選戰(zhàn)迷局

【美】亞瑟·B·瑞福 作

蒙 鈞? 譯

“要是這場選舉已經(jīng)過去，報紙重新開始登載新聞該多好“韬蹋”我翻開《星報》的頭版幅骄，只是瞥了一眼大標題，嘟囔道扳碍。

“深有同感提岔。”肯尼迪道笋敞。他正凝眉看上午郵差送來的郵件當中的一封短信碱蒙，“這是多少年來最激烈的一場選戰(zhàn)。你看他們是想利用我的專業(yè)，還是僅僅把我當成一個獨立選民來籠絡我赛惩“梗”

引起他興趣的這封信的信頭是這樣一行字：“特拉維斯改革聯(lián)盟競選委員會”∨缂妫肯尼迪顯然想聽聽我的意見篮绰，我便拿過信來。信只有幾行褒搔，大意就是請肯尼迪在方便的情況下阶牍，過來與州長候選人威斯利·特拉維斯及其競選委員會的財務主管迪安·本涅特一晤。信的字跡潦草星瘾，顯然是在前一天晚上匆匆寫就的走孽。

“是想利用你的專業(yè)×兆矗”我貿(mào)然猜測道磕瓷，“競選當中免不了會出些誹謗、誣陷的事兒念逞，他們需要你的協(xié)助困食。”

“我也是這樣看翎承∷俄铮”

克雷格表示同意，“如果這僅僅是一次業(yè)務往來叨咖，而不是政治交易瘩例，那它還值得跑一趟。我看你也不會拒絕跟我一起去吧甸各？”

這樣垛贤，在當天上午還不算太晚的時候，我們來到了改革聯(lián)盟的競選總部趣倾，見到了兩個緊張兮兮的人聘惦。這兩人都穿著雙排扣長禮服，戴著緞帽儒恋。不需要多么精明機敏善绎，甚至也不需要將周圍打量一番，當即就能看出來诫尽，他們正全力以赴地投入到一年一度的爭取同城市民選票的奮戰(zhàn)中涂邀，忙得不可開交。這活兒很辛苦的箱锐，這些人已近乎筋疲力盡比勉。

他們的總部設(shè)在一棟聳入云霄的摩天塔樓中。激發(fā)選民道德意識的訴求如滔滔洪水從這里傾瀉出來，既有形諸文字的浩聋，也有出自口舌的观蜗。但是，與我以前因為例行公事去過的幾家政治總部相比衣洁，這里有一種不同的氛圍墓捻。這里看不到老式的政客，也沒有煙草的氣味帶來的密謀策劃的氣氛坊夫。這里有一種斗志昂揚砖第、勤奮高效的氣氛，讓人頓生好感环凿。墻上掛著多面本州地圖梧兼，有的地圖上面摁滿了五顏六色的圖釘，標明拉選票的形勢智听。還有一張本市的地圖羽杰，所有區(qū)域都用不同的顏色區(qū)別開來，顯示出大佬比利·麥克洛林的大本營的戰(zhàn)況到推。到處可見身軀龐大的索引卡片柜考赛、活頁柜，還有其他一些可以從汗牛充棟的競選“材料”中找到需要的東西的設(shè)備莉测，組成了一個完美的系統(tǒng)颜骤，猶如一個管理得井井有條的令人自豪的大商號。

威斯利·特拉維斯是一名律師捣卤，相對而言算是個年輕人忍抽，早已在政界小有名氣，很是精明干練腌零，能在民眾起來倒戈之前幫著大佬們擺脫困境梯找。如今他自己也成了改革聯(lián)盟的州長候選人唆阿，投入到一場艱難激烈的選戰(zhàn)中益涧。

他的競選經(jīng)紀人迪安·本涅特本是個做生意的，其經(jīng)濟利益與那些一般人認為在背后支持比利·麥克洛林的人勢同水火驯鳖。若以昔日的觀點來看闲询，特拉維斯和本涅特都應歸屬麥克洛林的老牌政黨。的確浅辙，改革聯(lián)盟能夠生存扭弧，靠的就是道德和經(jīng)濟狀況都亟待改善的現(xiàn)實。

我們很隨意地落座记舆，點上為競選特制的香煙鸽捻。“到目前為止，事情的進展還是符合我們的設(shè)想的御蒲∫赂希”一開始特拉維斯就滿懷信心地這樣說道，“當然厚满，我們不像我們的對手那樣財大氣粗府瞄，我們沒有向各大公司攤派勒索。但人民是富有正義感的碘箍，是支持我們的遵馆。我認為，特權(quán)階層的反對反倒幫了我們大忙丰榴。我們很有希望獲勝货邓。我說‘很有希望’是因為在今天的政治博弈中，任何事情都不可能絕對地肯定多艇÷呖郑”

“肯尼迪先生，不知您還記不記得在報紙上讀到過我的位于長島的鄉(xiāng)村住宅前些日子遭竊的新聞峻黍？有些記者抓住這件事情大做文章复隆。說實話，我覺得他們自信此事能讓某些扒糞記者弄出點兒名堂姆涩，弄成某種丑聞挽拂，正為此洋洋得意。至于那個竊賊骨饿，——且不管他是個什么人吧亏栈，——他從我的圖書室似乎只拿走了一本剪貼簿，也可以說是一本相冊宏赘。這種盜竊真可謂別具一格了绒北。既然我沒有什么好遮掩的，也就沒有什么好擔心的察署。哼闷游，要不是昨天有個人來到本涅特的辦公室，我已經(jīng)把這東西完全忘掉了贴汪。那人要求……本涅特脐往，跟我們說說是怎么一回事兒吧，——就是你見過的那人扳埂∫挡荆”

