“白虎”一詞經(jīng)常出現(xiàn)在我國的神話故事里面宪卿，是神話中的天之四靈之一的诵，主西方，其在我國傳統(tǒng)文化里面的地位不亞于龍愧捕。

你知道嗎奢驯？“四大神獸”里面申钩，青龍次绘、玄武、朱雀都是虛構(gòu)的動物，而白虎確實實打?qū)嵈嬖谟谑赖挠寿耍两袷澜缟显S多較大的動物園都飼養(yǎng)著白虎管跺，它是老虎的主要變種之一，也是老虎4個變種里面最常見的一種禾进，除了外形不一樣之外豁跑，其余均與普通虎無任何差異。

由于虎有多個亞種泻云，比如我國歷史上就是一個“老虎大國”艇拍，不僅數(shù)量最多，而且虎的亞種數(shù)也位于世界之最宠纯，一共有5個卸夕，分別是東北虎、華南虎婆瓜、新疆虎（里嚎旒虎）、印支虎和孟加拉虎廉白。

因為缺乏對虎的正確認知个初，很多人以為白虎也是虎的亞種之一，其實這個說法是錯誤的猴蹂，事實上現(xiàn)代虎一共就9個亞種院溺，除了前邊提到的5個亞種之外，還有蘇門答臘虎磅轻、馬來虎覆获、爪哇虎和巴厘虎，其中里浩笆。虎弄息、爪哇虎、巴厘虎早已滅絕了勤婚，所以當代世界上僅有6個老虎亞種摹量，并不包含白虎。

老虎起源

老虎是亞洲森林生態(tài)系統(tǒng)下的“王者”馒胆，站在食物鏈的頂端缨称，在全世界范圍都有著很高的知名度，也被許多人喜愛祝迂。關(guān)于現(xiàn)代虎的起源睦尽，目前科學家們也還沒有全面弄明白，主流的假說有兩種：

• 一是老虎起源于東北亞型雳，在西伯利亞地區(qū)也找到了早期虎類的化石当凡，發(fā)展壯大后經(jīng)我國東北部擴散至亞洲其他地區(qū)山害；

• 二是老虎起源于東亞地區(qū)，即我國華南虎生存之地沿量，后來經(jīng)過數(shù)次擴散之后至亞洲大多數(shù)地區(qū)浪慌。

兩種假說在國際上都有很高的支持率，但總的來說更多人認同老虎起源于東亞朴则，這一假說后來也得到了更為實質(zhì)性的證據(jù)权纤，一些科學家們在2005年的時候用DNA測序等技術(shù)證明了華南虎是現(xiàn)代虎里面最古老的一支，這一證據(jù)與1920年在河南一帶發(fā)現(xiàn)的早期虎類化石相輔相成乌妒，進一步證明了現(xiàn)代虎起源于我國汹想。

大約在300多萬年前，華夏大地上生活著一種叫“中華古貓”的小型食肉動物撤蚊，是老虎的直系祖先欧宜。

現(xiàn)代虎誕生之后，由于大型的食肉動物已經(jīng)隨著末次冰期的結(jié)束拴魄，全部都逐漸消失了冗茸，所以老虎等中小型食肉動物迎來了絕佳的發(fā)展機會，它們迅速發(fā)展壯大匹中，很快東亞地區(qū)的老虎就飽和了夏漱。

而作為一種極具探索性和高度移動性的動物，老虎很快向亞洲其他方向擴散顶捷，它們沿著森林挂绰、河流系統(tǒng)等天然廊道，最終向西擴散至高加索南部服赎，向北擴散至西伯利亞一帶葵蒂，向南及東南方向來到了印度次大陸和東南亞。

長期的地理隔絕使得老虎逐漸形成了多個亞種重虑，由于東南亞一帶的海島有著“一島一氣候践付，島島不相同”的說法，所以即便在實際距離上看缺厉，巴厘虎永高、馬來虎、爪哇虎等相距很近提针，但也都成了不同的亞種命爬。

看到這里很多人會有疑問，東南亞海島眾多辐脖，而老虎是一種陸地動物饲宛，它們又是怎樣登上島的呢？其實老虎十分擅長泅水嗜价，而在更新世之前的海平面較低艇抠，一些微小的海峽是阻擋不了老虎擴散腳步的幕庐。比如蘇門答臘虎，就是因為在12000-6000年前练链，由于海平面上升而導致與其他老虎種群被迫分離翔脱。

現(xiàn)代虎的9個亞種

2004年以前奴拦，人們普遍認為世界上只有8個亞種的老虎媒鼓，而馬來虎一直被認為是印支虎的一個種群，直到后來美國國家癌癥研究中心的基因多樣性實驗室利用現(xiàn)代技術(shù)確認了馬來虎在基因?qū)用嫔系牟煌硌@一虎亞種才被重新分類绿鸣，此后現(xiàn)代虎的分類上就又多了一支。

