澳門(mén)古稱(chēng)濠鏡澳聪廉、香山澳瞬痘、濠江、鏡海等板熊。五百多年前框全，香山縣是明代廣東偏遠(yuǎn)的下等縣，而澳門(mén)則是香山縣偏僻的屬地干签，也是人煙稀少的不毛之地津辩。最早開(kāi)發(fā)這塊寶地的是明代早期一群在漳州月港無(wú)法立足、從事海上武裝走私貿(mào)易的漳州人筒严，正是他們飄遷至澳丹泉，效法漳州月港初期的走私貿(mào)易，逐漸把澳門(mén)建設(shè)成為明代中國(guó)南部貿(mào)易中心之一鸭蛙。
明代初年摹恨，為了防止倭寇的騷擾、破壞娶视，明朝廷實(shí)行閉關(guān)鎖國(guó)的“海禁政策”晒哄≌鲈祝“禁瀕海民不得私出海”寝凌，“敢有私下諸番互市者柒傻，必置之重法”。還實(shí)行“首告”制度较木，通過(guò)鄉(xiāng)里互相監(jiān)督红符、互相制約。洪武十六年（公元1383年）實(shí)行“勘合貿(mào)易制”伐债，“勘合”即貿(mào)易憑證预侯，外國(guó)商船須持有明朝廷制發(fā)的“勘合”，才準(zhǔn)貿(mào)易峰锁，這種貿(mào)易間隔時(shí)間長(zhǎng)萎馅，貿(mào)易量少。一般是一年一次虹蒋，或三年一次糜芳。如永樂(lè)初年矿辽，中日雙方協(xié)定泛鸟，每隔十年一次智润，“人止二百疆前，船止二艘”。這其實(shí)是有限制的朝貢貿(mào)易队橙，遠(yuǎn)不能滿足當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)外的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和貿(mào)易要求候味。其時(shí)明朝廷“海禁”的執(zhí)法力量極為有限抒寂，武器傲茄、船艦相對(duì)較落后，對(duì)偏僻之地沮榜，往往鞭長(zhǎng)莫及盘榨。因海上貿(mào)易的利潤(rùn)極為豐厚，而風(fēng)險(xiǎn)較低蟆融，故走私大行其道草巡。
最早去澳門(mén)開(kāi)發(fā)的可能是漳州人嚴(yán)啟盛及其部眾。據(jù)《香山縣鄉(xiāng)土志》第三卷兵事錄載：“（明）天順二年（1458年）七月型酥，海賊嚴(yán)啟盛來(lái)犯山憨。先是，啟盛坐死弥喉，囚漳州府郁竟。越獄聚徒，下海為盜由境，敵殺官軍棚亩。到廣東招引蕃舶蓖议，駕至邑沙尾外洋〖ン。”嚴(yán)啟盛及其部眾實(shí)為亦商亦盜的明代海上武裝走私集團(tuán)勒虾。另?yè)?jù)廖楊的論文《港澳臺(tái)的媽祖文化論述》記載：“據(jù)現(xiàn)有的材料來(lái)看，最早開(kāi)發(fā)澳門(mén)的可能是福建漳州人嚴(yán)啟盛及其部眾瘸彤。故有研究者認(rèn)為修然，澳門(mén)最早的媽祖廟——媽祖閣是由第一批到澳門(mén)經(jīng)商的福建漳州人嚴(yán)啟盛及其部下建造的≈士觯”嚴(yán)啟盛到達(dá)香山縣的時(shí)代愕宋，澳門(mén)還沒(méi)有葡萄牙人，其時(shí)所謂的“番舶”拯杠，就是東南亞的一些商船掏婶。他們因明朝廷限制進(jìn)貢船舶數(shù)量，便在廣東較為偏僻的沿海港口進(jìn)行貿(mào)易潭陪，這些“番舶”的走私活動(dòng)雄妥，為嚴(yán)啟盛集團(tuán)在澳門(mén)的發(fā)展壯大提供了必要條件，他們逐漸使荒僻的澳門(mén)演變成為中國(guó)南部沿海貿(mào)易中心之一依溯。
