引子
清朝光緒年間昙篙，粵閩沿海走私之風(fēng)日盛，給日漸飄零的大清王朝又填上了一抹漆黑的愁云携御。
光緒八年五月昌粤，曾國藩九弟曾國荃署理兩廣總督。此番重新起復(fù)后啄刹，曾沅浦雖早已雄心不復(fù)當(dāng)年涮坐，但多年宦場(chǎng)沉浮，沙場(chǎng)磨礪誓军，在政務(wù)上仍不甘人后袱讹，力求一番作為，藉此不辱曾家威名。
旋一到任捷雕，曾國荃首先便向糜爛的廣東海關(guān)下手椒丧，大力整頓緝私隊(duì)伍，為應(yīng)付武裝走私救巷，還特特招募了一批江湖好手壶熏，單設(shè)直屬海防定禳營，由他親自指揮浦译。時(shí)局混亂棒假，加上定禳營餉銀著實(shí)不低，倒引得眾多江湖豪客投身其中精盅，一時(shí)間兩廣水路暗潮潛涌帽哑，殺機(jī)四伏。
一渤弛、 霧鎖鹿耳門
“噔噔噔”單翔一手握著雁翎刀祝拯，一手扶著船倉甚带，心神不寧地在船上來回走著她肯，考究的小牛皮靴踩著甲板發(fā)出有節(jié)奏的聲響。他是“禹王號(hào)”此次的護(hù)衛(wèi)鹰贵，今晚這艘不大的貨船將穿過臺(tái)灣海峽晴氨，將一整船的私鹽運(yùn)往汕頭媽嶼渡，然而就在這即將起航的時(shí)分碉输，海面上卻刮過了一層濃濃的海霧籽前。
“要不要，再等一等敷钾？天再亮些枝哄，霧就會(huì)散去的？”船老大問單翔阻荒。
“不挠锥，現(xiàn)在就動(dòng)身，霧大船少侨赡，最近那個(gè)定禳營活動(dòng)很頻蓖租，盡量不要節(jié)外生枝⊙蛞迹”單翔道蓖宦。來到沿海已七年有余，兩廣周遭的海域也幾乎去了個(gè)遍油猫，但是單翔還是很不適應(yīng)船上的生活稠茂，雖不暈船可船一離港，就總給他一種漂泊無助聽天由命的感覺情妖，這大概是北方漢子所共有的毛病睬关。
船老大提起一盞漁燈嚣州，沖港口晃了幾下。單翔感覺腳下一動(dòng)共螺，禹王號(hào)已經(jīng)滑出了港口该肴，駛向了南北莫辨的大海。單翔扭頭看了看那艘任然泊在碼頭的佛公號(hào)藐不，習(xí)慣性地捏了捏鼻子匀哄。
“單頭，這么跑能掙著錢嗎雏蛮？”船老大一邊把舵一邊問涎嚼。
“別多問，這是東家的事挑秉，也沒少你船錢法梯！”單翔不快地說。
“嘿嘿犀概，是啊立哑，是不關(guān)咱的事。對(duì)了姻灶，聽說您老干完這票就不下海了铛绰？”船老大訕訕地說。
“恩产喉！”
“那自在客棧的程四姑是不是也和您…”
“好好開船捂掰，別他媽廢話了！”嘴上罵著曾沈，可單翔此時(shí)心頭卻一陣甜蜜这嚣，搖曳的漁燈照在他俊朗的面龐上，那道由左頰直劈到鼻頭的刀疤看上去都有幾分可愛塞俱。
單翔不由得將手伸進(jìn)懷中姐帚，捏了捏那小小的卷軸。
單翔曾是河朔四惡中最小的老四敛腌，善使一柄金刀外加一手狠辣的鉆心掌外門功夫卧土。這河朔四惡乃是官府稱呼，其實(shí)他們四人是師兄弟稱呼像樊，風(fēng)雨倒灌尤莺，江湖飄零，逼得四人落了草生棍，出道時(shí)四人年紀(jì)尚輕颤霎，心氣倨傲，一上手就動(dòng)了當(dāng)時(shí)一個(gè)致養(yǎng)在家的知府，引得官府發(fā)動(dòng)黑白兩道懸以重金剿滅友酱，還順帶落得“河朔四惡”這等惡做的諢名晴音。
終于，四人在石門附近一個(gè)客棧中了套缔杉，兄弟四人僅單翔一人重傷而逃锤躁，其余三人兩死一傷，受傷的大哥本無可死之罪或详，但官府為了亂世揚(yáng)威系羞，鎮(zhèn)誡世人，堪堪將其碎剮于保定府鬧市霸琴。