本涅特清了清嗓子，“是這么回事兒阳懂。那人說他名叫哈里斯·韓福德梅尤，還說他是個攝影師柜思。我看他是給比利·麥克洛林干活的∠镌铮總而言之酝蜒，他的意思就是要把幾張照片賣給我們。關(guān)于這幾張照片的來歷他講的巨細無遺矾湃。他暗示說亡脑，這些照片顯然是特拉維斯先生失竊的那些照片當中的幾張，輾轉(zhuǎn)曲折地落到了他的一個朋友的手中邀跃，但他并不清楚竊賊是誰霉咨。他說，照片不是他本人拍的拍屑，不過他知道是誰拍的途戒，底版已經(jīng)銷毀。照片的拍攝者已經(jīng)打算出面發(fā)誓僵驰，說這些照片拍攝時間是今年秋季提名特拉維斯為候選人的提名大會召開之后喷斋。照片總歸是要出手的，開價是25,000美元蒜茴⌒亲Γ”

“都是些什么照片，他竟敢開出這么一個價碼粉私？”肯尼迪問道顽腾，銳利的目光從本涅特身上移到特拉維斯身上。

特拉維斯用畏怯的目光與肯尼迪對視了一眼诺核〕ぃ“大家都會認為這些是我本人的照片〗焉保”他緩緩答道漓摩，“照片拍的是位于長島南岸的麥克洛林的農(nóng)場，離我的住處約有二十英里入客。照片中有一群人聚集在麥克洛林家的游廊下管毙，當中有一個人被看成是我。照韓福德的描述痊项，我站在麥克洛林和J·卡德瓦拉德·布朗之間锅风。布朗是個信托公司發(fā)起人酥诽，因為麥克洛林能讓他節(jié)省投資鞍泉，所以支持他。布朗的手搭在我的肩膀上肮帐，我們像一對老熟人似的聊得正歡咖驮。還有一張是布朗的照片边器，麥克洛林和我坐在布朗的汽車里。照片中的布朗和我親密得無以復加托修。另外還有幾張忘巧，都是這一類的∧廊校”他繼續(xù)說道砚嘴，因為激動，嗓門兒也提高了涩拙，就好像他是在馬車大會上極力申辯际长，表明坐汽車也不是什么罪過⌒四啵“犯不著吞吞吐吐地工育，我承認大約一年前，我跟這些家伙雖沒有多么密切的關(guān)系搓彻，但好歹也算是熟人如绸。在不同的時間里，——最近的一次是在去年春天旭贬，——我參加過幾次討論本州州長選舉前景的會議怔接，其中有一次我好像是跟他們一起坐汽車回城的。我不記得當時拍過照片稀轨，即便拍過蜕提，只要他們能如實講出照片所顯示的情況我也不會當回事兒。我曾經(jīng)多次在我的講演中承認我認識這些人靶端，并且認為谎势，我若是當選，我與這些人的相識與決裂正是我發(fā)動一場針對他們的有效戰(zhàn)爭的主要資本杨名。他們恨透了我脏榆。您二位也清楚。我所擔心的是這幫人——這幫偽君子——信誓旦旦地作出的證言台谍。自從無黨派選民大會提名我為候選人之后须喂，就沒人，也不可能有人把他們當回事兒了趁蕊。即便照片上的所見是真的坞生，那我也是個棄暗投明的好叛徒。但是自打去年春天我就沒見過麥克洛林或是布朗掷伙。整個這件事兒就是一個……”

“徹頭徹尾的謊言是己。”本涅特用強調(diào)的語氣插話道任柜，“沒錯卒废，特拉維斯沛厨，我們都知道是這么回事兒。我若是不相信你摔认，我當即就退出來了逆皮。咱們還是看看真相吧。韓福德信誓旦旦地講述的這個故事顯然得到了比利·麥克洛林和那個卑鄙無恥的小人布朗的默許参袱。他們想通過這種向你潑污水的鬼蜮伎倆達到什么目的呢电谣？他們手里自然還有別的照片，他們會根據(jù)我們的動作發(fā)布或是不發(fā)布這些照片抹蚀。你們也很清楚辰企，在眼下這種時候，要想拉低改革聯(lián)盟的選票况鸣，沒有比此類事件更見效的了牢贸。我們最起碼應該讓人們相信我們是公正誠實的，是沒有什么好掩飾搪塞的镐捧∏彼鳎”

“可能會有足夠多的人相信，這樣的懷疑也是無風不起浪懂酱，因而帶來不利于我們的風向的改變竹习。若是在競選的初期，我會主張接受這一挑戰(zhàn)列牺，與之斗爭到底整陌，非弄個水落石出不可。這是我們扭轉(zhuǎn)選戰(zhàn)局面的絕佳材料瞎领。但現(xiàn)在揭露他們這樣的陰謀詭計已經(jīng)太晚了泌辫。今天已是禮拜五，選舉即將開始九默。說實話震放，我相信在這種情況下，謹慎才是最大的勇氣驼修，且絲毫無損于我對你特拉維斯的信任殿遂。嗯，選舉過后乙各，我將第一個站出來予以回擊墨礁，從容不迫地揭露這場騙局《停”

