十月的姑蘇城惊畏,已經(jīng)有了深深的秋意恶耽。中午的氣溫尚可稱得上溫暖,到了晚上颜启,寒風(fēng)吹起偷俭,過往行人都不由得縮起了脖子。
黃昏時(shí)分缰盏,兩輛黃包車快速地奔跑在干將道上涌萤。后面車上的那位男子,身著灰色絲質(zhì)長(zhǎng)衫和暗紅色綢緞馬甲口猜,神情俊朗负溪,氣質(zhì)軒昂。他就是姑蘇城里瑞翔綢莊的老板顧瑞翔济炎。此番他去上海談一筆買賣川抡,離開家已經(jīng)一周有余了。
車子就要拐入林茂巷的時(shí)候须尚,顧瑞翔對(duì)著前面喊道:“老劉崖堤,叫他們就停這里吧,我要下來走走耐床∶茚#”
兩名車夫聞言,連忙放慢腳步撩轰,穩(wěn)穩(wěn)地把車子停了下來老玛。顧瑞翔剛一下車,就開始了大步疾馳钧敞。管家劉和付完車錢,緊走幾步追上前面的顧瑞翔麸粮。
“老爺溉苛,一路辛苦了,慢點(diǎn)走吧弄诲∮拚剑”看著顧瑞翔走得飛快娇唯,劉河勸道。
“這幾天店里生意如何寂玲?”顧瑞翔慢下腳步塔插,開始詢問老劉。
“還可以拓哟,只是聽說瑞華老爺那邊新進(jìn)了幾種料子想许,圍觀的人還挺多《闲颍”老劉連忙答道流纹。
“哦,得空我去看看违诗∈”顧瑞翔稍微蹙了下眉頭,又禁不住加快了腳步诸迟。
離開姑蘇才一周有余茸炒,顧瑞翔就開始惦念起家中的一切了,他很想早點(diǎn)回家看看阵苇。然而下周上海的蘇老板要來此地考察壁公,他打算把宅子內(nèi)外再巡視一番。
顧瑞翔的宅子就在林茂巷的盡頭慎玖,這個(gè)占地約五畝的院落是顧家的老宅贮尖。顧家從事絲綢行業(yè)五十余載,當(dāng)年父親硬是憑著繅絲的好手藝才賺到第一桶金趁怔,盤下了一個(gè)小鋪?zhàn)邮酰髞聿怕l(fā)展成今天的瑞翔綢莊。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地润努,他們聽到了一些嘈雜的聲音关斜,走近一看,原來是大太太蘇錦帶著孩子們?cè)陂T口等他铺浇,二太太蘇紅和三太太嬌杏也陪在旁邊痢畜。看到顧瑞翔走近鳍侣,她們一起迎上前來丁稀。蘇錦拉起了瑞翔的一只胳膊,上下打量了幾眼倚聚,心疼地說道:“老爺线衫,你這次辛苦了』笳郏”
“家里一切都好嗎授账?”瑞翔充滿愛意地摩挲著幾個(gè)孩子的頭枯跑,轉(zhuǎn)過頭來問蘇錦。
“一切都好白热,你放心吧敛助,老爺。今天有點(diǎn)晚了屋确,老太爺已經(jīng)單獨(dú)用過餐纳击,我們趕緊回去吃飯吧,孩子們剛才就吵著說餓了乍恐∑懒疲”大太太蘇錦舉止端莊,言語得體茵烈,不愧是大門戶里走出來的千金百匆。
“好的,你先帶他們過去開飯吧呜投,我給老太爺請(qǐng)個(gè)安去加匈。”顧瑞翔說完仑荐,急忙向上房走去雕拼。
母親去世已有五載,這兩年粘招,父親的身體也每況愈下啥寇,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地,顧瑞翔就聽到了一連串的咳嗽聲洒扎。他輕輕地敲了幾下門辑甜,里面的咳嗽聲漸漸平息下來,一個(gè)蒼老的聲音傳了出來:“是翔兒?jiǎn)崤劾洌俊?/p>
“父親磷醋,我回來了『”顧瑞翔趕緊推開門走上前去邓线。
“哦,這次生意談得如何煌恢?”