單翔撿了條命后椒振，再也不敢在當(dāng)?shù)赝Ａ簦宦放艿搅搜睾２怕渥∧_梧乘。這些年來他一直都想回去報(bào)仇澎迎，仇恨的火焰無時(shí)不刻在焚燒他的五臟六腑，而臉上那道長長的疤痕在他看來选调，也像極了一張咧開的大嘴在嘲笑他的無能夹供。
直到三年前，他遇見了兩個(gè)人学歧。
一個(gè)是程四姑罩引，為什么這么叫她，因?yàn)檫@個(gè)女人沒有名字枝笨，她是海難的落難者，被海水沖到媽嶼渡的海灘上揭蜒。單翔先救起了她横浑，醒過來的時(shí)候，她只記得自己姓程屉更，行四徙融，而再也想不起其余的事。
程四姑瑰谜，長得不錯(cuò)欺冀，做菜也很好吃，她自此就和單翔生活在一起萨脑，平日在一間名為自在客棧的小旅店幫忙隐轩。單翔不愛說話，程四姑也不很愛張嘴渤早，她只會(huì)在有星星的夜晚給單翔唱歌职车，“山河破，家尤在，美人燭下織紅袖悴灵，英雄策馬驅(qū)豺狼扛芽，何時(shí)守得十五月，共述衷腸盡天涯…”程四姑唱這首曲子唱得特別好聽积瞒，但是她好像只會(huì)唱這一首川尖，每當(dāng)媽嶼渡的漁村響起這首歌的時(shí)候，人們就都知道今天單翔出好？祝回來了空厌。
另一個(gè)人是王四海，四海這個(gè)名字取得好银酬，貴有四海嘲更，吃遍八方。他是現(xiàn)在單翔的東家揩瞪，之前單翔是有活出海赋朦，現(xiàn)在是吃著王四海的年俸，有著固定的進(jìn)項(xiàng)李破，所以他的日子也就比以前要安定得許多宠哄。
王四海是販私鹽的，干的是掉腦袋的買賣嗤攻，平日里毛嫉，這王掌柜總是和和氣氣的，見誰都沒架子妇菱，也不知道那滴溜溜的老鼠眼是怎么就能掙得金銀滿筐承粤，唯一令人稱奇的是每個(gè)月總有幾天王四海全家會(huì)不知所蹤，那宏闊的大宅子在那幾天總會(huì)空空蕩蕩闯团，而最多十天他全家又會(huì)突然搬回來辛臊。有人問及，王四海都會(huì)解釋說是進(jìn)山還愿去了房交，再問哪家寺廟彻舰？王四海就會(huì)嘿嘿一笑不再答話。
遇見程四姑和王四海之后候味，單翔慢慢變了刃唤，平日里哪怕在家也總是緊攥刀把子的手，慢慢的也攥起了鍋碗瓢盆白群。但是尚胞，一旦上船單翔就還是會(huì)變成以前的單翔，畢竟出海不履平地川抡，腳下沒根辐真，更是半點(diǎn)馬虎不得须尚。
出鹿耳門港后，霧氣越來越大侍咱，站在甲板的單翔渾然不知身在何處耐床，若不是腳下的甲板晃動(dòng)，這景致簡(jiǎn)直就像極了身處黃山云海楔脯。
而單這一趟私鹽活撩轰，就和這倏聚倏散的海霧一樣令人捉摸不透。當(dāng)王四海找單翔來吩咐這趟買賣的時(shí)候昧廷，單翔就覺得不對(duì)勁堪嫂，之前好好的曬鹽場(chǎng)還一直在生產(chǎn)，可為什么要冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)木柬，擔(dān)這么高的成本從一海之隔的臺(tái)灣往內(nèi)地販運(yùn)私鹽呢還是同樣不大的兩船分赴兩個(gè)港口皆串？不是要賠本了嗎？王四海王掌柜可不是做賠本生意的人眉枕，單翔很懷疑這趟貨不全是私鹽恶复，所以對(duì)這最后一次出海他也打了十二分的小心，他管護(hù)的這艘禹王號(hào)上所有的貨速挑，所有的船倉他都查了個(gè)遍谤牡，可除了鹽沫，卻再也找不到其他±驯Γ現(xiàn)下船開了翅萤，他的心終于能有一半落回了肚子。
“單頭腊满！單頭套么！”船老大匆匆的呼喊著單翔。
“何事糜烹？”單翔擰眉道违诗。
“霧太大了，再往前開有危險(xiǎn)疮蹦，現(xiàn)在前面就是澎湖七美嶼的燈塔，咱們靠岸吧茸炒°岛酰”
