最早對于地球年齡的探索云矫，源于科學(xué)家發(fā)現(xiàn)彗星的哈雷提出了一個不錯的主意：只要測一測海水里的鹽分有多少，每年又變化多少汗菜，這樣倒回去算让禀，就知道這些鹽是多少年積累下來的了。說的是挺有道理陨界，可是大海那么大巡揍，怎么可能測得出來呢。就這樣菌瘪，在很長一段時間里腮敌，地球的真實年齡都是一個迷。
最早嘗試解謎的是法國人喬治-路易?勒克萊爾俏扩，在18世紀70年代糜工，他通過模擬地球的散熱方式，利用總的散熱量來推算地球的年齡录淡。根據(jù)他的算法捌木，地球的年齡在7.5萬-16.8萬年之間，我們現(xiàn)在認為嫉戚，地球的年齡大約是45億年刨裆。勒克萊爾的數(shù)據(jù)差了十萬八千里。?
到了19世紀中期彬檀，搞科研的人越來越多帆啃，也就有越來越多的人質(zhì)疑勒克萊爾的結(jié)果，比如達爾文認為窍帝，蘇格蘭的維爾德地區(qū)起碼需要3億年才能變成今天的模樣努潘。大家你爭我吵沒個結(jié)論，這時候，一個學(xué)術(shù)界的大糯雀——英國物理學(xué)家開爾文突然關(guān)注起了這個問題渤刃。
開爾文可以說是一輩子開掛的神人，10歲上大學(xué)贴膘，20歲從劍橋大學(xué)研究生畢業(yè)卖子，22歲當上自然哲學(xué)教授。他一輩子活了83歲刑峡，發(fā)表了661篇論文洋闽，還申請了69項發(fā)明專利。這樣一位大牛要參與進來解決地球年齡的問題突梦，其他科學(xué)家恐怕都壓力山大诫舅。但糟糕的是，開爾文一向的好運氣并沒有帶到地質(zhì)學(xué)研究當中宫患，他一開始就算錯了地球的年齡刊懈，然后修改來修改去，他算出來地球只有2400萬年娃闲。
可是虚汛，為什么開爾文會犯錯呢？
因為在當時皇帮，科學(xué)家們對太陽有著巨大的誤解卷哩，他們還不知道什么是核聚變，以為太陽就是一個巨大的煤氣爐属拾。而煤氣爐能提供的能量太有限了将谊，即使像太陽那么大，估計也燒不了多少年渐白。就這樣尊浓，他們想當然地下結(jié)論：太陽肯定很年輕，要不它早燒沒了礼预！既然太陽都那么年輕眠砾，地球又能有多大歲數(shù)呢虏劲。
開爾文的結(jié)論慘遭打臉的速度可比勒克萊爾快多了托酸，雖然那時候人們還沒辦法從理論上得出地球的準確年齡，但當時出土了一堆化石柒巫，這些化石的年齡可比兩千萬年久遠多了励堡。? ??
而這個問題又過了一百年多年才給出正確答案，45.4億年堡掏，于1956年美國克萊爾·帕特森發(fā)表了第一個正確答案应结。
