或日，求真來到福鼎孝情，在一街市上看到一堆人圍著一店鋪，他便湊了過去洒嗤。原來是一胡子拉碴的男子跟店家在爭吵箫荡。胡子拉碴的男子說道：“我在你店門口的路上摔傷了你就該賠我∮媪ィ”

店家說道：“你自己走路摔倒了為何要我賠啊羔挡。”

那胡子拉碴的男子說道：“我常在這里經過，前幾日這里還坑坑洼洼的绞灼，是不是你把路修平整了利术？”

店家回道：“沒錯，我把路修平整了讓來往的行人好走路低矮÷认”

那胡子拉碴的男子說道：“本來這路坑坑洼洼的，我都會小心翼翼地走過商佛，現(xiàn)在你把路修得這么平坦，我便沒那么小心了姆打，故而今日摔倒了良姆，你說是不是該你賠我♂Ｏ罚”

店家說道：“沒見過你這般胡攪蠻纏的人玛追，懶得理你∠醒樱”說著他欲往店里走痊剖。

那胡子拉碴的男子抓住店家的衣領說道：“你還想抵賴不成，不賠就去見官垒玲，到衙門說理去陆馁。我端米番行得端坐得正，有理還怕沒地方說嗎合愈？”

店家說道：“見官就見官叮贩，還怕你不成》鹞觯”

他們說著便朝衙門走去了益老，看熱鬧的亦跟了過去。在大堂上縣太爺問他們?yōu)楹问聛硌瞄T寸莫。端米番指著店家回道：“我在他店門口摔傷了捺萌，要他賠我，他不肯賠膘茎，望大老爺給小民做主啊桃纯。”

縣太爺看著店家問道：“他在你店門口摔傷了披坏，你為何不賠按炔巍？”

店家回道：“他自己走路走摔倒了刮萌，為何要我賠巴耘洹？”

縣太爺說道：“有理∽扯停”

縣太爺又看著端米番說道：“你自己走路走摔倒了琐旁，為何要別人賠啊猜绣？”

端米番回道：“我經常路過那段路灰殴，本來那段路是坑坑洼洼的，我都會小心謹慎地路過掰邢∥眨可今日我路過那段路時發(fā)現(xiàn)那里已被修得很平整了，故而我走路亦沒那么謹慎了辣之，這一不謹慎便摔倒了掰伸。我一打聽才得知此路是這店家修平整的，如若他不把此路修平整怀估，我便會小心翼翼地走路狮鸭，那我便不會摔倒了。大老爺多搀，你說是不是因他把路修平整了才導致我摔傷的呢歧蕉？是不是該他賠我？”

縣太爺點點頭說道：“嗯康铭，有理惯退。”

他看著店家問道：“他說的可是事實从藤？那坑洼的路是不是你修平整的蒸痹？”

店家回道：“沒錯啊，以前坑坑洼洼的呛哟，路都不好走叠荠，現(xiàn)在別人走路方便多了∩ㄔ穑”

縣太爺說道：“這么說來你確實應該賠他榛鼎，他摔傷是因你把路修平整了才引起的”罟拢”

店家驚訝地說道：“我把坑洼的路修好了反而要賠別人者娱，這是什么道理啊∷沾В”

端米番說道：“你把路修好了至少要貼個告示嘛黄鳍，讓別人知道這段路已經修好了∑叫伲”

店家說道：“路上有個坑貼個告示還說得過去框沟，平整的路貼什么告示藏古，再說了，如此平整的路自己眼睛看不到嗎忍燥？”

端米番說道：“你不貼告示別人經過時又怎么會小心謹慎起來啊拧晕。”

店家氣憤地說道：“簡直是不可理喻梅垄〕Ю蹋”

縣太爺不耐煩地說道：“好了，好了队丝，都別吵了靡馁。”

他又對端米番說道：“你要他賠多少銀子盎谩臭墨？”

端米番回道：“最少得二十兩銀子吧⊥碳樱”

店家大聲叫道：“什么？要我賠二十兩銀子尽狠，你還不如去搶好了衔憨。”

