晴雯是大觀園里最標致伶俐损同、心靈手巧的丫鬟翩腐，偏偏福薄命短。如果她不被派到寶玉身邊做預備姨娘膏燃，或許另有一番生路茂卦，比如，像柳嫂子那樣组哩。
柳嫂子的戲份等龙，緣于王熙鳳的一個建議。
正值鳳姐兒和賈母王夫人商議說：“天又短又冷禁炒，不如以后大嫂子帶著姑娘們在園子里吃飯一樣而咆。等天長暖和了，再來回的跑也不妨幕袱”┍福”
王夫人笑道：“這也是好主意。刮風下雪倒便宜们豌。吃些東西受了冷氣也不好涯捻，空心走來浅妆，一肚子冷風，壓上些東西也不好障癌。不如后園門里頭的五間大房子凌外，橫豎有女人們上夜的，挑兩個廚子女人在那里涛浙，單給他姊妹們弄飯康辑。新鮮菜蔬是有分例的，在總管房里支去轿亮，或要錢疮薇，或要東西，那些野雞我注，獐按咒，狍各樣野味，分些給他們就是了但骨±撸”
賈母道：“我也正想著呢，就怕又添一個廚房多事些奔缠÷犹В”
鳳姐道：“并不多事。一樣的分例添坊，這里添了剿另，那里減了。就便多費些事贬蛙，小姑娘們冷風朔氣的雨女，別人還可，第一林妹妹如何禁得籽糇肌氛堕？就連寶兄弟也禁不住，何況眾位姑娘野蝇∷现桑”
鳳姐這個建議得到了賈母大加稱贊，事情就這樣定下來了绕沈，在大觀園里設一個小廚房锐想，專門給園內的人做飯。而這個廚房的主廚乍狐，就是柳嫂子赠摇。
柳嫂子原本是梨香院當差的，當日薛家母子三人寄居時，未必帶了廚子進京藕帜，所以她可能是伺候他們的烫罩。后來又給戲班子教員和小戲子們做飯。這樣一個并無特殊背景的人洽故，之所以能成為大觀園主廚贝攒，唯一原因是業(yè)務精湛。
柳嫂行走江湖靠的是藝高人膽大时甚，憑著一手好廚藝隘弊，也能當個技術主管。
看她給怡紅院丫鬟備的飯撞秋，足以色香味絕透紙背：
一碗蝦丸雞皮湯长捧，又是一碗酒釀清蒸鴨子，一碟腌的胭脂鵝脯吻贿，還有一碟四個奶油松瓤卷酥，并一大碗熱騰騰碧熒熒蒸的綠畦香稻粳米飯哑子。
丫鬟的飯尚且如此舅列，給主子的不問可知了。柳嫂不但廚藝好卧蜓，而且腦子機靈帐要。賈府主子們都養(yǎng)尊處優(yōu)吃遍了天下美味，有時會到了飯點居然不知自己想吃啥弥奸。
忽見芳官走來榨惠，扒著院門，笑向廚房中柳家媳婦說道：“柳嫂子盛霎，寶二爺說了晚飯的素菜要一樣涼涼的酸酸的東西赠橙，只別擱上香油弄膩了》哒ǎ”
柳家的笑道：“知道期揪。今兒怎遣你來了告訴這么一句要緊話。你不嫌臟规个，進來逛逛兒不是凤薛？”
芳官替大病初愈的寶玉點菜，寶玉也說不出自己想吃啥诞仓，只知道要素菜缤苫，涼菜，酸味墅拭，無香油活玲。這要是去飯館點菜，八成要被服務員翻白眼∫沓妫可是柳嫂只笑答了個“知道”屑柔，就胸有成竹了柄沮。大觀園里主仆上下得有百人先匪，菜品怎么也有幾十道，各人口味不同待牵，葷素干鮮愛好不同招拙，年紀和健康狀況也不同唧瘾，而賈家又對病人不同癥狀和不同康復階段的養(yǎng)生飲饌自有一番要求。她居然能個個安排妥帖别凤。很多讀者在此都納悶饰序，究竟是給寶玉做了什么吃呢？是老醋花生還是金糕梨絲规哪？作者沒寫求豫，估計柳嫂后來安排的菜，寶二爺是滿意的诉稍。
