第十二章 藍(lán)圖和借用字母
從糧食生產(chǎn)到文字,文字可能是過去幾千年中最重要的一項發(fā)明。在人類歷史上,文字只經(jīng)歷過少數(shù)幾次進(jìn)化蜻牢，而發(fā)明文字的地區(qū)又是各自區(qū)域中糧食生產(chǎn)出現(xiàn)最早的地方罪既。所有其他有文字的社會也都經(jīng)歷了同樣的進(jìn)化，或者是由于文字的傳播汇在，或者是由于文化的傳播翰萨，而這種文化又是來自最初的少數(shù)幾個中心之一。因此趾疚，對于研究世界史的人來說缨历，文字這一現(xiàn)象對研究另一組重要的因果關(guān)系尤其有用，即地理對思想和發(fā)明的傳播的方便程度所具有的影響糙麦。
文字同武器辛孵、病菌和集中統(tǒng)一的行政組織并駕齊驅(qū)，成為一種現(xiàn)代征服手段赡磅。有3個基本策略構(gòu)成了書寫系統(tǒng)的基礎(chǔ)魄缚。第一個策略大多數(shù)民族使用的系統(tǒng)是字母表。第二個策略就是利用所謂語標(biāo)，就是說用一個書寫符號來代表一個完整的詞冶匹。第三個策略是本書大多數(shù)讀者最不熟悉的习劫，也就是用一個符號代表一個音節(jié)。
對于文字的演進(jìn)向?qū)τ谝鹑祟惲餍屑膊〉牟【难莼峭瑯颖夭豢缮俚慕腊Ｎ淖种辉谛略挛值胤汤铩⒛鞲纭⒖赡苓€有中國獨立出現(xiàn)飞蛹，完全是因為這幾個地方是糧食生產(chǎn)在它們各自的半球范圍內(nèi)出現(xiàn)的最早地區(qū)谤狡。一旦文字在這幾個社會發(fā)明出來，它接著就通過貿(mào)易卧檐、征服和宗教向具有同樣經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和政治組織的社會傳播墓懂。
文字史引入注目地表明了類似的情況：地理和生態(tài)條件影響了人類發(fā)明的傳播。