端米番說道：“我腿摔傷了袄膏，手亦摔傷了践图，腦袋磕地上現(xiàn)在還嗡嗡響，還有心理創(chuàng)傷無法估量沉馆，這二十兩實在是少了码党。”

店家大聲叫道：“你這是敲詐勒索斥黑∫九蹋”

端米番說道：“我這是維護正理⌒颗”

縣太爺拿起驚堂木在案上連續(xù)敲了幾下兽狭，大聲說道：“行啦，行啦鹿蜀，就賠十兩銀子吧箕慧。”

端米番說道：“十兩銀子亦太少了吧茴恰〉呓梗”

店家說道：“他自己摔傷了為何要我賠，這十兩銀子要大半年才能掙回來往枣》ネィ”

縣太爺又拿起驚堂木在案上使勁敲了幾下粉渠，大聲說道：“好了，好了似忧，就這么定了渣叛，都退下吧《疲”

他們離開衙門后店家哭喪著臉自言自語道：“這天下還有沒有公道淳衙，還有沒有天理啊，這天下還真沒個說理的地方了嗎饺著？”

他說的此話被一人聽到了箫攀，那人去衙門舉報了。過不多時幼衰，幾個衙役便把此店家抓起來了靴跛。

求真來到一處稻田，一條三尺多寬的田埂橫亙在一大片稻田中間渡嚣，田埂上種著一排樹梢睛，入口處還有一塊大石碑。求真上前看起了石碑上的字识椰，還未等他看完绝葡，有一男子出現(xiàn)在他背后，對他說道：“此石碑是我祖上留下來的腹鹉，用以告誡后人的藏畅。當時他為了一尺寬的地跟旁邊一戶人家打起了官司，雙方都請了狀師功咒，打了無數(shù)場官司愉阎。當每家人都賠進去二十幾畝地時，他們才幡然醒悟力奋，是狀師串通起來不斷慫恿雙方不停地打官司榜旦，這些土地都進了狀師的口袋。所謂的人爭一口氣景殷，佛爭一炷香章办，最終讓雙方損失慘重。我祖上便在此立了此大石碑滨彻，讓后人都引以為戒藕届。”

就在他們說道的當口亭饵，一輛馬車駛過休偶，超過他們約莫兩丈遠又停了下來。馬車上下來一個人辜羊，走到他們面前踏兜，對求真說道：“我們老爺請你來一趟词顾。”

馬車里坐的是周員外碱妆，他看到求真后欲請求真給他母親看下病肉盹。求真坐上馬車來到周員外府上，此宅子富麗堂皇疹尾，屋內雕梁畫棟上忍，刻畫著人物、風景纳本、花草窍蓝。老夫人屋內最醒目的無疑是羅漢床后的紫檀屏風，屏風由六扇扇屏組成繁成，每扇中心部位鑲有畫絹繪制的仙鶴圖吓笙，每幅仙鶴圖都不同。在畫的周圍環(huán)繞著一圈邊框巾腕，邊框上鑲著一圈方形玉片面睛，玉片上刻有花鳥、壽字紋樣尊搬。屋內還有四扇掛屏叁鉴，紫檀邊框，屏心是緙絲畫毁嗦，分別織著梅蘭竹菊花鳥圖亲茅。桌上還有一扇形玉桌屏回铛，屏上雕刻著群山祝壽圖狗准。

看完病后蔼囊，周員外吩咐下人給求真端了杯白茶哟旗。喝完后求真對此白茶是贊不絕口魄藕，連連叫好衔瓮。周員外見求真如此稱贊自家白茶熟空，他很是欣忭五慈，當即送了幾包與求真泛释。

求真接過茶后問道：“此茶如此之好是如何炒制的呢胳嘲？”

周員外回道：“此茶可不是炒的您没，其制作方法有別于其他茶類......”

