月光照在京城的五條大路柄粹，路旁一間宅邸里梅花開得正盛。梅花將高枝探出墻外匆绣，散發(fā)出陣陣幽香驻右，引得路人駐足觀望，這便是當(dāng)朝皇太后的娘家崎淳。這位太后人稱五條后旺入，乃是清成帝的中宮，陽和帝的生母。她出身高貴茵瘾，家中歷代都是朝廷重臣礼华，女子也多入宮伴駕，位及中宮的就有好幾人拗秘。五條后入宮后深蒙圣眷圣絮，不久便誕下長子，也就是后來的陽和帝雕旨，終生安享榮華扮匠。如今年事已高，身體也大不如前凡涩，特向天皇告假歸家休養(yǎng)棒搜。

梅香四溢的院落中，幾個女房進(jìn)進(jìn)出出活箕，低聲議論著太后的病情力麸。

“唉，太后娘娘的身體育韩，還能不能熬得過這個春天呢克蚂？”

“休要說這些不吉利的話，太后娘娘這幾日精神好多了筋讨，之前還一直擔(dān)心自己看不到這梅花盛開呢埃叭。如今每日望著花，人也精神了許多悉罕，你我盡心侍奉就是了赤屋。”

一個年輕的女房問道：“太后娘娘為何不在宮中靜養(yǎng)壁袄，執(zhí)意要來此處呢益缎？此處不僅房屋狹小，而且附近人多嘴雜然想。前幾日，我還聽到了奇怪的謠言欣范”湫梗”

“什么謠言？”

“說太后娘娘她……乃是鬼怪之身恼琼。不知何人竟然編出如此狂言妨蛹！”

這時，最年老的女房幽幽地開了口：“這并非空穴來風(fēng)的誑語晴竞，你們都還年輕蛙卤，不知曉也是自然。這話說起來得有五十年了吧，太后剛?cè)雽m做女御之時颤难，街頭巷尾都流傳著太后乃是鬼怪的傳言神年，甚至一度傳出了先皇要廢后之說。幸好先皇對太后寵愛始終如一行嗤，謠言才慢慢地不攻自破已日，銷聲匿跡了≌て粒”

年輕的女房們聞言都大驚失色飘千，同時又表現(xiàn)出了一種抑制不住的好奇≌祸ǎ“真有那樣離奇的傳言护奈？究竟由何而來呢？難不成哥纫，太后娘娘她真的……霉旗？”

老女房若有所思地望向里間屋太后的居所，低聲訓(xùn)斥道：“這不是我等該過問的磺箕，專心做事去吧奖慌。”

女房們面露遺憾松靡，也只得各自散去简僧。

夜深了，院落一片沉寂雕欺。五條后這幾日只覺頭腦昏沉岛马，精神不振，白日里昏昏欲睡屠列，入夜又總是驚醒啦逆，醒了便再難入眠。這夜她又早早醒來笛洛，想尋水喝夏志，呼喚了幾聲也不見人來，只好掙扎著老邁的病體爬起身苛让，卻恍惚地看到自己面前端坐著一個人沟蔑。

她吃了一驚，定睛觀瞧：那確是個眉清目朗的美少年狱杰，一襲白衣端坐在自己面前瘦材，容貌似曾相識。

“多年不見了仿畸，太后食棕±屎停”少年深施一禮。

太后仔細(xì)端詳來者的容貌簿晓，忽然認(rèn)了出來眶拉，不由得倒吸一口氣∏朗矗“啊镀层，是閣下！這么說來皿曲，我是大限將至了嗎唱逢？”太后用一種了悟的語氣嘆息道：“可惜，本想至少熬過梅花的花期的屋休∥牍牛”

少年再次無聲地施了一禮，默認(rèn)了太后的猜測劫樟。

“我明白了痪枫，我會遵守約定的，橘少將叠艳。我沒記錯你的名字吧奶陈？”

橘少將輕輕點頭：“正是在下「浇希”

“時間過得真快啊吃粒，距離上一次見面，差不多有五十年了吧拒课。閣下真是一點也沒變呢徐勃，我已經(jīng)成了這般的老太婆，難為您還能認(rèn)出來早像∑ぃ”太后干癟的，布滿皺紋的臉上露出一絲微笑卢鹦，銀色的長發(fā)無力地垂在地面上臀脏。