柳嫂不僅是個優(yōu)秀的廚子蝠嘉，還是管理能力很強的領導。
剛到了角門前杯巨，只見一個小幺兒笑道：“你老人家那里去了蚤告？里頭三次兩趟叫人傳呢，我們三四個人都找你老去了服爷，還沒來杜恰。……”正說著仍源，只聽門內又有老婆子向外叫：“小猴兒們心褐，快傳你柳嬸子去罷，再不來可就誤了镜会∶始牛”柳家的聽了，不顧和小廝說話戳表，忙推門進去桶至，笑說：“不必忙，我來了匾旭×鸵伲”一面來至廚房，----雖有幾個同伴的人价涝，他們都不敢自專女蜈，單等他來調停分派----一面問眾人：“五丫頭那去了？”眾人都說：“才往茶房里找他們姊妹去了∥苯眩”柳家的聽了逸寓，便將茯苓霜擱起，且按著房頭分派菜饌覆山。
因為廚藝精湛竹伸，且管理能力強，柳嫂已成為大觀園廚房里說一不二的權威簇宽，她不在勋篓，各房主子奴才吃飯都沒人分派。
柳嫂不但手巧能干魏割，還頗有姿色譬嚣，她的女兒柳五兒，生的人物與平钞它、襲拜银、紫、鴛皆類遭垛，是個不折不扣的小美人兒盐股。可以想象耻卡，柳嫂當年也曾是風情萬種的少女，87版柳嫂扮演者是歌唱演員陳力牲尺，當時才三十出頭卵酪，頗有風韻，算是成功的選角谤碳。
書里有一段她與看門小廝罵俏對白溃卡，令人捧腹。
剛到了角門前蜒简，只見一個小幺兒笑道：“你老人家那里去了瘸羡？里頭三次兩趟叫人傳呢，我們三四個人都找你老去了搓茬，還沒來犹赖。你老人家卻從那里來了？這條路又不是家去的路卷仑，我倒疑心起來峻村。”
那柳家的笑罵道：“好猴兒崽子锡凝，你親嬸子找野老兒去了粘昨，你豈不多得一個叔叔，有什么疑的！別討我把你頭上的榪子蓋似的幾根屄毛挦下來张肾！還不開門讓我進去呢芭析。”
這小廝且不開門吞瞪，且拉著笑說：“好嬸子馁启，你這一進去，好歹偷些杏子出來賞我吃尸饺。我這里老等进统。你若忘了時，日后半夜三更打酒買油的浪听，我不給你老人家開門螟碎，也不答應你，隨你干叫去迹栓〉舴郑”
柳氏啐道：“發(fā)了昏的，今年不比往年克伊，把這些東西都分給了眾奶奶了酥郭。一個個的不像抓破了臉的，人打樹底下一過愿吹，兩眼就像那黧雞似的不从，還動他的果子！昨兒我從李子樹下一走犁跪，偏有一個蜜蜂兒往臉上一過椿息，我一招手兒，偏你那好舅母就看見了坷衍。他離的遠看不真寝优，只當我摘李子呢，就屄聲浪嗓喊起來枫耳，說又是‘還沒供佛呢’乏矾，又是‘老太太，太太不在家還沒進鮮呢迁杨，等進了上頭钻心，嫂子們都有分的’，倒像誰害了饞癆等李子出汗呢仑最。叫我也沒好話說扔役，搶白了他一頓【剑可是你舅母姨娘兩三個親戚都管著亿胸，怎不和他們要的坯钦，倒和我來要。這可是‘倉老鼠和老鴰去借糧----守著的沒有侈玄，飛著的有’婉刀。”
小廝笑道：“哎喲喲序仙，沒有罷了突颊，說上這些閑話！我看你老以后就用不著我了潘悼？就便是姐姐有了好地方律秃，將來更呼喚著的日子多，只要我們多答應他些就有了治唤“舳”
