為什么為什么最富有的國家存在于歐州林螃，最貧窮的國家卻聚集在非洲和南美州？
為什么是歐亞大陸人征服俺泣、趕走或大批殺死印第安人和非洲人疗认，而不是相反？
為什么"四大文明"創(chuàng)造者中國卻沒有引領(lǐng)現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的浪潮伏钠？
作者賈雷德.戴蒙對人類文明進程的演進差異作出了解釋横漏，否定了人種決定論，提出不同民族之間是通過征服熟掂，流行病和種族滅絕來實現(xiàn)現(xiàn)代社會的構(gòu)建缎浇。國家間財富收入的差異不僅取決其社會和經(jīng)濟制度，地理環(huán)境因素也占據(jù)了很大一部分赴肚。
歐亞大陸呈橫向分布素跺，氣候適宜，而這種地理的優(yōu)勢使該地區(qū)的農(nóng)業(yè)有了較好的發(fā)展基礎(chǔ)誉券。人類依河而息指厌，從狩獵采集到定居農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。人類馴養(yǎng)植物發(fā)展成農(nóng)作物踊跟，馴化動物讓其成為家畜仑乌，這種小有規(guī)模的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)也在這片大陸上傳播普及。而農(nóng)業(yè)的良好發(fā)展也間接促進了工業(yè)的形成琴锭。
相比之下，非洲和美洲南北跨度較大衙传，氣候差異明顯决帖，從熱帶沙漠，到熱帶赤道雨林蓖捶，一個地區(qū)的農(nóng)業(yè)種植作物在另一個地區(qū)或許并不適應(yīng)地回。且因為能夠馴化的動植物較少，非洲和南美的農(nóng)業(yè)發(fā)展基礎(chǔ)較為薄弱俊鱼，也就失去了工業(yè)爭奪的先天優(yōu)勢刻像。
那為什么歐洲能夠征服非洲和美洲呢？重要原因就是槍炮并闲，病菌與鋼鐵细睡。在長期馴養(yǎng)動物的過程中，歐亞地區(qū)的人類形成了強大的抗病毒能力帝火，而非洲和美洲因缺乏和動物接觸溜徙，對病毒的抵抗能力減弱湃缎。在著名的? 以少勝多的戰(zhàn)役中，西班牙168名士兵征服了印加帝國蠢壹，并且俘獲了印加帝國的國王嗓违，除了依靠槍炮利器等軍事技術(shù)，航海技術(shù)图贸，天花病的流行也占據(jù)重要因素蹂季。
中國是享有盛名的歷史古國，農(nóng)業(yè)種植技術(shù)相當成熟疏日，火藥偿洁，造紙術(shù)，指南針和印刷術(shù)四大發(fā)明也出現(xiàn)在中國制恍，與此同時父能，航海技術(shù)也相當先進，但為什么不是中國去開辟新航路呢净神？為什么中國沒有成為工業(yè)革命的發(fā)源地何吝？
作者給出的解釋是，中國在中央集權(quán)的政治體系下鹃唯，君主擁有絕對的統(tǒng)治權(quán)爱榕，創(chuàng)新思想及技術(shù)不易產(chǎn)生，一旦遭到中央的抵制坡慌，就會全面封殺黔酥。而歐洲由眾多小國家組成，且由拼音字母發(fā)展成不同的文字語言體系洪橘，每個國家都帶有強烈的競爭性和擴張性跪者。哥倫比亞在開辟新航路前，就曾向葡萄牙的財團進行過求助熄求。
這部著作存在很多爭議渣玲，在嘗試解釋歐洲征服其他非歐洲民族時，從結(jié)果推定緣由弟晚。其實在哥倫比亞開辟新航路之前忘衍，就存在過很多其他國家的擴張性探索活動。比如歷史上的馬其頓帝國卿城、羅馬帝國都進行了成功的軍事遠征枚钓，但并沒有形成現(xiàn)代世界。如何將哥倫比亞開辟新航路這種偶然性的結(jié)果做特定解釋瑟押，恐怕還需深挖其他緣由搀捷。
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