暑竟，而這信的內(nèi)容正是導(dǎo)致張屠戶被殺之因斋射，是淑梅精心策劃的結(jié)果，試想她又怎會輕易招供但荤？所以宮少卿先命人散布謠言罗岖，以亂淑梅之心，讓她以為此信落入己手腹躁，在審她前桑包，又拿了張紙?zhí)摶我幌拢訌娛缑返腻e覺纺非，令她不敢撒謊哑了，如今看來此法奏效了赘方。宮少卿不露半點喜色，緩緩地問：“可正是因為你的信弱左，致使黃小寶殺了張屠戶窄陡，這難道不是你策劃的結(jié)果嗎？”
淑梅強做鎮(zhèn)定拆火，說：“我說張屠戶有金佛跳夭，我又沒讓黃小寶去搶，是他自己不該偷我的信们镜，是他自己起了貪心币叹，跟我又有什么關(guān)系？”
宮少卿恍然大悟模狭，事件事情他已經(jīng)推斷得差不多了颈抚。他再次帶出黃小寶，黃小寶見了堂上的淑梅嚼鹉，不禁露出絕望之色贩汉。宮少卿問道：“淑梅已經(jīng)全說了，真相可憐復(fù)可笑反砌，事到如今雾鬼，你還嘴硬，想再受皮肉之苦嗎宴树？”
黃小寶低頭不語策菜，宮少卿也不語，一時間大堂如死一般寂靜酒贬，就在令人壓抑欲死的靜默中又憨，宮少卿突然大喝：“金佛在哪里？”
黃小寶面如土色锭吨，嘴唇哆嗦了半天蠢莺，突然沖著淑梅破口大罵：“你這個臭女人，為什么要說出實話傲闳纭躏将？信都被我燒了，本來是死無對證考蕾，說出真相對你有什么好……”
淑梅身子一顫祸憋，憤怒地盯著宮少卿，尖叫道：“你騙我肖卧？你那封信是假的蚯窥？你根本就不知道信的內(nèi)容？”
宮少卿哈哈大笑起來，拿起案上的那張紙說：“這信當然是假的拦赠，不這樣巍沙，你又怎么會說出什么金佛來？我相信一會兒我就知道信的內(nèi)容荷鼠，因為你們會招句携，否則我就要大刑伺候了≡世郑”
黃小寶呆住了务甥，此時他才知道，自己落入宮少卿的算計之中喳篇。眼看著如狼似虎的差役撲上來，他忍不住長嘆一聲态辛，他能挺住大刑麸澜，淑梅能挺得住嗎？于是把事情原原本本地說了出來奏黑。
黃卦仙死后炊邦，掙來的銀子著實夠他揮霍了一陣子，可前些日子熟史，他窮得實在不行了馁害，突然想起這些信，便打開看有沒有可以讓他發(fā)財?shù)孽迤ィ@一看碘菜，看到了寡婦淑梅的信。
信是寫給淑梅老公的限寞，她罵她老公是個死鬼忍啸，兩腿一蹬就去了，留下她給他守活寡履植，每天辛辛苦苦給人紡織賺錢计雌，活得很累。信的后面說玫霎，人的命天注定啊凿滤，前些日子鄰居張屠戶夫婦挖地窖，她去幫忙看孩子庶近，看見張屠戶從地下挖出個金佛翁脆，足有一尺來高，張屠戶都樂瘋了拦盹，給了她三兩銀子鹃祖，跟她千叮嚀萬囑咐讓她保密，說將來兒子大了，用這尊金佛給兒子買個官當恬口。她就不明白校读，張屠戶命怎么就這么好？自己怎么就沒這財命呢祖能？
