《白虎通》的“三綱六紀(jì)”之說(shuō)，視為中國(guó)文化之定義今穿。因?yàn)槟鞘欠饨ǘY教綱常的根本點(diǎn)。儒家學(xué)說(shuō)在幾千年發(fā)展演變過(guò)程中，出現(xiàn)過(guò)許多不同的形態(tài)茬贵。唐朝文學(xué)家韓愈，是一個(gè)承前啟后的關(guān)鍵人物惠昔，他以古文運(yùn)動(dòng)的名義改革儒教缤苫，以圖振興儒學(xué)。但這個(gè)工作直到宋朝理學(xué)體系成立后才得以完成。
《白虎通德論》的討論范圍十分廣泛淤齐，不僅僅是對(duì)儒家經(jīng)典尋章摘句股囊，甚至還討論了性教育等生活知識(shí)。而其中最重要的內(nèi)容更啄，是以儒家思想為指導(dǎo)的三綱六紀(jì)稚疹。
儒家對(duì)古代中國(guó)的方方面面都影響深遠(yuǎn)，特別是儒家禮制祭务，被視為儒學(xué)精華贫堰。禮制不僅僅是封建禮教與鄉(xiāng)規(guī)民約，同時(shí)也是歷代王朝制定律令典章的依據(jù)待牵。戰(zhàn)國(guó)其屏、秦漢時(shí)的法律典章出自法家之手，但受儒家思想的影響越來(lái)越大缨该。到了晉以后偎行，儒家完全主導(dǎo)了法律典章的制定，將禮制的精神以新形式發(fā)揚(yáng)光大贰拿。
宋明理學(xué)與兩漢經(jīng)學(xué)蛤袒、先秦儒學(xué)雖同屬于儒家思想體系，但有著很大的區(qū)別膨更。先秦儒學(xué)沒(méi)有討論宇宙本源問(wèn)題妙真，只是關(guān)心人世的禮樂(lè)仁義。兩漢經(jīng)學(xué)更多是注疏與闡發(fā)儒家經(jīng)典荚守，而沒(méi)有過(guò)多討論地形而上的宇宙本源等哲學(xué)問(wèn)題珍德。程朱理學(xué)通過(guò)自己的宇宙本體論來(lái)推導(dǎo)出人性論，鼓吹“存天理矗漾，滅人欲”的思想锈候，這使得儒學(xué)的理論體系空前完善。
孔子終身為復(fù)古周禮而奔走敞贡。不同于后世的經(jīng)學(xué)家泵琳，他主張“述而不作”，只闡發(fā)“圣人之言”誊役。他編修的六經(jīng)多以西周官學(xué)經(jīng)典為藍(lán)本（《春秋》則是源于魯國(guó)史書(shū)）获列，故而儒家驕傲地宣稱自己上承西周開(kāi)國(guó)元?jiǎng)住Ⅳ攪?guó)首任君主蛔垢、大圣人周公旦的“道統(tǒng)”击孩，所以在宋朝以前，儒學(xué)又被稱為“周（公）孔（丘）之道”啦桌。
太宗命令孔穎達(dá)等經(jīng)學(xué)家撰寫(xiě)《五經(jīng)正義》溯壶，以作為儒學(xué)經(jīng)典的官方范本及皂。這些儒學(xué)專著在唐高宗永徽四年（公元653年）時(shí)向全國(guó)頒行。
朱熹且改、呂祖謙等人編寫(xiě)的《近思錄》梳理了北宋理學(xué)發(fā)展的大致脈絡(luò)验烧。而在《伊洛淵源錄》一文中，朱熹把北宋理學(xué)分為三大流派：張載的“關(guān)學(xué)”又跛、周敦頤的“濂學(xué)”碍拆、程顥、程頤的“洛學(xué)”慨蓝。而明朝初年的大儒宋濂感混、王祎等人在奉命修《元史》，把兩宋理學(xué)分為“濂洛關(guān)閩”四大流派礼烈。其中弧满，最引人矚目的是北宋二程及南宋朱熹一脈的程朱理學(xué)。
從歷史發(fā)展的角度看此熬，新儒學(xué)將歷代儒家的社會(huì)觀念庭呜、倫理道德、人生信仰犀忱、生命價(jià)值觀融入一個(gè)高度概念化募谎、系統(tǒng)化的哲學(xué)體系。這種更加邏輯化阴汇、抽象化数冬、哲學(xué)化的新儒學(xué)體系，充分適應(yīng)了封建社會(huì)后期的社會(huì)發(fā)展需求搀庶。用抽象化拐纱、概念化的“天理”取代了以往粗略而模糊的天命觀，堪稱哲學(xué)思想發(fā)展史的一次重大突破地来。
新儒學(xué)在維護(hù)封建社會(huì)發(fā)展的同時(shí)戳玫，自身也逐漸扭曲與僵化，不僅束縛了讀書(shū)人的思考能力未斑，也催生出不少遭到近代學(xué)者猛烈抨擊的封建糟粕。作為官方主流學(xué)說(shuō)币绩，新儒學(xué)的僵化也是造成中國(guó)近現(xiàn)代落后局面的一個(gè)重要因素蜡秽。
宋儒張載把人性稱之為“天地之性”，并認(rèn)為“性”與天道相合缆镣，乃萬(wàn)物共通的本源芽突。程顥、程頤也提出了“人性即天理”的觀點(diǎn)董瞻，而朱熹則進(jìn)一步認(rèn)為“理便是性”寞蚌。至此田巴，窮天理而盡人性的生命觀，由兩宋理學(xué)家所奠定挟秤，從此成為宋元明清及近代讀書(shū)人所追求的“通性之道”壹哺。
