冥王星被踢出九大行星儿礼，已經(jīng)是12年前的事兒了咖杂，但是天文界還在為冥王星的“行星”地位“做努力”。 自1930年被發(fā)現(xiàn)以來蚊夫，冥王星就被認為是太陽系的第九大行星诉字。此后近半個世紀(jì)的時間內(nèi)，它是人類在海王星外發(fā)現(xiàn)的唯一的一顆太陽系天體。 過對比這兩張照片壤圃，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了冥王星（箭頭處）陵霉。圖片來源：洛厄爾天文臺 因此，冥王星就和其他8顆行星一起伍绳，并稱為太陽系九大行星了踊挠。不過，因為排名末位冲杀，又那么孤獨效床，冥王星得到了很多人的偏愛。 在冥王星被發(fā)現(xiàn)的76年后权谁，天文學(xué)家把冥王星降級成了矮行星剩檀，與谷神星小行星，以及柯伊伯帶中的其他一些天體并列旺芽。太陽系的行星數(shù)量從此減少到了8顆沪猴。 太陽系行星數(shù)量被降為8顆，而紅色標(biāo)記的為冥王星甥绿，它被降級為矮行星字币。圖片來源：NASA 然而则披，大家對冥王星的熱愛卻只增不減共缕。2017年，一組科學(xué)家提出了新的行星定義士复，或許能讓冥王星重新回到行星行列图谷。這一定義得到了行星科學(xué)家阿蘭·斯特恩和戴維·格林斯彭的支持。他們出版了一本新書阱洪，講述了新視野號探測任務(wù)和“行星”冥王星的故事便贵。 所以，這場關(guān)于行星定義的討論是怎么展開的呢冗荸，接著往下讀承璃。 行星新定義，冥王星降級 隨著人類在太陽系外圍發(fā)現(xiàn)越來越多的天體蚌本，從前對行星的定義因此受到了沖擊盔粹。在許多其他恒星周圍也發(fā)現(xiàn)了越來越多的新世界。那些天體全都是行星嗎程癌？一部分是舷嗡？抑或全都不是？ 2006年嵌莉，國際天文聯(lián)合會（IAU）做了一件前所未有的事情进萄，對“行星”這個天文學(xué)最古老的術(shù)語之一，進行了科學(xué)上的定義。新的定義一經(jīng)提出中鼠，立刻引發(fā)了巨大爭議可婶，而事實證明，這個定義還不夠充分兜蠕。 IAU對行星的定義如下：1. 一顆行星必須有足夠大的質(zhì)量扰肌，它的重力能夠讓自身保持流體靜力學(xué)平衡：如果它不旋轉(zhuǎn)，則為圓球形熊杨；如果旋轉(zhuǎn)曙旭，則為橢球形。 2. 一顆行星必須圍繞太陽而非其他天體運行晶府。（所以桂躏，地球是行星，而月球不是川陆。） 3. 一顆行星必須能夠清空自己的軌道剂习，意味著在相同的軌道距離內(nèi)不存在其他質(zhì)量相對較大的天體。（于是较沪，火星是行星鳞绕，但小行星和柯伊伯帶天體不是。） 按照這個定義尸曼，太陽系的行星數(shù)量被正式降為8顆们何，冥王星離開了行星之列。 對于研究太陽系的天文學(xué)家來說控轿，這樣很好冤竹。這8顆行星，它們有著相似的形成過程茬射；對太陽和其他天體的運行影響更大鹦蠕；反射的陽光比其他天體更多；在太陽系內(nèi)擁有自己的引力范圍在抛。從許多角度來講钟病，8顆行星剛剛好。 不過刚梭，有3個群體反對這個定義：系外行星天文學(xué)家肠阱、星系天文學(xué)家和行星科學(xué)家。 反對定義的聲音 系外行星科學(xué)家提出質(zhì)疑望浩，為什么圍繞太陽運行的天體可以被歸類為行星辖所，而圍繞其他恒星的就不行？這是個頗有說服力的反對意見磨德。 有人提出解釋缘回，因為我們無法從遙遠的距離確定一顆系外行星能否清空軌道吆视。 但是，這個理由在2006年或許能夠成立酥宴，現(xiàn)如今是不可能了啦吧。因為在2015年，這個理由就被推翻了：美國加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校的讓-呂克·馬戈特教授他設(shè)計了一個通用的行星測試拙寡，不需要派遣探測器授滓，只要掌握以下3個參數(shù)。 參數(shù)1：行星的質(zhì)量參數(shù)2：距恒星的軌道距離或公轉(zhuǎn)周期參數(shù)3：該行星系統(tǒng)的形成時間 用3個參數(shù)來確定一個天體是否滿足IAU的定義肆糕，精確度超過99%般堆。 很明顯，太陽系的8顆行星都能通過這項測試诚啃，而小行星和柯伊伯帶天體出局了淮摔。 馬戈特提出的通用行星測試，冥王星并不能滿足條件始赎。圖片來源：Margot (2015) 除了系外行星科學(xué)家和橙，還有星系天文學(xué)家反對行星的定義。 他們的理由則是造垛，流浪行星又該如何定義魔招？