為了進一步擴大煙草業(yè)務(wù)，弗吉尼亞公司（前身倫敦公司欲主，改制后的名字）在1618年在歐洲推出了“人頭權(quán)”業(yè)務(wù)，說白了就類似于現(xiàn)在的“股票期權(quán)”逝嚎，只要你有家有口扁瓢，報名就送50畝弗吉尼亞的土地，歡迎搭船前往殖民地定居补君。當(dāng)然引几，如果你不想離鄉(xiāng)背井，尤其是一些英國的貴族挽铁、有錢人伟桅，你也可以出錢資助殖民者的船資路費敞掘，也送你50畝土地（由受助人代為經(jīng)營）。不僅如此楣铁，公司還組織了一批單身女性運到殖民地，當(dāng)?shù)氐哪凶又灰兑恍跋嘤H費”就可以領(lǐng)一名老婆回去組成家庭茄菊。
然而上面那些送地竖哩、送老婆的推廣手段還不算最厲害相叁。弗吉尼亞公司最后打出一張王牌，承諾殖民地將實行英王特許的自治制度椿访，而所有移民也都具備“公民權(quán)”成玫，可以推舉自己社區(qū)的議員哭当，為自己的權(quán)益說話冗澈。
附帶說一句彻采，弗吉尼亞議員并不用現(xiàn)在的“議員”這個詞陨溅，而是稱作“市民”（Burgess） 门扇，類似自由人的意思霸奕，實際就是指議員。我們這里就使用“伯吉斯”音譯嫉嘀。
于是在1618年11月，弗吉尼亞公司的股東們向詹姆斯敦的時任總督喬治·耶德雷（George Yeardley）爵士下達了關(guān)于建立議會制度的方案，這個由愛德華·庫克爵士參照英國大憲章起草的方案彩匕，也就是后來著名的“維吉尼亞大憲章”。其中規(guī)定了由喬治·耶德雷負責(zé)在詹姆斯敦選舉22名“伯吉斯”（議員），連同國王任命派遣的六名成員毡泻，加上總督自己，組成一個殖民地的議會丹墨，形成一個“一院制”的立法和決策機構(gòu)。另外卵迂，議會每年召開一次，總督對這個機構(gòu)的任何決議擁有否決權(quán)，因為畢竟殖民地是屬于弗吉尼亞公司的私有財產(chǎn)宝当，總督是代表公司“股東”鸳碧，以及代為行使國王的權(quán)威瞻离。
于是肉迫，就在1619年7月30日，北美洲歷史上第一次公民議會（也稱弗吉尼亞議會）便在詹姆斯敦的教堂——史稱伯吉斯宮（House of Burgesses）——舉行了族购。這次會議由總督喬治·耶德雷主持寝杖，伯吉斯們分坐兩旁瑟幕。會議持續(xù)了6天，完成以下議程：向公司請愿要求多項權(quán)益排吴、設(shè)立多項法律肛冶、判決了幾起民事和刑事案件等等睦袖。會議期間正值盛夏馅笙，包括總督在內(nèi)的多人中暑病倒董习，甚至一位議員竟然病重一命嗚呼招刹。到8月4日，在“議長”向大會宣讀了幾天來所有決議后妇拯，耶德雷總督宣布會議勝利閉幕预麸。
特別說一下对蒲，史上第一屆弗吉尼亞議會的22名議員究竟如何選舉產(chǎn)生，已不可考蝠咆，只有兩種說法。一種認為是由當(dāng)時詹姆斯敦的所有成年男性自由人（基本都是白人）中選舉產(chǎn)生，另一種說法認為殖民地內(nèi)的契約工（包括黑人）也都參加了選舉。至于是投票還是舉手表決，那就真的不知道了。
到1624年譬涡，弗吉尼亞公司倒閉涡匀，英國王室于是撤銷了弗吉尼亞公司的特許狀和“憲章”舌劳，將弗吉尼亞殖民地更改成為王室直屬殖民地大诸，總督和議會議員也改由王室直接任命焙贷。盡管如此故硅，議會對于殖民地的一些地方事務(wù)的管理權(quán)诡渴，并沒有交還給總督妄辩，仍然保留哮伟，并在1639年得到了王室在法律上的確認。從此后，弗吉尼亞議會也就延續(xù)至今，成為今天美國弗吉尼亞州議會的前身（2019年萎河，還慶祝了弗吉尼亞州議會成立400周年玛歌，時任總統(tǒng)特朗普還專程到場祝賀演說值朋。）
在1634年丰辣，弗吉尼亞議會又首次將從詹姆斯敦基礎(chǔ)上發(fā)展擴大琐凭、整個詹姆斯河流域的殖民地劃分為8個郡（后來擴大到15個郡），這意味著弗吉尼亞州的雛形已形成乓搬，而詹姆斯敦成為殖民地首府进肯。
就在議會閉幕后不久江掩，也就是1619年8月乘瓤，弗吉尼亞殖民地開始出現(xiàn)第一批黑人衙傀，他們是被作為廉價勞動力從荷蘭轉(zhuǎn)運到這里萨咕，但人們并沒有把他們看做是奴隸，也許更接近“契約勞工”削茁，而北美的白人殖民者真正把黑人作為奴隸使用茫陆，要到1670年代左右簿盅。但是挥下，即便如此挪鹏，1619年8月的這一批黑人勞工讨盒，被史學(xué)家認為是美國歷史上第一批“黑奴”，也是美國黑奴制度的正式開端返顺。