“不恩静，我不愿意「咎眩”特拉維斯堅持己見蜕企，固執(zhí)地繃緊了他的方下巴，“我不想就這么忍氣吞聲冠句∏嵫冢”

門被打開，一位年輕的女士現(xiàn)身門口懦底。她身穿一身令人驚艷的街頭服裝唇牧，頭戴一頂碩大的帽子，蒙著一塊引人遐想的面紗聚唐。略站片刻丐重，好像在猶豫，隨后她對自己打擾我們開會表示歉意杆查，便想把門關(guān)上扮惦。

“即便會輸?shù)靡晃牟幻乙惨废氯ィ麄儽孪霃奈疫@里敲詐去一分錢亲桦⊙旅郏”特拉維斯宣布，“你好客峭，阿什頓小姐豫领。過會兒我就有空了。我會直接去你的辦公室找你舔琅〉瓤郑”

那姑娘手里拿著個公文包，笑靨如花备蚓。特拉維斯疾步走過房間课蔬，畢恭畢敬地拉住門，低聲說了一兩句話郊尝。姑娘消失后购笆，他踅轉(zhuǎn)回來，說：“肯尼迪先生虚循，我想您聽說過瑪格麗特·阿什頓小姐吧同欠？就是那位爭取婦女參政權(quán)運動的領(lǐng)袖。她是我們新聞辦公室的主任横缔∑趟欤”此時，他臉上的表情更為堅定茎刚，帥氣的面孔顯出道道強硬的線條襟锐。他一拳擂在桌子上，“不行膛锭，一分錢也不給粮坞∥萌伲”聲如洪雷。

本涅特無可奈何地聳了聳肩膀莫杈，沖著肯尼迪做了個表示聽之任之的鬼臉互例，好像在說：“你跟這種人還有什么好說的？”特拉維斯激動地走來走去筝闹，揮舞著雙臂媳叨，好像在敵國的集會上演講」厍辏“韓福德就是沖著這一點才找上門來的糊秆，”他道，情緒在行走中變得更加激動议双，“他說得很實在痘番，這些照片會被人當作是我失竊的照片的一部分。我看這一點他是說對了平痰，公眾會輕易相信這是理所當然的夫偶。本涅特跟他講我會告他的。他聽了哈哈大笑觉增，說：‘讓他告好了兵拢。反正照片又不是我偷的。這真是個天大的笑話逾礁，特拉維斯竟然向他猛烈抨擊的法庭尋求公道说铃。我猜等他發(fā)現(xiàn)形勢朝著不利于他的方向發(fā)展以后，他就要對自己的決定后悔不迭了嘹履∧迳龋’韓福德講，每一張照片他都洗了上百張砾嫉，由某個我們沒見過的人保管著幼苛，隨時都可以寄給本州發(fā)行量最大的一百家報紙，星期一就能登出來焕刮，正好趕在選舉日之前舶沿。他說不管我們費多大力氣否認都無法消除它們的效果，——他甚至還得寸進尺地說‘不能動搖其有效性’配并±ǖ矗”

“可是，我再重復一遍溉旋。這都是假的畸冲。就我所知，這是麥克洛林的陰謀，是這個被逼進絕境的大佬的最后一搏邑闲，否則他就完蛋了算行。這種做法比偽造信件更卑鄙。這事情的危險也就在這里苫耸。比利·麥克洛林很清楚怎樣在選舉的前夕充分利用謠言州邢。即便我否認照片的真實性，即便我能證明照片是偽造的鲸阔，恐怕也無濟于事偷霉，無法挽回損失了迄委。我不可能及時讓每一個選民都了解真情褐筛。若有十個人看到了對我的攻擊，那看到我的否認的人只有一個叙身。

“說得對渔扎。” 本涅特冷冷地道信轿，他還堅持他的觀點晃痴，“你也承認我們實際上處在孤立無援的狀態(tài)中。我也一直這么說财忽。特拉維斯倘核，說一千，道一萬即彪，怎么也得先把照片的副本控制起來紧唱。之后隨你怎么大喊大叫都行，——不管是在選舉前還是選舉后隶校。我已經(jīng)講過漏益，咱們?nèi)羰沁€有一、兩周的時間深胳，咱們就可以從容地去戰(zhàn)斗绰疤。但我們?nèi)舨豢鲜茳c委屈，做點讓步舞终，那就只能坐以待斃轻庆，眼睜睜地看著照片面世，掀起競選中的大波瀾敛劝。咱們來不及在星期一和星期二的晨報上做出回應榨了。即便這些照片在今天登載出來，咱們也幾乎沒有時間揭露這場陰謀攘蔽，予以迎頭痛擊龙屉，化害為利。行不通，你必須向你自己承認這一點转捕。沒有時間作岖。咱們必須按照咱們仔細制定出來的計劃去贏得這場競選。若是咱們因為這件事兒就失去方向五芝，亂了方寸痘儡，那就會功虧一簣，這正中麥克洛林的下懷枢步。怎么樣沉删，肯尼迪，你同意我的看法嗎醉途？當前要不惜任何代價把照片壓下矾瑰，待選舉之后，可能的話我們再去查明真相隘擎，告他一狀殴穴。”

