01

九月末的一個下午镣隶，驕陽似火般炙烤著廣袤大地。在村小前的空地上蛾号，抓地龍綠油油，緊抓著地面頑強生長涯雅，一股令人窒息的熱浪裹挾著青草香打著旋鲜结，悶熱的空氣中不時傳來幾聲牛的哞叫聲。

張老大戴著淺黃色草帽，蹲在校園圍墻的背陰處精刷，粗糙厚實的右手正緊握鐮刀嫻熟地割草拗胜，隨著鐮刀的移動，嫩草中的左手若隱若現(xiàn)贬养，不一會兒就抓了一大把挤土。把草扔進身后的大竹筐里琴庵，草蓬松狀鋪開一片误算，他用鐮刀在筐里面平一平，使勁往下按一按迷殿，又不時扭頭看一看儿礼。

一頭健壯的黃牛正在津津有味埋頭吃草苛骨，悠然自得骂租。這牛全身金黃，沒有一根雜毛多糠。牛尾不停擺動懦尝，與可惡的蠅蟲作斗爭知纷。“啪”地一下陵霉，牛尾掃到右邊鼓起的肚子上琅轧，撲了個空，蠅蟲早已輕挪肥胖的身軀展翅高飛踊挠，準確地落在左邊乍桂。牛尾又擺到左邊去，一樣地撲了個空效床。牛被蠅蟲惹得有些煩躁睹酌，抬起頭來，下巴和脖子成了一條線剩檀，“哞”的一聲長吼憋沿，表示一下憤怒。這倒好沪猴，蠅蟲又一下子飛過來趴在它的眼瞼上卤妒，叮一口，挪挪地方字币。牛眼如銅鈴则披，眼角濕潤，癢得一眨一眨洗出。

牛的領地不大士复，以一個扎地鋼釬為圓心，以三米左右的繩子為半徑，畫了個圓阱洪。牛老老實實地在領地里忙碌便贵，吃飽后，會在陰涼處臥下來像一尊雕像般靜靜地歇息冗荸。

02

“滴滴滴——”一陣清脆鈴聲劃過沉悶天空承璃。

“張老大，湊夠了沒蚌本？”

一個精瘦中年人盔粹，顴骨凸起，滿臉緋紅程癌，打著飽嗝舷嗡，歪著頭吆喝著。他停下半舊的立馬電動車嵌莉，屁股放在坐墊上进萄，一只腳踩著踏板，一只腳在地上有節(jié)奏地上下踏著锐峭。

那鳴笛聲早已驚著了張老大中鼠。張老大稍挪屁股，側(cè)身瞧去沿癞，手里鐮刀也沒停援雇，繼續(xù)有節(jié)奏地割著。這一瞧不打緊抛寝，鐮刀一鈍熊杨，碰著了手。張老大也顧不得疼痛盗舰，像見了親爹一樣晶府，趕緊扔掉手里的家伙什，匆忙起身往那人身邊趕钻趋。蹲的久了川陆，又起的猛，一個踉蹌蛮位，連著倒退幾步较沪，差點坐到地上。

“我道是誰失仁？原來是他四叔啊尸曼。”張老大滿臉堆笑萄焦，迎上前去控轿。原來說話的是鄰村的媒婆孫老四冤竹，孫老四是男人，本不該叫婆茬射，可孫老漢有本事鹦蠕，憑三寸不爛之舌，把黑說白在抛，把孬說好钟病，前前后后說成了二十多對。俗話說得好刚梭，能撮合一對不拆一雙肠阱，孫老四因為能說會道，積福有德望浩，倒也有好名聲辖所。前幾天惰说，剛和張老大見過面磨德。

“張老大，你可別閃著腰岔氣了吆视！”孫老四朗朗大笑典挑，笑得身體直打哆嗦，差點從電動車上掉下來啦吧。

“他四叔您觉，還差幾個子——”張老大從上衣左側(cè)口袋掏出一盒紅云，抽出一根授滓，畢恭畢敬地遞過去琳水。孫老四也不推辭，順手接過般堆，叼在兩片厚唇之間在孝。張老大依舊笑臉相迎，捧著打火機淮摔，噗私沮，點著了火機，黃里泛白的火苗歡快地跳動和橙。張老大用左手掩著仔燕，小心翼翼地湊過去。