黃小寶看得怦然心動歉秫，決定把這金佛偷到手，他不想讓老婆知道此事养铸，那天晚上雁芙，他先用迷香迷倒老婆，然后到了張屠戶家钞螟，弄破窗紙吹入迷香兔甘，之后入室搜索，但卻找不到金佛鳞滨，于是用水弄醒張屠戶洞焙，逼問金佛下落，不料張屠戶趁他不備拯啦，抓起殺豬刀就捅澡匪，黃小寶大怒，幾刀了結(jié)了張屠戶性命褒链，然后逃出張家唁情。路上發(fā)覺衣服上的口袋被張屠戶劃破，里面的東西都不見了甫匹。他不敢回去尋找甸鸟，就找了個地方把兇器和染血的衣服埋掉，回到家上床裝睡赛惩。第二天哀墓，他重新準備了銅錢，又想起那些信喷兼，如果官府懷疑到他篮绰，這可是致命證據(jù)，于是手忙腳亂地燒掉信季惯，不料被韓林生嗅到味道吠各，進而發(fā)現(xiàn)紙灰，最終引起了宮少卿的疑心勉抓。
交待完這些贾漏，他慘笑著對淑梅說：“你這個臭女人，張家根本就沒什么金佛藕筋，你可害死我了纵散。”
“是你自己害死你的∥橄疲”淑梅昂然說掰茶，“那封信本該按我們說好的，在你父親死時燒掉蜜笤，可你不守規(guī)矩在先濒蒋，我還要你還我那十兩銀子的費用呢“淹茫”
宮少卿命兩人住嘴沪伙，他仰頭看著屋頂，深思良久县好，突然笑了围橡，對淑梅說：“張屠戶的兒子還好吧？會不會給你添許多麻煩缕贡？”
淑梅愣了某饰，好半天才說：“大人放心，這孩子太可憐了善绎，我跟先夫并無子嗣，定當視如己出诫尽，不使他受半點委屈禀酱。”
宮少卿揮手讓她退下牧嫉，淑梅反倒呆住了剂跟，不敢相信宮少卿就這樣放過她。直到宮少卿再次揮手酣藻，她不知所措地退出大堂曹洽。黃小寶卻大叫起來：“為什么讓她走？我殺人都是因為她的錯辽剧，你為什么要放過她送淆？”
宮少卿厲聲道：“她犯了什么罪？是她讓你去殺張屠戶嗎怕轿？是她幫你殺掉張屠戶嗎偷崩？她不過寫了一封信而已。我不放她撞羽，難道把她下到大獄不成阐斜？”
黃小寶啞口無言，呆了片刻诀紊，嚎啕大哭起來谒出。
宮少卿命令結(jié)案，黃小寶無德，偷看給死人信件笤喳，心生貪念为居，結(jié)果傷人性命。秋后問斬莉测。判罷拂袖進入內(nèi)堂颜骤，捕快韓林生跟了進去，小心翼翼地問道：“大人捣卤，那個淑梅一定有問題忍抽，您怎么放過了她？這不是您的行事作風岸鸠项？”
“此案必為淑梅一手促成無疑。淑梅遭張屠戶之辱子姜，卻為女子貞節(jié)所累祟绊，恥于報官，恰在此時哥捕，黃卦仙搞什么替死人捎信的活動牧抽，淑梅便動了心機。黃小寶是個地痞無賴遥赚，淑梅肯定早有耳聞扬舒，她算定黃小寶會借此尋找發(fā)財機會，于是寫了那么一封信凫佛，引發(fā)黃小寶貪念讲坎，黃小寶只要找到張屠戶頭上，張屠戶就會倒霉了愧薛。這本來是個一廂情愿的計劃晨炕，但不幸的是，這女人的算計都成了事實毫炉∥屠酰”
“既然如此，大人為何不緝她歸案瞄勾？”
“緝她歸案遵馆？她只是寫了封給死人的信而已，她沒傷害任何人丰榴』醯耍”宮少卿慨然長嘆，“死的都是該死之人四濒，淑梅不過是一苦命女子换况，她既能收養(yǎng)張屠戶之子职辨，也算是做了件善事，又何苦為難她呢戈二？就當是我的一樁糊涂案吧舒裤。”
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