從前有個趙員外爱谁，雖然良田千頃，家財萬貫旺嬉，但是一生行善，每遇天災(zāi)人禍他都會把家中的存糧分給百姓厨埋，那時候經(jīng)常有土匪下山搶劫邪媳，張員外就帶著自家的家丁與百姓共同抵抗土匪，有趙員外指揮土匪經(jīng)常落敗而逃，時間長了趙員外自然就成了各路土匪的眼中釘肉中刺雨效，欲除之而后快迅涮，幾次行刺都無功而返。最后土匪沆瀣一氣徽龟，共同除掉趙員外叮姑，但是趙員外家丁眾多，再加上全城百姓据悔，實力懸殊太大传透，必須想計策，幾家為首的土匪在一起商討怎么想出一個萬全之策极颓，一位匪首刁德財說：趙老頭每逢初一十五都會到廟里燒香拜佛朱盐，我認(rèn)識一位善用毒藥的藥師，他最近剛研制出來一種名叫：染指香的毒藥菠隆，此毒專門下在香里面兵琳，只要用手碰到即會中毒，凡中此毒者骇径，從毒發(fā)到身亡只需五個時辰躯肌，而且其癥狀完全屬于正常身亡，就連京城的仵作都查驗不出是中毒破衔，我等只需把廟里的和尚 都?xì)⒐馇迮涣舴秸桑侔寻莘鹩玫南闾鎿Q便可运敢，眾家匪首連連稱贊并說：好計策校仑！如果此事成功，我等愿帶弟兄拜刁當(dāng)家為大哥传惠，刁德財拱手作揖：承蒙眾家弟兄太愛迄沫，刁某受之有愧呀！有些溜須拍馬之輩趁機(jī)奉承道：刁當(dāng)家才智過人卦方，日后眾弟兄歸在刁當(dāng)家門下羊瘩，定會吃香的喝辣的，刁德財回禮說：后天便是趙老頭上香之日盼砍，今晚我們就下山除掉廟里的和尚尘吗。
第三天趙員外到廟里去上香，回到家中午飯過后他在花園中修枝剪葉浇坐，突然倒地而亡睬捶，聽到噩耗全城百姓都前去吊念，有人說：趙員外一向身體硬朗一年到頭連個傷風(fēng)感冒都沒有近刘，現(xiàn)在突然暴斃擒贸，肯定跟山上的土匪有關(guān)臀晃，再說這刁德財，略施一計就把他推向匪首之位介劫，心里自然是相當(dāng)高興的徽惋，各路土匪聞訊都前來祝賀，并表示趙員外出殯之時來投刁德財座韵，刁德財擺下慶功宴與各路土匪喝了整整一宿险绘，趙員外出殯的時候百姓們紛紛前來相送，正要蓋棺的時候誉碴，一個聲音讓守靈的人又驚又喜宦棺，“來人啊翔烁！給我拿點吃的喝的來渺氧，餓死我了”眾人走到棺前看到趙員外正要起身，連忙把他抬了出來蹬屹，趙員外說：那天我去上香的時候侣背，拜佛用的香被土匪先一步換成了染有毒藥的香，午飯過后我便毒發(fā)身亡慨默，我不相信我會這么死去贩耐，就四處游走，后來遇到了廟里的主持厦取，他告訴我土匪把廟里的和尚都滅口潮太，只留他自己，原因是廟里突然換主持的話虾攻，怕我看出破綻铡买，主持當(dāng)晚就想了一個萬全的計策，他假裝同意與土匪合作霎箍。
土匪走后他元神出竅來到州衙李大人的府中奇钞，他出家之前和李大人是同窗好友，后來因看破官場上的爾虞我詐漂坏，決定皈依佛門景埃，他在夢里告訴李大人：眼下有個升官發(fā)財機(jī)會，他下屬的一個縣土匪猖獗顶别，若能剿滅土匪谷徙，百姓們定會聯(lián)名上奏讓他升官，李大人醒了之后馬上組織人馬前去剿匪驯绎，這時各路土匪風(fēng)風(fēng)火火的來投奔刁德財完慧，官兵早就埋伏在山上把刁德財?shù)纳秸瘒母F桶一樣，正當(dāng)他們分交椅的時候剩失，李大人一聲令下土匪死的死擒的擒屈尼，城中百姓果然聯(lián)名上奏蛤织，朝廷念李大人剿匪有功給他官升兩級。
趙員外死后是怎么活過來的鸿染？是主持把他的魂魄封住，又做法讓魂魄歸位活過來的乞巧，經(jīng)此大難不死涨椒，城中百姓都說：趙員外這次死的真好！