孫老四斜著身體魔招，勾著頭晰搀，瞇著眼，猛拔一口办斑，好似把火苗吸進了肺里外恕，緊跟著一仰臉，吐了一口，一條長龍噴出老遠吁讨。他也不看張老大髓迎，扯著嗓門說道：“還有人家瞄著哩，晚了建丧，可別怪我沒幫你排龄。”

“那是那是翎朱，還望兄弟多周旋橄维，后個，后個我就給你回話拴曲，哦争舞，不，不澈灼，把錢給你送過去竞川。”張老大連聲說道叁熔。

孫老四沒下車委乌，噙著煙，哼著小曲沿小道騎車遠去荣回。

03

張老大一陣難受遭贸，舒著的眉一下子凝成一個“川”字，顯得更加憂郁深沉心软。他望著孫老四慢慢消失的身影壕吹，木然地從上衣右側(cè)口袋里摸出一盒紅旗渠，慢慢地剝出一根删铃，陷入沉思耳贬。

張老大有三個兒子，大娃二娃都成了家有了孩子泳姐，唯獨三娃不開胡效拭，說一個斃一個。也不是說三娃有啥毛病胖秒，缺胳膊少腿缎患，就是木訥，話語不多阎肝，半天憋不出個屁來挤渔。三娃下學早，初中畢業(yè)就去南方打工风题。別人家的男娃出去打工判导，過不了幾載嫉父，就領回來個姑娘，三娃總是風雨里一人打來回眼刃。好一點的是绕辖，多少掙倆錢，在爺倆的辛苦努力下擂红，在村外的公路邊蓋了座兩層小樓仪际，三層還加了一個炮樓。

這幾年姑娘缺的厲害昵骤，不止豫西南树碱，全國各地都缺。后來聽電視節(jié)目說变秦，三娃這個年齡段成榜，男女比例嚴重失調(diào)，男娃比女娃多出幾千萬蹦玫，這就意味著幾千萬的男娃要打光棍赎婚。

這還了得，養(yǎng)個男娃就為了傳宗接代钳垮，沒有姑娘咋來天仙配惑淳？

張老大這才徹底醒悟额港，顧不得臉面不臉面饺窿，四處央求人給三娃說媳婦。長相不論移斩，門戶不論肚医，只要是個女娃就行，還另給媒人好處費兩千塊向瓷。結(jié)果還是沒影肠套，不是沒人響應，實在是姑娘不好找猖任。誰能想到你稚，這年頭姑娘反倒成了香餑餑哩。不是書香門第朱躺，不是殷實之家刁赖，就是整日在黑土地里忙碌的大老粗，雖然善良本分长搀，可又有誰會鐘情他家呢宇弛。

又過了兩年，眼看著三娃都奔三十的人了源请，張老大急了枪芒，黃花閨女是不想了彻况，就又放話了，二婚的過來人舅踪，即使帶著娃娃也不妨礙纽甘，媒人好處費也提到了五千塊。

終于抽碌，有一天贷腕，李老四過來說，有頭咬展，是個二婚泽裳，媳婦模樣俊俏，只是帶著個三歲的娃娃破婆，人家想找個老實人過日子涮总，不過，得出彩禮十五萬祷舀，一個子也不能少瀑梗。

張老大咬咬牙，和三娃一合計裳扯，三娃也沒啥意見抛丽，手頭有六萬，大娃二娃各出兩萬饰豺，又向親戚家借了三萬亿鲜，去鄉(xiāng)里信用社貸了一萬，還缺一萬冤吨。張老大早就盤算好了蒿柳，把牛賣了，基本上就夠了漩蟆，至于媒人的好處費垒探，那是說好的，等入完洞房再給怠李。

眼前就是賣牛這件事了圾叼。

04

這頭牛可是張老大的命根子捺癞。

張老大屬牛夷蚊，不吃牛肉。逢年過節(jié)弄了點牛肉翘簇，也是看著老婆孩子親戚朋友吃撬码，自己不吃。你要問他版保，張老大呜笑，醬牛肉老香了夫否，整點？他肯定白你一眼叫胁，搖搖頭凰慈，踱步離開。

