1587年链烈，是為萬歷十五年，丁亥次歲挚躯，表面上似乎四海升平强衡，無事可記，實際上我們的大明帝國卻已經(jīng)走到了它發(fā)展的盡頭码荔。
這一年漩勤，萬歷皇帝無心政治感挥，故太師張居正也已被清算，首輔申時行依舊秉著中庸之道越败，與文官集團保持和諧触幼，南京督察院右都御史海瑞與世長辭，名將戚繼光被參劾罷官究飞，哲學家李贄完成了對家庭應盡的一切義務置谦。這一年，西歐歷史上為西班牙艦隊全部出動征英的前一年亿傅。
萬歷皇帝是熟悉各種禮儀的君主媒峡，他8歲那年，他的父親隆慶皇帝為他舉行了象征成為成人的冠禮葵擎。他被引導進入殿前特設的帷帳里谅阿，按照禮儀的規(guī)定更換衣冠服飾，前后三次都以不同的裝束出現(xiàn)于大庭廣眾之中酬滤。既出帷帳奔穿，他就手握玉圭，被引導行禮敏晤，并用特設的酒杯飲酒贱田，所需時間接近半天。幾個月后嘴脾，隆慶皇帝龍馭上賓男摧。這位剛剛9歲的皇太子，就穿著喪服接見了臣僚译打。
他既為皇帝耗拓，除兩位太后之外，他所需尊敬的人還有兩個奏司，一個是他的老師張居正先生乔询，另一個是"大伴"馮保。張居正被授予首輔韵洋，馮保擢升為司禮監(jiān)太監(jiān)竿刁。
張居正似乎永遠是智慧的象征。他眉目軒朗搪缨，長須食拜，而且注意修飾，袍服每天都像嶄新的一副编。他的心智也完全和他的儀表相一致负甸。他不開口則已，一開口就能揭出事情的要害，言辭簡短準確呻待，使人無可質(zhì)疑打月。
他利用皇帝的年少無知、太后的無限信任蚕捉，將一切按照他的意志進行奏篙。他讓萬歷放棄書法，學習經(jīng)史鱼冀，讓太后放棄建廟报破，用于修筑北京城外的橋梁悠就，他用權術將反對他的官員外調(diào)或者降級千绪，甚至喪失生命。他的做法讓文官集團感到恐慌梗脾，也為后來清算埋下了伏筆荸型。
萬歷在張居正的嚴厲管控下，加之自身的性格炸茧，變得優(yōu)柔寡斷瑞妇。他想特立獨行，卻遭到文官集團的反對梭冠；他想勵精圖治辕狰，卻總有些人挑毛病控漠；他渴望自由蔓倍，卻被囚禁在紫禁城內(nèi)，甚至連想和自己心愛的女人合葬這個簡單的愿望也實現(xiàn)不了盐捷。他是一國之君偶翅，卻也是一個可憐人。后來碉渡，他明白了一切聚谁，采取消極應對，與文官集團冷戰(zhàn)十年之久滞诺。
大明帝國發(fā)展到一五八七年形导，其政治詬病已經(jīng)影響到帝國之安危，文官執(zhí)政登峰造極习霹。對于文官而言骤宣，他們否定技術的作用，提倡用道德倫理審視一切序愚。將道德與權力掛鉤憔披，官員的升遷，不是按照吏律審核官員的政績，而是通過道德與否決定芬膝。百姓的審判望门，也只是依據(jù)三綱五常而定。正如申時行所說锰霜，政府的職能不是促進國家繁榮筹误，而僅僅是維持現(xiàn)狀，即“不肖者猶知忌憚癣缅，而賢者有所歸依厨剪。”
在這個特殊的政治圈友存，卻出現(xiàn)了海瑞這位清正廉潔祷膳，固執(zhí)不屈的官員。
和很多官僚不同屡立，海瑞不能相信治國的根本大計是在上層懸掛一個抽象的直晨、至美至善的道德標準。他尊重法律膨俐，乃是按照規(guī)定的最高限度執(zhí)行勇皇。如果政府發(fā)給官吏的薪給微薄到不夠吃飯，那也應該毫無怨言地接受焚刺。這種信念有他自己的行動作為證明:他官至二品敛摘，死的時候僅僅留下白銀二十兩，不夠殮葬之資乳愉。