400多年前老厌，葡萄牙人首次來(lái)澳門(mén)時(shí)，這里已得到開(kāi)發(fā)建設(shè)黎炉，當(dāng)時(shí)的主要居民是閩南人枝秤，他們還將媽祖崇拜帶到該地，并建有媽祖閣慷嗜。據(jù)說(shuō)淀弹，葡人初抵澳時(shí)，在澳門(mén)碼頭登岸庆械，他們?cè)儐?wèn)當(dāng)?shù)鼐用褶崩＃说厥呛蚊空驹趮屪骈w邊的這個(gè)居民不懂葡語(yǔ)缭乘，按其手勢(shì)誤以為是指廟宇名稱(chēng)沐序，故回答“媽閣”，葡人以其音譯成“MACAU”堕绩，這就是“澳門(mén)”葡文名稱(chēng)的由來(lái)策幼。澳門(mén)也被稱(chēng)為阿媽港。
澳門(mén)半島的面積約9.3平方公里奴紧，這座古老的媽祖廟背山臨海特姐、沿崖而建，當(dāng)?shù)鼐用穹Q(chēng)為媽閣或稱(chēng)媽祖閣黍氮，位于澳門(mén)的東南方到逊，是澳門(mén)三大廟宇中的最古者铣口，也是澳門(mén)史籍中記載的第一座廟宇。
早在葡萄人到來(lái)之前觉壶，漳州人就已建媽祖閣脑题。澳門(mén)媽祖閣是一座肇始于明代前期的廟宇。據(jù)當(dāng)時(shí)來(lái)華的利瑪竇記載：“葡萄人到了廣東沿海后铜靶，與中國(guó)人交往好幾年叔遂，直到中國(guó)人的疑懼逐漸消失，于是他們把鄰近島嶼的一塊地方劃給來(lái)訪的商人作為一個(gè)貿(mào)易點(diǎn)争剿。那里有一尊叫作阿媽?zhuān)ˋma）的偶像已艰。今天還可以看見(jiàn)它，而這個(gè)地方就叫澳門(mén)蚕苇，在阿媽港內(nèi)”1哩掺。從利瑪竇的記載可以看到澳門(mén)的媽祖閣建于葡萄牙人來(lái)到中國(guó)之前，它是漳州人開(kāi)發(fā)澳門(mén)的見(jiàn)證之一涩笤。
葡萄人初到中國(guó)騷擾廣東失利后嚼吞，廣東實(shí)行海禁，于是“安南蹬碧、滿刺加諸番舶舱禽，有司盡行阻絕，皆往福建漳州府海面地方恩沽，私自行商誊稚，于是利盡于閩，而廣之市井皆蕭然也”罗心。2廣東海禁而福建未海禁里伯，使得漳州人等在澳門(mén)從事各種事業(yè)比較活躍，許多福建漳州人在澳門(mén)經(jīng)商渤闷，還有許多文獻(xiàn)證明俏脊。明嘉靖年間名臣龐尚鵬在奏疏中寫(xiě)道：澳門(mén)“其通事多漳、泉肤晓、寧、紹及東莞认然、新會(huì)人為之补憾，椎髻環(huán)耳，效番衣服聲音”卷员。3這篇奏疏是研究澳門(mén)歷史上著名的一篇文獻(xiàn)盈匾，它說(shuō)明在澳門(mén)開(kāi)港之初，福建的漳州人毕骡、泉州人削饵、浙江的寧波人岩瘦、紹興人，都在澳門(mén)十分活躍窿撬，而多數(shù)還是閩南人启昧，他們穿著有異于內(nèi)地的洋人服裝，且能用“番語(yǔ)”與葡萄人洽談商務(wù)劈伴。