張老大對牛是有感情的驼鹅，張老大是養(yǎng)牛老手微谓，多年前生產(chǎn)隊里的兩頭牛就是他喂養(yǎng)的，牛的脾性他熟悉输钩。

這些年日子好了豺型，也置辦了莊稼人用的全套設備，四輪小手扶买乃，澆水用的潛水泵姻氨，一應俱全，再也用不上牛出力了剪验。有牛在手肴焊，日子不愁。張老大還是會在村里的老屋養(yǎng)頭牛功戚，以防急用娶眷。這不，趕上好行情啸臀，這牛還真應了急届宠。

要不是急用，誰會忍心去賣呢壳咕。張老大越想越不是滋味席揽，肚子竟咕嚕咕嚕起來，說疼不疼谓厘，悶得心慌，接連幾個響屁寸谜。張老大扔下鐮刀竟稳，向?qū)W校的廁所跑去。

就一會兒功夫熊痴，等張老大回來他爸，頭大了，牛不見了果善！

光天化日诊笤，不至于被偷，一定是牛自個跑了巾陕。

跑哪去了讨跟？

東邊是條小河纪他，河水早已干枯，岸上小草不少晾匠。張老大顧不得炎熱茶袒，取下草帽，拔腿就跑凉馆，氣喘吁吁地放眼望去薪寓，熱浪滾滾，天地間冒著白煙澜共，哪有牛的影子向叉。

張老大又往北邊找去。北邊是一片玉米田嗦董，青衣包著的玉米穗掛著棕色胡須植康，隨風搖擺。張老大沿著田埂展懈，探頭探腦尋覓销睁，只怕牛鉆進了玉米田臥倒看不見，結(jié)果存崖，尋了十分鐘冻记，還是沒有。

張老大急忙往南邊跑去来惧。南邊是回家的路冗栗，有一條林蔭小道，旁邊有一條小河供搀。張老大一陣小跑隅居，眼睛瞪的老大，邊跑便四處張望葛虐，恨不得飛起來胎源。終于看到了，牛確實在小河邊屿脐，正低頭愜意地飲水涕蚤。待張老大走到牛跟前，牛已安逸地臥在林蔭小道上悠閑地反芻的诵，即使有人經(jīng)過也毫不驚心万栅，慢條斯理地咀嚼著，嘴巴有節(jié)奏地上下摩擦西疤，嘴角掛著一抹白沫烦粒。

“娘的！”張老大喝了一聲代赁，撿起一個指頭粗的柳樹枝扰她，揚了揚兽掰，快到牛身上時，又扔在地上义黎。張老大喘著氣禾进，一屁股坐在牛身邊的地上，撫摸著牛背廉涕，一股韌勁在手掌間傳遞泻云。張老大摸出紅旗渠，點了一根狐蜕，若有所思地吞云吐霧宠纯。

牛不吃夜草不肥。晚上层释，張老大像往常一樣又多加了一次料婆瓜，細心地把全身毛發(fā)梳了個遍，直到牛鼓起肚子臥下贡羔，他才上床廉白。

05

第二天一早，張老大就喂好了牛乖寒，吃完飯猴蹂，取下牛臉上的銅色鈴鐺，不慌不忙地吆喝著牛向牛市趕去楣嘁。

大約一個小時到了牛市磅轻。

位于鬧市最南頭的牛市早已人山牛海，熱鬧非凡逐虚。光禿禿的木樁整齊地列成左右兩排聋溜，木樁上拴著牛，這些虐劝或呆呆地目視行人撮躁，或高抬牛頭“哞”幾聲，或擺開架勢怒頂木樁涤伐，或伸長脖子在木樁上來回蹭癢癢馒胆。大多數(shù)牛都比較安靜，或站或臥凝果，怡然自得。人們或待在原地有說有笑睦尽，或來回走動器净，或竊竊私語，或大聲吵鬧当凡，不過山害，目光都落在牛身上纠俭，各自上下打量。

