Email的歷史比Web還要久遠(yuǎn)盆昙，直到現(xiàn)在幽勒，Email也是互聯(lián)網(wǎng)上應(yīng)用非常廣泛的服務(wù)嗜侮。
幾乎所有的編程語言都支持發(fā)送和接收電子郵件炭分，但是赴肚，先等等，在我們開始編寫代碼之前炼团，有必要搞清楚電子郵件是如何在互聯(lián)網(wǎng)上運作的咪惠。
我們來看看傳統(tǒng)郵件是如何運作的击吱。假設(shè)你現(xiàn)在在北京，要給一個香港的朋友發(fā)一封信遥昧，怎么做呢覆醇？
首先你得寫好信朵纷，裝進信封，寫上地址永脓，貼上郵票袍辞，然后就近找個郵局，把信仍進去常摧。
信件會從就近的小郵局轉(zhuǎn)運到大郵局搅吁，再從大郵局往別的城市發(fā)，比如先發(fā)到天津落午，再走海運到達(dá)香港谎懦，也可能走京九線到香港，但是你不用關(guān)心具體路線溃斋，你只需要知道一件事界拦，就是信件走得很慢，至少要幾天時間盐类。
信件到達(dá)香港的某個郵局寞奸，也不會直接送到朋友的家里，因為郵局的叔叔是很聰明的在跳，他怕你的朋友不在家枪萄，一趟一趟地白跑，所以猫妙，信件會投遞到你的朋友的郵箱里瓷翻，郵箱可能在公寓的一層，或者家門口割坠，直到你的朋友回家的時候檢查郵箱齐帚，發(fā)現(xiàn)信件后，就可以取到郵件了彼哼。
電子郵件的流程基本上也是按上面的方式運作的对妄，只不過速度不是按天算，而是按秒算敢朱。
現(xiàn)在我們回到電子郵件剪菱，假設(shè)我們自己的電子郵件地址是me@163.com，對方的電子郵件地址是friend@sina.com（注意地址都是虛構(gòu)的哈）拴签，現(xiàn)在我們用Outlook或者Foxmail之類的軟件寫好郵件孝常，填上對方的Email地址，點“發(fā)送”蚓哩，電子郵件就發(fā)出去了构灸。這些電子郵件軟件被稱為MUA：Mail User Agent——郵件用戶代理。Email從MUA發(fā)出去岸梨，不是直接到達(dá)對方電腦喜颁，而是發(fā)到MTA：Mail Transfer Agent——郵件傳輸代理稠氮，就是那些Email服務(wù)提供商，比如網(wǎng)易洛巢、新浪等等括袒。由于我們自己的電子郵件是163.com次兆，所以稿茉，Email首先被投遞到網(wǎng)易提供的MTA，再由網(wǎng)易的MTA發(fā)到對方服務(wù)商芥炭，也就是新浪的MTA漓库。這個過程中間可能還會經(jīng)過別的MTA，但是我們不關(guān)心具體路線园蝠，我們只關(guān)心速度渺蒿。Email到達(dá)新浪的MTA后，由于對方使用的是@sina.com的郵箱彪薛，因此茂装，新浪的MTA會把Email投遞到郵件的最終目的地MDA：Mail Delivery Agent——郵件投遞代理。Email到達(dá)MDA后善延，就靜靜地躺在新浪的某個服務(wù)器上少态，存放在某個文件或特殊的數(shù)據(jù)庫里，我們將這個長期保存郵件的地方稱之為電子郵箱易遣。
同普通郵件類似彼妻，Email不會直接到達(dá)對方的電腦，因為對方電腦不一定開機豆茫，開機也不一定聯(lián)網(wǎng)侨歉。對方要取到郵件，必須通過MUA從MDA上把郵件取到自己的電腦上揩魂。
所以幽邓，一封電子郵件的旅程就是：
發(fā)件人 -> MUA -> MTA -> MTA -> 若干個MTA -> MDA <- MUA <- 收件人
有了上述基本概念，要編寫程序來發(fā)送和接收郵件火脉，本質(zhì)上就是：
編寫MUA把郵件發(fā)到MTA牵舵；
編寫MUA從MDA上收郵件。
發(fā)郵件時忘分，MUA和MTA使用的協(xié)議就是SMTP：Simple Mail Transfer Protocol棋枕，后面的MTA到另一個MTA也是用SMTP協(xié)議。
收郵件時妒峦，MUA和MDA使用的協(xié)議有兩種：POP：Post Office Protocol重斑，目前版本是3，俗稱POP3肯骇；IMAP：Internet Message Access Protocol窥浪，目前版本是4祖很，優(yōu)點是不但能取郵件，還可以直接操作MDA上存儲的郵件漾脂，比如從收件箱移到垃圾箱假颇，等等。
郵件客戶端軟件在發(fā)郵件時骨稿，會讓你先配置SMTP服務(wù)器笨鸡，也就是你要發(fā)到哪個MTA上。假設(shè)你正在使用163的郵箱坦冠，你就不能直接發(fā)到新浪的MTA上形耗，因為它只服務(wù)新浪的用戶，所以辙浑，你得填163提供的SMTP服務(wù)器地址：smtp.163.com
激涤，為了證明你是163的用戶，SMTP服務(wù)器還要求你填寫郵箱地址和郵箱口令判呕，這樣倦踢，MUA才能正常地把Email通過SMTP協(xié)議發(fā)送到MTA。
類似的侠草，從MDA收郵件時辱挥，MDA服務(wù)器也要求驗證你的郵箱口令，確保不會有人冒充你收取你的郵件梦抢，所以般贼，Outlook之類的郵件客戶端會要求你填寫POP3或IMAP服務(wù)器地址、郵箱地址和口令奥吩，這樣哼蛆，MUA才能順利地通過POP或IMAP協(xié)議從MDA取到郵件。
在使用Python收發(fā)郵件前霞赫，請先準(zhǔn)備好至少兩個電子郵件xxx@163.com腮介，xxx@sina.com，xxx@qq.com等端衰，注意兩個郵箱不要用同一家郵件服務(wù)商叠洗。
最后特別注意，目前大多數(shù)郵件服務(wù)商都需要手動打開SMTP發(fā)信和POP收信的功能旅东，否則只允許在網(wǎng)頁登錄