在《兩岸學(xué)者論媽祖》（臺(tái)灣省各姓淵源研究學(xué)會(huì)編）書(shū)中鄭夢(mèng)星《閩南海商與澳門(mén)媽祖》文中180頁(yè)說(shuō)密末，眾多海商聚居澳門(mén)經(jīng)商，便先后在澳門(mén)建造八座天妃神廟跛璧。4其中建筑規(guī)模較大較有名氣的有蓬峰天妃宮严里、馬交石天妃宮和三巴大廟。這些天妃廟追城，大都是由各地聚居澳門(mén)的鄉(xiāng)親聚資興建刹碾，并作為該同鄉(xiāng)會(huì)聚會(huì)的場(chǎng)所。如馬交石的天妃宮座柱，則是漳州同鄉(xiāng)所建迷帜，作為漳州分會(huì)“漳興堂”的會(huì)所。說(shuō)明漳州人在澳門(mén)建媽祖廟不只一座辆布。
澳門(mén)的媽祖信仰隨著福建移民的到來(lái)而傳播開(kāi)來(lái)瞬矩，由于家鄉(xiāng)的關(guān)系和作為媽祖文化的載體，他們可能成為澳門(mén)積極引進(jìn)媽祖香火的傳播者锋玲。據(jù)《澳門(mén)記略》載：“相傳明萬(wàn)歷時(shí)景用，閩賈巨舶被颶殆甚，俄見(jiàn)神女立于山側(cè)惭蹂，一舟遂安伞插，立廟祀天祀，其名曰娘媽角盾碗。娘媽者媚污，閩語(yǔ)天妃也⊥⒀牛”耗美。5清道光《香山縣志》載：”該縣的“月山古廟，在黃角山航缀，宋咸淳間建商架，祀天后”。6
明清以來(lái)芥玉，媽祖信仰在澳門(mén)香山縣境扎根蛇摸，并快速發(fā)展，成為當(dāng)?shù)夭忧伞⑻貏e是沿海居民的信仰赶袄±夸蹋《香山縣志》載：“天妃像在官船廠，備倭官船灣泊之所饿肺，延德中千戶盛紹德立蒋困，后廢，嘉靖二十四年指揮田倪重建唬格〖移疲”
媽祖信仰傳入澳門(mén)后，逐漸成為當(dāng)?shù)厝嗣窆焊凇⑻貏e是漁民的主要信仰汰聋。媽祖閣是澳門(mén)最古老的廟宇，始建于明孝宗弘治元年（1488年）至今已有500多年的歷史喊积，有研究者認(rèn)為是漳州人嚴(yán)啟盛和他的部屬建造的烹困。
媽祖閣整座廟宇包括大殿、石殿乾吻、弘仁殿和觀音閣等4幢主要建筑髓梅，是一處富有中國(guó)民族特色的古建筑群，石獅鎮(zhèn)門(mén)绎签，飛檐凌空枯饿，極富中國(guó)民間藝術(shù)特色。當(dāng)中由石窟鑿成的弘仁殿诡必，歷史最為悠久奢方，后來(lái)因?yàn)橄慊饾u盛，先后增建石殿和大殿爸舒，3座俱奉祀天后媽祖蟋字。而觀音閣則位于廟之最高處，供奉觀音大士扭勉。人們經(jīng)過(guò)廟門(mén)及花崗石牌坊鹊奖，見(jiàn)到“媽祖閣”三大金字匾額，走進(jìn)庭院涂炎，循著山麓的石階小徑忠聚，拾級(jí)而上，即可抵達(dá)建于山巖巨石內(nèi)唱捣、由石窟鑿成的弘仁殿两蟀。殿內(nèi)四壁，雕刻著海魔神將爷光，色彩斑瀾，中間供奉天后澎粟，是媽祖閣各座建筑中歷史最悠久者蛀序。
媽祖閣里的最大建筑欢瞪，是一進(jìn)大門(mén)后右側(cè)大殿，雕梁畫(huà)棟徐裸，金碧輝煌遣鼓。清道光九年（1829年），媽祖閣添筑了殿廊重贺、僧舍骑祟、門(mén)坊、磴道气笙、臥石鐫詩(shī)次企。光緒年間，增建了精湛雅麗的華閣殿潜圃。