牛尿騷味撲鼻浪慌，一攤一攤地冤荆，像地圖。牛糞倒不臭权纤，砸在地面上钓简，像放大了的柿餅扣著，熱氣騰騰汹想，引來嗡嗡的蠅蟲外邓。一群綠頭蒼蠅正在上面盤旋，爭先恐后古掏，熱鬧非凡损话，從這一攤飛到那一攤，偶爾叮錯地方槽唾，只聽得“啪”的一聲丧枪，有人邊罵邊扇自己的臉。

張老大把牛就近拴好庞萍，向后退了退拧烦，燃上一支煙，悶聲抽著挂绰。

其實屎篱，從張老大的牛走進牛市那一刻起，早已有無數(shù)雙眼睛盯上了它葵蒂。

這牛是牛中極品交播，俗稱墩牛娃（豫西南特有的稱謂），稍矮践付，身長秦士，毛色金黃，眼如銅鈴永高，屁股滾圓隧土，蹄健，腿像屋檐下的柱子一樣厚重結(jié)實命爬。這牛干活有的是氣力曹傀，殺掉取肉，也總比一般的牛多百十斤饲宛。

三三兩兩的人在張老大的牛前走過皆愉，不時發(fā)出嘖嘖聲，有人使勁按按牛屁股，有人拍拍牛腿看看抬起的牛蹄幕庐，有人拉著轡頭勾著脖子看看牛牙久锥，有人走近又走遠些仔細端詳，還有人湊到張老大跟前嘀咕幾句异剥。

大約一刻鐘瑟由，一個肩頭掛著小皮鞭的老漢直沖沖地走過來，拉起牛轡頭冤寿，向呲起的的牛嘴里瞧了瞧歹苦，扭頭大聲喊道：“這牛誰的？”

“經(jīng)紀疚沐，我的暂氯。”張老大扔掉還沒燃盡的煙頭亮蛔，趕緊上前幾步痴施，笑道。

牛經(jīng)紀也不多說話究流，嘴唇翻動辣吃，舌頭舔舔牙齒，彎腰撿起一個小樹枝劈了劈芬探，塞進嘴里神得，想把牙縫里卡著的肉絲弄掉，結(jié)果還是沒有弄掉偷仿。牛經(jīng)紀伸出油膩的右手哩簿。張老大伸出右手迎上去，背著他人酝静，在兩人肋骨圍起的小空間里來回摸索节榜，時爾皺眉，時爾咬牙别智，時爾嘴角挑起宗苍。一來二去，四個回合薄榛，牛經(jīng)紀拂手而去讳窟。

這是張老大在和牛經(jīng)紀摸價，張老大要一萬二敞恋，牛經(jīng)紀只給八千五丽啡。摸了四次手，還是這個價硬猫。張老大的保底價是一萬碌上，低于一萬免談倚评，按行市來說浦徊，張老大的墩牛娃值個一萬一不在話下馏予。

張老大悻悻地退后幾步，繼續(xù)等待著盔性。

約摸過了十分鐘霞丧，那個牛經(jīng)紀又過來了。期間冕香，又過來幾個牛經(jīng)紀蛹尝，一樣的套路，肋骨圍起來摸摸手走了悉尾。

“這牛不錯突那，出肉多，那頭讓我問問构眯，你能讓多少愕难。”牛經(jīng)紀端詳著張老大惫霸，拉到一旁猫缭，一本正經(jīng)地悄聲說道。

張老大心想壹店，看樣子那頭是實心想要猜丹，就狠狠心，對牛經(jīng)紀說道：“這樣硅卢，低于這個數(shù)射窒，沒得談〗埽”

張老大邊說脉顿，邊伸右手，兩人一陣摸索抬旺，一萬一弊予。

牛經(jīng)紀乜斜著渾濁的雙眼，也不正眼看張老大开财，撇撇嘴：“再降點汉柒，我好去那頭說道說道≡瘅ⅲ”

張老大掏出一盒紅旗渠碾褂，給牛經(jīng)紀一根，自己也點了一根夾在手指間历葛，任它燃燒正塌。兩人都悶著頭吸煙嘀略，比著耐心。沉默了一陣乓诽，煙灰有一指長時帜羊，張老大彈了一下，猛吸一口鸠天，說道：“這樣讼育，我再降五百，不成就算了稠集∧潭危”