肯尼迪和我對他們這些事毫無興趣货葬，只是安安分分地當旁觀者采幌，期間一直沒有插話≌鹜埃克雷格終于開口問道：“你有那些照片的副本嗎休傍？”

“沒有《捉悖”本涅特答道磨取，“這個韓福德是個厚臉皮，但在這件事上表現(xiàn)得很精明淤堵，沒有留下照片寝衫。我也只是瞥了一眼。照片拍得很差拐邪。對照片所作的陳述看起來更差慰毅。”

“嗯扎阶⌒谖福”肯尼迪沉吟著，心里反復掂量著這場危機东臀，“我們以前遇到過冒稱偷竊加偽造信件的案子着饥，但冒稱偷竊加偽造照片的案子還是頭一回碰上。無論是對您的擔心惰赋，本涅特宰掉，還是對您的斗爭到底的想法呵哨，特拉維斯，我都能理解轨奄∶虾Γ”

“那么您肯接手此案了？”特拉維斯迫不及待地問道挪拟，把他的競選經(jīng)紀人忘到了腦后挨务，也把他作為競選人的矜持忘到了腦后，那俯身向前的姿勢活像一名囚犯要把陪審團負責人的每一句話都抓住玉组，“您會及時查出這些照片的偽造者谎柄，是不是？”

“我可沒說我能辦到惯雳〕祝”克雷格慎重地答道，“我連接手這個案子的話都沒說吨凑。特拉維斯先生捍歪，政治對我而言是一種新游戲户辱。我若是插手此事鸵钝，就要自始至終，——用你們律師的話說就是……用一雙干凈的手來辦事兒庐镐。我接手此案有一個條件恩商，只有這一個條件”啬妫”

“說暗】啊！”特拉維斯急迫地大聲道名眉。

“當然粟矿，答不答應由你∷鹇＃”克雷格用一種讓人焦急的口吻說道陌粹，“這么想可能有些不合情理，我不知該怎么冒昧地表達我的想法福压√椭龋——倘若我發(fā)現(xiàn)韓福德所講的事情并非完全是……嗯……，空穴來風荆姆，也不要想當然地認為我這是棄你而去蒙幻，投靠到對方。自然也不要認為我會為了你的罔顧事實而把這忙一幫到底胆筒。我所要求的就是行動不受約束邮破，到了我的良心不允許我繼續(xù)做下去的時候就放棄這個案子。放棄，并且封住我的嘴巴抒和。你明白嗎队询？這就是我的條件砾省，不會讓步的秤掌〕晖粒”

“您覺得您能化解危局亡问×锟恚”疑慮重重的本涅特問道茎芭，“您甘愿冒這個險瘦癌？您不覺得還是等贏得大選之后再辦更好些吼肥？”

“我的條件您也聽到了丑蛤〉”克雷格強調(diào)道。

“就這么定了受裹！” 特拉維斯脫口說道碌补，“我非決出個分曉來不可，本涅特棉饶。要是咱們一開始就跟他們敷衍含糊厦章，那就錯了，咱們的結(jié)局會更糟照藻。付了錢不就等于承認了嘛袜啃。”

本涅特憂心忡忡地搖了搖頭幸缕，“我擔心的是這樣正好中了麥克洛林的圈套群发。照片類似于統(tǒng)計數(shù)據(jù)，自身不會撒謊发乔，除非有人在當中做手腳熟妓。不過一時還難以弄清楚這騙子在選舉中或通過選舉能撈到什么好處±干校”

“我說迪安起愈，你不會棄我而去吧？”特拉維斯語含責備地說道抵栈，“你不會為我的一意孤行生氣吧告材？”

本涅特站起來，把一只手放到特拉維斯的肩膀上古劲，另一只手緊抓住特拉維斯的另一面的肩膀斥赋。“維斯利产艾，”他推心置腹地說道疤剑，“即便照片是真的滑绒，我也不會棄你而去“欤”

“我就知道你不會疑故。”特拉維斯也用肺腑之言做出回應弯菊∽菔疲“那就給肯尼迪先生一天時間，查一查那家伙能耍出什么花招來吧管钳。如果我們一無所獲钦铁，我們就接受你的建議，迪安才漆。我們付錢牛曹，再請肯尼迪先生在下周四之后繼續(xù)調(diào)查這個案子〈祭模”

“是有附帶條件的黎比。”克雷格說鸳玩。

“有附帶條件阅虫，肯尼迪』澈恚”特拉維斯重復道书妻，“握握手吧船响。說實在的躬拢，自打我得到提名后，算起來我已經(jīng)跟本州一半的男性居民握過手了见间，但這一次卻非比尋常聊闯。無論何時需要幫助，給我們打電話好了米诉，本涅特也行菱蔬，我也行。有必要花錢就花史侣，不用省拴泌。最重要的是弄到東西，無論觸及到多高層次的人物都要干下去惊橱，即便是卡德瓦拉德·布朗本人也一樣蚪腐。拜托了，再見税朴！哎回季，請留步家制。我?guī)戕D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，把你介紹給阿什頓小姐泡一。講不定她還能幫上你的忙颤殴。”

本涅特和特拉維斯的辦公室在這套公寓的中間鼻忠。一側(cè)是會計室涵但、職員室。演講部也在這一側(cè)帖蔓，水平高低不一的巧舌如簧者在這里接受指導贤笆，巡回演講的計劃在這里被制定出來，各場集會的報告也匯總到這里讨阻。