“蘇老板說下周要來考察下環(huán)境骇陈。”
“嗯瑰抵,不錯(cuò)缩歪,他應(yīng)該是感興趣了,你這次出去辛苦了谍憔。天這么晚了匪蝙,早點(diǎn)吃了飯休息去吧∠捌叮”父親催促道逛球。
此刻的餐廳里熱鬧非凡,興許是餓了的緣故苫昌,孩子們今天吃飯的速度都明顯加快了許多颤绕。顧瑞翔剛在椅子上坐下,丫頭小紅趕緊遞過來一碗米飯祟身。
顧瑞翔拿起筷子奥务,四下看了幾眼,發(fā)覺大小姐美娟不在袜硫。
“美娟呢氯葬?怎么沒來吃飯?”他很關(guān)心地問道婉陷。
“剛才說有點(diǎn)不舒服帚称,才去躺下了』喟模”蘇錦連忙解釋道闯睹。
美娟是顧瑞翔的掌上明珠,他惦記著這個(gè)女兒担神,隨便吃了幾口楼吃,便放下筷子,朝美娟的房間走去妄讯。蘇錦了解老爺?shù)男乃己⑽搽S即放下飯碗,跟了過來捞挥。
“老爺浮创,美娟她......”蘇錦欲言又止道。
“她怎么了砌函?”顧瑞翔追問道斩披。
“美娟其實(shí)是在生氣,今天下午李太太又過來了讹俊,說想早點(diǎn)把美娟娶過去垦沉。”蘇錦囁嚅道仍劈。
“唉厕倍!”聽到這里,顧瑞翔一下子停住腳步贩疙,嘆息了一聲:“今天就算了吧讹弯,明天我再勸勸她况既。”
美娟是顧家第一個(gè)孩子组民,當(dāng)年泰興茶莊的大小姐蘇錦嫁入顧家棒仍。兩家門當(dāng)戶對(duì),知根知底臭胜,兩個(gè)孩子也非常般配莫其,顧老太爺非常開心。第二年蘇錦就生下了美娟耸三,開出年來又有了身孕乱陡,但不知何因,三個(gè)月后她突然小產(chǎn)仪壮,然后就再也懷不上了憨颠。
看著盼孫心切的顧老太爺日益沉下來的臉色,蘇錦自己張羅幫顧瑞翔另娶了她家的遠(yuǎn)房表妹蘇紅睛驳,不料蘇紅接連生下兩個(gè)丫頭烙心,也沒有了動(dòng)靜。
這樣過了五年乏沸,老太太再也按耐不滓稹:顧瑞翔是她三十多歲才懷上的獨(dú)苗,如果生不下個(gè)孫子蹬跃,她是無顏去見列祖列宗的匙瘪。于是她和老太爺反復(fù)商榷,勸說兒子又娶了個(gè)小門戶出身的三太太嬌杏蝶缀。
嬌杏倒很爭(zhēng)氣丹喻,過門兩年就給顧家添了個(gè)男丁,這下顧老太爺?shù)哪樕喜潘惴帕饲缥潭迹S后嬌杏又生下了一個(gè)女娃碍论。如今顧家四個(gè)千金,一個(gè)少爺柄慰,但是顧瑞翔最疼愛的還是大小姐美娟鳍悠。
美娟三歲的時(shí)候,新城洋行的李存仁帶著家人來顧家拜訪坐搔。李家的兒子李新龍長(zhǎng)美娟一歲藏研,他長(zhǎng)得虎頭虎腦,煞是可愛概行,李太太看到美娟也覺得喜歡蠢挡。兩家長(zhǎng)輩一時(shí)興起,索性給兩個(gè)孩子訂了娃娃親。
如今美娟已經(jīng)十六歲业踏,按照慣例禽炬,應(yīng)該過門去李家了。但是美娟聽聞李新龍現(xiàn)在很不像樣子勤家,不學(xué)無術(shù)不說瞎抛,還有幾分飛揚(yáng)跋扈,心下開始有了很多不情愿却紧。
顧瑞翔也聽人傳言:那孩子因是李家獨(dú)子,從小寵愛過度胎撤,的確比較張揚(yáng)晓殊。美娟為她的婚事鬧過幾次了,現(xiàn)在伤提,每次李太太來提此事巫俺,美娟就要哭上一回。顧瑞翔知道女兒的心思肿男,但是兩家有約在先介汹,豈能輕易反悔?
私下里舶沛,他曾勸蘇錦說:“新龍那孩子現(xiàn)在還小嘹承,看不準(zhǔn)的,以后長(zhǎng)大些如庭,沒準(zhǔn)就懂得收斂了叹卷。況且他又是獨(dú)子,美娟嫁過去不會(huì)吃虧的坪它≈柚瘢”
美娟是蘇錦唯一親生的孩子,姑娘家的心事往毡,她豈能不知蒙揣?然而“嫁夫隨夫”,在兒女婚姻大事上开瞭,她是不敢擅自做主的懒震,聽了顧瑞翔的勸慰,也只能在心中暗暗為女兒祈禱惩阶。
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