澳門(mén)媽祖閣的石刻缸棵、木刻、題詞和對(duì)聯(lián)谭期，隨處皆是堵第，總數(shù)達(dá)100幅以上，不少是閩澳親緣關(guān)系的歷史見(jiàn)證隧出。例如：
顯績(jī)湄洲山三十六天齊勝概踏志，
流芳東粵甸百千萬(wàn)載壯威光≌偷桑——正殿
南海香分澤播蓮莖開(kāi)澳表针余，
東洋績(jī)著恩流濠鏡自閩中∩屠——正覺(jué)禪林
媽祖閣傍崖而建涵紊，沿山麓迂回小徑，拾級(jí)而上幔摸，沿著山崖有不少詩(shī)詞石刻摸柄，楷書(shū)草篆隸，諸體俱備既忆。此外驱负，院內(nèi)有中國(guó)帆船石刻浮雕，傳說(shuō)媽祖曾乘此帆船自家鄉(xiāng)出海患雇，經(jīng)歷臺(tái)風(fēng)巨浪跃脊，平安抵澳。
每年春節(jié)和農(nóng)歷三月廿三日媽祖誕辰苛吱，媽祖閣香火極為鼎盛酪术。從除夕午夜開(kāi)始前往拜媽祖神祈福的善男信女絡(luò)繹不絕于途，一派熱鬧景象。穿著西裝革履绘雁，長(zhǎng)靴短裙的時(shí)髦時(shí)男女也進(jìn)香拜媽祖橡疼，場(chǎng)面熱鬧，并上演媽祖戲庐舟。
“他們每年舉辦的‘?huà)屪婊啬锛摇莱戒刂捱M(jìn)香等活動(dòng)，名為祭祀媽祖挪略，而實(shí)際上是一種返鄉(xiāng)尋根活動(dòng)历帚。”杠娱。
每年（農(nóng)歷）三月二十三日在媽祖閣舉行慶祝媽祖誕辰的儀式……當(dāng)天下午四五點(diǎn)鐘舉辦盛大宴會(huì)……這方面的資金來(lái)自向漁民募捐挽牢，另外街坊、船廠墨辛、漁欄也出錢(qián)卓研，共同舉辦這次活動(dòng)。還請(qǐng)戲班來(lái)演戲睹簇，這方面的資金則由漁民和陸上居民共同組成的“媽祖閣水陸演戲會(huì)”來(lái)籌集奏赘。8歷任的澳門(mén)媽祖閣的負(fù)責(zé)人也多是澳門(mén)的漳州人。
媽廟閣太惠、媽祖文化在澳門(mén)產(chǎn)生極其深遠(yuǎn)的影響磨淌，媽祖文化對(duì)于澳門(mén)海內(nèi)外華人的心理認(rèn)同具有較大的作用。有利于增強(qiáng)華人世界的聚合力凿渊。增進(jìn)他們對(duì)中華民族傳統(tǒng)文化的情感梁只。“在某種程度上是通過(guò)媽祖崇拜這樣一條宗教文化的認(rèn)同埃脏，在中華民族中尋找自已的‘根’”搪锣。9這種“尋根”的信念，使媽祖信仰具有了強(qiáng)大的生命力彩掐，并使之得以長(zhǎng)期延續(xù)下去构舟。這樣，商貿(mào)往來(lái)必將得到進(jìn)一步發(fā)展堵幽，同時(shí)狗超，反過(guò)來(lái)又促進(jìn)澳門(mén)民間文化的繁榮。這種文化與商貿(mào)的緊密關(guān)系在其中得到了很好的演繹朴下。
媽祖閣的歷史努咐，見(jiàn)證了閩南與澳門(mén)的親緣關(guān)系，也見(jiàn)證了閩南人在澳門(mén)篳路藍(lán)縷的奮斗歷程殴胧。