這一番市井粗俗對罵，很符合柳嫂的出身宾添。小廝發(fā)型如榪子蓋船惨，說明其未成年，頂多十一二歲缕陕，可說話竟然如此早熟粱锐，可知賈府的污糟環(huán)境。小廝敢調侃柳嫂“找野老兒”扛邑，說明柳嫂身份不高怜浅，且風韻猶存，但她對此調侃蔬崩，并不生氣也不害羞海雪，言笑爽利生冷不忌，說起小廝的舅母來舱殿，形容之生動、用詞之大膽犀利险掀，頗有晴雯的風骨和口才沪袭，展現(xiàn)了柳嫂的潑辣風情和詼諧可愛。
如此美貌能干的柳嫂居然只嫁了家生子柳二樟氢，做個廚娘冈绊，未免遺憾。想來其父母本身就是低微奴仆出身埠啃，或許都沒能給她纏足死宣，她也沒有機會做近身丫鬟，所以只有這樣的人生歸宿碴开。
不過柳嫂子還是有些志向的毅该，這個志向主要寄托在她家五姑娘身上博秫。
柳五兒雖然美貌，卻自幼多病眶掌，她大概也是柳嫂最小的孩子挡育，所以格外疼她，老想給她補充營養(yǎng)朴爬，又怕她心煩即寒，帶她來大觀園逛逛，還想著把她安排到差輕人多的怡紅院去做丫鬟召噩。
柳五兒十六歲了還沒有工作母赵，心里也著急。
五兒道：“雖如此說具滴，我卻性急等不得了凹嘲。趁如今挑上來了，一則給我媽爭口氣抵蚊，也不枉養(yǎng)我一場施绎，二則添上月錢，家里又從容些贞绳，三則我的心開一開谷醉，只怕這病就好了。----便是請大夫吃藥冈闭，也省了家里的錢俱尼。”
柳五兒雖然美貌萎攒，卻并沒有小紅那種妄想攀高的志向遇八。她要去怡紅院，一是因為工作輕松耍休，主子好伺候刃永，二是福利待遇好，三是寶玉有將來放丫鬟出去做自由人的想法羊精。柳五兒希望“只等三五年后放出來斯够，自向外邊擇婿”。
以柳五兒的姿色和履歷喧锦，日后出去嫁個小康人家不成問題读规，搞不好可以像周瑞女兒那樣嫁個富裕商人，豐衣足食一輩子燃少。
然而束亏，趙姨娘的內侄錢槐看上了她。按說趙姨娘的內侄應該姓趙阵具，這錢槐想必是趙姨娘表哥家的兒子碍遍。趙姨娘自己的親兄弟趙國基能力不高定铜，只能做賈環(huán)的跟班，錢家表哥夫婦卻在庫上管賬雀久，是有實權的管家宿稀。錢槐自己也是賈環(huán)的書童。
錢家在奴仆中算家境不錯的赖捌，既然姑媽給賈政為妾祝沸，那么，如鴛鴦形容：女兒作了小老婆越庇，一家子都仗著他橫行霸道的罩锐，一家子都成了小老婆了。所以卤唉，錢家來求親涩惑，柳嫂夫婦是愿意的，這婚事對她家來說桑驱，屬于高攀竭恬。
但是柳五兒“執(zhí)意不從，雖未明言熬的，卻行止中已帶出”痊硕，柳嫂夫婦疼閨女，也就“未敢應允”押框〔沓瘢“怎奈錢槐不得五兒，心中又氣又愧橡伞，發(fā)恨定要弄取成配盒揉，方了此愿《遗牵”
柳五兒若能遂心入職怡紅院刚盈，跟芳官一起，那自然是一幅花芳柳嫵的旖旎風光挂脑，然而扁掸，這理想沒能實現(xiàn)。
寶玉在下人們的口碑中最域，是個喜歡聽丫鬟話的主子，所以锈麸，柳嫂的計劃是先拉攏怡紅院的丫鬟镀脂。她要拉攏人，就只能用好吃的忘伞。別的東西薄翅，她也沒有沙兰，對方也不稀罕。
