所有的父母都希望自己的孩子能夠得到最好的照顧和教育贸宏。然而颓哮，父母能夠給予自己深愛的孩子們的資源、天賦珊豹、機會卻不盡相同簸呈。本書以內(nèi)容豐富的故事情節(jié)和極富洞察力的生活細(xì)節(jié)，考察了12個美國社會中貧困家庭店茶、工人階級家庭蜕便、中產(chǎn)階級家庭孩子在學(xué)校和在家里的生活，從而確認(rèn)了父母的社會地位會以一種在很大程度上是無形的但又是強有力的方式?jīng)_擊著孩子的人生經(jīng)歷贩幻，標(biāo)識了不平等的社會地位是如何影響教育方式的轿腺，展示了階級間的不平等已經(jīng)滲入組成美國文化的方方面面。
在孩子童年的成長過程中丛楚，不同社會地位的家庭族壳，形成了兩種迥異的文化教養(yǎng)邏輯。以中產(chǎn)階級為代表的家庭父母注重對孩子進(jìn)行協(xié)作培養(yǎng)趣些。相比之下仿荆，工人階級家庭和貧困家庭父母則更趨向于采取成就自然成長。
協(xié)作培養(yǎng)模式下的家庭坏平，建立起了家長和孩子之間平等的家庭地位拢操，模糊了孩子與成年人之間的界限，孩子在學(xué)校的基本課業(yè)教育之外擁有著豐富甚至“繁重”的社會組織活動功茴，基本所有的閑暇時光都被安排了不同了的任務(wù)庐冯。家長和孩子常常奔波于忙碌的日程孽亲，而無暇享受更多的獨處時光坎穿。 但他們看起來卻（至少是在潛能上）獲得了在（教育及其他）機構(gòu)中重要的優(yōu)勢。從協(xié)作培養(yǎng)的經(jīng)歷中，他們學(xué)到了各種對將來進(jìn)人工薪世界可能會大有好處的寶貴技能玲昧。
在成就自然成長的邏輯中栖茉，孩子們體驗到長時間的閑暇時光、自發(fā)的嬉戲孵延、大人與孩子之間分明的界限吕漂、每天與親戚之間的交往盡管承受著巨大的經(jīng)濟壓力，工人階級家庭和貧困家庭的孩子卻常常擁有更“像孩子”（該擁有）的生活尘应，沒有大人的干預(yù)惶凝，他們有更多的自主權(quán)，對自己長長的閑暇時光也擁有更多的控制權(quán)犬钢。但也缺失了在組織活動中鍛煉自己語言溝通苍鲜、能力拓展、興趣培養(yǎng)等等的機會玷犹。
不同社會地位家庭的孩子成年后混滔，在兩種培養(yǎng)模式下呈現(xiàn)出了不同的人生軌跡。
中產(chǎn)階級家庭的孩子基本都完成了高中學(xué)業(yè)并成功申請大學(xué)歹颓。他們看起來年輕又快樂坯屿，對世界在他們面前展現(xiàn)的方式感到興奮。他們有旅行的夢想巍扛，也有對許多不同道路的期望领跛。
相比之下，工人階級家庭和貧困家庭的年輕人大多都沒有成功申請到大學(xué)撤奸，甚至沒有完成高中學(xué)業(yè)隔节。他們普遍做著自己并不喜歡的全職工作，并承受著諸如養(yǎng)育孩子寂呛、購買食物怎诫、每月還車貸等各種緊迫的責(zé)任，與那些只在暑期工作的中產(chǎn)階級孩子迥然不同贷痪。盡管如此幻妓，輟學(xué)的工人階級家庭和貧困家庭的年輕人也還是樂觀的，他們?nèi)匀粦延邢Ｍ蛪粝虢俾＃麄兌荚灾挟a(chǎn)階級家庭的年輕人沒有經(jīng)歷過的方式與生活進(jìn)行過抗?fàn)帯?/p>
全書的觀點基本都是建立在作者進(jìn)行的調(diào)查研究的基礎(chǔ)之上肉津，雖然觀察記錄的數(shù)據(jù)、樣本量和時間長度有限舱沧，但也在相當(dāng)程度上呈現(xiàn)了當(dāng)時美國社會的真實形態(tài)妹沙，因此還是可以給我們帶來一些思考和借鑒的。
