慈母龍（拉丁學(xué)名：maiasaura)意為“好媽媽蜥蜴”贷币，生存于6500萬～8000萬年前的白堊紀晚期，是恐龍王國中最后存活的恐龍之一，其化石在現(xiàn)在的美國和加拿大都被發(fā)現(xiàn)過烧颖。它屬于鳥臀目刀荒、鳥腳亞目代嗤、慈母龍科、慈母龍屬缠借。在慈母龍出現(xiàn)之前干毅，已經(jīng)有很多鴨嘴龍類恐龍漫游在北美大陸之上。而慈母龍憑借著精心照顧后代的優(yōu)勢取代了鴨嘴龍類的其它恐龍泼返，成功占據(jù)了在生態(tài)系統(tǒng)中的位置硝逢。

1979年，人們在美國蒙大拿首次發(fā)現(xiàn)了慈母龍的化石绅喉。在它附近渠鸽，科學(xué)家又找到了一個巢穴，巢內(nèi)有15只幼體柴罐，經(jīng)測定徽缚，它們的年齡在一個月左右。這些幼龍的牙齒已經(jīng)磨損革屠，說明它們一直在進食外來的食物猎拨，但它們的四肢還未完全發(fā)育，顯然并不具備獨自覓食的能力屠阻。由此可見红省，恐龍媽媽一直在精心照顧它們。因此国觉，科學(xué)家給這種恐龍起了一個很有人情味的名字——慈母龍吧恃。在這個證據(jù)發(fā)現(xiàn)之前，人們普遍認為恐龍就像今天的爬行動物一樣麻诀，在產(chǎn)完蛋后會一走了之痕寓，從此對自己的孩子不聞不問。慈母龍的化石說明至少大型鳥腳類恐龍具有復(fù)雜的親子行為蝇闭，它們會非常認真地對待繁育后代這件事呻率，并對未成年的小恐龍悉心照顧。

慈母龍身長約9米呻引，高約3米礼仗，重達3噸，是一種體形較大的植食性動物。它的頭呈扁平狀元践，鼻部很厚韭脊，在眼睛上方有一個小小的裝飾性的實心骨質(zhì)頭冠，可能用于求偶单旁。它的腦袋中等大小沪羔，所以有點聰明。慈母龍的脖子并不長象浑，但很靈活蔫饰，足夠使它的大腦袋夠到食物。它擁有典型鴨嘴龍科的平坦喙狀嘴愉豺，嘴巴又扁又寬死嗦，使得它長有一張鴨子臉。它的喙嘴前端沒有牙齒粒氧，但后端有上百顆牙齒越除，牙齒十分發(fā)達，能夠采食多種植物外盯。

慈母龍的四肢非常強壯摘盆，前肢比后肢短，平時都是四足行走饱苟，只有在逃命的時候會依靠更為強壯的兩條后腿快速奔跑孩擂。它的尾巴很長，而且十分堅硬箱熬，可用于防身类垦，將敵人趕走。除此之外城须，慈母龍并沒有可以抵抗肉食恐龍的武器蚤认，所以它們是過著群居生活的。慈母龍會結(jié)成非常龐大的群體糕伐，一個群體內(nèi)的成員可達上萬只砰琢。

慈母龍通常會聚集在一起筑巢，它們的巢數(shù)量最多良瞧，在一平方千米的范圍內(nèi)就有40多個陪汽。慈母龍一般把巢建在地勢較高的地方，這樣就可以避免被雨水淹沒褥蚯，還有利于觀察敵情挚冤。它們的巢呈盆狀，直徑約2米赞庶，下面墊有泥土和小石子训挡。慈母龍可能擁有固定的繁殖地澳骤，它們平時在森林中生活，但每年會到同一個地區(qū)產(chǎn)卵舍哄、養(yǎng)育后代宴凉，可能還會重復(fù)利用往年的巢穴誊锭。每當繁殖季節(jié)來臨表悬，慈母龍媽媽就會回到自己的巢中產(chǎn)卵。它們非常細致丧靡，在下蛋前會用松軟的植物墊在巢底蟆沫。慈母龍每次能產(chǎn)下大約25顆蛋，這些蛋呈柚子狀温治，排列成圓形饭庞，然后在上面覆蓋植物以起到保溫作用。

產(chǎn)完蛋后熬荆，慈母龍會一直守在巢穴旁邊舟山，防止這些蛋被其它恐龍偷走。即使需要離開去覓食卤恳，它也會請種群中的其它恐龍來幫忙照看累盗。天氣冷的時候，慈母龍還會趴在蛋上突琳，維持著蛋所需要的溫度若债。小恐龍出生后，就開始需要外界的食物來補充能量拆融。成年慈母龍會出去尋找食物蠢琳，然后帶回家里喂給小恐龍吃。小慈母龍食譜廣泛镜豹，每天都要吃掉幾百斤鮮嫩的植物傲须、水果及種子。而對于那些堅硬的植物趟脂，慈母龍總會嚼碎再喂給小恐龍吃躏碳。

等到小恐龍會走路時，慈母龍父母便帶著它們活動散怖，并教給它們許多生活技能菇绵。每次外出，小恐龍都會走在中間镇眷，慈母龍夫婦則走在兩邊咬最，時刻保護著小恐龍的安全，就如同現(xiàn)在的象群一樣欠动。當它們長到能夠照顧自己的時候永乌，就會加入慈母龍的大群體之中惑申，成為有責任、有擔當?shù)囊环肿映岢_始隨著群體遷移到植物茂盛的地方去生活圈驼。