“還記得那個雷電交加的夜晚嗎？那是我們第一次見面……”太后的思緒回到了五十年前冀自。

京郊的曠野上揉稚，電閃雷鳴，大雨滂沱凡纳。一對年輕男女在雨中攜手狂奔著。

“快一點帝蒿，他們會追上來的荐糜。”

“不行，我跑不動了暴氏⊙铀埽”

“那邊有間破屋，我們就先躲進(jìn)去吧答渔」卮”

男女摸著黑進(jìn)了破屋，男子把衣服披在瑟瑟發(fā)抖的女子身上沼撕，拂去她臉上的雨水宋雏。“今晚我們就在這里忍一宿吧务豺，明日天晴了再趕路磨总。”

“不不笼沥，他們會追來的蚪燕。”女子驚慌地?fù)u著男子的胳膊奔浅，“我是馬上要入宮的人馆纳，哥哥如果知道我和別的男子私奔，一定不會放過我的汹桦！”

“我不會讓他們抓你走的鲁驶。我既然把你偷出來，就一定會保護你到底营勤！”

“不灵嫌，你做不到的。他們馬上就會追來的葛作，這里太顯眼了寿羞，我們很快會被發(fā)現(xiàn)的！”

“那怎么辦赂蠢？”

“你先去門口守著绪穆，發(fā)現(xiàn)他們的行蹤趕快進(jìn)來告訴我。我們等雨小一點就出發(fā)虱岂【猎海”

男子便拿了弓箭出門去，回頭叮囑女子道：“放心第岖，不管發(fā)生什么事我都會保護你的难菌。”

女子點了點頭蔑滓，目送男子出門去郊酒∮鼋剩看男子在門前站定了，女子便開始環(huán)視起破屋來燎窘，她走到另一側(cè)的窗戶旁摹闽，伸出頭來窺探著外面的情況。

“想從窗戶逃走嗎褐健？”

黑暗中忽然傳來一個男人的聲音付鹿，把女子嚇了一跳。她大叫一聲蚜迅，渾身癱軟地坐在地上舵匾。但她的叫聲被雷聲蓋過，屋外的情人并沒有聽到慢叨。

黑暗中緩緩走出一個俊美的少年纽匙，“但是你逃不出去的∨男常”

女子鼓足了勇氣烛缔，用顫抖的聲音問：“你……你是誰？是人還是鬼轩拨？”

少年直白地回答：“我是鬼践瓷，但我不會吃掉你。因為我只吃死人的魂魄亡蓉≡未洌”

女子將信將疑地問道：“真的嗎？你是鬼的話砍濒，你知道從這里逃出去的辦法嗎淋肾？”她回頭看了一眼守在門口的情郎，“我不想讓他發(fā)現(xiàn)爸邢》浚”

“我可以幫你逃走，但我有一個條件杠河，你死之后碌尔，必須讓我吃掉你的魂魄∪校”

女子思忖了一會兒唾戚，點頭道：“好，我答應(yīng)你待诅√咎梗”

“那么，你的名字是卑雁？”

“我叫貴子募书，我很快就要入宮成為天皇的女御了轧钓，所以我不能待在這里，要趕快回家去锐膜。”

“好弛房，貴子道盏，我記下了∥拇罚”

“那請問閣下是荷逞？”

“叫我橘少將吧〈馀牛”

“橘少將种远，不管您是什么身份，對于您的幫助我感激不盡顽耳。不過……”她再次看向門口的情人坠敷，眼神中充滿了留戀與不舍，“您不問我為什么嗎射富？”

“我對人類的事膝迎，沒有興趣∫群模”

話音剛落限次，兩人便在一道白光中消失了。屋外依舊電閃雷鳴柴灯，屋內(nèi)已空無一人卖漫。

貴子的情人在屋外守了一夜，待到天光放晴赠群，進(jìn)屋一看哪里還有貴子的影子羊始，只有地上的一灘血，和一縷女人的頭發(fā)乎串，他便知貴子是被鬼怪吃掉了店枣，悲痛欲絕。