海瑞從政二十多年兄淫，充滿了各種各樣的糾紛。他的信條和個性使他既被人尊重匾委，也被人遺棄拖叙。
嘉靖皇帝御宇四十年時，他的主要興趣在于向神仙祈禱和覓取道家的秘方以期長生不死赂乐。這位皇帝喜歡虛榮不能接受批評世無其匹薯鳍，只接近少數(shù)佞臣，聽到各種虛假的情況挨措。
經(jīng)過慎重考慮挖滤，1565年，陽歷11月浅役，海瑞向嘉靖遞上了著名的奏疏斩松。奏疏中指出，他是一個虛榮觉既、殘忍惧盹、自私乳幸、多疑和愚蠢的君主，舉凡官吏貪污钧椰、役重稅多粹断、宮廷的無限消費和各地的盜匪滋生，皇帝本人都應該直接負責嫡霞。然而奏疏中最具有刺激性的一句話瓶埋，還是"蓋天下之人不直陛下久矣"，就是說普天下的官員百姓诊沪，很久以來就認為你是不正確的了养筒。
嘉靖皇帝讀罷奏疏，其震怒的情狀自然可想而知端姚。傳說他當時把奏折往地上一扔晕粪，嘴里喊叫:"抓住這個人，不要讓他跑了寄锐！"旁邊宦官為了平息皇帝的怒氣兵多，說海瑞上奏前已經(jīng)交代完后事尖啡，皇帝這才從地上撿起奏本一讀再讀橄仆。
海瑞因為奏疏一舉成名，同時他也被文管集團視為眼中釘衅斩。文管集團有陰有陽盆顾，他們作為一個團體意見一致，不允許相左的意見存在畏梆，這樣他們才能保證這樣一個帝國不會出現(xiàn)其他差錯您宪。海瑞一生的經(jīng)歷，就是這種制度的產(chǎn)物奠涌。其結(jié)果是宪巨，個人道德之長，仍不能補救組織和技術之短溜畅。
本朝是文官者的天下捏卓，武將地位低下，軍需配備不齊慈格，戚繼光憑借著和張居正的密切的關系怠晴，使他的才能得以發(fā)揮，同時得到了武將的只好榮譽浴捆，但張居正的倒臺蒜田，也為這位名將帶來了不幸。
16世紀中葉倭寇勢力大增选泻，不僅屢次攻破了視若金湯的東南海防冲粤，而且長驅(qū)直入美莫，視守軍為無物，這才使中樞的文官驚醒梯捕，發(fā)現(xiàn)低能的軍事制度將要危機整個帝國以及他們個人的安全茂嗓。
戚繼光著手組織他的新軍，兵源不是來自軍戶和衛(wèi)所科阎，而是另行在浙江省內(nèi)地招募的志愿兵述吸。他的軍隊有著嚴格的紀律，并且他的殘酷性讓人不寒而栗锣笨。實行"連坐法"蝌矛，士兵離隊小便就會受到割耳朵的處罰，而且據(jù)傳說错英，戚繼光的第二個兒子由于違犯軍法而被他毫不猶豫地處死入撒。
嚴明的紀律加之獨特的訓練方法，讓他的戚家軍威名遠揚椭岩，在作戰(zhàn)中屢戰(zhàn)屢勝茅逮。
縱觀本朝思想，以儒家為本判哥，實行思想專政献雅。但也產(chǎn)生了李贄"穿衣吃飯即是倫理道德"、王陽明的心學塌计，他們的主張與儒家相悖挺身，但也超越不出儒家的范圍，產(chǎn)生更新社會制度的思想方法锌仅。
在李贄看來章钾，儒家的"仁"，道家的"道"和佛家的"無"彼此相通热芹。他的思想雖近于馬基雅弗利贱傀，但他的環(huán)境不容許他像霍布斯和洛克一樣，從個人主義和唯物主義出發(fā)構成一個新的理論體系伊脓。
當一個人口眾多的國家府寒，個人行動全憑儒家簡單粗淺而又無法固定的原則所限，而法律又缺乏創(chuàng)造性丽旅，其社會發(fā)展必然受到限制椰棘。即便是宗旨善良，也不能補助技術之不及榄笙。