周員外還未說完鸟召，宅子深處傳來一陣恐怖的嚎叫聲，聽得叫人直打冷顫氨鹏。求真看著周員外問道：“這是什么情況芭纺肌？”

周員外嘆了口氣回道：“這是我大哥的叫聲仆抵，他十幾年前瘋了跟继，偶爾會發(fā)出這般叫聲种冬。”

求真說道：“那帶我去看看舔糖，或許我能醫(yī)治娱两。”

周員外說道：“不用勞煩你了金吗，我大哥已經瘋了十幾年了十兢，請了不少郎中看過，都說不能治了辽聊〖涂妫”

求真說道：“或許我的醫(yī)治方法有別于他們，可以醫(yī)治呢跟匆∫彀溃”

周員外說道：“我大哥發(fā)出這般叫聲時正是瘋癲發(fā)作之時，你去看他很可能會傷到你玛臂。都十幾年了烤蜕，真的是無藥可醫(yī)了〖Ｔ”

看周員外這般堅持讽营，求真亦不好再多說什么了。當他起身欲離開時泡徙，那叫聲又傳來了橱鹏，而且還大聲叫道：“忘恩負義啊，忘恩負義啊......”求真看了一眼周員外便離開了堪藐。

幾日后莉兰，求真在街道上看到周員外的馬車被一牛車擋住了去路，他便上前打招呼道：“周員外這是去哪兒敖妇骸糖荒？”

周員外微笑著說道：“夫人選了今日去廟里求簽，我陪她一起去看看模捂〈范洌”

他們正說著，那牛車走了狂男，他們亦就分手了综看。求真看著遠去的馬車，突然有個想法在他腦子里一閃岖食，他想去看看周員外的大哥红碑。

以是，他借著給老夫人復查的名義去了周員外府上县耽【渑纾看過老夫人后他又借口去茅房镣典，他借機去找周員外的大哥。找了好些房間唾琼，他發(fā)現(xiàn)有一間房門上掛著一大鎖兄春，門下面有一方形小洞，有個小門用來開合锡溯，門邊還有一竹竿赶舆。

他開啟下方那個小門，蹲下后朝房間里一看祭饭。里面那人蓬頭垢面芜茵，胡子拉碴，衣衫襤褸倡蝙。他手腳被鎖著大鐵鏈九串，鐵鏈一端被釘在墻上。此時那人正一動不動地坐在地上發(fā)著呆寺鸥，似乎在想著什么猪钮，看起來很平靜，看不出是個瘋子胆建，倒像是個乞丐烤低。

求真對著方形小洞輕聲喊道：“嘿！我是個郎中笆载，我來看看你的病扑馁。”

那人聽覺很靈敏凉驻，一聽到求真的聲音便猛地看向求真腻要，但是他沒答應。

求真接著小聲說道：“我是趁著你弟弟去廟里求簽了來看你的沿侈，我上次聽到過你發(fā)出的叫喊聲闯第，本想來看你市栗，但是你弟弟不讓缀拭，他說你瘋了十幾年了，這次我借機偷偷來到這里填帽，欲一探究竟蛛淋。”

那人見求真這么說篡腌，便走近求真褐荷，直到鎖著他的鐵鏈繃直了。他對求真說道：“我沒有瘋嘹悼，是我弟弟把我關起來后對外宣稱我瘋了叛甫，好霸占我的家產层宫。”

求真明白過來了其监，上次周員外執(zhí)意不讓他來這是這緣故萌腿。他正想著，突然過道上傳來一陣腳步聲抖苦，而且越來越近毁菱。他急忙小聲說道：“有人來了，我會來救你的锌历≈樱”說著他快步從另一頭離開了。他回到老夫人那里究西，跟她聊了會后離開了窗慎。

他慢悠悠地走在路上，一路上他都在想救人的辦法卤材。他路過一鐵匠鋪捉邢，停住了腳步。鐵匠鋪里叮叮當當商膊，叮叮當當伏伐，鐵砧上火星子飛濺。他看著一把鋸子想到了個主意晕拆，他在鐵匠鋪定制了兩把小鋸子和一個鉤子藐翎。