它們沒有可以環(huán)繞的母恒星，可能是天生如此五辽，也可能是從一個行星系統(tǒng)中被“踢”出來的办斑。這樣的天體，為什么不像行星呢奔脐？ 流浪行星可能有不同的形成原因俄周，但這樣的天體算是行星嗎吁讨？圖片來源：Christine Pulliam / David Aguilar / CfA 但是髓迎，在天文學(xué)中，位置幾乎意味著一切建丧，就像房地產(chǎn)一樣排龄。 如果把水星換到木星的軌道上，因為引力太小翎朱，水星永遠也無法清空軌道橄维，也就無法獲得行星的地位。而一顆比水星小得多的天體拴曲，如果位于一顆紅矮星附近争舞，卻有可能成為行星。而我們的地球澈灼，如果位于太陽系外圍的奧爾特云附近竞川，也會被排除出行星的隊伍店溢。 但是有科學(xué)家反對，他們認為委乌，應(yīng)該忽略“行星處于什么位置”這個問題床牧。如果一個天體有足夠大的重力，能夠保持流體靜力學(xué)平衡狀態(tài)遭贸，那么他們就認為它是一顆行星戈咳。 但是，不考慮位置來定義行星壕吹，太陽系中直徑不到10000千米的天體中著蛙，行星并非只有兩顆（水星和火星），而是有109顆耳贬。太陽系內(nèi)的行星總數(shù)將上升到115顆册踩，目前的19顆衛(wèi)星、1顆小行星和海王星外的87顆天體都將加入這一行列效拭。未來暂吉，隨著我們在柯伊伯帶、彌散盤以及奧爾特云中發(fā)現(xiàn)更多天體缎患，這個數(shù)字還將進一步上升慕的，也許可以達到成千上萬。 矮行星冥王星挤渔。圖片來源:space.com 所以肮街，應(yīng)該如何看待這種對行星的定義呢？ 一方面判导，他們提出的觀點不無道理嫉父。當(dāng)我們討論天體的地質(zhì)、大氣和星球物理特性時眼刃，我們確實都把它們稱為行星绕辖，并將研究這些天體的領(lǐng)域稱為行星科學(xué)。 在討論一顆天體上的氧氣含量擂红、地殼仪际、化學(xué)構(gòu)成及可居住性時，我們把這些這些物理量稱為“行星性質(zhì)”昵骤。 新視野號探測器所拍攝的冥王星大氣層树碱。圖片來源：NASA 就拿冥王星來說，我們知道它有云变秦，有雪成榜，有天氣過程，有山脈和峽谷蹦玫，有地層赎婚，甚至可能有地下海洋雨饺。它有5顆衛(wèi)星；沿著一個軸自轉(zhuǎn)惑淳；它有白天黑夜额港，也有季節(jié)變換。如果忽略它的天文位置歧焦，你當(dāng)然會稱它為一顆行星移斩。 但另一方面，要把冥王星當(dāng)作一顆行星绢馍，你就必須忽略所有的天文學(xué)因素向瓷。 思考一個問題：一顆天體到底是不是行星，應(yīng)該由它在太陽系中的位置決定舰涌，還是應(yīng)該由它的內(nèi)在屬性決定猖任？ 話句話說，我們是否應(yīng)該完全忽略行星與太陽系瓷耙、與恒星之間的關(guān)聯(lián)朱躺，完全忽略它們的形成過程和彼此間的引力互動？要知道搁痛，一直以來长搀，正是這些關(guān)聯(lián)增進了我們對它們的了解，并讓我們對它們充滿了好奇鸡典。 定義行星源请，為了科學(xué)的完整性 僅僅因為不能稱之為“行星”，不能說明我們對冥王星（或者小行星彻况、彗星谁尸、衛(wèi)星和太陽系外圍的其他天體）不再有很大的興趣。 而且纽甘，不是還有冥王星仙子呢良蛮。 冥王星仙子。圖片來源：美少女戰(zhàn)士 這只是關(guān)于行星的定義在完善的過程贷腕。事實很簡單背镇，在首次發(fā)現(xiàn)冥王星的時候咬展，它被錯誤地歸類了泽裳。它和其他8顆行星從來就沒什么相似之處。IAU在2006年的決議是對這一錯誤的修正破婆，只不過這次嘗試并不完善涮总。 但是，行星科學(xué)家科爾比·魯尼恩祷舀、阿蘭·斯特恩及其他一些人瀑梗，他們卻正在朝相反的方向努力烹笔，這將導(dǎo)致更大、更混亂的錯誤抛丽，讓行星的定義對大多數(shù)使用它的人來說變得毫無意義谤职。 為了讓冥王星重回行星行列，有些人不顧一切亿鲜，甚至愿意降低門檻允蜈，讓每一顆質(zhì)量大到足夠圓的衛(wèi)星、小行星甚至冰球都成為行星蒿柳。甚至饶套，只要有足夠的重量，任何天體都可以被稱為行星垒探。 但是妓蛮，我們不同意。我們認為圾叼，一個天體屬于哪一類蛤克，與它在宇宙中的位置脫不了干系。宇宙里沒有什么東西獨立存在于真空中夷蚊，無論是行星咖耘、衛(wèi)星、小行星撬码、彗星儿倒、柯伊伯帶天體還是奧爾特云天體，它們的位置決定了其大部分屬性呜笑。在行星科學(xué)領(lǐng)域中夫否，和大多數(shù)情況一樣，完整的科學(xué)故事遠比武斷的定義要有意思得多叫胁。