另一側(cè)便是新聞辦公室芥永，阿什頓小姐在這里管理著一支龐大、高效的團隊钝吮。阿什頓小姐之所以支持特拉維斯埋涧，是因為特拉維斯最為旗幟鮮明地主張“給婦女選舉權(quán)”，并力主把這一立場列入他的黨的政綱中奇瘦。阿什頓小姐是個聰明的姑娘棘催，畢業(yè)于一所著名的女子學院，在當上競選團隊的骨干之前曾在報界工作過多年耳标。我記起來我曾讀過醇坝、聽說過大量她的事情，卻從未與她有一面之緣次坡。阿什頓家族在紐約社交界很是有名呼猪。阿什頓小姐要拋棄傳統(tǒng)所認為的適合女子的“空間”，這深深刺痛了她的某些保守的友人砸琅。我心里清楚宋距，這些友人就包括卡德瓦拉德·布朗本人。

特拉維斯除了介紹我們認識之外幾乎沒有多說什么症脂，我卻已經(jīng)從這間競選新聞辦公室中的例行公事的乏味行為中嗅出了某種浪漫的氣味兒谚赎。我毫無貶低這位新聞辦公室主任的工作和能力的意思。但無論是當時還是后來诱篷，州長候選人對報紙宣傳的異乎尋常的熱情都令我詫異壶唤。這種熱情遠遠超出了他對演講部門的興趣。我敢肯定棕所，個中緣由絕非僅僅是媒體宣傳在政治競選中的作用越來越大那么單純闸盔。

話雖這么說，她的那套卡片索引系統(tǒng)的確稱得上是一項創(chuàng)舉橙凳，內(nèi)容非常充實蕾殴，非常實用笑撞。各家報紙編輯的態(tài)度、當?shù)卣珙I(lǐng)袖們的態(tài)度钓觉、公眾情緒的變化都能在這套涵蓋了本州所有選區(qū)的系統(tǒng)中顯示出來茴肥。肯尼迪有他自己的一套規(guī)范的材料歸類辦法荡灾，但阿什頓小姐建立起來的這個規(guī)模龐大的高效資料庫仍讓他贊嘆不已瓤狐。雖然他沒跟我說什么，我心里卻明白他也察覺出了這位改革派候選人和這位婦女參政推動者之間的微妙關(guān)系批幌。

就在特拉維斯被人叫回他的辦公室的時候础锐，一直在用明顯的贊賞眼光觀察著阿什頓小姐的肯尼迪傾過身子，低聲道荧缘，“阿什頓小姐皆警，我看我可以相信您。您是否想助特拉維斯先生一臂之力截粗？”

她表情平靜信姓，絲毫未透露她內(nèi)心真實的感受，連轉(zhuǎn)瞬即逝的波動都沒有閃現(xiàn)绸罗，雖然我猜想她心里是十分樂意意推，那種心情遠非一句簡單的“是的”所能表達的。

“我想您已經(jīng)知道有人想敲詐特拉維斯先生珊蟀？”肯尼迪接著快速說道菊值。

“我略知一二∮模”她答道腻窒，那語氣等于承認特拉維斯在把我們請來之前已經(jīng)把事情跟她講了。我覺得描扯，保不定特拉維斯做出一斗到底的決定就是因為她已有建議在先定页，至少是聽了她的意見。

“依我之見绽诚，在如此龐大的一個團隊當中，你們的政敵安插一兩個臥底也不是不可能的杭煎《鞴唬”肯尼迪分析道，朝十幾個正忙著發(fā)行“文獻”的職員瞥了一眼羡铲。

“我自己有時候也有這樣的想法蜂桶。”她表示同意也切，“當然我不敢肯定扑媚。我必須倍加小心腰湾。我這辦公桌邊斷不了有人走動，也斷不了有人過來查找東西疆股。在這種大屋子里沒有多少秘密可言费坊。我從來不把重要的資料放在他們當中的任何人能瞧見的地方⊙裕”

“說得對附井。”肯尼迪若有所思地道两残，“這辦公室什么時候關(guān)門永毅？”

“我想，今晚我們得九點左右下班人弓。明天講不定更晚沼死。”

“哦崔赌。那要是我今晚來這兒找您漫雕，譬如說九點半，您會在這里嗎峰鄙？您的工作對于……對于競選浸间，有著不可估量的價值，這一點也用不著我多說什么吟榴】猓”

“我會在這兒》苑”她答應了兜看，直直地伸出胳膊來跟肯尼迪握手，臉上的表情甚是坦然狭瞎。望著肯尼迪的那雙眼睛即便是議會里的那幫老古董也會承認其中閃耀著選舉勝利者的光彩细移。

肯尼迪卻還沒有離開的打算。他找到了特拉維斯熊锭，請他允許自己看一下競選的賬目弧轧。特拉維斯的基金會沒有吸引來幾個大的捐款人，卻有大量小額捐款碗殷，多不過十塊精绎、二十五塊，少的只是幾個鋼蹦兒锌妻。這真實地反映了普通民眾中蘊藏了多大的熱情代乃。肯尼迪又把租賃費仿粹、薪水搁吓、速記員勞務費原茅、辦公人員勞務費、廣告費堕仔、印刷費擂橘、文具費、郵費贮预、電話費贝室、電報費、差旅費仿吞、雜費等等開支項目匆匆瀏覽了一遍滑频。