9個老虎亞種暂氯，在外形上雖然極為相似潮模，但由于生活環(huán)境的不同，多多少少也表現(xiàn)出了一定的差異性痴施。

• 華南虎

華南虎是現(xiàn)代虎家族里面最古老的一支泳唠，原產(chǎn)于我國河南一帶沟绪，也僅分布在我國。雖然從名字上看很容易就讓人誤會它們僅分布在華南地區(qū)，但事實上這是我國分布范圍最廣的一種老虎烤礁，其歷史棲息地幾乎遍布大半個中國，尤其是華南频轿、華東饥侵、華中、西南這幾個地區(qū)哩簿，是華南虎最主要的分布地宵蕉，其次，晉南节榜、豫西羡玛、陜南等多個地區(qū)，也發(fā)現(xiàn)了華南虎的蹤跡宗苍。

說來可惜缝左，歷史上野生數(shù)量最多的華南虎，如今成為最為瀕危的物種浓若，僅生活在人工飼養(yǎng)的環(huán)境下渺杉，已無野生個體了。華南虎的體型稍小挪钓，雄虎體重為130-175千克是越，雌虎體重為100-115千克，身上的條紋偏更窄碌上，數(shù)量偏多倚评，且黑色斑紋與橘黃底色間的邊緣十分清晰浦徊。

• 東北虎

東北虎在國際上也被稱為“西伯利亞虎”，它的原產(chǎn)地在我國東北及俄羅斯遠東地區(qū)天梧，歷史上分布范圍主要在亞洲東北部盔性，是最大的老虎亞種，但由于棲息地喪失呢岗，被大量捕殺之后冕香，物種數(shù)量急劇下降，最終在近親繁殖等因素的影響下后豫，如今的東北虎體型已大不如前了悉尾。

2005年一些俄羅斯、美國挫酿、印度的科學家們聯(lián)合發(fā)表了一篇論文构眯，其中提到了當代東北虎雄性體重為176.4千克，雌虎為117.9千克早龟。與其他老虎相比惫霸，東北虎要顯得更圓潤一些，身上的毛發(fā)也更蒼白葱弟，且條紋并不是黑色壹店，而是褐色。

• 孟加拉虎

孟加拉虎是繼東北虎之后的第二大老虎翘悉，是目前全球野生個體數(shù)量最多的老虎茫打，截止到2018年，全球估計野生數(shù)量為2603-3346只妖混，主要分布國家是印度老赤、孟加拉國等，我國只有西南邊境處有少量分布制市，其主要的棲息地是一些紅樹林抬旺、熱帶和亞熱帶雨林、落葉林祥楣、灌木林等开财，但無法在草原、高原或者開闊地帶生活误褪。

孟加拉虎的毛色介于華南虎與東北虎之間责鳍，體毛短而明亮，身上的條紋較為細長兽间，但邊界不如華南虎清晰历葛。

• 印支虎

印支虎雖然從名字上看起來像是主要生活在印度的一種老虎，但實際上它跟印度沒啥關(guān)系嘀略，整個印度只有一種老虎恤溶，那就是孟加拉虎乓诽。印支虎主要生活在泰國、老撾咒程、越南等東南亞國家鸠天，我國西南邊陲亦有少量分布。

與孟加拉虎相比帐姻，印支虎的頭骨較小稠集，體型也更小，雄虎體重為150-195千克卖宠，雌虎體重為100-130千克巍杈，其橘黃色的底色較暗忧饭，身上的條紋更短扛伍，且偏窄。

• 馬來虎

顧名思義词裤，馬來虎就是生活在馬來半島的老虎刺洒，主要分布范圍是馬來半島的中部和南部，在之前它一直被認為是印支虎吼砂，后來美國逆航、英國一些科學家聯(lián)合發(fā)表了一篇研究論文，提議將其重新分類渔肩，這一結(jié)論得到了很多人的支持因俐。

另外，2018年的一項基于32個標本的遺傳研究結(jié)果周偎，也直接證明了馬來虎是一個獨立的亞種抹剩。與印支虎相比，馬來虎的顱骨并沒有明顯差異蓉坎，但整體體型比印支虎小一些澳眷。

• 蘇門答臘虎

蘇門答臘虎巽他群島里面唯一幸存的老虎，也是現(xiàn)存世界上最小的虎種蛉艾，成年雄虎體重為100-140千克钳踊，雌虎體重為75-110千克，不少波斯豹勿侯、遠東豹都有這個體型拓瞪。蘇門答臘虎身上的條紋比較有特征，不僅較寬助琐，而且條紋末端會逐漸融成斑點祭埂。

