東漢明帝于永平年間小泉，為追思感懷先帝光武帝劉秀麾下開疆拓土的功臣，命人于南宮云臺冕杠，將劉秀麾下二十八位將領(lǐng)的相貌畫下來微姊，以紀(jì)念功臣名將次序，其中排在首位的分预，便是太傅高密侯鄧禹兢交。
杖策北渡，投奔劉秀
鄧禹笼痹，字仲華配喳，南陽新野人飘诗，少年時聰慧異常，十三歲能誦詩界逛，受業(yè)于長安，恰逢當(dāng)時劉秀也正游學(xué)于長安纺座，兩人因而少年相識息拜。
鄧禹當(dāng)時雖年幼，然而净响，卻認(rèn)定了劉秀為非常之人少欺，以后必定有大作為，故而馋贤，在長安之時便親附于劉秀赞别，數(shù)年之后才回歸故里。
王莽新朝末年配乓，天下大亂仿滔，刀兵四起，更始帝劉玄立為帝犹芹，諸多地方豪杰都推薦鄧禹崎页，而鄧禹卻不愿跟隨更始帝。
等到聽說劉秀出鎮(zhèn)河北腰埂，鄧禹當(dāng)即杖策北渡飒焦，拄著拐杖北渡黃河，投奔劉秀而去屿笼，直追到鄴城牺荠，才終于是見到了劉秀。
劉秀見鄧禹前來驴一，很是高興休雌，問道：我是受更始帝封官，你大老遠(yuǎn)的過來蛔趴，是想通過我討個官職么挑辆？鄧禹回答說不愿意，劉秀再問孝情，既然你不想做更始帝的手下官吏鱼蝉，跑過來干什么？
鄧禹答道：
“但愿明公威德加于四海箫荡，禹得效其尺寸魁亦，垂功名于竹帛耳！”
鄧禹不求于更始帝手下封爵拜將羔挡，一開始洁奈，便是希望劉秀能夠“威德加于四杭浒Γ”，成帝王霸業(yè)利术，而自己能效犬馬之勞呈野，以圖能后世留名。
之所以選擇劉秀印叁，鄧禹是有著自己的看法的被冒，劉秀留鄧禹住下來后兩人閑談，鄧禹分析到轮蜕，更始帝雖然入主長安昨悼，而山東赤眉軍、青犢軍之流人數(shù)尚眾跃洛，更始帝昏庸無能率触，手下將領(lǐng)也都是庸人，只貪圖錢財(cái)汇竭，爭論威名葱蝗，不是能夠安定天下的人。
在鄧禹的眼中韩玩，唯有劉秀能夠救天下萬民之命垒玲，勸劉秀延攬英雄，務(wù)悅民心找颓。劉秀聽后很是高興合愈，當(dāng)即號鄧禹為鄭將軍，經(jīng)常和鄧禹商定計(jì)議击狮。
當(dāng)時的劉秀佛析，雖經(jīng)昆陽之戰(zhàn)，然剛出撫河北彪蓬，自身的實(shí)力很是弱小寸莫，而鄧禹舍棄了更始帝，心甘情愿地档冬，投奔了實(shí)力弱小的劉秀膘茎。
二十四歲，封萬戶酷誓，位列三公
劉秀在河北披坏，邯鄲王朗立為王，劉秀困窘盐数，派鄧禹征發(fā)各地材官奔命之卒棒拂，征得數(shù)千人，攻下樂陽，又兵臨廣阿帚屉。
劉秀在城樓之上谜诫，打開大漢地圖，指示給鄧禹說攻旦，你看喻旷，這天下郡國分布如此廣闊，而我們現(xiàn)在才得其一牢屋，為何你先前說我不用擔(dān)憂平定天下的事呢掰邢？
鄧禹回答道，當(dāng)今天下大亂伟阔、海內(nèi)淆亂，百姓盼望著一個賢明的君主如同赤子慕慈母掰伸，況且皱炉，“古之興者，在德薄厚狮鸭，不以大小合搅。”
鄧禹的一番話歧蕉，讓身處困境之中的劉秀心情大悅灾部，每次任免將領(lǐng)，劉秀都會問一下鄧禹的意見惯退，而鄧禹舉薦的人赌髓，都能夠勝任其職，是以劉秀認(rèn)為鄧禹有知人之能催跪。
鄧禹跟隨劉秀锁蠕，攻打銅馬軍，連著打了很多勝仗懊蒸，北州略定荣倾。
更始帝在長安，而赤眉軍浩浩蕩蕩西進(jìn)骑丸，劉秀考慮到赤眉軍一定會攻破長安舌仍，便想著趁更始帝和赤眉軍相斗之時，收漁翁之利通危。