正如肯尼迪后來所描述的那樣，這里的錢是小額小額地往里進唤冈，大把大把地往外花∠棵裕現(xiàn)如今競選就得花錢，即便你想老老實實地競選也得花錢你虹。雜費開支類顯示出有幾筆未明確說明用途的大額支出绘搞。肯尼迪粗略地估算了一下傅物，得出了結(jié)論夯辖，倘若每一筆債務都立即追償?shù)脑挘@個競選委員會將筑起數(shù)千美元的債臺董饰。

“總而言之蒿褂，”我們告辭后，我說卒暂，“這或是把特拉維斯這個人擊垮啄栓，或是把他的基金會推入萬劫不復之深淵。莫不是他已預見到了他會失敗也祠，便詭稱受到訛詐昙楚，以求用這種方式弄到一些補償？”

對于我的懷疑诈嘿，肯尼迪什么都沒說堪旧。但我看得出來，他正在細思慎辨永淌，不允許任何有用的線索滑過去崎场。

哈里斯·韓福德的攝影室離這里只有幾個街區(qū)，肯尼迪正想去看他遂蛀。我們是在一條小巷里的一棟舊樓里找到他的。他三十多歲干厚，為業(yè)務忙得焦頭爛額李滴。他的攝影室不大螃宙，位于頂層，得爬三段樓梯才能到所坯。我們上來后谆扎，我注意到他隔壁的房間空著。

我們跟韓福德的交談很快就結(jié)束了芹助，也沒什么收獲堂湖。在這樁案子當中，他應算是状土，或至少是裝成了第三方无蜂。他拒絕讓我們瞧一眼那些照片。

他輕佻地強調(diào)道：“我只跟本涅特先生或特拉維斯先生交涉蒙谓，而且是直接跟他們本人交涉斥季，不跟使者。我沒什么藏著掖著的累驮。照片不在這里酣倾。它們藏在安全的地方，到了合適的時候就會拿出來派上用場谤专，——不是拿來換錢躁锡，就是拿來登到報紙上。與照片有關(guān)的一切我們都搞清楚了置侍。雖然底板已經(jīng)銷毀了映之，我們還是很滿意。鑒于照片都是從特拉維斯那里偷出來的墅垮，你們自己可以綜合各方面事實做出判斷惕医。照片都已經(jīng)轉(zhuǎn)移，而且已經(jīng)制作了副本算色，質(zhì)量很高的副本抬伺。特拉維斯先生若要否認，那就請他打官司吧灾梦。我已經(jīng)把一切都跟本涅特講了峡钓。明天就是最后一天，到時候我必須得到本涅特的答復若河，誰都別想進來插一杠子能岩。如果答應，一切好說萧福；如若不然拉鹃，他們知道會有什么后果。再見！”

此時還是上午膏燕，時間尚早钥屈，肯尼迪下一步的行動是去長島檢查一下特拉維斯家的圖書室，據(jù)說照片就是從那兒偷出來的坝辫∨窬停肯尼迪和我先去實驗室拿上了一只長方形的大箱子，里面裝的是照相機和三腳架近忙。

肯尼迪對遭竊賊光顧的圖書室的檢查非常仔細竭业。那扇顯然是竊賊入口的窗戶，還有竊賊強行撬開的櫥柜及舍，以及現(xiàn)場的總體情況他都做了認真的勘驗未辆。最后，克雷格極其小心地支起他的照相機击纬，給窗戶鼎姐、櫥子、幾扇門拍了照片更振，還從各個角度拍了幾張房間的照片炕桨。到了屋外，他又給圖書室所在的那個屋角的兩側(cè)照了相肯腕。我們坐了一段路的電車献宫，又坐了一段路的四輪馬車，穿過長島实撒，來到了南岸姊途，終于找到了麥克洛林的農(nóng)場。在這兒知态，我們很順利的拍到了六捷兰、七張門廊和宅子的照片。這些事在我看來都沉悶乏味负敏，但根據(jù)以往的經(jīng)驗贡茅，肯尼迪這樣做大有深意。

回到城里我們分開了其做，趕到要去見阿什頓小姐之前又匯合了顶考。肯尼迪顯然是利用這段時間把底片洗了出來妖泄，因為他現(xiàn)在已經(jīng)拿出了十幾張照片驹沿，每一張都相同大小，貼在硬紙板上蹈胡，四周標有刻度和數(shù)字渊季。他看到我用迷惑不解的神情看著這些照片朋蔫，便解釋道：

“這些是用測量攝影術(shù)拍攝的照片，巴黎的貝迪永曾經(jīng)拍過梭域。利用比例尺和圖表斑举，再加上另外一些已經(jīng)開發(fā)出來的辦法搅轿，我們就可以根據(jù)這些照片確定距離等等數(shù)據(jù)病涨，跟身在現(xiàn)場差不多。貝迪永用這套方法破了好些案子璧坟，比如凱道塞飯店槍擊案等案件就是這么破的既穆。我相信，測量攝影術(shù)總有一天會獲得跟肖像測定法雀鹃、指紋鑒定法同等的地位幻工。”