利用自己的職權翘魄，額外多做點好吃的給怡紅院的丫鬟姐姐們鼎天，成本可以算在小廚房公賬上。反正寶玉的待遇本來就優(yōu)于別人暑竟，大家也都習以為常了斋射。如果再多出來，柳嫂寧可自己填補一點兒但荤，算是給女兒買前程的開路費罗岖。比如，本來買給五兒的糕腹躁，就給芳官吃了桑包。
人性本來就經(jīng)不起考驗，何況是送上門的好處呢纺非？所以哑了，晴雯額外點菜，吃面筋炒的蘆蒿烧颖，柳嫂親自洗手炒了捧去弱左，晴雯也就安享了。探春丫鬟買的糕倒信，芳官要吃科贬，還為此跟蟬姐兒拌嘴，柳嫂馬上把給柳五兒吃的糕送給芳官鳖悠。
因為這種有意的收買巴結增加接觸榜掌，柳五兒在怡紅院已經(jīng)混了個半熟。而芳官也自信憑自己在怡紅院當紅炸子雞的地位乘综，保舉柳五兒絕沒問題憎账。
我聽見屋里正經(jīng)還少兩個人的窩兒，并沒補上卡辰。一個是紅玉的胞皱，璉二奶奶要去還沒給人來，一個是墜兒的九妈，也還沒補反砌。如今要你一個也不算過分。皆因平兒每每的和襲人說萌朱，凡有動人動錢的事宴树，得挨的且挨一日更好。如今三姑娘正要拿人紥筏子呢晶疼，連他屋里的事都駁了兩三件酒贬，如今正要尋我們屋里的事沒尋著又憨，何苦來往網(wǎng)里碰去。倘或說些話駁了锭吨，那時老了蠢莺，倒難回轉。不如等冷一冷零如，老太太躏将、太太心閑了，憑是天大的事先和老的一說埠况，沒有不成的耸携。
芳官的說法只是她自己的見解，事實上辕翰，大觀園已經(jīng)開始改革夺衍，消減不必要支出，裁員是遲早的事喜命，戲班子解散本身也說明賈家養(yǎng)不起閑人沟沙。況且，雖然走了紅玉和墜兒兩個壁榕，但芳官自己的加入就已經(jīng)占去了其中一個名額矛紫，但是芳官雖身為下層奴仆，卻像她的主子一樣安富尊榮牌里，想不到那么多颊咬。而柳家母女本身信息渠道也有限，自然全盤接受了她的意見牡辽。
于是她們彼此混成了好友喳篇，芳官拿了寶玉吃剩的玫瑰露給柳五兒，感謝柳嫂的小灶照顧态辛。
單表五兒回來麸澜，與他娘深謝芳官之情。
他娘因說：“再不承望得了這些東西奏黑，雖然是個珍貴物兒炊邦，卻是吃多了也最動熱。竟把這個倒些送個人去熟史，也是個大情馁害。”
五兒問：“送誰蹂匹？”
他娘道：“送你舅舅的兒子碘菜，昨日熱病，也想這些東西吃。如今我倒半盞與他去炉媒。”
五兒聽了昆烁，半日沒言語吊骤，隨他媽倒了半盞子去，將剩的連瓶便放在家伙廚內静尼。五兒冷笑道：“依我說白粉，竟不給他也罷了。倘或有人盤問起來鼠渺，倒又是一場事了鸭巴。”
他娘道：“那里怕起這些來拦盹，還了得了鹃祖。我們辛辛苦苦的，里頭賺些東西普舆，也是應當?shù)奶窨凇ｋy道是賊偷的不成？”說著沼侣，一徑去了祖能。……