是日，求真在周員外宅子附近查看了一番实幕。到了深夜吝镣，他穿著一身夜行衣來到周員外宅子的圍墻下。他把帶鉤子的繩子甩到了圍墻上昆庇，順著繩子爬上了圍墻末贾，再把繩子放到圍墻里面，順著繩子爬下了圍墻整吆，撿了幾塊小石子拱撵。求真找到了周員外大哥的屋子，向他扔了一塊小石子表蝙，扔得太輕了拴测，沒扔到他，扔到了夜壺里府蛇。求真又向他扔了一塊集索，扔得是遠了，但扔偏了，扔到了痰盂里务荆。求真再拿出了一塊小石子瞄了好一會兒扔了出去妆距，這次砸在了他頭上，他“啊......”的一聲起來了函匕。求真低聲說道：“是我毅厚，郎中∑窒洌”說著他把一把用紙包好的鋸子扔了進去吸耿，紙上寫著等待時機，里應外合酷窥。求真還想說話咽安，但他聽到過道上有動靜，他便迅速離開了蓬推。

他爬出圍墻妆棒，下來時踩到一醉漢。此醉漢正在圍墻下尿尿沸伏，醉漢一轉身把尿都尿到了求真身上糕珊。醉漢閉著眼睛說道：“什，什毅糟，什么情況昂煅　？”

求真給了醉漢一巴掌姆另，他在原地轉了幾圈喇肋，這尿亦隨之旋轉著亂噴，噴了求真一身迹辐。而后他倒在了地上蝶防，縮成一團。哼哼唧唧明吩，唧唧哼哼间学，不知道說了些什么。最后他打起了呼嚕印荔，睡著了低葫。求真亦快步離開了，消失在黑夜里躏鱼。

得到鋸子后氮采，周員外的大哥一有機會便鋸鐵鏈殷绍，求真則在等待時機染苛。

幾日后，求真又趁著深夜?jié)撊肓酥軉T外的宅子。正當他準備鋸門上的鎖時茶行，不遠處的房間發(fā)出了亮光躯概。他被嚇得迅速逃了出來，爬出圍墻時還跌了下來畔师，受了點輕傷娶靡。

又一日深夜，求真再一次潛入了周員外的宅子看锉。他在鋸鎖時用一塊厚布蒙在了鎖上姿锭，鋸了好長時間才把鎖鋸開。他開了門后倆人什么話亦沒說便迅速離開了伯铣。

離開了囚禁他十幾年的宅子呻此，周員外的大哥像個小孩子似的狂奔亂叫，這回真像個瘋子了腔寡。直到他沒力氣再跑了焚鲜，躺在了地上。求真趕了過來放前，坐在他身邊問道：“周老爺忿磅，你和你弟弟之間是怎么回事啊凭语？”

周員外的大哥說道：“別叫我周老爺葱她，叫我周佑之∷迫樱”

求真說道：“這怎么好呢览效？”

周佑之說道：“那就叫我周大哥吧，雖然我們年齡差得有些大虫几。是你救了我锤灿，要不是你，我會老死在那宅子里辆脸，我們以后就兄弟相稱吧但校。”

求真說道：“既然你這么說了啡氢，我亦不客氣了状囱。周大哥，你是怎么被關起來的疤仁恰亭枷？”

周佑之嘆了口氣說道：“說來話長，我以前是做茶葉買賣的搀崭。剛開始沒銷路叨粘，有時幫別人挑一缸水猾编，別人才要了我的茶葉；有時幫別人帶孩子升敲，別人才要了我的茶葉答倡；有時幫人做了家務，別人才要了我的茶葉驴党。后來銷路打開了瘪撇，買賣做大了起來，在十幾年前我已富甲一方港庄。我把很多事交給我弟弟打理倔既，他做得亦算不錯，很快他便熟悉了整個買賣鹏氧。

