iPhone 在 2007 年第一次在公眾面前出現(xiàn)的時候兢仰，無論是普通受眾、科技愛好者還是科技行業(yè)從業(yè)者都大吃一驚剂碴。理念和形態(tài)超前的產(chǎn)品不少把将，完成度高如此之高（盡管今天看來初代產(chǎn)品問題很多）、發(fā)布前卻幾乎毫無征兆的卻實屬罕見忆矛。機身正面只有一個按鍵的手機如何進行文字輸入呢?虛擬鍵盤是蘋果給出的答案察蹲。
在諾基亞功能機和 Symbian 系統(tǒng)稱霸的時代，虛擬鍵盤一方面科幻色彩濃重催训，一方面令人難以信任洽议。在觸屏技術(shù)僅用于少數(shù)高端產(chǎn)品的當時，竟然將稀缺昂貴的屏幕觸控和顯示資源用在顯示鍵盤上漫拭？其中的奢侈感和超前感讓大部分人發(fā)出「哇」一聲的同時亚兄，也不自覺地拉開了自己與它的距離。
「這只會用在最頂尖的產(chǎn)品上吧采驻，我們手上的實體九宮格鍵盤也挺好的审胚。」
就輸入行為本身礼旅，虛擬鍵盤與實體鍵盤能做到的幾乎一樣：同樣的布局膳叨，相似的大小（與黑莓等 QWERTY 鍵盤布局的手機相比）各淀，甚至外觀和樣式（由于早期幫助用戶理解新系統(tǒng)中的概念懒鉴，當時還稱作 iPhone OS 的系統(tǒng)界面采用了細節(jié)豐富、觀感逼真的設(shè)計風格碎浇，也就是所謂「擬物化」）临谱。而體驗上說，人們更能挑出很多的毛才А：沒有「按下-彈起」帶來的物理反饋悉默，沒有凹凸導致誤操作幾率大大增加，當時由于性能瓶頸導致的使用不流暢等等苟穆。你甚至可以說在一個假的鍵盤上打字感覺就是怪怪的抄课。
而虛擬鍵盤最大的好處唱星，是在需要的時候出現(xiàn)，不需要的時候隱藏跟磨。
但對普通用戶來說间聊，這帶來的感受實在太微不足道了，遠沒有慣性滾動（Scroll）和雙指縮放（Zoom & Pinch）來得爽快——人只關(guān)注最抓住眼球的地方抵拘，像長不大的孩子哎榴。而在不需要的時候自動隱藏的鍵盤——哈，誰會想起一個隱藏起來的東西僵蛛？更何況當時仍有不少人抱怨 3.5 寸的屏幕太龐大了尚蝌，而原因完全不是單手操作困難。
在適合的時候充尉，以適合的形態(tài)出現(xiàn)飘言。
這是虛擬鍵盤的核心價值。反觀用戶不滿的原因驼侠，除了性能導致的不流暢之外姿鸿，幾乎都是習慣的原因。性能不足在摩爾定律和時間面前顯得渺小泪电。習慣的力量很強大般妙，但人的適應和學習能力也不容忽視。甚至說所有這些不適應背后都映射出漫長的學習過程——從學習到習慣使用實體鍵盤的過程相速。我們總是健忘的，忘了學習走路和母語時的艱辛鲜锚，也正是這種健忘守護著我們的學習動力和好奇心突诬。把「降低學習成本」掛在嘴邊的產(chǎn)品思維似乎被濫用了。
在平面觸摸屏幕這種介質(zhì)中芜繁，虛擬鍵盤是目前出現(xiàn)的最好的手動輸入機制旺隙。它充分發(fā)揮了屏幕像素可變的優(yōu)勢，在適合的時候以適合的形態(tài)出現(xiàn)骏令。
只在需要輸入的時候出現(xiàn)蔬捷，優(yōu)勢再明顯不過：可以節(jié)省寶貴的顯示空間，減少對內(nèi)容的干擾榔袋。
適合的形態(tài)也許體現(xiàn)得不明顯周拐，下面有一個例子。
等等凰兑，這也算是虛擬鍵盤嗎妥粟？這么說屏幕上所有可點按甚至可交互的元素：朋友圈的點贊按鈕，音量的滑動模塊吏够，或者微博中點開可放大的長圖勾给，是不是都可以看成「虛擬鍵盤」？數(shù)字世界擁有不同的規(guī)則：復制的成本趨近于零，信息傳播的速度趨近于無窮快粱腻，內(nèi)容應該以消費而不是占有的態(tài)度被對待洗鸵。借助觸控技術(shù)，輸入可在界面的任何部分以不同形式進行桩警，這一條應該也可包括在內(nèi)可训。文字輸入越來越難和其他交互方式隔離開來了。虛擬鍵盤這個稱呼也許也應該被拋棄了生真。那些標有字母的方塊不應該被理解成物理鍵盤按鍵的比喻沉噩，而僅僅是一個可觸發(fā)的方形區(qū)域，告訴我們點（Tap）一下柱蟀，可以輸入一個字母川蒙。而按鍵對應的動作是按（Press）。從某種程度上长已，字母與方塊的組合和放大鏡與圓圈的組合從本質(zhì)上說是一樣的畜眨。Android L 的鍵盤在這一方面可以說很激進。