兩人又是一陣摸索。牛經(jīng)紀只出九千剥纷。

牛經(jīng)紀深拔一口痹籍，把煙頭扔掉，小皮鞭在空中一揮晦鞋，說道：“得蹲缠，說個實心價，你這牛最多這個數(shù)鳖宾，多了就是虛頭吼砂，好事多磨，我再問問去鼎文∮婕纾”

張老大的目光緊隨著牛經(jīng)紀的身影，在人群中瞟來瞟去拇惋，生怕跟丟了似的周偎，甚至掂起了腳掌，伸長了脖子撑帖，直到牛經(jīng)紀的身影隱沒在一個拐彎處蓉坎，好像有人在那拐彎處的黑暗里等著他似的。

約摸有十分鐘胡嘿，牛經(jīng)紀精氣神十足地再次走過來蛉艾，小皮鞭在走過的一頭牛身上輕輕地甩了一下。牛經(jīng)紀開門見山地說道：“是這衷敌，他出這個數(shù)勿侯。”

兩人又摸了一下缴罗。牛經(jīng)紀出九千五助琐。

張老大強裝笑臉說道：“這不行，太少面氓！”

牛經(jīng)紀狡黠地盯著張老大兵钮，仿佛要把他看透似的蛆橡，腮幫松弛的肌肉一緊，笑道：“那頭你們認識掘譬，他過來泰演，你們談∑ㄒ”

張老大一愣粥血，心里一咯噔，誰酿箭？！

牛經(jīng)紀朝身后那個拐彎處揚了揚手趾娃。

遠遠地跑來一穿白汗衫的缭嫡，老遠就掏出兩根煙夾著，走到跟前抬闷，張老大一根妇蛀，牛經(jīng)紀一根。那人眼神撲朔迷離笤成，滿臉堆笑地喊道：“大舅——”

張老大心情復雜评架，五味雜陳，一絲惱怒的神情飄過炕泳。他接過煙纵诞，也沒點火，順勢蹲下培遵，悶著頭浙芙，不吭聲。

張老大憋著一肚子氣籽腕，氣的肚子疼嗡呼，鬧了半天是外甥要買牛啊。這外甥算是能到家了皇耗，分明拿舅當猴耍南窗。你買我賣，本沒什么郎楼，可總覺得不地道万伤。外甥親自跑過來，看樣子是吃定他張老大箭启，九千五還得讓兩子才好壕翩。

外甥是二姐家的大孩子，比自己小五歲傅寡，兩人小時候也沒少在一起嬉戲瘋鬧暖呕，前些時日剛給張老大下了喜帖册赛，再過三天他的小兒子結(jié)婚痰憎。看來珍策，這牛是要殺了做席。

“他大舅宅倒，少倆攘宙，咋說也是親戚，哪有舅不心疼外甥的嘛拐迁〔渑”牛經(jīng)紀見縫插針，噘噘嘴线召，在旁邊插話铺韧。這既顯示了他的能耐，邀邀功缓淹，又能打破這種尷尬局面哈打。

張老大懶得理他，白他一眼讯壶，有你什么事料仗！什么事嘛，誰心疼誰伏蚊？還不都是錢作的立轧。

張老大不吃這一套，一點臉面也沒給外甥留丙挽。他抬頭瞪了兩人一眼肺孵，直起身，解開繩子颜阐，頭也不回平窘，往家趕。

06

到了家凳怨，差不多十一點了瑰艘，張老大把牛系好，衣服也不脫肤舞，兩只腳相互踢騰紫新，把鞋子甩出老遠，上了床李剖，拉過被子芒率，弓著腰，像個大蝦篙顺。他尋思著偶芍，下午去地頭再使使牛拉車柴火充择，明個去臨縣李子街牛市瞅瞅。

中午吃飯匪蟀，張老大媳婦也沒敢過來叫他椎麦。一直到下午五點，那只雞冠紅艷的長尾巴大公雞滿院子欺負完小母雞材彪，舒服地扯著脖子“喔喔喔”叫時观挎，張老大才醒。

他洗了把臉段化，也不吃飯嘁捷，架著牛車，準備去村外二里崗地頭拉柴火穗泵。

遙遠的天邊一抹霞光血紅普气。

一路上，他陰沉著臉佃延，有熟人打招呼也只是“嗯”一聲。牛邁著健步夷磕，穩(wěn)穩(wěn)地走著履肃，他還嫌它慢，使勁趕了一鞭子坐桩，牛一陣狂奔尺棋，差點把張老大掀下車來。