他嫂子因向抽屜內取了一個紙包出來蛾洛，拿在手內送了柳家的出來养铸，至墻角邊遞與柳家的，又笑道：“這是你哥哥昨兒在門上該班兒轧膘，誰知這五日一班钞螟，竟偏冷淡，一個外財沒發(fā)扶供。只有昨兒有粵東的官兒來拜筛圆，送了上頭兩小簍子茯苓霜。余外給了門上人一簍作門禮椿浓，你哥哥分了這些太援。這地方千年松柏最多，所以單取了這茯苓的精液和了藥扳碍，不知怎么弄出這怪俊的白霜兒來提岔。說第一用人乳和著，每日早起吃一鐘笋敞，最補人的碱蒙，第二用牛奶子，萬不得，滾白水也好赛惩。我們想著哀墓，正宜外甥女兒吃。原是上半日打發(fā)小丫頭子送了家去的喷兼，他說鎖著門篮绰，連外甥女兒也進去了。本來我要瞧瞧他去季惯，給他帶了去的吠各，又想主子們不在家，各處嚴緊勉抓，我又沒甚么差使贾漏，有要沒緊跑些什么。況且這兩日風聲藕筋，聞得里頭家反宅亂的纵散，倘或沾帶了倒值多的。姑娘來的正好念逞，親自帶去罷困食。”
柳氏道了生受翎承，作別回來硕盹。
外宅看門的仆人收拜客的門禮，內宅女仆昧下主子不要的好東西叨咖，兩頭都吃主子的瘩例，大家也都習以為常。按柳嫂的說法甸各，“我們辛辛苦苦的垛贤，里頭賺些東西，也是應當?shù)摹比で恪Ｕ沁@種貪小便宜的想法聘惦，害柳家母女吃了大虧。
賈家已入末世儒恋，經(jīng)濟上的捉襟見肘帶來整頓家宅風氣的需求善绎，所以柳嫂的嫂子都不敢直接送東西，怕沾帶诫尽。柳五兒也說“倘或有人盤問起來禀酱，倒又是一場事了”，可是柳嫂偏就比別人膽氣壯牧嫉。
已入中年的柳嫂剂跟，跟那些尋常婆子一樣减途，早就放棄了對愛情和榮耀的夢想，唯一的興趣就是搞錢曹洽。別人搞錢的方式是奉承權勢人物鳍置，自己得機會撈好處，而柳嫂不屑于此送淆，她只喜歡借公務之便揩油墓捻，再就是半夜賭錢。
原來管廚房柳家媳婦之妹坊夫，也因放頭開賭得了不是。這園中有素與柳家不睦的撤卢，便又告出柳家來环凿，說他和他妹子是伙計，雖然他妹子出名放吩，其實賺了錢兩個人平分智听。因此鳳姐要治柳家之罪《勺希……
鳳姐笑道：“倒是他還記掛著我到推。剛才又出來了一件事：有人來告柳二媳婦和他妹子通同開局，凡妹子所為惕澎，都是他作主莉测。……”
結合前述看門小廝說柳嫂時常半夜三更打酒買油唧喉，可見夜賭之事也不算冤枉她捣卤。
王夫人評價晴雯說，有本事的人難免有些調歪八孝。晴雯女紅好董朝，所以高傲不群。柳嫂廚藝精湛干跛，所以行事也比較我行我素子姜。
她后來被冤枉的時候，是二號女管家林之孝家的想整她楼入，而一號女管家賴大家的也袖手旁觀哥捕。連鳳姐都說：“雖然這柳家的沒偷，到底有些影兒浅辙，人才說他扭弧。雖不加賊刑，也革出不用记舆。朝廷家原有掛誤的鸽捻，倒也不算委屈了他。”
這樣看下來御蒲，柳嫂還真沒給自己積攢什么好人緣兒衣赶。
看看人家秦顯家的，一接手小廚房是怎么做的：
一面又打點送林之孝家的禮厚满，悄悄的備了一簍炭府瞄，五百斤木柴，一擔粳米碘箍，在外邊就遣了子侄送入林家去了遵馆，又打點送帳房的禮，又預備幾樣菜蔬請幾位同事的人丰榴，說：“我來了货邓，全仗列位扶持。自今以后都是一家人了四濒。我有照顧不到的妇多，好歹大家照顧些裹驰。”