如果你覺得可笑的話术瓮，還是拿文字輸入這個最典型的場景來舉例康聂。每次按下按鍵，都會有一個彈出的放大的字母作為視覺反饋胞四，解決了手指擋住按鍵以及沒有物理反饋的問題恬汁。在大部分情況下它是沒有用處的，甚至很少有人注意到辜伟。一旦輸入錯誤氓侧，浮現(xiàn)的字母能馬上達到提醒的作用。
當然导狡，目前很多人對虛擬鍵盤持抵觸心理是事實约巷，聲音和按壓反饋對用戶的輸入質(zhì)量提升也是事實，在當前的情況下對虛擬鍵盤有著種種抱怨無可厚非旱捧。廠商當然也會順應要求盡量滿足用戶的需求独郎，有實體鍵盤的手機當然短時間不會消亡。我呼吁的是不能以「已經(jīng)養(yǎng)成的使用習慣」為原因抵觸虛擬鍵盤或者其他新事物枚赡，甚至不負責任地給身邊的人灌輸?shù)钟|的想法氓癌。如果從來沒有過實體鍵盤的時代呢？鍵盤只是工具标锄，為使用習慣抱著過時的顽铸、已經(jīng)不再合適的工具不放是不明智的。傳播這種思想料皇，導致新的優(yōu)秀的工具的推廣受阻更是我們都不愿看到的谓松。
可喜的是星压，情況正在變得越來越好。從大環(huán)境看鬼譬，蘋果在2013年發(fā)布了 iOS 7娜膘， 其中展現(xiàn)的再一次引領(lǐng)潮流的設(shè)計風格弱化了對現(xiàn)實世界的借鑒；Google 在 Google I/O 2014 提出的 Material Design 視覺設(shè)計語言中勾畫了比特世界里原生的隨意變化的虛擬材質(zhì)优质；越來越多的人重新審視我們對屏幕中交互元素的理解竣贪。從虛擬鍵盤本身看，自動糾錯解決誤觸問題巩螃，甚至提高輸入速度演怎；滑動輸入也展現(xiàn)了新輸入方式的可能；今天的虛擬鍵盤也許不應該用鍵盤來稱呼了避乏。從初次接觸智能移動操作系統(tǒng)的07年到現(xiàn)在爷耀，到了可以接受和重新思考屏幕中世界的時候了。正如用戶界面設(shè)計從平面設(shè)計取得很多寶貴經(jīng)驗后發(fā)展出屬于自己環(huán)境的規(guī)則一般拍皮。
很久之前，圖形化用戶界面第一次代替命令行界面出現(xiàn)铆帽，人們用方向鍵控制指針咆耿。這時，一個聰明的工程師發(fā)明了鼠標爹橱，一個無疑更符合指針的物理隱喻萨螺、操作更方便的工具。而第一臺只搭載鼠標愧驱、取消了方向鍵的電腦卻是失敗的產(chǎn)品——因為用起來不習慣屑迂。面對慘淡的銷售業(yè)績，產(chǎn)品經(jīng)理說：
「非用鍵盤不可的人遲早會死光的冯键。」
說不定這只是固執(zhí)狂說的一句氣話庸汗。無論如何惫确，后來的事我們都參與其中：沒等非用鍵盤不可的人死光，人們就喜歡上了鼠標◎遣眨現(xiàn)在的情況是改化，大部分人沒了鼠標根本不能使用電腦。
然后虛擬鍵盤擺在了我們面前枉昏。
不順應市場的產(chǎn)品本身注定失敗陈肛，但市場與廠商的確是互相影響的。開發(fā)者和廠商所做的不僅僅是生產(chǎn)大家都會買的產(chǎn)品兄裂，更擔負著引導用戶的重任句旱。而另一方面阳藻，用戶提高自身素質(zhì)，給予更多嘗試和鼓勵谈撒，市場環(huán)境才能容得下更多創(chuàng)新和可能性腥泥。
……
當然，也許某天解決了隱私顧慮和識別準確率的語言輸入會在虛擬現(xiàn)實世界里大放異彩啃匿，誰知道呢蛔外？環(huán)境和工具都在改變。
在更加適合當前環(huán)境的工具面前溯乒，抱著積極的態(tài)度迎接它吧夹厌。