但此時地方未平铸豁，自己脫不開身，因鄧禹“深有大度”黄鳍，便拜鄧禹為前將軍推姻，將部隊(duì)中分，一分為二框沟，分麾下精兵兩萬人給鄧禹藏古，讓其率兵尾隨赤眉軍入關(guān)增炭，并允許鄧禹自己挑選偏裨諸將。
鄧禹率軍拧晕，先是攻破河?xùn)|隙姿，獲輜重千余乘，綠林軍王匡十余萬大軍前來攻打鄧禹厂捞，鄧禹戰(zhàn)不利输玷，手下勸鄧禹趁夜逃走，鄧禹堅(jiān)決不聽靡馁。
第二日欲鹏，王匡等人查看了一下黃歷，以當(dāng)天是六甲窮日臭墨，不宜出兵赔嚎，給了鄧禹軍喘息的機(jī)會，一戰(zhàn)而攻破王匡胧弛，平定河?xùn)|尤误。
建武元年结缚，劉秀即位于鄗稱帝，派使者持節(jié)拜鄧禹為大司徒，封為先酂侯斥黑，食邑萬戶锌奴。此時的鄧禹鹿蜀，年僅二十四歲茴恰。
變通之世往枣，君臣相擇分冈，成君臣之美
鄧禹率軍入關(guān)雕沉，赤眉軍所過無不殘破扰路，而鄧禹師行有紀(jì)汗唱，關(guān)中之人多爭歸附渡嚣，降者日以千數(shù)，名震關(guān)西，劉秀嘉獎鄧禹敷硅，數(shù)次賜書褒美。
鄧禹分析形勢幽七，認(rèn)為不適合立即攻打長安澡屡，手下將領(lǐng)卻勸其速速進(jìn)兵驶鹉，劉秀亦以關(guān)中未定室埋，催鄧禹進(jìn)兵姚淆，但鄧禹還是堅(jiān)持自己的觀點(diǎn)。
建元二年昔驱，劉秀再封鄧禹為梁侯骤肛，食四縣腋颠，恰巧赤眉軍在長安沒有糧食待不下去而西去淑玫，鄧禹乃率軍入長安絮蒿，然而赤眉軍折回土涝，鄧禹與之戰(zhàn)，敗走高陵蜡饵。
劉秀見鄧禹戰(zhàn)敗溯祸，征調(diào)鄧禹回來您没，敕曰：“赤眉無谷，自當(dāng)來東跟继，吾折捶笞之莺匠，非諸將憂也金吗。無得復(fù)妄進(jìn)兵。”說赤眉軍東進(jìn)趣竣，讓我來教訓(xùn)他們摇庙，諸位將軍不用憂慮，別再輕舉進(jìn)兵就行遥缕。
鄧禹慚愧不已卫袒，還是帶領(lǐng)著饑餓的手下挑戰(zhàn)赤眉軍，又吃了幾個敗仗单匣，最后軍隊(duì)眾皆死散夕凝，鄧毅唯與二十四騎回到宜陽，面見劉秀户秤。
不聽劉秀勸阻而依舊妄進(jìn)兵码秉，導(dǎo)致打敗的鄧禹，自己歸還大司徒鸡号、梁侯印綬請罪转砖，劉秀卻并沒有因此而怪罪鄧禹，下令歸還其印綬膜蠢，數(shù)月之后，再拜鄧禹為右將軍莉兰。
劉秀建武十三年挑围，天下平定之后，諸多功臣全都增封戶邑糖荒，鄧禹被封為高密侯杉辙，食高密、昌安捶朵、夷安蜘矢、淳于四縣。劉秀以鄧禹功高综看，而封鄧禹弟鄧寬為明親侯品腹。
鄧禹事母至孝，有子十三人红碑，各使守一藝舞吭，教養(yǎng)子孫泡垃，皆可以為后世法。
劉秀去世后羡鸥，東漢明帝以禹先帝元功蔑穴，拜為太傅，甚見尊寵惧浴，歲余年間病逝存和。
變通之世，君臣相擇衷旅，“君擇臣而任之捐腿，臣亦擇君而事之∥咭穑”
史書中評價鄧禹叙量，“功雖不遂，而道亦弘矣九串！”
劉秀對鄧禹绞佩，也是無比寬容，即使戰(zhàn)敗猪钮，即使不聽自己勸誡品山，還是沒有對其過多責(zé)罰，鄧禹與劉秀烤低，“使君臣之美肘交，后世莫窺其間”。
自光武中興以來扑馁，鄧氏一門涯呻，累世寵貴，凡侯者二十九人腻要，公二人复罐，大將軍以下十三人，中二千石十四人雄家，列校二十二人效诅，州牧、郡守四十八人趟济，其余侍中乱投、將、大夫顷编、郎戚炫、謁者不可勝數(shù)，洛陽國都之中媳纬，沒有哪一家能夠比得上嘹悼。
一切的一切叛甫，皆緣于鄧禹最初選擇了劉秀……