“比方說吧黎茎，為了弄清楚罪案當中的疑點囊颅，偵探首先要做的是對現(xiàn)場做地形學的勘查，畫出房間或房屋的平面圖與立面圖傅瞻。每一件物品的位置都要仔細準確地標出來踢代。此外，照相機那收納一切的眼睛也要利用起來嗅骄。在這起案子中胳挎，遭竊的房間已經(jīng)被拍下來了。我本可以平放上一把尺子溺森，然后再拍進照片慕爬。但貝迪永發(fā)明了一種更加科學、更加精確的方法屏积。他的照相機鏡頭始終固定在一個與地面相對不變的高度上医窿，以精確的焦距在底版上留下影像。由負片洗印出來的照片被鑲在紙板上面大小固定的一塊地方里炊林，這塊地方的四邊印上刻度姥卢。用這種辦法他能測出照片上任意兩點之間的距離。利用地形圖和測量攝影術(shù)铛铁，人們就可以像一位將軍研究某個陌生國度的地圖一樣研究一起罪案了隔显。今天我觀察到了幾樣異樣的事情，對罪案現(xiàn)場做了一個無法銷毀的記錄饵逐。用這種辦法保存的記錄是無可置疑的括眠。”

“特拉維斯的那些照片就放在這個柜子里倍权。另外還有幾個柜子掷豺，但都沒被動過捞烟。由此可見，竊賊必定對他的目標的位置知道得一清二楚当船。從撬門留下的痕跡看题画，所用的工具不是撬杠，而是螺絲刀德频。分析這些事情不需要多么高深博大的科學知識苍息，只需一點兒科學常識就夠了，瓦爾特壹置【核迹”

“那么，這賊是怎么進屋的呢钞护？窗戶和門應該都上了鎖盖喷。據(jù)說這一側(cè)有扇窗戶上面的玻璃被割下了一塊。確實如此难咕，有那兒的碎玻璃為證课梳。但是請瞧一下這張屋外的照片。要夠著那扇窗戶余佃，即便是個大高個兒也得站在梯子之類的東西上暮刃。可窗戶下面找不到梯子的印痕咙冗，連人站在軟土上應該留下的印痕也找不到沾歪。其實窗戶是從屋內(nèi)割破的。割玻璃的鉆石刀留下的痕跡明白無誤地證明了這一點雾消。這仍然只需一點兒科學常識就可以做出判斷灾搏。”

“那豈不是說一定是這個宅子里出了家賊立润，或至少是有某個人對這宅子很熟悉啦狂窑？”我大聲道。

肯尼迪點了點頭桑腮，“有一件事情咱們做到了泉哈，卻被警察嚴重忽略了∑铺郑”他接著說道丛晦，“這就是做記錄。咱們已經(jīng)在貝迪永所謂的‘重構(gòu)犯罪過程’方面取得了一些進展提陶。只要再把韓福德的照片弄到手烫沙，咱們就大功告成了∠栋剩”

我們出門去競選總部見阿什頓小姐锌蓄。在坐車去市中心的路上升筏，我試著把案子理出個頭緒來。莫非這真的是一起偽造的案子瘸爽？莫非是特拉維斯自己制造假案您访？莫非這所謂的盜竊案只是一個“障眼法”，他好借此提前阻止那些已在他人掌握中剪决、形同公共財產(chǎn)的東西曝光灵汪，不必再為掩蓋這些東西而煞費苦心？這會不會是這位老板不顧一切的孤注一擲昼捍？莫非是特拉維斯自己在造假识虚。

在我的心中，這件事兒整個兒蒙上了一層疑云妒茬。雖然肯尼迪似乎取得了一丁點兒實質(zhì)性的進展，但我覺得這對特拉維斯沒多大幫助蔚晨，反而使案情更加撲朔迷離乍钻。提名大會后，他沒去拜訪大佬铭腕，這只是他自己的說法银择，沒有證據(jù)支持。他承認在改革聯(lián)盟成立之前累舷，他曾拜訪過大佬浩考。此外，他雖然嘴上沒說被盈，但似乎心里已經(jīng)意識到了析孽，大佬和卡德瓦拉德·布朗兩人都默許了那個據(jù)說拍下這些照片的人信誓旦旦地做出表白。再進一步講只怎，僅僅是有這樣一些照片實際存在這一事實本身袜瞬，就等于用圖像給這件事情做出了不容置辯的結(jié)論。說實在的身堡，如果我是肯尼迪邓尤，我會引用與特拉維斯所定協(xié)議中的限制性條款體面地抽身而退。但肯尼迪既然已經(jīng)干起來了贴谎，就會一門心思地干下去汞扎。

阿什頓小姐在新聞部等著我們。她的辦公桌位于房間一頭的中間擅这，她在這個位置可以監(jiān)視她的整個辦公團隊澈魄，但也處在整個辦公團隊的眾目睽睽之中。

肯尼迪顯然在我們上午來訪的時候就籌劃好了蕾哟，因為他一到就動手干了起來一忱。這個房間與特拉維斯和本涅特的辦公室相連的地方是一面空空蕩蕩的墻壁莲蜘。肯尼迪很快就用錘鑿在粗糙的灰泥墻壁上鑿出了一個洞帘营，位置就在圍著房間繞了一圈的踢腳板上方票渠。此洞深入墻內(nèi)，卻又不曾穿透墻壁芬迄，通到另一面的房間问顷。他把一個橡皮圓盤放到洞里，又把連在圓盤上的多條膠皮電線送進踢腳板后面禀梳，再從踢腳板下面引出杜窄，引到地毯之下。他又用灰泥很快封死了墻壁上的小洞算途，任其自干塞耕。