“一日叉存，我弟弟請我去他房里喝酒，我喝醉了睡了過去度帮，當我醒來時發(fā)現(xiàn)手上腳上都被上了鐵鏈歼捏。我弟弟對外宣稱我瘋了，我母親亦站在他那邊笨篷。我母親從小便溺愛我弟弟瞳秽，做什么事都由著他，對我則是尖酸刻薄率翅。剛開始我母親有來看過我练俐，無論我怎么哀求她都一副鐵石心腸。

“后來聽給我送飯的丫鬟說冕臭，我妻子被趕回了娘家腺晾。再后來宅子里的下人都被趕走了，現(xiàn)在宅子里都是我不認識的下人辜贵∶醪酰”

求真說道：“那你接下來打算怎么辦？”

周佑之回道：“先去隔壁鎮(zhèn)看看我妻子托慨，我讓她受苦了鼻由。”

求真說道：“我陪你一起去吧厚棵，路上也好有個照應蕉世。”

周佑之握著求真的手說道：“不知該怎么感謝你才好婆硬，日后我定會報答你的這份恩情狠轻。”

求真笑著說道：“周大哥彬犯，你言重了向楼，小弟只是做了件微不足道的事查吊。”

周佑之亦笑著說道：“好一件微不足道的事蜜自，你先在此等我菩貌，我去去就來卢佣≈剀”

周佑之很快便回來了，腰上多了包東西虚茶，他們一會合便起程了戈鲁。晨光熹微時，他們到了隔壁鎮(zhèn)嘹叫。他們在估衣鋪買了套衣服婆殿，周佑之洗漱一番后穿了起來，儼然一副老爺風范罩扇。

他們到了周佑之妻子家婆芦，但被告知他妻子已出家多年。后來從周佑之丈母娘那得知是被他妻子的幾個兄弟趕出去的喂饥。自從他老丈人去世后這個家便亂套了消约，幾個兄弟為爭家產大打出手，而后把他妻子趕了出去员帮，對老人亦不管不大顧了或粮。

他們趕到周佑之妻子出家的尼庵，周佑之和他妻子一見面便抱頭痛哭捞高。這十幾年的委屈氯材，這十幾年的痛苦，這十幾年的煎熬硝岗，所有的不甘與絕望都在眼淚里氢哮。在短暫的相聚后周佑之要離開了，他現(xiàn)在還不能帶著妻子型檀，他還有很多事要做命浴。

看過妻子后他心安了，他和求真返回了自己的鎮(zhèn)子贱除。他弟弟正四處搜尋他生闲，此時他弟弟如坐針氈，不斷地怒斥著下人月幌。

周佑之找了幾個以前的屬下碍讯，自從周佑之被關起來后，他們便被周員外排擠扯躺，他們早已不為周家做事了捉兴。見到老東家他們異常高興蝎困，都愿助老東家東山再起。

周佑之挖出他被關之前藏的一些金銀倍啥，雖然不多禾乘，但足以做個小買賣。他召集那幾個忠誠的屬下虽缕，做起了他的老本行始藕，這對他來說駕輕就熟，他的買賣很快便風生水起氮趋。

周員外得知后惶惶不可終日伍派，寢不安席，食不甘味剩胁。他生怕自己的買賣被他大哥奪走诉植，他又想不出阻止他大哥的法子。

周佑之不僅擠壓他弟弟的買賣昵观，還跟洋人做起了買賣晾腔，把白茶銷往了海外。他站穩(wěn)腳跟后把妻子接了回來啊犬，十幾年的分離后終于團聚了灼擂。

周佑之想讓求真留下來，但求真有自己的志向椒惨，他離開了缤至。

求真來到一桔子園，買了些桔子后坐邊上吃了起來康谆。正和園主聊天時他看到一個人翻過桔子園另一頭的圍欄领斥，翻進園子后便偷起了桔子。求真對園主說道：“有賊進了你的園子沃暗，我?guī)湍阋黄鹑ププ∷稍侣濉！?/p>

園主說道：“那我們守在一旁孽锥，等他出來翻圍欄時逮住他嚼黔。”