但離奇的是叹誉，貴子第二天卻毫發(fā)無損地出現(xiàn)在了家中鸯两，對前一晚的事也毫無印象，就像變了一個人一般长豁，不久便歡天喜地地嫁入宮中钧唐，成為了天皇的女御。從那時起匠襟，坊間就傳出了貴子其實已被鬼所食钝侠，而附在她的身上的鬼入宮當(dāng)了女御的謠言该园。這謠言一直傳了五十年，直到她貴為皇太后仍未止息帅韧。

太后回憶完往事里初，瞇著眼睛問道：“橘少將，即使到了現(xiàn)在忽舟，您仍舊是什么都不問呢双妨。”

“太后是希望我問叮阅，還是希望有個機會能對別人訴說呢刁品？”

太后爽朗地笑出了聲：“您就不能體諒一個將死的老人的心情嗎？”

橘少將說道：“其實又何須我問浩姥，關(guān)于您與那位在五中將的故事挑随，世上還有誰不知曉呢±盏”他拉開紙拉門兜挨，望著月色下的梅樹說，“聽說三十年前眯分，他便是死在了那棵樹下暑劝。”

“是啊颗搂，當(dāng)初他以為我被鬼所食担猛。萬念俱灰，終日沉溺于酒色之中丢氢。某一年梅花盛開時傅联，他來到我家的院落邊喝酒賞月，吟歌賦詩疚察，第二天便被人發(fā)現(xiàn)死在了落花之中蒸走。”她的眉頭皺了起來貌嫡，“終究是個輕浮之人比驻，無法托付終生啊〉撼”

“太后沒有后悔過嗎别惦？”

“我只后悔當(dāng)初年少輕狂，與他山盟海誓夫椭，甚至攜手出逃掸掸，差一點辜負(fù)先皇厚愛，連累家人。然而正是有了那一番經(jīng)歷我才明白自己應(yīng)該如何選擇：當(dāng)看到他羸弱的身軀背著箭囊扰付，在風(fēng)雨中顫抖著的樣子堤撵，我才明白這個男人是無法保護我的。他的手是用來拿筆桿和酒杯羽莺，他的眼睛是用來觀花賞月的实昨，他無法保護我的家族安寧，也給不了我幸福的余生盐固⊥篱希”

“那么太后現(xiàn)在幸福嗎？”

“我這一輩子都非常幸福闰挡，有寵愛自己的丈夫，有可以依靠的兒子礁哄，我的家族可以坐擁榮華长酗，永保安寧。作為女人桐绒，我已了無遺憾夺脾。即使再回到從前，我還是會做同樣的選擇茉继∵职龋”

橘少將搖搖頭：“女人的心，真是弄不懂啊烁竭》撇纾”

太后露出了溫柔的笑容：“橘少將，你生為人之時派撕，可否有愛慕過的女子婉弹？”

橘少將露出迷茫的表情：“……不記得了≈蘸穑”

“如此說來镀赌，你也是個幸福的人兒呢〖使颍”太后依舊微笑著商佛，眼角卻滑落了一顆淚珠，就這樣笑中帶淚地倒在了橘少將的懷中姆打。

橘少將推開門走出院落良姆，太后的房中早已空無一人，正如她五十年前神秘地消失一般幔戏，想必世間又要引發(fā)一陣騷動吧歇盼。橘少將走過門口時，忽聽房內(nèi)女房們的低語聲评抚。

“這件事千萬不要告訴任何人”豹缀，這是老女房的聲音伯复，“其實，當(dāng)年那個太后被鬼怪吃掉的謠言邢笙，是太后自己命人散布出去的啸如。”

“什么氮惯？太后為什么要這樣做岸ｖā？”

“我問過幾次妇汗，太后最后微笑著說了一句話‘我寧可背負(fù)一世的罵名帘不，也不愿傷一個人的心⊙罴’”

“這又是什么意思呢寞焙？”

忽然一陣風(fēng)來，再也聽不到女房們的低語互婿。白梅花瓣被吹落一地捣郊，橘少將想著太后最后說的話“您沒有愛慕過的女子嗎？那真是個幸福的人兒呢”慈参，忽然感覺心中一陣莫名的酸楚呛牲，卻什么也記不起。