這柴火是棉花桿子绵跷，地頭干枯的小水溝里到處都是”烀現(xiàn)在農(nóng)村有些人家已用了煤氣，張老大家也買的有碾局，不過不怎么用荆残，一罐氣買了一年，也沒開過一次火净当，還是燒土灶内斯。這些柴火一般都沒人收拾，臟像啼，累俘闯，繁瑣，扔那里也就扔著忽冻。

他來回幾趟真朗，就滿頭大汗，看看差不多了僧诚，就停了下來遮婶，收拾收拾回家蝗碎。

夕陽西下，隱去了萬丈光芒蹭睡。

牛在前面不緊不慢地走著衍菱，張老大在后面悠哉地坐著。突然肩豁，車子一搖晃脊串，他跳下車來，彎腰瞧去清钥，原來路上有一個一乍多寬的小溝溝琼锋，這是天旱人們澆水時管道走的地方。還好祟昭，一個顛簸搖晃缕坎，過去了。

這時篡悟，前面過來一輛拖拉機谜叹，滿滿的一車紅磚。這村村通道路比較狹窄搬葬，兩車并行而過有點勉強荷腊。

張老大謹慎地趕著牛車往旁邊走。

兩車交會時急凰，拖拉機猛地一加油門女仰，轟隆隆的聲音突然一升高，變得急促又亢奮抡锈。這牛也像吃了興奮劑一樣疾忍，離開原有軌道揚蹄狂奔。張老大緊趕慢趕床三，跟著架子車小跑一罩，眼睛瞪得大大地，生怕出事勿璃。不怕萬一擒抛，就怕一萬。挪挂桑靠右太多歧沪，架子車轱轆離開地面懸了空，緊跟著側(cè)翻過去莲组，柴火傾斜著倒了一地诊胞，更要命的是，架子車的把手剛好鉆到牛后腿之間，啪啪撵孤，幾聲清脆響聲迈着。

牛喘著粗氣，凄涼地一聲長“哞——”邪码，一動不動裕菠。

張老大趕緊瞅去，這一瞅不打緊闭专，不由得倒抽一口涼氣：牛的左后腿不挨地向上蜷縮著奴潘，膝蓋處的皮皺起——牛腿斷了。

張老大單腿跪地影钉，摸索著斷掉的牛腿画髓，牛筋揪在一起，骨頭茬子硌手平委。他臉通紅奈虾，嘴唇直打哆嗦，近乎絕望廉赔，痛苦的表情掛在他滿是皺紋的老臉上肉微。

他起身撫摸著牛背，明顯感覺到牛在發(fā)抖蜡塌。牛身早已濕潤浪册，汗珠滾落。他老淚縱橫岗照，凄涼著念叨著：“老天啊——”

天空中突然刮來一個旋風，把張老大的哭腔吞沒笆环，余音直上云霄攒至。

村頭殺牛的屠戶過來把牛牽了去。價錢當然差一截躁劣，八千六迫吐，因為是沒有出五服的本家，又多給了二百塊账忘，八千八志膀。

張老大又想想法子，東拼西湊鳖擒，十五萬算是湊齊了溉浙。

07

翌日，天微放亮蒋荚，村子周圍籠罩著一層氤氳的薄霧戳稽。張老大已拾掇停當，揣著錢去找李老四期升。李老四正在院里給幾盆菊花澆水惊奇，粉紅色的花朵開的正艷互躬，洋溢著淡淡清香。挨著花盆是一輛電動車颂郎，連著插座還在充電吼渡。電動車旁邊是一個四方桌，白色的大理石桌面上擺著一個圓柱形玻璃杯乓序，青黃色的茶葉懸浮著寺酪，杯口正冒著熱氣。

李老四瞟了張老大一眼竭缝，擺擺手房维，陰陽怪氣地說道：“晚了，有人家出的更高抬纸，十八萬咙俩，日子也定了！”