接下來，他把地毯下面的電線拉到了阿什頓小姐的辦公桌所在的地方嘴瓤，又把這些到達終點的電線盤成了十八或二十圈直徑數(shù)英尺的大線圈扫外。他布置得很巧妙，即便是很敏感的雙腳走在遮掩著這些線圈的地毯和腳毯上廓脆，也不會覺察筛谚。

“行了，阿什頓小姐停忿〖萁玻”他說。我們則在等著看他下一步有什么舉動席赂∷泵“我希望明天很早就能見到您。不知您能否答應我到時候還戴著您現(xiàn)在戴的這頂帽子氧枣？”

這頂帽子跟阿什頓小姐很般配沐兵，但肯尼迪的語氣分明顯示他之所以提出這個要求，并不是因為他對如倒扣籃子般的女帽有特別的喜好便监。阿什頓小姐微笑著答應了扎谎。即便是爭取婦女參政的斗士也喜歡漂亮的帽子。

克雷格又跟特拉維斯見了一面烧董，匯報了一下他的工作毁靶。州長候選人正焦急地等在飯店里。他剛在東區(qū)開完一場群眾政治大會逊移。要是有可能的話预吆，資本主義制度和闊佬們在這次會上就已經(jīng)被砸成了粉齏。

“有什么進展胳泉？”特拉維斯迫不及待地問道拐叉。

“恐怕岩遗，”肯尼迪答道，候選人一聽這語氣凤瘦，臉刷的一下耷拉下來宿礁。“恐怕您只好見見他們了蔬芥，現(xiàn)在就見梆靖。明天就是最后的期限了，我想韓福德已經(jīng)在期待最后的答復了笔诵。咱們一定要把這些照片的副本弄到手返吻，哪怕付錢也在所不惜。似乎沒有別的路可走乎婿〔饨”

特拉維斯深陷在椅子中，絕望地瞪著肯尼迪次酌，臉色煞白恨课。“你……你的意思是說別無選擇岳服，我只能在本涅特……還有其他人……面前承認我沒救了？”

“我也不愿意這樣希俩〉跛危”肯尼迪說。我覺得他的語調(diào)冷冰冰的颜武。

“已然這樣了璃搜。”特拉維斯用幾乎稱得上尖厲的嗓門嚷道鳞上≌馕牵“嗨，早知如此篙议，我們也就不費這些事了唾糯！不，不……我不是那意思鬼贱。對不起移怯！我的心全讓這事兒攪亂了。接著說吧这难≈畚螅”他嘆了口氣。

“您應該指導本涅特在明天韓福德來的時候爭取和他訂立最有利的協(xié)定姻乓。您要吩咐本涅特把交易細則都定好嵌溢，然后把那些照片最好的副本火速送到我這里眯牧。”

特拉維斯似乎被擊垮了赖草。

第二天一早学少，我們走進阿什頓小姐的辦公室，見到了阿什頓小姐疚顷『狄祝肯尼迪遞給她一個包，又簡短地解釋了他的要求腿堤，還說等會兒還會來找她阀坏。我沒有留神細聽他的話。

我們再次登門的時候笆檀，姑娘們和其他職員都已來到忌堂。辦公室又忙碌，又喧鬧酗洒，表明競選已到了沖刺階段士修。打字機噼里啪啦地響著；從厚厚一大摞報紙上剪下的剪報被粘貼到幾本大剪貼簿上樱衷；宣傳單都已打好包棋嘲，正準備付郵，以作最后的吁求。屋子委實很擁擠。我覺得肯尼迪說得沒錯财喳，在這里做任何事情都甭想避開他人的眼光。無論是誰雹锣，只要他對此事感興趣，他就能看到癞蚕。

阿什頓小姐戴著帽子坐在她的辦公桌旁蕊爵，指揮著這里的工作¤肷剑“運轉(zhuǎn)起來了攒射。”她沒頭沒腦地沖肯尼迪說了這么一句度苔。

“好匆篓。”肯尼迪回答寇窑，“我來就是想證實一下鸦概。如果有任何值得關(guān)注的事情發(fā)生，阿什頓小姐，請您立刻通知我窗市。我不能讓人發(fā)覺我在這里先慷，不過我可以在這棟樓的樓下走廊里等。我下一步的行動完全依賴于您的報告了咨察÷畚酰”

克雷格在樓下等著，越來越沉不住氣摄狱。我們站在一個拐角處,可以看到周圍的一切脓诡，卻不會被無意于尋找的人看到∶揭郏看到韓福德進了電梯祝谚，我們的焦躁也不曾稍緩。

依我看酣衷，阿什頓小姐不太可能成為一名出色的女偵探交惯，若是案件像現(xiàn)在這樣牽涉到她的個人感情。她出現(xiàn)在走廊上的時候臉色蒼白穿仪，情緒激動席爽。肯尼迪疾步朝她走過去啊片。

“我簡直不能相信只锻，我簡直不能相信！”她不知該怎么措辭紫谷。

“告訴我炬藤，發(fā)生什么事兒了？”肯尼迪輕緩地追問道碴里。

“唉，肯尼迪先生上真，您為什么要我做這件事咬腋？”她責備道∷ィ“我寧肯毫不知情根竿。”

“相信我就珠，阿什頓小姐寇壳，”肯尼迪說道，“您應該知曉妻怎。您是我最主要的依靠壳炎，我們看到韓福德上去了。發(fā)生什么事兒了逼侦？”