蘇門答臘虎比較喜歡海拔較低的山地森林，由于是島上老虎弓柱，所以注定了一只虎的領(lǐng)地范圍不會太大沟堡，主要捕食野豬侧但、水鹿等中小型的有蹄類動物。

• 巴厘虎

現(xiàn)存虎里面蘇門答臘虎最小航罗，但如果算上已經(jīng)滅絕了的虎亞種禀横，那就另當別論了。巴厘虎是巽他群島上最小的老虎粥血，沒有之一柏锄，雄虎體重為90-100千克，而雌虎僅有65-80千克复亏。其頭骨與爪哇虎相似趾娃，條紋形狀也類似，但皮毛顏色比爪哇虎亮許多缔御。

19世紀末以前抬闷，巴厘島上生活著較多的老虎，但自歐洲殖民者控制巴厘島之后耕突，就熱衷于狩獵老虎笤成，使得巴厘虎數(shù)量急劇下滑，終于在20世紀50年代左右滅絕了眷茁。

• 里嚎挥荆虎

我國所說的新疆虎在國際上的分類就屬于里海虎上祈，它最主要的分布地點是中亞地區(qū)培遵，即里海周邊及輻射地區(qū)，后來受到農(nóng)牧業(yè)發(fā)展登刺、環(huán)境變化籽腕、人為捕殺等因素影響，里禾猎遥虎也在20世紀80年代左右滅絕了节仿。在體型上，里旱羰撸虎更接近于東北虎及孟加拉虎廊宪，是體型較大的老虎之一。

由于里号危虎的分布范圍較廣箭启，且棲息地分散嚴重，所以個體與個體之間的差異也較大蛉迹，比如新疆地區(qū)的里焊倒眩虎顏色最淡，最接近于沙色，但總體來說荐操，里何呤悖虎比東北虎的顏色更亮，條紋雖然偏窄托启，但間距也更緊密宅倒，另外，里和退剩虎的皮毛是所有老虎亞種里面最濃密厚實的拐迁。

• 爪哇虎

爪哇虎就是生活在爪哇島上的老虎，科學家們根據(jù)對博物館收藏的23只老虎樣本進行了DNA研究疗绣，發(fā)現(xiàn)它們早在1.1-1.2萬年前就來到了巽他群島。島上老虎體型比大陸的老虎普遍偏小多矮，爪哇虎也不例外，它是最小的老虎亞種之一割卖，但比巴厘虎大前酿，與蘇門答臘虎相似患雏，雄虎體重約為100-141千克罢维，雌虎體重為75-115千克淹仑。

盡管爪哇虎體型較小肺孵，但卻很兇猛匀借，它的獵食對象里面不乏水牛等大型食草動物。爪哇虎也有著細長的條紋平窘，且很密集，受種植業(yè)影響是鬼，爪哇虎在上個世紀早期下降速度很快紫新，到了80年代末時，則被宣告滅絕了芒率。

老虎的4個變種

細心和不細心的朋友可能都發(fā)現(xiàn)了，在老虎已經(jīng)滅絕和沒有滅絕的9個亞種里面充择，并沒有白虎的出現(xiàn)，那么白虎究竟算是什么樣的一種老虎呢椎麦？

其實白虎普通老虎基因突變的結(jié)果铃剔，更詳細的來說是隱性基因突變的結(jié)果，與患白化病不同键兜，這種基因突變是無害的，即除了外觀不一樣之外谜疤，不會對老虎機體產(chǎn)生任何直接不利的結(jié)果现诀，但由于顏色太過顯眼，在野生環(huán)境下難以生存等不利表現(xiàn)坐桩，則不在討論范圍之內(nèi)封锉。

目前來說被人們觀測到的老虎變種就有4種，分別是白虎碾局、雪虎奴艾、純白虎、金虎蕴潦，這4個變種目前來說都只在孟加拉虎身上觀察到過像啼，其他虎亞種并沒有發(fā)現(xiàn)品擎，雖然曾有傳聞說東北虎也有白色變種，但缺乏權(quán)威證據(jù)甚颂，所以也就不了了之了。

在4個變種里面蹭睡，白虎是最常見也是最容易出現(xiàn)的赶么，比如在孟加拉、比哈爾邦清钥、阿薩姆等放闺，都有確切的記錄。由于白虎比普通老虎更稀有篡悟，更有經(jīng)濟價值匾寝，所以許多動物園都熱衷于繁殖白虎，但目前世界上多數(shù)動物園里面的白虎急凰，都是近親繁殖的結(jié)果很钓，其中患病的個體不少。