貪污不是為自己，而是分惠與領導和同事刹淌，那么自然大家都支持她圃验。而柳嫂就沒這么大的格局檀头。司棋要一碗燉得嫩嫩的雞蛋羹宜鸯，一人份，那么仆邓，一只雞蛋足矣亏栈。可她就是舍不得給宏赘，還要搬出探春寶釵二位小姐點菜時另付了五百錢的案例來绒北，明知司棋外婆是邢夫人陪房，秦家背景強大察署，她還是覺得縣官不如現(xiàn)管闷游，生生把人家得罪了，導致后續(xù)小廚房被砸贴汪，自己還要賠雞蛋脐往，被撤職。
而且扳埂，柳嫂跟晴雯一樣业簿，愛憎都表現(xiàn)得極為高調，想巴結怡紅院丫頭阳懂，卻不知低調梅尤，“狗顛兒似的”做得盡人皆知柜思。大觀園里丫頭和婆子，本來就是兩個敵對陣營巷燥，柳嫂作為一個家生婆子赡盘，跟外來的晴雯芳官等年輕丫鬟打得火熱，本身就是對自己所在群體的一種背叛缰揪。
但柳嫂渾然不覺陨享，她仗著自己廚藝好，主子們欣賞钝腺，以為誰也不能把她怎樣抛姑。
所以，一旦她們母女被冤枉盜竊艳狐，就有許多與她們素日不和的人出來落井下石途戒。
這里五兒被人軟禁起來，一步不敢多走僵驰。又兼眾媳婦也有勸他說，不該做這沒行止之事唁毒，也有報怨說蒜茴，正經(jīng)更還坐不上來，又弄個賊來給我們看浆西，倘或眼不見尋了死粉私，逃走了，都是我們不是近零。于是又有素日一干與柳家不睦的人诺核，見了這般，十分趁愿久信，都來奚落嘲戲他窖杀。這五兒心內又氣又委屈，竟無處可訴裙士，且本來怯弱有病入客，這一夜思茶無茶，思水無水腿椎，思睡無衾枕桌硫，嗚嗚咽咽直哭了一夜。
誰知和他母女不和的那些人啃炸，巴不得一時攆出他們去铆隘，惟恐次日有變，大家先起了個清早南用，都悄悄的來買轉平兒膀钠，一面送些東西掏湾，一面又奉承他辦事簡斷，一面又講述他母親素日許多不好托修。
柳五兒不過是個無職少女忘巧，真正得罪人的，其實就是柳嫂睦刃。
柳嫂得罪人砚嘴，固然有為女兒奔前程而不擇手段的因素，但更主要還是源于她不會做人涩拙。多數(shù)讀者覺得柳嫂太會看人下菜际长，所以當有惡報。但是兴泥，在賈府這種污糟環(huán)境工育，哪個人不是一顆體面心，兩只勢利眼呢搓彻？只不過柳嫂還算其中比較真性情如绸、不懂得掩飾的。
最后旭贬，在平兒和寶玉的協(xié)助下怔接，柳嫂母女洗刷了不白之冤，柳嫂官復原職稀轨，而柳五兒入職怡紅院的事徹底泡湯扼脐，她的病情急劇惡化，不知是因為事業(yè)失敗的打擊還是后來錢槐再來逼婚奋刽，到抄檢大觀園時瓦侮，她已經(jīng)香消玉殞。出于階層局限和母親的短視佣谐，她搭上了自己的性命肚吏。
而柳嫂雖然失去了最美的女兒，卻并未吸取什么人生教訓狭魂，是啊须喂，至少她還有剩下四個孩子可以依靠。好賭（奇怪趁蕊，這個愛好也與晴雯一樣）的她變本加厲坞生，直到后來被告發(fā)，再次期待病中鳳姐的網(wǎng)開一面掷伙。
有些人雖然比常人聰明能干是己，但也因此盲目自信，被利益蒙蔽了雙眼任柜。他們以為站在了眾人覬覦的位子上卒废，全靠自己的本事沛厨，殊不知，那是幸運的恩賜摔认，值錢的只是那個位子逆皮，而不是他們自己。