少頃惜辑，那賊一腳踩空了唬涧，從桔子樹上側著身子摔了下來，他痛得直叫喚盛撑。求真和園主看到后拍著手大笑碎节，直叫活該。那賊起身后一手抓著肩膀抵卫，看了一眼求真和園主狮荔，從大門出去了胎撇。

過不多時，那賊的家人來到桔子園討要說法殖氏，雙方各執(zhí)一詞晚树，爭吵不休。最終雅采，只得讓衙門來裁定爵憎。

縣太爺問過雙方后，對園主說道：“既然他是在你的桔子園子里摔斷了手总滩，就應當由你來賠償他纲堵⊙灿辏”

園主說道：“他是個賊闰渔，翻過圍欄到我的桔子園里偷桔子，又是他自己摔傷的铐望，為何要我賠冈涧？”

縣太爺說道：“不管他是不是賊，他在你的園子里受了傷正蛙，就是你的責任督弓。”

園主還想說話乒验，縣太爺拍下驚堂木大聲說道：“退堂愚隧。”

園主沒辦法锻全，只得打落牙齒往肚子里咽狂塘，他退了出去。

就在縣太爺起身時鳄厌，衙役押來一人荞胡，說是個殺人犯，名叫吳孤了嚎±崞縣太爺拍下驚堂木問道：“你為何要殺人啊歪泳？”

吳孤回道：“我是情急自救萝勤，他拿著菜刀來我家想殺我，我情急之下才殺了他呐伞〉凶浚”

縣太爺問道：“他為何要殺你啊荸哟？”

吳孤回道：“他欠我銀子一年多了假哎，怎么向他要他都不還瞬捕，我在村頭向人說起過此事，可能因此他惱羞成怒舵抹，拿著菜刀來我家殺我肪虎。”

縣太爺說道：“你現(xiàn)在殺了人惧蛹，是要坐牢的扇救。”

吳孤叫道：“冤枉啊香嗓，大老爺迅腔，他拿著菜刀來殺我，我不反擊那我可就沒命了啊靠娱〔琢遥”

縣太爺說道：“他拿著菜刀去你家就一定是殺你的嗎？”

吳孤說道：“難道他拿菜刀來我家是給我做菜的嗎像云，他拿菜刀砍我的時候我反應快才被我躲過去了锌雀，不然我已經死了⊙肝埽”

縣太爺說道：“既然你已經躲過去了就不應該殺了他腋逆。”

吳孤說道：“他追著我砍侈贷，我迫不得已才殺了他惩歉，我只想著保命，哪還想那么多俏蛮，我只是情急自救而已撑蚌。”

縣太爺說道：“你都未被他砍到嫁蛇，他被你殺了卻是事實锨并，現(xiàn)判你過失殺人〔桥铮”

吳孤問道：“那怎么做才合理暗谥蟆？總不能等死吧抑党“”

縣太爺回道：“他的刀砍破你的衣服，刀接觸到你的皮底靠，你的皮有一絲破了的時候害晦，這時候你反擊才合理嘛。現(xiàn)在你殺了人，以你現(xiàn)在的情況壹瘟，坐牢是肯定的鲫剿。”

吳孤大聲叫道：“我冤枉啊稻轨，大老爺灵莲，我冤枉啊∨咕悖”

縣太爺使勁拍下驚堂木大聲說道：“押下去政冻，退堂∠哂”

求真在一村子里走著明场，一婦人帶著一小孩來到他面前，對他說道：“我這孩子四歲了李丰，只會打手勢苦锨，不會說話，可能是個啞巴嫌套，你給看看吧逆屡』迹”

求真仔細看了一下小孩說道：“明天我?guī)е巵眭馓帧！?/p>

婦人高興地指了指一旁的小房子說道：“這是我家砍的”陨福”

翌晨，求真帶著幾個罐子來到山上廓鞠，他用罐子收了些晨霧帚稠，而后帶著這些罐子來到那婦人家，他對婦人說道：“每日夜里給孩子吸一罐床佳，他的病便會好起來滋早。”

那婦人看著罐子喜不自勝砌们，對求真是千恩萬謝的杆麸。求真囑咐了幾句后離開了。