• 白虎

白虎的出現(xiàn)，主要是基因變異之后導致體內(nèi)缺乏色素苯丙氨酸甲酯引起的锭碳，表現(xiàn)為橘黃色的毛發(fā)變白，而深色的條紋卻不變推汽，所以白虎在外在形態(tài)上表現(xiàn)為白底棕紋歧沪，此外無論是體重還是形態(tài)，都與普通孟加拉虎無異暖夭。

由于是隱性基因的表達，所以在自然界竭望，大約每10000胎里面裕菠，才會出現(xiàn)一次白虎，加上由于毛色所帶來的生存困難旧烧，所以野生白虎尤其罕見画髓，其珍貴程度不言而喻。

• 雪虎

雪虎簡單來說就是在白虎的基礎(chǔ)上進一步變異杖小，主要特征是身上的條紋變暗愚墓，但仔細看的話依然能夠依稀看出條紋浪册。

由于是在白虎的基礎(chǔ)上進一步變異，所以它出現(xiàn)的概率更低村象，約為十萬分之一厚者，所以在野生狀態(tài)下幾乎見不到雪虎的存在，多發(fā)生于動物園中库菲，且近親繁殖能夠提高它們出現(xiàn)的概率熙宇。

• 純白虎

純白虎也是孟加拉虎的變種之一，它雖然與雪虎很像蒋荚，但其身上的條紋更淺馆蠕，甚至是消失了惊奇，就如同它的名字一樣吓妆，渾身純白色行拢，只有上眼眶，或者雙頰能看出一些黑色的毛發(fā)來舟奠。純白虎相對于白虎來說更為珍貴沼瘫，目前在全世界范圍內(nèi)也只僅展出過兩只。

• 金虎

與白虎一樣湿故，金虎也是基因變異的產(chǎn)物膜蛔，只是相對于白虎來說，金虎看起來相當華麗墅茉，金黃的底色加上紅棕的條紋呜呐，這樣的搭配使之看起來十分好看。

雖說這種變異在自然界里面也有可能發(fā)生洋机，但目前人們并沒有觀察到相關(guān)的現(xiàn)象以躯，所以目前世界上的金虎都出現(xiàn)在動物園或者野生動物公園當中。

知識延伸：獅虎獸也不是老虎亞種之一

這個世界上還存在一種動物，它的名字叫獅虎獸址晕，很多人問那么獅虎獸算不算老虎的一個亞種呢顿锰？其實獅虎獸是雄獅與雌虎交配產(chǎn)生的后代启搂，所以它甚至都不能算是老虎胳赌，又怎能是老虎的亞種之一呢匙隔？

同理，雄虎與雌獅交配所生下的后代虎獅獸也不是老虎的亞種捍掺，它們是人工狀態(tài)下的產(chǎn)物再膳，在自然界里面不會出現(xiàn)。與親本相比喂柒，獅虎獸的體型偏大灾杰，虎獅獸的體型偏小。

能夠考證的世界上最早的一只獅虎獸是1981年在法國出生的“利利”吠撮，當時引起了不小的轟動讲竿，后來人們看到了獅虎獸能夠吸引大量的眼球，為動物園帶來可觀的收入鞋诗，于是出于商業(yè)利益迈嘹，世界上許多動物園都相繼加入到繁殖獅虎獸的行列當中。

關(guān)于獅虎獸融痛，其中有一個困擾人們很久的問題神僵，那就是它的體型真的會如傳聞中一直生長下去保礼，直到老死嗎责语？

顯然這是一個錯誤的認知目派，根據(jù)目前的研究，體型越大的動物白筹，往往生長過程會更長一些练对，比如棕熊5歲能達到性成熟，而身體卻一直在長虚青，直到10幾歲時才達到頂峰螺男，而兔子八個月性成熟之后就不會長身體了，對于我們?nèi)祟悂碚f奢人，十幾歲就具備了生育能力淆院，但20多歲依然有不少人還會長個，獅虎獸正是如此支救，它的成長時間比獅子拷淘、老虎都要漫長一點，需要花更長的時間才能長成完全體贬堵。

科學家們曾做過一個這樣的研究黎做，發(fā)現(xiàn)老虎長到32斤松忍，需要130天，而獅虎獸在長到32斤時伟桅，只需要90天左右叽掘；一只4歲大的老虎，平均體重是270千克盖腕，一只4歲大的獅子浓镜，平均體重是225千克，而一只4歲大的獅虎獸听隐，平均體重是405千克哄啄，與獅虎相比咨跌，獅虎獸的體型增長比率更高，所以在同一個生長時期里面锌半，獅虎獸的體型始終要超過獅子與老虎刊殉。

一方面是長得快，一方面是生長的時間長冗澈，一方面是長得更大亚亲，綜合起來，自然就能夠給人一種“它會無限生長下去”的錯覺了肛响。