“不行！不能靠岸壁公！”
“沒事的感论，單頭，再往前開真的就不知道往哪里去了紊册。七美嶼沒有官軍比肄，再者也沒聽說過定禳營在這么遠(yuǎn)離海岸的地方出沒快耿。靠過去吧芳绩，頓一個(gè)時(shí)辰咱們就走掀亥。”
單翔死死地盯住船老大妥色，這個(gè)船老大是老交情了搪花，一起下海數(shù)十次，而且全家老小都在媽嶼渡漁村嘹害，想到此節(jié)撮竿，單翔點(diǎn)了點(diǎn)頭算是同意。船老大一見單翔點(diǎn)頭忙不迭地吩咐水手靠岸笔呀。
二幢踏、 雨醒七美嶼
海天難辨，南滬港燈塔的光许师，朦朦朧朧的指引著船靠塢房蝉。直到船停穩(wěn)了，才看到近在咫尺的七美嶼像一頭黑色的巨獸伏在前面枯跑，平日里優(yōu)美的景色現(xiàn)下看來惨驶，令人不寒而栗。
“所有的人都不準(zhǔn)下船敛助！”單翔大聲吼著粗卜。而他自己站在臨港這邊的船舷，盯著霧蒙蒙的小碼頭纳击，他害怕會(huì)突然有人闖來打破這片霧中的寧靜续扔，打破自己這最后一次出海的歸程。
“單頭焕数！下雨了纱昧。霧很快就會(huì)散了！我指揮人準(zhǔn)備開船堡赔。你進(jìn)去歇歇识脆。”船老大對(duì)著一動(dòng)不動(dòng)的單翔背影說善已。
單翔揉了揉有些酸困的眼瞼灼捂，轉(zhuǎn)身回到了自己那間小小艙室。
“糟糕换团！”一進(jìn)屋悉稠，單翔暗道不好，趕忙從懷中抽出那副小卷軸艘包。打開一看的猛，并沒有淋濕耀盗，他才放下懸著的心。這可是省城劉文啟親自畫的呀卦尊！當(dāng)然叛拷，是程四姑的畫像，那是一個(gè)沒有出海的冬日猫牡，單翔居然花了一百兩銀子請(qǐng)七十多歲的退休宮廷畫師劉文啟親自到漁村給程四姑作畫胡诗，程四姑也不懂，直說好看淌友。村里人都記得煌恢，那天晚上程四姑的歌唱的特別動(dòng)聽。
單翔輕輕的把畫卷進(jìn)懷中震庭。
這時(shí)瑰抵，有人急促地敲門。
他不敢怠慢器联，摸出金刀二汛，慢慢走到門前，猛地一拉門栓拨拓，同時(shí)肴颊，金刀一送，就往來人咽喉遞去渣磷。
“單頭婿着，是我！”原來是船老大醋界。
“怎么了竟宋？慌慌張張的⌒畏模”單翔封刀入鞘丘侠。
“來了兩個(gè)搭船的，說是要去省城的貢院逐样，看上去是哪家的書辦蜗字，您看…”
“不行！你告訴他們船上沒有地方脂新！”
“單頭秽澳，您別急，這倆人都是手無縛雞之力的書呆子戏羽，也給銀錢，咱們不帶顯得倒叫人疑心楼吃，您明日洗手不干始花，可小的們這禹王船號(hào)還得在這海上給王四爺漂幾年啊妄讯，讓他們記住了，不妨什么時(shí)節(jié)告到省城定禳營給我們查上一查酷宵，我們可怎么營生啊亥贸。您說是不是？”
“我去看看人浇垦！”單翔轉(zhuǎn)身就走炕置。
“好好！”船老大一看此事有緩男韧，忙不迭地跟著單翔往出走朴摊。
雨雖不大，可這二位都已濕透此虑。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去都是一樣的夾衫甚纲，身形瘦弱。單翔挑燈一看朦前，倆人個(gè)頭差不多介杆，粗看上去相貌都幾分相似，都是面露疲態(tài)韭寸，看來卻是有急事春哨，否則任誰不會(huì)在這樣的天氣空等在碼頭。
“大哥恩伺，快讓我們上船赴背，我們后天還要急著回省城，山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn)莫其，我倆在巡撫書辦房謀生癞尚，說不得以后能有緣再會(huì)呢÷叶福”其中一個(gè)書生說到浇揩。
